Chapitre 385
L'assassinat de James Finley s'est propagé comme une traînée de poudre, faisant la une de toutes les agences de presse du globe en moins de trois minutes. Dake ne souhaitait rien de plus que de prouver que Lancaster était le cerveau derrière cet incident.
Cependant, les choses ont pris une tournure étrange le lendemain matin. Les médias grand public ont commencé à échafauder des théories du complot en raison de toutes les questions sans réponse entourant la mort de James Finley. Pour ne rien arranger, un rapport explosif est tombé avant même que la Cour royale anglaise ne puisse publier une déclaration officielle.
[Un rebondissement étrange et un garde du corps qui a mal tourné. La Cour royale anglaise a-t-elle engagé le mercenaire qui a tué James Finley ?]
[Le mercenaire débutant engagé par la Cour royale anglaise n'a accompli que 20 missions en 5 ans.]
Le fait que Dake ait engagé un mercenaire du Banquet Violet avait déjà fuité. Cela ne s'est pas arrêté là, la presse ayant même découvert l'identité du mercenaire : Xtra. Dake soupçonnait Fermin d'avoir fait fuiter l'information, mais ce dernier a clamé son innocence avec véhémence.
Une pensée effrayante a traversé l'esprit de Dake. Et si Lancaster surveillait tous les bureaux de la Cour royale anglaise et enregistrait leurs conversations ? Cela expliquerait comment l'information a pu arriver jusqu'à la presse.
***
[Cour royale anglaise – Bureau du Vice-leader]
« Pourquoi ne m'en avez-vous pas parlé ! » a hurlé Rachel, furieuse.
Ils ne voyaient la colère de la vice-leader qu'une fois par an, au grand maximum.
« Je suis désolé. J'étais juste inquiet avant l'assemblée générale », a répondu Dake en baissant les yeux. Il n'avait pas d'autre choix que de tout avouer, puisque tout le monde était déjà au courant que Xtra avait assassiné James Finley.
« Je n'ai pas besoin de vos excuses. Donnez-le-moi, maintenant. »
a exigé Rachel en tendant la main.
« C'est que… » Dake a hésité.
« Maintenant ! »
a-t-elle ordonné à nouveau en agitant la main. Rachel lui a fait signe de se dépêcher et Dake n'a eu d'autre choix que de lui remettre sa montre connectée.
« Xtra est là-dedans ? » a-t-elle demandé.
« Oui… dans les contacts personnels… » a marmonné Dake.
Elle a appuyé sur quelques boutons et a lancé l'appel. La ligne a sonné quelques fois avant que la connexion ne s'établisse. Elle a alors placé la montre contre son oreille et a demandé :
« Êtes-vous Xtra ? »
Cependant, aucune réponse n'est venue et Rachel a grimacé.
« Répondez-moi. Je suis la vice-leader de la guilde de la Cour royale anglaise. »
Toujours aucune réponse à l'autre bout du fil.
Elle a plissé les yeux et a fixé la montre comme si des lasers allaient en jaillir.
« Ça ne sert à rien de rester silencieux. »
Elle a regardé Dake et a brièvement hésité avant de poursuivre :
« Ne testez pas ma patience. »
Son ton s'est fait plus sévère, mais la personne à l'autre bout n'a pas réagi. Cette personne a même osé ricaner.
Une pointe de colère a traversé son visage.
« Dites-moi. »
« … »
« Qui êtes-vous ? »
« Euh… » Dake a essayé d'intervenir, mais Rachel l'a ignoré.
« Parlez. »
« Vice-leader… » Dake l'a interrompue à nouveau.
« Allez-vous continuer à… »
Rachel s'est tournée vers Dake au milieu de sa phrase. « Qu'y a-t-il ? »
Elle agissait de manière assez froide, alors Dake a répondu prudemment pour éviter d'aggraver son humeur.
« Je vous suggère de mettre la montre ou de passer en mode haut-parleur pour que vous puissiez entendre l'autre personne… »
« … »
C'est seulement alors que Rachel a réalisé son erreur.
Elle s'est raclé la gorge et a marmonné, légèrement embarrassée :
« Je ne suis pas habituée à ce genre de choses. Vous m'entendez maintenant ? »
— Je vous entends depuis tout à l'heure. C'est vous qui ne m'entendiez pas.
Elle a enfin reçu une réponse. La voix semblait profonde et rauque, comme elle s'y attendait.
« Dites-moi la vérité. Est-ce que vous… »
Rachel parlait quand la personne à l'autre bout l'a interrompue :
— Je ne parle à personne d'autre qu'à la personne qui m'a engagé.
« Vraiment… Quoi ? »
Cette interruption soudaine l'a surprise.
— Je raccroche.
« Hein ? »
Bip !
L'appel s'est terminé comme ça.
Rachel est restée là, stupéfaite, et a cligné des yeux plusieurs fois en regardant Dake. La conversation entière avait été si ridicule qu'elle n'arrivait même pas à se mettre en colère.
« C'est que… Vice-leader, je vous suggère de regarder les fichiers d'abord. Ce mercenaire m'a envoyé des documents prouvant que James Finley travaillait pour Lancaster », a informé Dake.
« Fichiers… » a marmonné Rachel, sortant enfin de sa torpeur.
Dake lui a montré les fichiers qu'il avait reçus de Xtra. Cependant, il n'a pas inclus la preuve clé intitulée : [Discussion secrète entre James Finley et Lancaster – Version piratée (Confidentiel)].
Ce fichier spécifique restait sous l'autorité de Xtra et ne pouvait être consulté sans sa permission, car Lancaster abandonnerait le canal de communication au moindre signe de piratage.
Dake faisait confiance à Rachel, mais il ne faisait pas confiance à leur emplacement actuel. Les yeux et les oreilles de Lancaster pouvaient être partout.
« Est-ce là toute la preuve ? » a demandé Rachel après avoir parcouru les fichiers. Il semblait qu'elle avait retrouvé son calme habituel.
« Oui. »
« Le mercenaire considère-t-il cela comme une preuve ? »
Non, elle n'avait pas retrouvé son calme et son ton était aussi froid que jamais.
Dake comprenait, car le comportement suspect de James Finley ne pouvait ni prouver ni infirmer ses crimes.
« Ruelle, marché noir, maison close, donjon non enregistré, et… club ? »
Rachel a parlé d'une voix sans émotion et a soupiré.
« James Finley aurait pu engager une prostituée ou se droguer dans des ruelles. Il aurait pu faire de la contrebande et chasser illégalement dans des donjons non enregistrés. Il aurait pu danser et boire dans un club… »
Un Héros n'était pas obligé de mener une vie honorable. Ils pouvaient vivre comme ils le souhaitaient.
« Ces actes ne conviennent peut-être pas à un Héros, mais ils ne le disqualifient pas pour autant. Personne n'a le droit de lui ôter la vie pour ça… »
James Finley aurait dû être critiqué pour ses actions si cela s'avérait vrai. Il aurait dû être puni s'il avait commis un crime. Cependant, il n'aurait pas dû être tué, quelles que soient les circonstances.
« Vous avez 100 % raison. Non, 1000 %… mais Vice-leader… Cette preuve n'est peut-être que circonstancielle et loin d'être suffisante, mais James Finley avait quelque chose de suspect sur lui. Je l'ai vu de mes propres yeux. »
Dake lui a dit, mais l'expression de Rachel est restée aussi froide que jamais. Elle a secoué la tête et l'a regardé avec tristesse.
« Annulons notre accord avec ce mercenaire. »
***
[James Finley était un terroriste ?]
[Les activités suspectes de James Finley ont été mises en lumière…]
[Le Président de la Chambre, Ranger Blair : « La preuve que James Finley était un terroriste n'est que circonstancielle et n'a aucun poids. La Cour royale anglaise devrait cesser de semer le trouble, faire preuve de transparence et s'excuser pour ce que leur mercenaire a fait. Ils devraient admettre que le mercenaire a fait usage d'une force excessive et a pris la vie d'un Héros innocent. »]
[Qui est le mercenaire Xtra qui a tué James Finley ?]
[Xtra, le mercenaire qui n'opère que sur le Banquet Violet.]
[Le gouvernement anglais a donné l'ordre de retrouver Xtra.]
J'étais allongé sur le canapé de mon penthouse en comparant les gros titres. Les opinions dans les nouvelles changeaient toutes les heures et une discussion animée suivait à chaque fois.
Cela a commencé par : [Lancaster a assassiné James Finley]. Ensuite, c'était : [Le mercenaire engagé par la Cour royale anglaise a tué un Héros innocent]. Puis c'est devenu : [James Finley était un terroriste recruté par Lancaster]. La troisième histoire a circulé quelques fois avant de se transformer en : [Preuve insuffisante que James Finley était un terroriste. Le mercenaire Xtra et son employeur, la Cour royale anglaise, devraient émettre…].
« Je suppose que c'est la même chose dans n'importe quel monde. Tant que les gens existent… » ai-je marmonné avec un soupir.
L'opinion des médias anglais penchait fortement vers la théorie selon laquelle la Cour royale anglaise avait causé par erreur la mort de James Finley. Xtra a essuyé la plupart des critiques à cause de cela. Des rapports supplémentaires n'ont rien trouvé sur le corps de James Finley après sa mort. Évidemment, Lancaster a manipulé tout cela en coulisses.
Il semblait que Lancaster avait planté ses racines assez profondément en Angleterre pendant que je ne faisais pas attention.
[L'accord de mercenaire a été résilié.]
J'ai reçu un message 30 minutes plus tard m'informant que Rachel avait rompu notre contrat. Puis j'en ai reçu un autre 10 minutes plus tard de la part de Dake. Il a écrit aussi poliment et respectueusement que possible.
[J'ai essayé de la convaincre, mais j'ai échoué. Je vous présente mes excuses. Notre Vice-leader est assez têtue, donc je n'ai rien pu faire. Pourtant, j'aimerais que vous poursuiviez notre demande. Comme vous l'avez dit la dernière fois, je suis votre employeur et non notre Vice-leader. Veuillez poursuivre la demande. Je suis prêt à doubler ce que nous avions convenu.]
Les choses semblaient assez agitées en Angleterre en ce moment.
« Devrais-je simplement dire à Rachel que je l'ai tué ? »
— Je ne vous le conseille pas, nyang !
Kim Hoseop a immédiatement répondu.
« Pourquoi ? »
— Une tonne d'espions et de logiciels espions sont plantés partout autour de Rachel ! Vous serez instantanément démasqué si vous apparaissez devant elle ! Hajin-chan, serez-vous capable d'arrêter Lancaster seul ? J'ai entendu des rumeurs selon lesquelles il est aussi fort que les Neuf Maux maintenant.
« C'est difficile mais… Quoi ? Les Neuf Maux ? »
Je n'arrivais pas à comprendre ce que je venais d'entendre. Je me suis assis et levé plusieurs fois avant de demander à nouveau :
« Comment Lancaster peut-il être à égalité avec les Neuf Maux ? »
Je ne l'avais jamais conçu pour être à leur niveau. Je l'avais conçu comme un parasite qui se nourrissait des Neuf Maux et qui ne pouvait rien faire sans leur aide.
— J'ai enquêté et il accumule ses forces à Pandémonium depuis 3 ans. C'est comme ça qu'il a planté un nombre ridicule d'espions dans différents pays, nyang. J'ai aussi entendu dire qu'il a fait subir un lavage de cerveau à un nombre choquant de personnes. Je pense que James Finley était l'un d'eux, nyang !
« Quelle absurdité… »
Honnêtement, Lancaster ne méritait même pas d'être au même niveau. Les seules menaces restantes seraient les Neuf Maux, puisque l'existence de Baal avait été complètement effacée de ce monde. Je ne connaissais pas non plus l'emplacement actuel du roi des monstres, Orden.
Je n'arrivais pas à croire que Lancaster était devenu une menace.
« Qu'est-ce qui se passe, bon sang ? »
[Le fragment de la Tour du Miracle a commencé à résonner !]
[Vous avez atteint une illumination !]
[Bonus de la Tour du Souhait – Vous avez reçu un héritage spécial !]
[Vous avez hérité d'un objet stocké dans l'inventaire du joueur !]
Objet hérité ▶ [Arc du Lotus Noir]
[Vous avez hérité d'un trait stocké dans l'inventaire du joueur !]
Trait hérité ▶ [Dextérité du Jeune Nain]
[Vous avez hérité d'une compétence stockée dans l'inventaire du joueur !]
Compétence héritée ▶ [Dés Aléatoires]
J'ai reçu plusieurs alertes système pour la première fois en 4 ans, mais je n'ai pas eu l'occasion de les examiner.
« Euuuk ! »
Quelque chose de la taille de mon torse est tombé d'en haut et m'a écrasé. Il s'est avéré qu'il s'agissait d'un grand arc noir avec un symbole de lotus gravé dessus.
« C'est quoi ce bordel ? » ai-je marmonné en touchant l'arc, hébété.
Une question a rapidement surgi dans ma tête. Je ne me demandais pas ce que je venais d'hériter, mais plutôt…
« Pourquoi maintenant, de tous les moments ? »
Pourquoi ce foutu système qui était resté silencieux pendant 4 ans a-t-il soudainement décidé de fonctionner à nouveau ?
Je n'arrivais pas à comprendre, mais j'avais dû faire quelque chose pour déclencher à nouveau le scénario. J'ai réfléchi à ce que j'avais pu faire pour provoquer cela et un seul mot m'est venu à l'esprit après m'être creusé la tête.
« Lancaster… »
Cela semblait évident maintenant que j'y pensais. La seule chose majeure que j'avais faite récemment était d'assassiner James Finley. J'avais dû m'immiscer accidentellement dans le scénario de Lancaster et Rachel.
Wiiing !
Les portes du salon se sont ouvertes.
« Eugh ! »
Je me suis immédiatement roulé en boule et caché derrière le canapé. Puis j'ai jeté un coup d'œil pour évaluer la situation.
« Bâillement… »
Evandel est entrée en se frottant les yeux. Son garde du corps, Hayang, marchait fièrement derrière elle.
Evandel m'a jeté un coup d'œil alors que je me cachais derrière le canapé. Elle n'a pas réagi de manière particulière et s'est dirigée vers le réfrigérateur pour prendre un verre d'eau avant de retourner dans sa chambre.
« Toux… Toux… »
J'ai fixé le dos d'Evandel pendant un bon moment.
Bon sang…
C'était tellement embarrassant.