Chapitre 393
Le cauchemar que Rachel avait tenté d'enterrer avec tant de peine refit surface. Elle ressentit cette sensation de picotement, comme si des milliers d'aiguilles transperçaient sa peau. Cette douleur, née de son imagination, se propagea comme une traînée de poudre dans tout son corps.
Elle ne put que resserrer sa prise sur Galatine.
« Il semble que vous nous ayez oubliés alors que vous profitiez de votre vie », lança l'homme encapuchonné.
Rien ne pouvait être plus éloigné de la vérité. Rachel n'avait pas oublié ce qui s'était passé, pas une seule seconde. Elle vivait en refoulant ces souvenirs depuis tout ce temps. Elle n'avait aucune intention d'oublier, mais son corps se décomposait systématiquement dès qu'elle se remémorait cet événement. Le traumatisme de ce jour s'était gravé dans son cœur et son esprit comme n'importe quelle autre maladie mentale.
« Tu es répugnante… vraiment… répugnante… »
L'homme parla en dégageant une intention meurtrière évidente à son égard.
Les membres de la guilde préparèrent leurs armes, mais Rachel ne pouvait se résoudre à abattre ces gens.
« Nous… à cause de toi… »
L'homme ne put en dire davantage.
Ces gens n'avaient pas le luxe de discuter ou de se remémorer le passé. Ils se contentèrent de rassembler leur mana, la bouche close. Puis, des centaines de flammes et de lames se matérialisèrent dans les airs.
Certains assaillants lancèrent leurs sorts tandis que d'autres n'en avaient pas besoin. Ils complétèrent divers cercles magiques et incantations avant de projeter leurs attaques sur leurs cibles.
Rachel fit tournoyer Galatine et érigea une barrière d'épée. Elle appela ses esprits pour protéger les membres de sa guilde.
Boum !
Les sorts et l'épée entrèrent en collision dans une déflagration. Des résidus de mana se dispersèrent dans l'air et une onde de choc féroce fit trembler le sol. De magnifiques étincelles rouges et bleues dansèrent dans les airs, captivant certains membres de la guilde.
Personne ne sortirait vainqueur de ce combat acharné. Rachel aurait voulu demander si leur colère s'apaiserait si elle leur offrait sa tête. Laisseraient-ils ses membres de guilde partir et pardonneraient-ils aux citoyens innocents d'Angleterre ? Elle offrirait volontiers sa vie si cela pouvait calmer leur courroux.
Non, elle voulait juste abandonner à ce stade. Elle voulait enfin être libérée de cette tristesse et de cette fatigue écrasantes qui l'accablaient chaque jour. De telles pensées de faiblesse pénétrèrent son cœur.
Guoooh…
Une masse de mana se rassembla. La même masse, sans incantations complexes ni cercles magiques, qui les avait pris en embuscade un peu plus tôt. Elle n'avait ni forme ni ordre, elle détruisait simplement tout sur son passage.
« Tout le monde, reculez. »
Rachel ordonna calmement à ses membres de guilde. Elle savait que cette masse de mana ne poursuivrait qu'elle.
« Nous ne pouvons pas faire ça… Eugh ! »
« Ack ! »
Les membres de la guilde refusèrent d'obéir, mais elle avait déjà invoqué Windy et les poussa au loin.
Gwuooooooh !
Le mana qui la poursuivait réduisit tout sur son passage en poussière.
Rachel fixa le mana arrivant droit sur elle et ne s'enfuit pas devant ceux qui cherchaient vengeance. Elle rassembla son mana et ses esprits dans Galatine.
Cependant, quelqu'un fit soudain irruption.
Dududududu !
Un objet imposant tomba du ciel et s'inclina devant Rachel comme pour la protéger de l'attaque imminente.
« … ? »
Rachel fixa l'objet qui semblait fait d'acier et pensa d'abord que l'onde de mana allait instantanément le désintégrer.
Shwaaaaa !
Pourtant, l'objet résista à l'attaque. Mieux encore, il dévia le mana.
« Qu'est-ce que c'est que ça ? » murmura Rachel, incrédule.
La masse de mana rétrécit après avoir été bloquée par l'objet en acier. Peu après, une silhouette descendit du ciel et atterrit sur l'objet.
Rachel regarda le visage de l'individu, mais ne put rien distinguer car il portait un masque à gaz qui lui couvrait tout le visage. Cependant, tout le monde comprit.
« Partez, je m'occupe de ça. »
Le mercenaire qu'ils avaient engagé, Xtra, était enfin apparu.
Rachel ne voulait pourtant pas s'enfuir et Xtra grommela de frustration en la voyant hésiter.
« Vous savez très bien que vous ne pouvez pas les combattre. Ces types continueront de cibler l'Angleterre même si vous offrez votre tête aujourd'hui. Qu'attendez-vous de ceux qui nourrissent une rancœur contre vous et qui n'ont jamais remis en question leurs propres méthodes ? Pensez-vous vraiment qu'ils s'arrêteront juste parce que vous êtes morte ? Vous leur faciliterez seulement la tâche pour détruire l'Angleterre sans son protecteur. »
Rachel trouva la voix de Xtra familière. Il semblait différent de lorsqu'il parlait via le cristal de communication. Cependant, elle n'avait pas le luxe de se rappeler où elle avait entendu cette voix auparavant, car ses membres de guilde se précipitèrent vers elle.
Xtra regarda Rachel.
« Raffermissez votre résolution. Ce n'est pas votre faute si vous avez survécu, alors… »
Une lame vola soudainement vers lui. Xtra tordit son corps pour l'éviter, mais la lame entama une partie de son masque à gaz.
Rachel put apercevoir ses yeux à travers la petite brèche du masque.
« Ne me gênez pas et dégagez. »
Xtra sortit un petit objet ressemblant à un chien et le leur tendit.
« Prenez ça. Il vous montrera le chemin. »
Fermin prit la machine en forme de chien. Le mercenaire sortit également une grenade fumigène de sa poche.
Boum !
La grenade explosa et forma un écran de fumée. Cet écran épais, fait de fumée noire plutôt que grise, rendait toute visibilité impossible.
Les membres de la guilde saisirent Rachel alors que l'écran de fumée les recouvrait.
« Vice-leader, vous feriez mieux d'être prête à gérer la mutinerie si vous recommencez une chose pareille. »
« Attendez, lâchez-moi… »
Rachel résista.
« Je réprime mon envie de vous mettre une claque en ce moment même. »
« Qu'est-ce que vous venez de dire ? Ack ! »
L'un des membres de la guilde lui donna une pichenette sur le front.
« Vous n'êtes qu'une gamine de huit ans ma cadette, alors ne m'énervez pas, madame. La Vice-leader avait probablement seulement onze ans quand j'ai été diplômé de l'académie, non ? »
« Darren a enfin dit quelque chose de sensé après tout ce temps. »
Les membres de la guilde que Rachel avait trahis il y a peu l'avertirent sévèrement avant de l'entraîner de force et de poursuivre le chien mécanique de Xtra.
***
Je réalisai rapidement que la Cour Royale anglaise était tombée dans un piège. Cette barrière séparait l'espace et les ennemis avaient créé une entrée et une sortie pour piéger Rachel. Je ne pouvais pas entrer par le haut avec mon hélicoptère.
Je réduisis immédiatement mon altitude de vol et me précipitai vers l'entrée de la barrière.
La situation avait déjà atteint un point de non-retour lorsque je m'infiltrai dans la barrière. L'onde de mana fonçait sur Rachel et elle comptait l'encaisser de plein fouet.
Je n'eus pas le temps de réfléchir et projetai immédiatement mon hélicoptère vers elle. Il s'écrasa devant elle et bloqua l'onde de mana.
« Qui es-tu pour te mêler de nos affaires ? »
J'avais réussi à les aider à s'échapper, mais les ennemis m'entouraient désormais.
« Tu penses pouvoir nous gérer tout seul ? » demanda l'un des assaillants qui semblait être leur chef.
Je ricanai en réponse. « Pourquoi ? Tu es contrarié qu'un figurant ait soudainement débarqué et gâché tes plans ? »
J'avais foncé sans réfléchir, mais je me demandais aussi comment j'allais me battre contre eux tous. Bien sûr, je n'étais pas venu ici sans plan. J'avais au moins un tour dans mon sac.
Le système m'avait offert un cadeau lorsque Rachel avait enfin éveillé sa combinaison d'attributs.
[Bonus de la Tour du Souhait – Vous avez reçu un héritage de trait !]
[Vous avez hérité d'un objet stocké dans l'inventaire du joueur !]
Objet hérité ▶ [Flèche de minerai noir]
[Flèche de minerai noir]
— Une flèche mystérieuse fabriquée par un nain à partir du minerai noir de la plus haute qualité.
— Liste des effets :
1. [Haute destructivité]
2. [Haute pénétration]
3. [Haute trajectoire d'ombre]
4. [Destruction magique de rang intermédiaire-supérieur]
5. [Guidage contrôlé intermédiaire]
Cette flèche possédait un effet dont je n'avais jamais entendu parler, appelé guidage contrôlé.
Je peinais toujours avec l'incroyable [Arc du Lotus Noir] car je n'avais pas de flèche décente pour lui, mais maintenant, les choses avaient changé.
« Tu oses t'immiscer alors que tu n'as même aucun lien avec tout ça ! » cria l'homme avec colère.
Je trouvai cela assez amusant. L'étranger parlait en coréen et le fait qu'il dise que je n'étais pas lié à cette affaire m'amusait d'autant plus que c'était moi qui avais créé ce monde. Ce monde n'existait que grâce à moi, alors que voulait-il dire par le fait que je n'étais pas lié ?
« Est-ce de l'affection ? Tu es tombé amoureux de cette princesse en détresse ? Tu la protèges à cause d'émotions superficielles comme l'amour ? »
Je ne pris même pas la peine de répondre, car un figurant n'a pas de répliques, de toute façon.
« Ton affection ne sera pas réciproque. Cette femme ne peut aimer personne. Elle doit endurer la culpabilité de mille esprits vengeurs. Son cœur est souillé par leurs lamentations et leurs rancœurs. La seule chose qui l'attend, c'est la trahison et la ruine. »
J'encochai silencieusement la flèche.
Ses mots contenaient une part de vérité. Cela me surprit à peine. Après tout, c'était moi qui avais créé le cadre du destin cruel de Rachel.
« La princesse finira par te trahir. C'est son destin. »
« Quel genre de conneries tu racontes, espèce de bâtard attardé ? » grommelai-je dans ma barbe avant de décocher immédiatement la flèche.
La flèche disparut dans le brouillard noir sans un bruit. Elle transperça le front de quelqu'un avant de finir dans le cœur d'un autre. Puis elle continua sa course jusqu'à briser la colonne vertébrale d'un troisième individu avant de revenir vers moi.
Trois semblait être ma limite pour l'instant, car je n'étais pas encore habitué à cette flèche.
« Tuez-le ! » hurla l'homme.
Ils avaient réussi à rassembler leur mana et à terminer leurs incantations pendant que l'homme parlait.
Des centaines de sorts volèrent vers moi.
« Argh ! »
Une lame réussit à transpercer mon épaule et je ressentis une douleur atroce.
« Kuhahahaha ! »
Le bâtard rit après m'avoir entendu gémir. Son rire était particulièrement désagréable.
« Ah, tu m'as poussé à bout… »
Enfin, j'allais utiliser tous les SP que j'avais économisés jusqu'à présent.
***
La Cour Royale anglaise suivit silencieusement le chien mécanique jusqu'à ce qu'ils sortent du labyrinthe.
Ils pouvaient distinguer au loin l'immense palais. Il possédait quatre tours gigantesques gardant le nord, l'est, le sud et l'ouest. Il disposait également d'un dôme immense en guise de plafond. L'assemblée générale devait s'y tenir.
Rachel ne prononça pas un mot et regarda en arrière vers le labyrinthe.
« Vice-leader, nous devons y aller… » lui dit Fermin.
Rachel hocha la tête et se remit en marche.
La Cour Royale anglaise atteignit enfin les portes après deux heures de marche. Ils n'avaient pas eu à parcourir une trop longue distance, mais des monstres comme des rekols, des tigres et des loups les avaient entravés en chemin.
« Je vais l'ouvrir maintenant », dit Rachel.
« Oui, Vice-leader. »
Rachel posa sa main sur l'immense porte.
Grincement…
Elle s'ouvrit automatiquement dès qu'elle la toucha.
« Quoi… »
« Waouh… »
Les membres de la guilde restèrent sans voix, la bouche bée. Ils regardèrent autour d'eux, dans cet endroit rempli de joyaux. Des cristaux enchanteurs recouvraient tout, du sol au plafond.
Deux personnes se tenaient au centre du hall, les attendant, et leur présence emplissait la vaste salle. N'importe qui dans le monde reconnaîtrait Aileen et Jin Seyeon.
« Oh ? Ravi de vous rencontrer », dit Aileen avec désinvolture.
Les onze membres de la guilde fixèrent Aileen. Ils ne l'avaient jamais vue en personne. Elle avait l'air si petite et mignonne. Ils doutaient que ce soit vraiment la tristement célèbre Petit Diable Aileen du Temple de la Justice.
« Je suppose que vous avez tous réussi malgré vos compétences. Eh bien, vous pouvez aller par là. »
Aileen pointa le couloir nord.
Rachel hocha la tête et se prépara à emmener ses membres de guilde quand Aileen haussa un sourcil et demanda :
« En y réfléchissant, où est ce mercenaire que vous avez engagé ? »
Tous les membres de la guilde ne purent cacher leur surprise en regardant Aileen.
Comment Aileen pouvait-elle être au courant pour Xtra ? Tout cela était-il un test de l'association ? Lancaster faisait-il aussi partie de leur test ?
Aileen secoua la tête.
« Non, rien de tout ça. Il n'y a pas de test ou quoi que ce soit. Regardez vos montres connectées. Je pense que l'assemblée générale a dû vous envoyer un message depuis un moment. »
Les membres de la guilde regardèrent tous leurs montres connectées.
[Un champ miraculeux qui exaucera tous vos souhaits et désirs !]
[Bienvenue à l'Assemblée Générale !]
[L'assemblée générale débutera demain maintenant que vingt équipes sont rassemblées ! Préparez-vous à entrer dans le champ !]
« Qu'est-ce que cela signifie ? » demanda Rachel.
« Quoi d'autre ? C'est l'assemblée générale. Celle qui vous a appelés et celle qui m'a recrutée n'est autre que l'Assemblée Générale. Cet endroit est dirigé par l'Assemblée Générale, qui possède une intelligence égale ou supérieure à celle d'un humain. »
Aileen leur expliqua avec désinvolture.
Cependant, Rachel ne pouvait pas comprendre.
« Alors cela signifie… » continua de murmurer Rachel.
« Ah, tais-toi. Cherche tes propres réponses et ne m'ennuie pas », rétorqua Aileen assez grossièrement.
En réalité, Aileen détestait toute femme faisant dix centimètres de plus qu'elle. De plus, Aileen déclarait elle-même mesurer 157,1 cm.
« Ah… haha… Bienvenue à tous, membres de la Cour Royale anglaise. »
Jin Seyeon les accueillit d'une manière totalement différente d'Aileen.
« Merci… »
Cependant, l'atmosphère de la Cour Royale anglaise semblait sombre.
Aileen et Jin Seyeon étaient peut-être des célébrités, mais les membres de la guilde n'avaient pas l'énergie d'être impressionnés ou enthousiastes à l'idée de les rencontrer.
« Ehem… Je suppose que vous avez eu un parcours difficile. Haha… Pourquoi ne me suivez-vous pas ? »
Jin Seyeon se gratta maladroitement la nuque et les guida poliment vers leurs logements.
Leur lieu de vie semblait propre et agréable. Il comprenait un salon spacieux avec six chambres. Plus important encore, il y avait aussi trois salles de bain. Les membres de la guilde sortirent de leur torpeur en voyant les toilettes et la douche, dont ils avaient été privés pendant une semaine entière.
« Vous pouvez vous reposer jusqu'à ce que vous receviez un autre message. Nous ne savons pas quand il arrivera, alors gardez vos alarmes de montre connectée activées. Je vais vous laisser pour le moment et je reviendrai plus tard une fois que vous aurez récupéré. »
Jin Seyeon les laissa dans leur logement.
D'abord, les membres de la guilde déballèrent leurs affaires. Bien sûr, le silence régna tout le long.
« … »
Rachel alla dans sa chambre seule. Elle s'assit sur le lit avec le cristal de communication en main, mais il restait déconnecté.
« Hoo… »
Elle laissa échapper un soupir déprimé.
Rachel avait aperçu Xtra à travers la fissure de son masque à gaz. Ses yeux semblaient familiers. De plus, sa voix sonnait également familière.
Rachel croyait en sa capacité à se souvenir des gens qu'elle avait rencontrés. Elle commettait rarement des erreurs lorsqu'il s'agissait de reconnaître quelqu'un. Cependant, elle ne parvenait pas à mettre le doigt sur l'endroit où elle avait rencontré cette personne auparavant. Sans compter qu'il ne semblait avoir aucun lien avec elle.
— Je suis l'un de vos fans.
Elle se souvint soudainement qu'il avait dit cela et se rappela vaguement où elle avait entendu ça. Cependant, elle devait se tromper. Cette personne ne continuerait pas à veiller sur elle d'aussi loin. De plus, beaucoup de gens ressemblaient à cette personne car il avait un visage assez banal. Oui, elle devait faire erreur. D'ailleurs, cette personne utilisait une arme à feu au lieu d'un arc.
Rachel serra le cristal de communication à deux mains en serrant les dents et en se blâmant elle-même. Peu importe la situation, elle avait encore une fois entraîné quelqu'un d'innocent vers sa perte.
Grincement…
Quelqu'un ouvrit prudemment la porte et entra alors que Rachel s'accusait. Fermin s'approcha lentement et s'assit à côté de Rachel.
Rachel lui jeta un coup d'œil, mais ne dit rien. Aucune des deux ne prononça un mot pendant un moment alors qu'elles restaient assises en silence.
« Vous en êtes consciente, n'est-ce pas ? »
Fermin brisa le silence en premier et parla d'un ton doux. Elle joua avec ses pouces avant de continuer.
« Ma mère est décédée à cet endroit aussi… »
« … »
Rachel leva la tête et regarda Fermin. Bien sûr, elle le savait.
Fermin sourit amèrement.
« J'en voulais à la Vice-leader à l'époque. Non, je méprisais le pays tout entier et j'ai beaucoup pleuré à cause de ça. »
Son sourire disparut alors qu'elle secouait la tête. Elle parla honnêtement, comme toujours.
« Cependant, ce n'est plus le cas. Ce n'était pas votre faute, Vice-leader. La nation était responsable, mais… tout cela n'appartient-il pas au passé ? »
Fermin regarda Rachel, qui restait assise tranquillement comme une criminelle expiant ses péchés.
« Je suis entourée de gens qui sont trop gentils avec moi… »
pensa Rachel.
« Voici ce que je pense. Je comprends qu'on puisse en vouloir à quelqu'un, mais il est mal de chercher à se venger de cette personne. La vengeance engendre la vengeance. Cela ne finit jamais bien. Il est impossible pour une seule personne de mettre fin à un tel cycle. Les deux parties doivent y mettre un terme. »
Fermin posa sa main sur celle de Rachel et Rachel put sentir sa chaleur.
« La Vice-leader s'est souvenue de moi et de ma mère. Vous n'avez pas oublié ma mère et je ne vous en veux plus. »
Rachel regarda Fermin avec des yeux larmoyants et Fermin continua d'une voix tremblante.
« Alors il est temps pour la Vice-leader d'arrêter de vous en vouloir. Rien ne changera juste parce que vous vous en voulez et que vous vous blâmez. »
« … »
« Vous comprenez ? »
Elles se fixaient quand Fermin poussa soudain un petit cri.
« Ughkyak ! »
« Kyak ! Q-Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Le cristal ! Regardez le cristal de communication ! »
s'exclama Fermin en pointant le cristal dans la main de Rachel.
Il brillait à nouveau d'un bleu éclatant.