Chapitre 352
[Paris, France]
La barrière d’Astaroth autour de Madrid avait été levée. Comme beaucoup le craignaient, Astaroth, en sortant de la barrière, avait amené avec lui une puissante armée. Le diable atteignit Paris en un rien de temps.
Ah Hae-In se rendit à Paris pour arrêter Astaroth. Mais à son arrivée, la ville était déjà en ruines.
Astaroth et son armée piétinaient la cité et massacraient les humains. Les cris des victimes innocentes résonnaient sans fin, et les Héros étaient impuissants face à l’attaque du diable.
En contemplant les ruines de sa ville natale, Ah Hae-In se mordit la lèvre. Elle sentit une chaleur bouillir dans son cœur. La scène de ce massacre brutal la remplit de colère. « Je suis contente de ne pas avoir emmené Evandel avec moi », pensa-t-elle.
Cependant.
Hiiing— !
Soudain, la licorne poussa un cri. La licorne, qui avait amené Ah Hae-In ici sur ordre d’Evandel, frissonna devant l’état épouvantable de Paris. Evandel avait ignoré l’avertissement de son maître et partagé sa vision avec la licorne.
« Evandel ! » cria Ah Hae-In.
La licorne, tremblante, s’effondra au sol. Evandel avait coupé sa connexion avec la créature.
« ...Merde. »
Les bêtes spirituelles d’Evandel, ayant remarqué l’agitation de leur maîtresse, perdirent soudainement le contrôle. Elles se jetèrent sur l’armée du diable. Tout le monde tourna son attention vers Ah Hae-In, qui n’eut d’autre choix que d’invoquer ses propres bêtes.
Le Dragon Azur et la Tortue Noire, deux des bêtes invoquées les plus chères à Ah Hae-In, répondirent à son appel.
— C-c’est la duchesse Ah Hae-In !
— Les renforts sont là !
Le Dragon Azur occupa le ciel tandis que la Tortue Noire prenait position au sol. Ayant remarqué l’arrivée des Bêtes Cardinales, les Héros de France acclamèrent Ah Hae-In.
C’était le début d’une guerre totale entre les bêtes apprivoisées et le diable.
Kwang— !
Les bêtes spirituelles et les démons s’affrontèrent violemment. Des explosions retentissaient partout, et les cris des bêtes se mêlaient aux hurlements des démons.
La situation n’était pas vraiment en faveur des humains, car les bêtes spirituelles, ayant perdu leur chaîne de commandement, étaient devenues incontrôlables.
« Evandel ! »
Ah Hae-In envoya une transmission mentale à Evandel. Mais il n’y eut aucune réponse. Cette guerre cruelle aux morts incessantes était encore trop pour la jeune fille.
Les bêtes spirituelles d’Evandel remarquèrent également l’agitation de leur maîtresse. Certaines, pensant qu’elle était en danger, quittèrent tout simplement le champ de bataille.
« Evandel ! Tiens bon, Evandel ! » cria Ah Hae-In.
C’est alors.
Soudain, le flux de l’air s’étira et le son ralentit. Ah Hae-In était désormais capable de sentir le mouvement de l’air et des particules dans l’atmosphère.
C’était une sensation étrange.
Ah Hae-In s’arrêta et regarda autour d’elle. Le monde avait ralenti, tout comme ses sens. Les bêtes spirituelles étaient figées sur place, griffes en avant, et les rayons d’énergie démoniaque restaient suspendus dans l’air sans avancer davantage.
« Il semble que cela soit devenu une sacrée affaire. »
Puis, une petite voix parvint aux oreilles d’Ah Hae-In. Surprise, elle se retourna.
« ...Ah ? »
Ah Hae-In écarquilla les yeux. Un vieil homme se tenait là. Ses cheveux gris épais et ses yeux profonds étaient mémorables.
« Vous êtes... »
Ah Hae-In savait qui il était. Non seulement son apparence lui était familière, mais elle avait déjà ressenti sa puissance magique auparavant. Il était impossible d’oublier une puissance aussi pure et merveilleuse.
Ce vieil homme était Oh Jaejin, le premier et le dernier grand magicien 10 étoiles au monde, et membre des Neuf Étoiles.
« Ça fait un bail. »
Oh Jaejin esquissa un léger sourire. Ah Hae-In ne put dire un mot. Elle l’avait rencontré pour la première fois il y a 20 ans à la Tour Magique. À l’époque, Oh Jaejin était à la tête de la Puissance Magique de Séoul, et elle n’était qu’une débutante incapable de contrôler la moindre magie.
Mais un jour, Oh Jaejin quitta la tour. Même à l’époque, le grand magicien était connu pour son caractère particulier. Tout le monde pensait qu’il reviendrait bientôt, mais il ne le fit jamais. Le premier et dernier grand magicien disparut bientôt du monde de la magie.
« ...Grand Magicien Oh Jaejin-nim ? »
C’est pourquoi Ah Hae-In ne pouvait pas en croire ses yeux. Malgré les nombreuses rumeurs choquantes — qu’il souffrait de démence ou qu’il avait été castré — Oh Jaejin n’était pas apparu en public depuis des années.
Mais maintenant, il était là, devant l’armée du diable.
« Oui, c’est bon de te voir, Ah Hae-In. »
« Pardon ? Ah, bien sûr. Mais, euh. C-comment êtes-vous arrivé ici ? N-non, plus que ça, qu’avez-vous fait j-jusqu’à maintenant... ? »
Ah Hae-In n’arrivait même pas à parler correctement.
Néanmoins, le grand magicien répondit avec un sourire.
« Il y a quelques mois, un jeune homme est venu me voir. Il m’a dit qu’il avait besoin de mon aide. »
Bien que sa démence ait été guérie grâce au médicament reçu de Kim Hajin, il lui avait fallu beaucoup de temps pour retrouver son sens de la magie perdu au fil des ans. De plus, il avait eu du mal à persuader sa femme, qui s’inquiétait toujours trop.
« Je me cachais parce que j’avais besoin d’un peu de temps... mais tout cela appartient au passé maintenant. Pousse-toi, je vais m’occuper de lui. »
Oh Jaejin passa devant elle d’un pas lourd. Ah Hae-In se tourna pour regarder son dos. Ce n’était que le dos d’un vieil homme, mais il lui semblait aussi imposant qu’une tour.
Le vieil homme tenait une longue branche d’arbre comme une canne et la secoua très légèrement.
Et le monde s’arrêta. Ce n’était pas une exagération. Tout, à l’exception d’Ah Hae-In et d’Oh Jaejin, cessa de bouger. Cela fascina Ah Hae-In.
Elle ne pouvait s’empêcher d’admirer une compétence aussi stupéfiante. Oh Jaejin, le grand magicien 10 étoiles, avait défié la logique des hommes et de la nature pour atteindre un miracle.
Il pouvait contrôler le temps exercé — en d’autres termes, tous les mouvements du monde.
**
[Installation souterraine de l’Essence of the Strait]
Dès que j’ai activé [Entropie Dimensionnelle], j’ai également activé [Appel de Buster]. Mon Stigma n’était pas encore complètement restauré, mais j’étais capable d’invoquer le Vaisseau de Genkelope en utilisant l’Overclocking.
« Tu as fini~ ? » demanda Jain. J’ai hoché la tête et tourné mon regard vers elle.
Andromalius, le diable de rang 72. Bien qu’il soit classé dernier, il restait un diable. Cependant, en ce moment, il était...
Crunch— ! Crunch— !
...En train d’être dévoré vivant par le Mimyo de Droon.
« N’en fais pas trop, Mimyo. Tu pourrais avoir mal au ventre plus tard. »
Droon caressa Mimyo, et ce dernier remua les oreilles.
Toute cette scène était assez ahurissante. J’ai esquissé un sourire amer et j’ai commencé à parler à Horner.
« Horner, tu es là ? »
— Oui, monsieur. Tout le monde est en attente.
Sa voix ne manquait jamais de me rassurer. De plus, quand j’ai vérifié le vaisseau avec les Yeux de mille lieues, j’ai pu constater que tout le navire, et pas seulement Horner, avait été grandement amélioré.
« Comment ça se passe là-bas ? »
— Selon le supercalculateur, pas très bien. Nous avons détecté deux puissants diables.
Cela ne faisait qu’une dizaine de secondes que j’avais invoqué le vaisseau, mais le supercalculateur avait déjà terminé tous les calculs.
Essayant de dissimuler ma surprise, j’ai répondu : « Compris. On arrive. »
— Je vais ouvrir le portail.
Soudain, un portail apparut juste devant moi. Cette technologie ne cessait de m’étonner.
— Entrez. Votre invité vous attend.
« Mon invité ? Quel invité... ah. »
J’avais une vague idée de qui il s’agissait. Je venais d’activer l’[Entropie Dimensionnelle], donc le timing était bon aussi.
« D’accord, j’y vais tout de suite. Vous autres, protégez cet endroit », ai-je dit aux membres de la Troupe Caméléon, qui se préparaient à me suivre.
À l’heure actuelle, l’[Entropie Dimensionnelle] était plus importante que tout le reste au monde. Je devais donc la laisser entre les mains de personnes de confiance.
« Pourquoi devrais-tu t’amuser tout seul... Pfff. Très bien~ »
Jain a fait la moue au début, mais a hoché la tête en sentant le regard noir du Boss.
« Je vous laisse faire. Yoo Yeonha, suis-moi. »
« Pardon ? Ah... d’accord. »
Je suis entré dans le portail et Yoo Yeonha m’a suivi en jetant un coup d’œil au Boss.
[Vaisseau de Genkelope]
Dès que j’ai franchi le portail, j’ai vu les lettres « Vaisseau de Genkelope » gravées au plafond du navire.
« Ça fait longtemps, monsieur. »
Horner nous a accueillis avec un sourire chaleureux.
« Ça fait longtemps. Ah, voici Yoo Yeonha. »
J’ai présenté Yoo Yeonha à Horner. Elle a serré la main d’Horner et a regardé autour du navire.
« Mettons-nous en route. Nous n’avons pas beaucoup de temps. »
« Oui. Veuillez me suivre, Commandant de Vaisseau. »
J’ai suivi Horner jusqu’à la salle de contrôle. De là, nous pouvions observer librement le champ de bataille en contrebas.
« Beaucoup de Héros se battent là-bas en ce moment. »
Horner a pointé l’endroit où Baal et Morax avaient été invoqués. La situation ne semblait pas bonne, même au premier coup d’œil. C’était plus un massacre unilatéral qu’une guerre. Le nombre de monstres et de démons n’avait pas changé, tandis que le nombre de Héros diminuait à une vitesse alarmante.
« Ils ne se soucient pas vraiment de nous, n’est-ce pas ? Même si ce vaisseau est énorme », ai-je demandé avec curiosité.
Horner a répondu : « Nous sommes actuellement en mode furtif, donc l’ennemi ne peut pas nous voir. »
« Vraiment ? »
« Oui. Nous attendions votre ordre. Devons-nous procéder ? »
Horner regardait les démons en bas, l’expression amère. Il brûlait clairement de colère, peut-être parce que sa ville natale dans la Tour du Souhait avait également été capturée par des démons.
« ...Oui, allons-y. »
« Merci. Soldats de Genkelope, préparez-vous. »
Dès que j’ai donné mon accord, Horner a solennellement ordonné aux soldats de sortir. Immédiatement, le vaisseau a désactivé son mode furtif, révélant sa carcasse d’acier et ouvrant son hangar.
Shooong... Kwaaaaaa- !
Des centaines d’avions de chasse furent déployés depuis le hangar.
C’est alors.
« Alors c’est là que tu te cachais, Kim Hajin. »
Quelqu’un a prononcé mon nom et s’est tenu à mes côtés. Je savais qui c’était sans même regarder.
« Ouais, ça fait un bail. »
« Tu m’étonnes. Je veux dire... ça fait longtemps. Je m’appelle Tomer, de l’Empire. »
C’était Tomer. Bien plus forte que la dernière fois que nous nous étions rencontrés, elle portait une armure et une cape à l’aspect luxueux et puissant.
**
[Près de la frontière coréenne]
Shin Jonghak leva les yeux, hébété. Un pilier de lumière s’éleva du sol, et un immense navire de guerre apparut dans le ciel, commençant à bombarder les démons.
Non seulement Shin Jonghak, mais aussi beaucoup de Héros rassemblés ne comprenaient pas la situation actuelle.
« Hé. »
Une femme s’approcha de Shin Jonghak, toujours abasourdi par la scène. Shin Jonghak tressaillit et balança sa lance vers la femme, mais elle bloqua facilement la Lance du Conquérant.
Shin Jonghak la fixa et demanda : « ...Pourquoi ? »
« Pourquoi quoi ? »
La femme, Jin Sahyuk, afficha un sourire indéchiffrable.
Shin Jonghak fronça les sourcils.
« Ce que je voulais dire, c’est pourquoi es-tu ici ? »
« Hmm ? Ah~ Eh bien, rien de grave. »
Jin Sahyuk se gratta la joue maladroitement.
La vérité était que Jin Sahyuk voulait s’enfuir. Elle voulait échapper au cauchemar qu’était Morax. En utilisant la Pierre Dimensionnelle en sa possession, elle pouvait facilement retourner à Akatrina.
Malheureusement, ce n’était pas une option. Morax n’abandonnerait jamais sa traque. Elle savait que si elle ne s’occupait pas de lui ici et maintenant, il la suivrait jusqu’à Akatrina.
C’est pourquoi Jin Sahyuk était allée voir Shin Jonghak.
« Eh bien. Tu te souviens que Bell a dit que Shin Myungchul t’avait laissé quelque chose de très important ? »
Shin Myungchul était le premier indice pour vaincre Baal et Morax.
Shin Jonghak montra de l’intérêt pour ce nom.
« Ouais, il a dit ça. Qu’est-ce qu’il y a avec ça ? »
« Ah~ Rien, juste que je me suis souvenue de quelque chose d’important. »
« ... »
Shin Jonghak saisit la Lance du Conquérant. Jin Sahyuk n’avait pas encore dit un mot, mais il savait qu’elle allait insulter Shin Myungchul. « Je la tuerai avant qu’elle ne le fasse », décida-t-il.
Jin Sahyuk, cependant, posa sa main sur son épaule sans dire un mot. Shin Jonghak regarda sa main avec un froncement de sourcils, puis reporta son regard noir sur elle.
Croisant son regard, Jin Sahyuk annonça : « Je crois que j’ai compris ce que Shin Myungchul t’a laissé. »
« ...Quoi ? »
Jin Sahyuk avait fait un rêve aujourd’hui à propos d’Eren et Prihi. Les souvenirs de ces jours à Akatrina restaient dans son cœur comme un regret, et Morax était la manifestation physique de ce regret.
C’était assurément un traumatisme tourmentant.
Mais grâce à cette expérience atroce, Jin Sahyuk avait réalisé ce qu’était l’« héritage de Shin Myungchul » mentionné par Bell et où il était caché.
« Tu es sérieuse ? » demanda Shin Jonghak, méfiant.
« Je ne mens pas. Alors ferme-la et suis-moi, perdant », marmonna Jin Sahyuk en saisissant l’épaule de Shin Jonghak. Puis, elle activa son Autorité sans attendre sa réponse.
À ce moment-là, Shin Jonghak eut l’impression d’être aspiré par quelque chose.
Il ouvrit la bouche, mais aucun son ne sortit. Il se sentit nauséeux, mais rien ne sortit.
Environ 30 secondes s’écoulèrent dans cet état inconfortable.
« ... ! »
Shin Jonghak ouvrit les yeux.
« ...Quoi, haa, haa. C’est quoi ce bordel ? »
Il regarda autour de lui, haletant. Il était entouré de noir. Il n’y avait rien ici à part Jin Sahyuk.
« Merde. Hé ! Où est-ce que je suis ?! »
« ...À ton avis ? Nous sommes dans ton esprit. »
« Quoi ? Qu’est-ce que ça... de quoi tu parles, bordel ? »
Il semblait qu’à la place de la confusion, la colère était sur le point de prendre le contrôle de Shin Jonghak.
Le laissant évacuer sa frustration seul, Jin Sahyuk scruta l’obscurité.
« Si ma supposition est correcte, alors tu vas rencontrer ce Shin Myungchul que tu sembles tant aimer. »