Chapitre 383
Moi, Kim Hajin, je ne procrastinais pas et je ne négligeais pas mon entraînement. J’avais gagné assez d’argent pour vivre toute une vie, j’avais donc beaucoup de temps libre désormais. J’ai décidé de m’entraîner, car je ne pouvais pas mourir de maladie et seuls les djinns ou les monstres pouvaient me tuer.
Je continuais à survivre. Parfois, je me disais d’arrêter de jouer les héros si je devais revivre tout cela.
« Seup… Hooo… »
Je réfléchissais tout en m’entraînant. Je ne pouvais plus retourner dans mon monde. C’était arrivé si soudainement. Je ne serais pas dans un tel désespoir si j’avais fait quelque chose de mal ou si quelqu’un était intervenu pour me forcer à rester ici. Pourtant, je me suis juste réveillé un jour et j’ai trouvé de multiples notifications.
[La Tour du Miracle s’est manifestée !]
[La Tour du Souhait a été résolue !]
[Baal a disparu et le monde est désormais en sécurité.]
[Tous les épisodes ont été terminés.]
[Vous pouvez désormais rester dans ce monde pour toujours.]
[Félicitations !]
Félicitations, mon œil… J’avais l’impression que le ciel m’était tombé sur la tête.
Qu’ai-je fait pour que Baal disparaisse ? Je voulais poser la question au système, mais il ne répondait plus depuis ce jour. Heureusement, mes dons et mon intervention sur le statut étaient restés. Néanmoins, je me sentais toujours dévasté. Je n’avais gardé ma santé mentale tout ce temps que grâce à l’espoir de rentrer chez moi.
Ding !
Une notification a retenti sur ma montre connectée.
[Rocalist a envoyé une requête à Xtra]
[Escorte à distance vers le Hall de l’Assemblée Générale]
— Client : Vice-leader de la Cour Royale Anglaise, Rachel.
— Récompense : 300 millions de wons pour la recherche d’itinéraire (100 millions de wons d’acompte), 300 millions de wons pour l’escorte et la protection (100 millions de wons par mois), et un bonus de 100 millions de wons en cas de succès.
— Avertissement : La vice-leader ne doit pas être au courant de votre présence.
[Veuillez confirmer les détails avec Rocalist.]
J’ai reçu une requête via le Banquet Violet de nul autre que la guilde de la Cour Royale Anglaise.
« Hmm… »
Il semblait que l’un de leurs membres voulait m’engager dans le dos de Rachel. Un certain Dr Fmin m’avait contacté la semaine dernière via le Banquet Violet pour me demander si je pouvais escorter leur vice-leader. Cependant, j’avais perdu tout intérêt pour le travail de mercenaire il y a 4 ans. Ils ont toutefois attiré mon attention quand j’ai entendu le nom de Rachel.
J’avais une immense dette envers elle et elle resterait toujours un personnage clé de mon histoire.
« Est-ce que je devrais le faire ou non ? »
Je devrais protéger Rachel de toute menace et l’escorter en toute sécurité jusqu’au hall de l’assemblée générale. Ensuite, je devrais continuer à la protéger jusqu’à la fin de l’événement. Ma récompense pour tout cela serait la somme dérisoire de 700 millions de wons.
« Sept cents millions… »
J’ai ricané inconsciemment en regardant le sol. Des rangées d’équipements de pointe dotés de manatech, avec hologrammes et contrôle de gravité, m’aidaient lors de mes séances d’entraînement. J’appelais cet endroit la Salle d’Entraînement de Kim Hajin et elle était encore plus impressionnante que la plupart des salles de sport appartenant aux guildes.
Il m’avait fallu environ 3 milliards de wons pour installer tout cela. Les 700 millions de wons offerts par la Cour Royale Anglaise semblaient être des miettes. L’haltère avec manatech que je venais d’utiliser coûtait plus de 600 millions de wons.
Les portes de la salle d’entraînement se sont ouvertes à la volée et quelqu’un a appelé joyeusement.
« Hajin ! »
J’ai éteint ma montre connectée et je me suis retourné.
Evandel est entrée avec ses amis. J’en ai compté 13. Ils avaient tous l’air joyeux et gloussaient innocemment ensemble.
« Hé, regarde ça. On vient juste de rencontrer Terrain unni. »
Evandel a couru vers moi, excitée, et m’a montré une photo d’elle debout entre un homme et une femme. Le visage d’Evandel était rouge et elle se tortillait nerveusement.
« On dirait que vous vous êtes bien amusés. » J’ai souri en la regardant.
« Oui ! C’était vraiment génial ! »
Une projection VIP de Magic Girl Terrain, la série de films préférée d’Evandel et de ses amis, venait de sortir au 47e étage de ce bâtiment. Evandel assistait à cette projection privée aujourd’hui avec tous ses amis. Les deux protagonistes principaux avaient immédiatement accepté de venir quand je leur avais offert une somme importante pour une rencontre.
Je vivais une vie normale avec Evandel après avoir quitté le Cube.
« Ce n’est pas encore l’heure de dormir. Il y a autre chose que vous voulez faire ? »
« Hmm… Tout ce que mes amis veulent faire ! »
« Oh, tu es une enfant si gentille. Les amis d’Evandel, que voulez-vous faire ? Vous voulez aller au parc aquatique ? »
« OUAIS ! » ont-ils répondu avec enthousiasme.
J’avais l’impression de travailler dans une maternelle.
« Très bien alors, Manager ? »
« Oui, je comprends. »
L’homme qui se tenait derrière les enfants comme une ombre a répondu avec un sourire éclatant avant de les conduire en bas.
« Amusez-vous bien ! »
« D’accord ! »
Je suis resté au milieu de la salle d’entraînement après les avoir salués avec un sourire.
Notre bâtiment au centre de Seocho[1] comptait 107 étages et se distinguait parmi tous les gratte-ciels de la zone. Les murs étaient entièrement vitrés, offrant une vue à 360 degrés sur Séoul et le fleuve Han.
Tout cela m’appartenait, à moi, Kim Hajin.
« J’ai certainement gagné beaucoup d’argent… »
Je m’étais consacré uniquement à gagner de l’argent ces 5 dernières années pour tenter de combler mon vide intérieur, maintenant que je ne pouvais plus rentrer chez moi. Je m’étais dévoué comme un fou pour au moins vivre confortablement dans ce monde.
J’avais gagné de l’argent assez facilement puisque je connaissais déjà le futur. Honnêtement, il m’avait suffi de savoir que l’Essence of the Strait allait monter en flèche. Ajoutez à cela ce qu’on appelle l’effet de levier, et j’ai commencé à imprimer de l’argent sans fin.
Bien sûr, connaître le futur n’aurait peut-être pas suffi. Yoo Yeonha avait fait le premier pas et m’avait cherché. Elle n’était pas venue personnellement, mais m’avait contacté via mon Agence de la Vérité.
La plupart des personnalités de haut rang connaissaient l’Agence de la Vérité de nos jours.
[Nous savons tout…]
Cette devise simple, mais puissante, nous avait propulsés au sommet de l’industrie. Les demandes de services se chiffraient en milliards. Même les célèbres maîtres de guilde et les présidents de conglomérats faisaient de leur mieux pour rester humbles et respectueux lorsqu’ils traitaient avec l’Agence de la Vérité.
— Hajin-chan.
Une voix familière a retenti sur ma montre connectée. C’était celle du cofondateur de l’Agence de la Vérité, Kim Hoseop, le gars un peu rondouillard qui se tenait à côté de moi lors de notre remise de diplôme d’agent militaire.
« Ah, tu appelles au bon moment. J’ai quelque chose à te dire », ai-je répondu immédiatement.
— Hmm ? Qu’est-ce que c’est nyang ?
« J’ai reçu une requête de la Cour Royale Anglaise. »
— Oh, c’est vrai nyang ?
« C’est lié à leur vice-leader, Rachel. Je prévois de l’accepter, alors enquête sur les environs et préviens-moi s’il se passe quelque chose. »
— D’accord !
J’ai raccroché et je me suis dirigé vers le sous-sol où Evandel et ses amis étaient allés, quand quelque chose a reflété le clair de lune et m’a brièvement ébloui. J’ai cligné des yeux plusieurs fois et j’ai regardé par la fenêtre pour découvrir une nuée de gargouilles en plein vol.
« C’est pour ça que je ne pourrai jamais m’attacher à ce monde », ai-je grommelé en soupirant.
Elles planaient devant la pleine lune et leur peau brillait comme du métal. Elles semblaient chercher une occasion de s’écraser sur le gratte-ciel.
Les Héros seraient probablement déployés bientôt, mais je n’allais pas attendre, puisque tout le terrain et les bâtiments aux alentours m’appartenaient.
J’ai sorti le Desert Eagle et je l’ai renforcé avec de l’aether. Puis, je l’ai transformé en un redoutable fusil de précision. J’ai ouvert la fenêtre et j’ai visé les gargouilles.
Clic… Clac…
J’ai immédiatement pressé la détente. Six traînées de lumière ont jailli et ont volé dans différentes directions avant de frapper les gargouilles. Elles sont toutes mortes en plein vol après que mes balles ont broyé leurs cœurs.
J’ai regardé leurs cadavres tomber et j’ai appelé le concierge.
« Il y a des cadavres de gargouilles à l’extérieur. Veuillez les récupérer. »
***
— L’assemblée générale en Asie Centrale débutera enfin dans deux semaines…
Rachel regardait les informations en attendant que le processus de sélection commence.
— La Guilde Lumière de France, Panzerburg d’Allemagne, Reisläufer de Suisse et Legiones d’Italie ont été sélectionnées pour représenter leurs pays respectifs…
Le monde entier se concentrait sur l’assemblée générale ces jours-ci. Lancaster avait choisi d’envoyer son avertissement à cause de cela. Il savait mieux que quiconque que l’Angleterre n’avait aucun avenir si elle ne parvenait pas à rejoindre l’assemblée générale.
Cependant, Rachel restait ferme et ne craignait pas sa menace. Elle se sacrifierait si cela signifiait résoudre l’animosité entre Lancaster et l’Angleterre.
« Vice-leader, nous allons commencer bientôt. »
Rachel a éteint sa montre connectée et a levé les yeux. Ils avaient rénové le terrain d’entraînement pour en faire une scène pour le processus de sélection.
« Nous allons maintenir les spectateurs à distance. »
« Oui, allez-y. »
Les gens du peuple ont commencé à entrer. Ces personnes avaient acheté des billets pour assister au processus de sélection de la Cour Royale Anglaise. Ils se sont assis dans les gradins, loin du sol en terre battue protégé par une barrière invisible.
Les VIP, composés de présidents de conglomérats, de célébrités et même du Premier ministre, étaient assis à un niveau supérieur, comme pour un opéra. Leurs tenues élégantes donnaient effectivement l’impression d’assister à un opéra.
La Cour Royale Anglaise avait pour vieille tradition d’ouvrir le processus de sélection au public, afin que les candidats puissent montrer leur valeur et obtenir du soutien.
La voix de l’hôte a retenti dans les haut-parleurs sur le toit.
— Le test de sélection tant attendu de la Cour Royale Anglaise débutera dans 15 minutes.
Le premier test permettait aux participants de démontrer librement leurs capacités. Chacun des 12 participants disposait de 5 minutes pour faire étalage de ses talents.
— Veuillez noter qu’une variété de créatures invoquées apparaîtra pendant le test.
Rachel a fermé les yeux pour communiquer avec ses esprits. Ils ont confirmé qu’aucune menace ne rôdait dans les environs.
Même Lancaster ne serait pas assez stupide pour attaquer cet endroit au centre de leur territoire.
Tak… Tak… Tak…
Les lumières se sont soudainement éteintes et l’obscurité est tombée sur le hall.
La foule a murmuré bruyamment, mais s’est tue lorsqu’un projecteur a illuminé la scène centrale.
Un homme en costume formel s’y tenait et a signalé le début du test de sélection.
— MESDAMES ET MESSIEURS…
Il a crié à pleins poumons.
— Vous trouverez la liste des chevaliers participants sur le dépliant distribué plus tôt.
Rachel a également jeté un coup d’œil au dépliant.
« Finley passera en premier. Peut-être aurions-nous dû changer un peu l’ordre. »
Dake a chuchoté, car Finley semblait plus approprié pour le final. Rachel ne semblait pas s’en soucier.
« Vice-leader, ne vous inquiétez pas. Après tout, nous sommes sur notre territoire en ce moment. Les membres de notre guilde travaillent dur aux côtés de la sécurité pour éviter que quoi que ce soit n’arrive. Nous avons entièrement passé au crible tous les présents. Sans compter que j’ai aussi préparé… Ehem… Ehem… Ah, regardez. Finley arrive. »
Dake a simulé une toux alors qu’il était sur le point de tout révéler. Heureusement, Rachel ne semblait pas s’intéresser à ce qu’il disait.
— Maintenant, le premier participant que vous attendiez tous ! Le chevalier qui se fait appeler le bouclier de la famille royale, le brave cœur de lion, James Finley !
Les portes se sont ouvertes et James Finley de Lumière est sorti. Son allure séduisante a rendu la foule hystérique.
Finley a salué les juges avant de faire quelques pas en arrière et d’infuser du mana dans ses mains. La forte concentration de mana s’est transformée en un bouclier gigantesque.
« Ohhhh ! »
La foule semblait très impressionnée.
Clac !
Une grande cage en acier s’est ouverte à l’autre extrémité et 12 loups géants sont apparus depuis le dispositif d’invocation. Finley est resté ferme et a attendu qu’ils fassent le premier mouvement.
— Grrr ! Grr !
Les loups ont bondi du sol et ont attaqué. Finley les a affrontés de front. Une meute de loups contre un seul humain, mais le déroulement du combat montrait qui avait l’avantage.
Les loups géants ne pouvaient pas briser le bouclier de Finley. Ceux qu’il percutait avec son bouclier gémissaient de douleur et battaient en retraite. Finley ne leur a laissé aucun répit et a abattu son bouclier sur leurs têtes. La foule a rugi devant sa démonstration sauvage et courageuse.
Boum… Boum…
Le sol a tremblé après qu’il a maîtrisé tous les loups géants.
Boum… Boum…
La foule a retenu son souffle.
Boum… Boum !
Finley a levé les yeux de manière exagérée, comme le protagoniste d’un film.
Un tigre géant de rang 3 avait été invoqué cette fois-ci, faisant trembler le sol. Il rôdait en observant Finley.
« Seup… »
Finley a serré les dents et a abaissé sa garde.
La foule a murmuré bruyamment, pensant qu’il avait abandonné. Cependant, Finley leur a prouvé le contraire en libérant tout son mana.
« Keuh ! »
Il a grogné alors que la quantité de mana continuait d’augmenter. Elle a enveloppé tout son corps et s’est transformée en aura. Même Rachel, qui scrutait les environs à la recherche de menaces potentielles, a remarqué sa puissante aura et a reconnu son potentiel.
« Oh, alors il est capable de faire ça. »
« J’étais un peu inquiet quand il a demandé un tigre géant. Qui aurait cru qu’il avait une telle compétence dans sa manche ? »
Finley a jailli comme une balle alors que tout le monde l’admirait. Puis, un rayon de lumière a soudainement flashé et disparu. Tout le monde l’a vu, mais personne n’a pu l’identifier.
Cependant, le mystère allait bientôt être résolu.
« Hein ? »
Un vieil homme dans la foule a brisé le silence en premier. Sa vision s’était détériorée avec l’âge et il n’avait pas remarqué le rayon de lumière. Seul lui avait gardé les yeux fixés sur Finley tout le temps et avait pleinement été témoin du corps sans vie de Finley se tordant dans les airs comme une poupée de chiffon.
Shhheu…
Une légère fumée noire s’est élevée du front de Finley. Son corps est resté immobile sur le sol et ses yeux ont perdu leur éclat.
Tout le monde a enfin réalisé ce qui s’était passé. Un assassinat. La foule bruyante d’il y a une minute est devenue silencieuse comme la mort.
Le silence sinistre a persisté avant que les gens ne commencent à hurler en voyant le sang couler du front de James Finley.
— Kyaaaah !
— Quoi ? Qu’est-ce qui se passe ? Qu’est-ce que c’est ?
— Mort ! Il est mort ! Il est mort !
— Un djinn ! C’est un djinn !
Le chaos s’est installé alors que ceux qui couraient vers la sortie bousculaient les autres, figés sur place. Les gens essayant de s’échapper poussaient le personnel qui tentait de rétablir l’ordre. Une bousculade a éclaté et certains ont été piétinés. Des cris et des pleurs ont rempli la zone.
Rachel s’est figée sur son siège alors que les environs sombraient dans un chaos total. Elle n’entendait plus rien, hébétée.
La réalité semblait lui échapper et s’éloigner. Seul le corps sans vie sur la scène occupait son champ de vision. Ce jeune homme enthousiaste et talentueux était si impatient de devenir un héros.
« Princesse ! Dépêchez-vous d’évacuer la Princesse ! » a crié Dake.
Cependant, Rachel l’a repoussé et a couru férocement vers l’avant, avec Windy volant derrière elle.
Kwawoooosh !
L’esprit a libéré un vent violent qui semblait refléter la colère de Rachel.
1. Seocho est l’un des quartiers chics de Gangnam. ☜