Chapitre 316
[Bellflower : Nayun(娜允)]
[Bellflower : Ça signifie « vraie beauté ». C’est joli, non ?]
Chae Nayun poussa un long soupir. Une amertume profonde remonta du plus profond de son cœur.
Vraie beauté.
Elle ne trouvait pas que cela lui correspondait, à elle, cette coquille vide qui avait tout perdu.
[Oui, c’est joli.]
Chae Nayun voulait mettre fin à la conversation.
[Bellflower : Je veux que mon enfant soit belle telle qu’elle est.]
Mais les messages de Bellflower continuèrent.
[Bellflower : Elle pourrait tomber et se blesser, mais je veux qu’elle finisse par tout surmonter.]
Rien que de lire ces messages, le cœur de Chae Nayun se serrait, mais elle ne pouvait se résoudre à détourner le regard. Elle rejeta ses cheveux en arrière et grommela.
[En quoi est-ce beau ? C’est juste ne pas savoir quand abandonner.]
[Bellflower : Tu as raison. Pour moi, la vraie beauté n’est ni faible ni fragile, mais forte et tenace.]
À cet instant, les doigts de Chae Nayun se figèrent.
[Bellflower : Être blessée, regretter et pleurer, mais aussi accepter cette douleur et cette tristesse comme faisant partie de soi.]
[Bellflower : S’accepter soi-même et se tenir debout sur ses deux jambes en tant qu’être humain...]
La voix de sa mère, celle dont elle se souvenait des années passées, sembla couler dans ses oreilles à travers les messages.
[Bellflower : C’est ce que Nayun signifie pour moi.]
« ...Je m’en vais. »
Shin Jonghak comprit l’ambiance et prit congé. Chae Nayun essuya les larmes qui brillaient au coin de ses yeux et tapa un message.
[Je m’en souviendrai.]
Elle savait qu’elle était dans un monde factice, mais elle décida d’y croire malgré tout. Elle décida de se souvenir de la signification de son nom et de s’y accrocher.
[Toujours.]
Bien sûr, cela ne signifiait pas que sa vision de la vie changerait du jour au lendemain. Ses souvenirs de Kim Hajin, la mort de Chae Jinyoon, les péchés de Chae Joochul... il était difficile d’accepter tout cela. Elle répéterait probablement ses doutes et ses justifications.
Mais elle penserait aussi, encore et encore, à la signification du nom qu’elle avait apprise aujourd’hui. Et finalement, un jour, avant sa mort, cela pourrait vraiment changer.
[J’ai quelque chose à faire. Merci.]
[Bellflower : Ah, d’accord. On se reparle plus tard. ^^]
Chae Nayun mit fin à la conversation et éteignit son ordinateur.
Yoo Yeonha apparut alors au moment parfait.
« Tu as fini de discuter ? »
« ...Ouais. »
Chae Nayun se leva avec une réponse brève. Yoo Yeonha fut surprise en voyant le visage de Chae Nayun, puis elle sourit chaleureusement.
« On dirait que tu as reçu de bons conseils. »
« Hein ? Ah, non, rien de tel. »
Chae Nayun secoua la tête et sortit dans le salon avec Yoo Yeonha. Ses camarades étaient rassemblés dans le grand salon du penthouse, entouré de murs de verre.
« Pourquoi on ne peut pas se déconnecter ? Tu nous as menti, pas vrai ?! »
Yun Seung-Ah se plaignait auprès de Kaita, tandis que Kim Suho accueillait Chae Nayun avec un sourire.
« Est-ce que je serais là si j’avais menti ? Attends juste dix jours... »
Passant devant Kaita et Yun Seung-Ah qui se disputaient, Chae Nayun s’assit sur le canapé. Une brise fraîche soufflait depuis la fenêtre ouverte, caressant doucement ses cheveux.
Ressentant cette atmosphère paisible, Chae Nayun fixa ses camarades. Puis, elle ouvrit lentement la bouche.
« Les gars. »
Tous les regards se tournèrent vers Chae Nayun.
Chae Nayun expira doucement, comme pensive, puis finit par sourire magnifiquement, comme si un poids immense venait de lui être retiré des épaules.
« Je vais aller voir Maman et Oppa. »
**
[J-6 avant la déconnexion]
Cheok Jungyeong partit travailler avec Shag et Mohawk dès le matin. Il s’en alla vers les montagnes, sachant que celles des années 2000 regorgeaient d’experts cachés.
Combattre sans cesse des adversaires puissants. Cheok Jungyeong profitait d’un quotidien heureux, et c’était le devoir de Shag et Mohawk d’être les témoins de ses récits de bataille.
De mon côté, j’avais choisi un mode de vie plus paisible.
« C’est la fleur que tu aimes ? »
Byul hocha la tête à côté de moi. Elle tenait deux fleurs jaunes dans sa main. Je vérifiai le nom de la fleur avec Observation et Lecture.
[Onagre]
« Une onagre ? »
« ... ? » Mais Byul ne fit qu’incliner la tête. À en juger par son air, elle ne connaissait pas non plus le nom de la fleur.
« C’est le nom de cette fleur. Si tu ne le savais pas avant, maintenant tu le sais. »
Je m’étirai et me levai. J’avais joué au ballon avec elle pendant une heure, lui avais lu un conte de fées pendant une heure et j’étais parti à la chasse aux fleurs pendant une heure. Il était temps d’aller manger.
« Allons dîner maintenant. »
« .... »
Byul hocha la tête tout en gardant une distance de trois pas entre nous. Bien qu’elle fût toujours aussi inexpressive, je pouvais dire, après les quatre jours passés avec elle, que c’était sa réaction lorsqu’elle était extrêmement heureuse. La façon dont le coin de sa bouche tressaillait un peu était un signe facile à lire.
« Très bien, suis-moi. »
« .... »
Byul hocha la tête en silence et me suivit comme un caneton suivant sa mère.
Soit dit en passant, j’avais acheté cet orphelinat il y a quatre jours pour gagner le cœur de Byul. Kaita m’avait donné l’argent pour ça. Je ne savais pas comment il gagnait son argent, mais c’était un magnat dans ce monde.
Bien sûr, j’avais dû mentir à Byul en lui disant que si ses parents avaient soudainement disparu, c’était parce qu’ils l’avaient abandonnée, mais Byul n’avait exprimé aucun choc ni aucune tristesse. Elle agissait normalement alors qu’elle devait être blessée à l’intérieur.
« ...Oh, au fait, quel est ton plat préféré parmi tous ceux que j’ai préparés jusqu’à présent ? »
Je lui demandai ce qu’elle aimait alors que nous marchions ensemble. Ce monde virtuel avait été créé grâce à une synergie extrême entre le Don de Yoo Jinhyuk et le Stigma. Comme le pouvoir du Stigma matérialisait le monde du passé avec la capsule et la clé USB comme supports, la Boss actuelle devait avoir les mêmes goûts culinaires que la jeune Boss.
« .... »
Mais Byul ne dit rien.
« Des pâtes ? De la poitrine de porc ? »
Elle ne répondit pas, peu importe combien de fois je posais la question.
« Du poulet ? De la pizza ? Des bonbons ? Des raviolis ? »
Cependant, elle s’arrêta quand elle entendit le mot « raviolis ».
« ...Des raviolis ? »
« .... »
Elle leva les yeux vers moi en silence. En voyant ses yeux pétillants, je souris.
« C’est inattendu. »
En y réfléchissant, je n’avais jamais fait de raviolis à la Boss.
« Parfait, on va faire des raviolis. »
« .... »
Byul hocha la tête et se dirigea même vers la cuisine avec enthousiasme. L’enfant qui me suivait toujours à quelques pas de distance sautillait maintenant vers la cuisine.
« ...Pft. »
Je ris et courus après Byul.
**
[J-2 avant la déconnexion]
Chae Nayun arriva devant un hanok, une maison traditionnelle coréenne, en périphérie de Séoul. C’était la même maison où elle avait vécu depuis toute petite. Elle se dirigea vers le portail d’entrée avec ravissement.
[Hanok de la famille Chae]
La plaque nominative écrite en caractères chinois semblait un peu moins usée que celle dont elle se souvenait. Avec un sourire, elle se tint devant le portail.
À cet instant, une voix coula dans ses oreilles.
—Hé, ne te fais pas repérer et cours simplement. Ils te captureront et t’emmèneront si tu agis de manière suspecte. Tu connais l’heure à laquelle ils sortent se promener, alors vise ce moment.
C’était la voix de Kaita.
Chae Nayun s’éloigna du hanok et se dirigea vers le sentier voisin. De l’herbe, des fleurs, une montagne et un ruisseau. Le sentier était rempli de beauté naturelle.
Chae Nayun s’assit sur un banc à proximité. Elle connaissait le chemin exact que sa mère emprunterait lors de sa promenade quotidienne sur le sentier.
« Ouf~ »
Elle prit une profonde inspiration et ressentit l’énergie spirituelle des environs.
Après environ 20 minutes d’attente, la voix de Kaita résonna.
—Elle est sortie. Chae Jinyoon est avec elle.
Chae Nayun se tendit immédiatement, nerveuse. Environ trois minutes plus tard, une femme et un jeune garçon apparurent sur le sentier, main dans la main.
« ... ! »
Chae Nayun bondit et répéta la phrase qu’elle avait préparée à l’avance.
« Oh, n’est-ce pas Bellflower-nim ? Wow, quelle coïncidence, je viens souvent ici aussi.... »
Elle répéta la réplique, essayant de paraître aussi naturelle que possible.
« Huu.... »
C’est le moment.
N’aie pas peur.
N’aie pas peur.
Ce sont les personnes qui sont devenues des cicatrices dans ton cœur parce que tu les aimais tant.
Marche vers eux lentement.
Avec courage, Chae Nayun fit un pas en avant.
**
[15 minutes avant la déconnexion]
Le ciel était sombre. J’étais assis sur une chaise, fixant Byul qui dormait sur le lit. Elle n’avait mangé rien d’autre que des raviolis pendant la semaine passée et commençait à en avoir l’odeur aussi.
« ...Quel dommage. »
Je suis resté avec Byul pendant une semaine. Bien que Cheok Jungyeong et Kaita soient passés pour voir son visage, Byul passait la majeure partie de son temps avec moi.
Mais une semaine, c’était trop court, et elle ne m’avait jamais montré son sourire une seule fois.
[Il reste 10 minutes avant la déconnexion. La réalité virtuelle s’arrêtera dans 10 minutes.]
C’est la seule chose que je regrettais, mais mon temps ici n’avait pas été inutile. Après tout, j’avais pu apprendre le passé de la Boss et découvrir quel plat elle aimait.
C’était suffisant.
« ...Byul. »
Je souris et posai ma main sur le front de Byul. Il n’était pas froid, mais chaud.
[7 minutes avant la déconnexion...]
Je désactivai l’alerte du système pour un moment. Puis, pendant le temps restant, je fixai Byul.
1 minute, 2 minutes, 3 minutes... le temps s’écoulait sans s’arrêter.
4 minutes, 5 minutes, 6 minutes... je calmai l’amertume au coin de mon cœur.
Puis, dans la dernière minute...
« ...À demain. »
Je fis mes adieux.
[La réalité virtuelle va maintenant s’arrêter.]
[La déconnexion forcée va maintenant commencer.]
**
Vroum—
La capsule s’ouvrit avec un bourdonnement, et je regardai immédiatement l’horloge.
[21h45]
Environ trois heures s’étaient écoulées dans le monde réel.
« Hmm. »
C’était une expérience vraiment mystérieuse. Certains passaient 3 ou 4 ans dans le monde virtuel, mais seulement 3 heures s’étaient écoulées dans le monde réel.
« ...Huu. »
Quoi qu’il en soit, je chassai la sensation de torpeur de mon cœur et sortis dans le couloir de la salle des capsules.
Vroum— Vroum— Vroum—
Je pouvais entendre d’autres capsules s’ouvrir simultanément. Je pressai le pas et me tins à la sortie de Capsule de Mars.
« Tu pars déjà ? »
Juste au moment où j’allais saisir la poignée de porte pour courir, la voix de Yoo Yeonha résonna.
Je tournai la tête sur le côté et la regardai.
« ...Tu savais que j’étais là ? »
« Je m’en doutais quand j’ai vu les membres de la Troupe du Caméléon dans le monde virtuel. »
« Je vois. »
« J’avais une petite idée de ce qui s’était passé... Quoi qu’il en soit, c’était un beau voyage de guérison pour nous. »
Yoo Yeonha s’étira avec un sourire. Je la regardai bizarrement.
« ...Guérison ? »
« Ouais. Pour moi, je n’ai pas eu à travailler pendant deux mois. Quant à Nayun.... »
Yoo Yeonha s’arrêta et jeta un coup d’œil derrière elle. Personne n’avait encore quitté la salle des capsules.
« Elle a rencontré sa mère et son frère aîné. »
« .... »
« C’est tout grâce à toi. »
Yoo Yeonha parla doucement et posa sa main sur mon épaule.
« Tu peux y aller. On dirait que les autres vont bientôt sortir. »
Yoo Yeonha m’ouvrit la porte. Je la regardai un instant, puis je partis.
La place Mars de Paris remplit mon champ de vision. Le festival à Paris n’était pas terminé, mais il n’y avait qu’une seule chose que je voulais faire en ce moment.
J’allumai ma montre connectée et appelai la Boss.
—Qu’est-ce qu’il y a ?
La Boss décrocha immédiatement. Je calmai mon cœur avant d’ouvrir la bouche.
« ...Boss, tu es à Paris aussi ? »
—Oui.
« Alors attends-moi. J’arrive tout de suite. »
—Hm ? Maintenant ? Quoi—
Je raccrochai puis localisai la Boss avec Spartan.
Elle mangeait des gâteaux de poisson à un stand de rue.
Je courus d’abord chez un fleuriste et demandai au propriétaire s’il avait des onagres. Le propriétaire hocha la tête et pointa un bouquet de fleurs. Je lançai rapidement de l’argent au propriétaire et partis avec le bouquet de fleurs jaunes.
Peu après, j’arrivai dans une ruelle remplie de stands de rue. J’aperçus la Boss en train de grignoter des gâteaux de poisson et l’appelai avec un sourire radieux.
« Boss ! »
La Boss se retourna et inclina la tête avec curiosité.
« Q-Qu’est-ce qui se passe si soudainement ? »
« .... »
Je marchai vers elle et lui tendis le bouquet de fleurs. Les yeux de la Boss s’écarquillèrent et un point d’interrogation apparut au-dessus de sa tête.
« Qu’est-ce que c’est ? »
« Un cadeau. »
Je lui fourrai le bouquet dans les bras. La Boss fronça les sourcils avant de hocher la tête et de regarder les fleurs.
« ...Ah. »
À cet instant, ses épaules tremblèrent légèrement. Je la fixai intensément et murmurai.
« Ça s’appelle des onagres. C’est un beau nom, n’est-ce pas ? »
« .... »
La Boss leva les yeux vers moi. Décontenancée, elle cligna des yeux à plusieurs reprises. En la regardant, mon corps bougea de lui-même.
Je... l’attirai dans mes bras.
Nos robes se touchèrent, et le front de la Boss atteignit ma poitrine. Le flux du temps ralentit, comme si le Bullet Time s’était activé tout seul.
La Boss resta figée comme une statue. Je plongeai mon visage dans son épaule et murmurai doucement.
« ...Tu m’as manqué. »
**
[France – Paris]
Le troisième tour des sélections pour la Porte de la Gloire se déroula sans aucun problème. Un total de mille personnes serait sélectionné. Une fois le quatrième et dernier tour terminé, deux cents personnes seraient choisies parmi les mille pour entrer dans la Porte du Royaume Démoniaque.
« Les adieux sont proches. » murmura Bell au sommet de la tour Eiffel.
« Ouais. » répondit Jin Sahyuk, flottant dans les airs à côté de lui.
« Ne laisse pas tes sentiments personnels obscurcir ton jugement. N’hésite pas. Ne manque pas l’occasion. »
Cette fois, Jin Sahyuk ne répondit pas à Bell. Normalement, elle aurait dit quelque chose comme : « Je te tuerai avant même que tu aies la chance de ressusciter ! » ...mais maintenant que la « fin » était vraiment devant elle, elle était quelque peu amère et triste.
« Convaincs Rumi pour moi aussi. »
Mais Bell était calme et posé, comme toujours. Il n’avait aucune hésitation et aucun regret.
« .... »
Jin Sahyuk hocha la tête en silence.
« Bien. Alors je te verrai la semaine prochaine. »
Toc, toc. Bell tapota les épaules de Jin Sahyuk à quelques reprises avant de se transformer en état gazeux et de disparaître.
Le sommet de la tour Eiffel devint silencieux.
Laissée seule, Jin Sahyuk poussa un long soupir.
« Huu.... »
Bientôt, Baal descendrait de la Porte du Royaume Démoniaque.
Elle pourrait retourner à Akatrina.
N’était-ce pas la fin qu’elle voulait ?
« ...Tsk. »
Alors d’où vient cette amertume ?
Incapable de trouver la réponse, Jin Sahyuk créa un portail et quitta Paris.