Chapitre 343
[Leores – Bunker souterrain]
Rachel, Yun Seung-Ah, Chae Nayun et les autres membres venus de la Terre retournèrent au bunker souterrain. À leur arrivée, ils furent accueillis par les acclamations des personnes qui s'y abritaient. Airun et les chevaliers de la République esquissèrent des sourires en coin tout en serrant la main des rescapés. Le groupe se dirigea ensuite vers le bureau de la responsable du bunker : Yoo Yeonha.
Yoo Yeonha les salua et, après avoir jeté un regard alterné entre les chevaliers et les membres du Service Secret, déclara :
« Vous êtes trop nombreux pour être entassés dans cet endroit exigu. »
Six membres du Service Secret et vingt-six chevaliers étaient entrés dans la pièce. Des centaines d'autres attendaient à l'extérieur.
« .... »
Airun adressa un regard autoritaire à ses subordonnés. Les chevaliers comprirent le message et quittèrent la pièce, laissant derrière eux Rachel, Chae Nayun, Airun, Kim Youngjin, Yi Yeonghan et Kim Horak.
« ...Pff. »
Yoo Yeonha n'était pas ravie qu'une étrangère comme Airun soit encore là, mais elle l'accueillit avec un sourire, consciente qu'il s'agissait d'un personnage important dans ce monde.
« Beau travail, tout le monde. Mais nous n'avons pas le temps de nous reposer. Ensuite, nous... »
« Où est Kim Suho ? »
Chae Nayun interrompit Yoo Yeonha pour poser la question.
« Est-il allé aux toilettes ? »
Elle cligna des yeux avec un air innocent. Yoo Yeonha toussota avant de répondre immédiatement.
« Il est parti au château de Baal avec Dame Aileen. »
« Quoi ? Déjà ? »
« Ouais, Fenrir allait de toute façon mettre fin à la guerre contre les bêtes démoniaques. »
Yoo Yeonha esquissa un léger sourire. C'était une vérité objective : Kim Hajin était le plus efficace en temps de guerre. Bien que Kim Suho puisse abattre des dizaines d'ennemis d'un seul coup d'épée, Kim Hajin pouvait en tuer des centaines d'un simple clic.
« Pardon, mais où est notre Prince !? »
S'impatientant d'entendre parler de Fenrir, de Baal et du reste, Airun cria avec urgence. Yoo Yeonha fixa Airun avant de sortir dix-sept petites fioles du tiroir de son bureau.
« Il y a un grand château au milieu de la barrière. Nous l'appelons le château de Baal. Le Prince est probablement là-bas. Tenez, prenez ça. »
« ...Des herbes miracles ? »
murmura Rachel en observant les plantes à l'intérieur des fioles. Elle pouvait sentir l'énergie élémentaire émaner de celles-ci.
« Exact. Nous avons fouillé tout le pays et n'avons pu en trouver que dix-sept. En consommer vous permettra de récupérer votre énergie en deux ou trois heures. »
En d'autres termes, elle voulait qu'ils repartent au plus vite. Ce n'était pas les mots les plus encourageants pour des gens qui revenaient tout juste de plusieurs heures de combat, mais ils connaissaient la situation. Les sept membres prirent les fioles et consommèrent les herbes. Ils rangèrent ensuite les dix fioles restantes dans leurs poches.
« Donnez-en à Kim Suho et Aileen quand vous les croiserez. Ils sont partis avant que je n'aie eu l'occasion de leur en donner. Le reste, gardez-le pour les urgences. »
Tout en disant cela, Yoo Yeonha sortit une valise et la posa sur le bureau. Puis, elle en sortit plusieurs autres. *Koong- koong- koong- koong-* Elle en sortit sept au total, et les sept membres fixèrent Yoo Yeonha avec curiosité.
« Ce sont des trésors utilisés pour l'exorcisme. Je les ai un peu volés à leurs propriétaires légitimes, mais ce n'est pas important pour le moment. Utilisez-les quand vous atteindrez le château. »
Les sept membres hésitèrent. Utiliser des biens volés était une chose, mais ils étaient surtout affamés.
« Dépêchez-vous. J'ai d'autres personnes à voir. Ce bunker abrite plus de 200 personnes. Je suis occupée à tout gérer. Votre faim devrait disparaître après avoir consommé l'herbe miracle. »
Yoo Yeonha pressa les Héros, les poussant pratiquement vers la sortie, valises en main.
**
[Château de Baal – Salle de banquet]
« Mince. »
*Tk-* Les pieds des deux danseurs s'entrechoquèrent. Aileen fronça les sourcils, mais Kim Suho fit le pas suivant avec ténacité.
« Bon sang. Argh. »
Mais peu après, leurs pieds s'emmêlèrent à nouveau. Une musique de haute volée flottait dans l'air, mais l'esprit des deux danseurs était ailleurs. Malgré tout, ils continuèrent à danser.
Aileen grinça des dents et demanda : « Pourquoi est-ce que je dois faire ça ? »
« ...Attends juste qu'ils aient fini de parler. »
Kim Suho jeta un coup d'œil au deuxième étage de la salle de banquet. Là, Yi Yeonjun fixait Jin Sahyuk et Shin Jonghak.
« Agh, quand est-ce que ça va finir... »
Pour rappel, il y avait une raison pour laquelle Aileen et Kim Suho dansaient. Le château de Baal imposait des « règles » à respecter. Hormis Jin Sahyuk, capable de manipuler la réalité, et Shin Jonghak, qui restait étrangement insensible, tous ceux qui ne suivaient pas les règles étaient expulsés.
« Chut, tais-toi, pour qu'on puisse écouter. »
Kim Suho dansa sans conviction et concentra son attention sur le deuxième étage. Jin Sahyuk et Yi Yeonjun venaient de se retrouver face à face.
Jin Sahyuk déclara : « On se retrouve. »
Ses yeux se plissèrent comme ceux d'un renard.
« .... »
Cependant, Yi Yeonjun resta silencieux et se contenta d'alterner son regard entre Jin Sahyuk et Shin Jonghak. À en juger par ses yeux, il semblait confus.
Il finit par prendre la parole.
« On dirait que les règles de Baal ne s'appliquent pas à toi. »
« ...J'ai mon Autorité, mais je ne sais pas pourquoi elle ne fonctionne pas sur lui. »
Jin Sahyuk pointa du doigt Shin Jonghak, qui n'était absolument pas affecté par les règles de Baal.
« Hm, tu es quelqu'un d'intéressant », dit Yi Yeonjun à Shin Jonghak.
Aussitôt, Shin Jonghak fit tournoyer sa Lance du Conquérant. La lance fendit l'air et s'arrêta juste devant la gorge de Yi Yeonjun.
Shin Jonghak demanda : « Réponds. Où est Baal ? »
« Baal est en rage. »
Une réponse plutôt étrange. Shin Jonghak fronça les sourcils, et Jin Sahyuk demanda immédiatement :
« Nous avons demandé où est Baal, pas ce qu'il fait. »
« Il est en rage. »
« Est-ce que ta tête va bien... ? »
Jin Sahyuk marqua une pause et fixa Yi Yeonjun intensément.
« .... »
Quelque chose semblait clocher chez Yi Yeonjun. Ses yeux étaient troubles et son corps ne bougeait pas. Comme quelqu'un qui avait perdu quelque chose d'important, il restait hébété sur sa chaise.
« ...Baal est en rage ? »
demanda Jin Sahyuk, assez sérieusement. Elle voulait saisir la situation avec précision. Yi Yeonjun ne se fit pas prier pour répondre.
« C'est exact. Baal a vu la vérité à travers les souvenirs de Bell. »
« La vérité ? Quelle vérité ? »
Yi Yeonjun pencha la tête et regarda Jin Sahyuk. Cependant, cette dernière ne pouvait pas le regarder droit dans les yeux. Elle préférait ses anciens yeux remplis de cupidité plutôt que ce regard vide.
« Le savais-tu ? » demanda Yi Yeonjun. Jin Sahyuk regarda Shin Jonghak avant de répondre, et quand celui-ci secoua la tête, elle reporta son attention sur Yi Yeonjun.
« Savoir quoi ? »
« Que ce monde dans lequel nous vivons n'est rien d'autre qu'un roman. »
« ... ? »
Jin Sahyuk fronça les sourcils, mais ce fut le seul changement sur son visage. Elle ne comprenait pas ce que Yi Yeonjun racontait, alors elle ne put réagir outre mesure.
« Donc, tu ne savais pas non plus. »
Yi Yeonjun était sérieux. Avec un sourire tordu, il commença à murmurer des choses incompréhensibles.
« Mais Bell savait. Il savait que ce monde est un roman écrit par un seul homme... C'est ça, un roman. Un sacré roman, et un roman sans valeur, qui plus est. Le monde que je voulais tant obtenir ne valait pas un sou pour "cet homme". Même le tout-puissant diable n'est rien d'autre que la création d'un "monde complet" sans magie... »
Yi Yeonjun continua de marmonner comme s'il avait perdu la raison. Jin Sahyuk tenta de glaner le moindre indice, mais finit par abandonner en soupirant.
« Idiot, on dirait que Baal a mangé ton cerveau. Voilà ce qui arrive quand on est trop cupide et qu'on essaie d'obtenir ce qui est hors de notre portée. »
« Hors de ma portée... c'est vrai. Un simple personnage comme moi a osé tenter de conquérir un monde... »
« Ferme ta gueule. »
Jin Sahyuk rassembla sa puissance magique dans ses mains. Elle tenta de tuer Yi Yeonjun.
C'est alors que le visage de Bell lui revint soudainement en mémoire. Avant de mourir, il avait dit qu'il connaissait « deux » vérités, mais il était mort en gardant l'une d'elles pour lui.
Cette vérité avait très certainement dû couler dans l'esprit de Baal. En tant que diable curieux, il ne faisait aucun doute que Baal absorberait les souvenirs de son hôte.
« ...Hé. »
Jin Sahyuk rétracta sa puissance magique et plongea son regard dans celui de Yi Yeonjun.
« Dis-le-moi lentement et en détail. Qu'as-tu entendu de la part de Baal ? Peu importe ce qu'il a découvert, il ne pourrait pas craindre quoi que ce soit. »
« Baal est en rage. »
« Non, il n'y a aucun humain qui ait peur d'une fourmi. La rage n'est qu'une autre forme de peur. »
Certaines personnes détestent peut-être les fourmis, mais personne n'est en colère contre elles. De même, il n'y avait aucune raison pour que Baal soit en colère contre les humains.
En entendant cela, Yi Yeonjun ferma les yeux puis les rouvrit. Le visage figé de Jin Sahyuk était juste devant lui.
« Très bien, si tu veux tant l'entendre, je vais te le dire... »
Avec un visage impassible, Yi Yeonjun commença à décrire les souvenirs qu'il avait « reçus » de Baal.
**
[À l'extérieur du château de Baal]
— Hajin ? C'est vraiment toi, Hajin ?
répondit Evandel. Je répondis immédiatement.
— Bien sûr, c'est moi. Tu vas bien ? La Duchesse Ah Hae-In s'occupe bien de toi, n'est-ce pas ?
— Oui ! C'est vraiment génial. Comment as-tu fait pour que ça marche ?
L'écriture d'Evandel était soignée et claire. En voyant à quel point elle avait grandi, je retins mes larmes.
— Je l'ai fabriqué, mais une magicienne de ce monde m'a aidé à l'envoyer.
À ce moment-là, la magicienne en question prit la parole.
« Comme c'est intéressant. Je ne pensais pas que ça fonctionnerait aussi bien. »
Son visage ne montrait aucun signe de joie ou de fierté.
« Tu n'es pas contente ? »
« Ce n'est pas comme si j'avais fait grand-chose. J'ai seulement apporté un parchemin sans destination. C'est toi qui l'as complété d'une manière absurde. Je ne t'ai vu faire aucun calcul. Je n'ai même pas vu ce que tu as fait pour modifier le parchemin. »
« ...Mm. »
Je me grattai la nuque. Je n'avais pas grand-chose à répondre à ça. C'était simplement le fonctionnement du Stigma. Le co-auteur disait qu'il s'agissait d'une autorité spéciale du Créateur... bien que je puisse à peine me qualifier de Créateur à ce stade.
« Quoi qu'il en soit, tu as aidé à prouver quelque chose dont je n'étais pas sûr. Que le voyage dimensionnel est possible. Je peux traverser les dimensions et aller dans un autre monde... »
Pendant que Shimurin marmonnait, je sentis un groupe de personnes s'approcher. Je tournai la tête dans cette direction.
« Hein ? »
Rachel, Yun Seung-Ah, Chae Nayun, Yi Yeonghan... Des gens que je connaissais marchaient vers nous avec des armes d'exorcisme. Je mis rapidement la capuche et le masque du Lotus Noir, puis je sortis l'Arc du Lotus Noir.
« ...Sois prudente, Jain. Ces types arrivent. »
« Hm, en qui devrais-je me transformer... ? »
Jain réfléchit un instant avant de prendre l'apparence de Cheok Jungyeong. Elle contracta ses muscles de colosse et me regarda.
« Comment c'est~ ? »
Jain sourit gentiment avec le visage de Cheok Jungyeong. Je me retins de vomir.
« Ne parle pas et ne souris pas comme ça quand tu es sous cette forme... »
« Ah, d'accord~ d'accord~ »
Chae Nayun et les autres arrivèrent peu après. Ils s'arrêtèrent de courir en nous voyant.
« ...Qu'est-ce que vous faites ici ? »
Yun Seung-Ah fut la première à parler. Derrière elle, Rachel et Chae Nayun nous regardaient avec suspicion. Jain afficha alors le même sourire arrogant que Cheok Jungyeong faisait souvent.
« Rien de spécial. Vous essayez d'entrer dans ce château aussi ? »
« Hé, gros sanglier, c'est qui à côté de toi ? »
demanda Chae Nayun en me fixant. Jain haussa les épaules comme si la réponse était évidente.
« C'est Blackie. Tu ne vois pas ? »
Je saisis mon arc pour souligner mon identité. Mais soudain, tout le monde saisit ses armes et se mit en garde.
« P-Pourquoi lèves-tu ton arc ? Baisse-le ! »
« Tu veux te battre ? »
La voix hostile de Yun Seung-Ah résonna, et les élémentaires de Rachel vacillèrent dans l'air.
Je ressentis une forte envie de révéler ma véritable identité, mais je la réprimai. Jusqu'à ce que tout soit fini, non, même après que tout soit fini, je devais rester le Lotus Noir.
Je déclarai : « Vous pouvez entrer. Vos amis sont à l'intérieur. Nous n'avons aucune envie de vous gêner. »
Mon masque modifia ma voix. Je créai un autre [Messager] avec l'Intervention de Paramétrage et le lançai à Yun Seung-Ah. Le papier vola plus vite qu'une balle, mais Yun Seung-Ah l'attrapa facilement entre ses doigts.
« C'est quoi ça ? »
« Ça vous permettra de me contacter. Prenez-le avec vous. Je vous protégerai, toi et Kim Suho, d'ici. »
« ...Protéger ? »
Yun Seung-Ah fronça les sourcils. Je hochai la tête.
« Comment veux-tu qu'on te croie ? »
« Vous n'êtes pas obligés si vous ne voulez pas. Vous comprendrez une fois à l'intérieur. »
« .... »
Yun Seung-Ah fixa le papier avec suspicion. Pendant ce temps, je jetai un coup d'œil à Shimurin.
Shimurin sourit et lança immédiatement un sort. Comme attendu d'une grande magicienne, un flash lumineux éclata et nous fûmes téléportés au loin.
« Timing parfait. »
« Timing parfait ? J'ai retardé le sort autant que possible parce que la situation semblait amusante. »
« C'est vrai ? Eh bien, c'est très bien puisqu'on leur a transmis le Messager. »
Tant que je pouvais les contacter, je devrais être capable de les protéger.
Avec un sourire, je sortis la [Clé Mystique] et la [Flèche d'Athéna]. Maintenant, il était temps de faire mon travail.
« Voyons voir... »
Un moyen de détruire le château de Baal. Je ne savais pas si Jin Sahyuk était au courant, mais j'avais un moyen d'y parvenir.
[Souhaitez-vous fusionner la « Clé Mystique » avec la « Flèche d'Athéna » ?]
[Attention. La probabilité de succès est astronomiquement faible.]
En utilisant ma compétence de Synthèse Niv.10 et la puissance magique du Stigma, je pouvais fusionner la Clé Mystique et la Flèche d'Athéna. La flèche résultante devrait être capable de démanteler n'importe quoi dans ce monde.
[Échec de la synthèse.]
[La « Clé Mystique » et la « Flèche d'Athéna » ont été détruites.]
« ...Hein ? »
*Tk—*
Avec un craquement puissant, la Flèche d'Athéna se brisa en deux, et la Clé Mystique se transforma en poussière.
« .... »
Je clignai des yeux à plusieurs reprises et regardai les restes des objets. Comme une carpe coincée dans un étang gelé, je fixai le vide.
« ...C'est quoi ce bordel ? »
Un murmure paniqué m'échappa.
« Hé, qu'est-ce qui est arrivé à mes objets !? »
Ce résultat totalement inattendu m'avait pris au dépourvu. Un effondrement mental me guettait. Ayant l'impression de rêver, je rassemblai les restes des objets brisés dans un ultime effort pour arranger les choses.
Puis, j'utilisai à nouveau la Synthèse.
[Échec de la synthèse]
...Il ne restait même plus de poussière.
Mes jambes se dérobèrent, et je m'effondrai au sol.