Chapitre 295
[Afrique – Désert désolé]
Les vents du nord soufflaient sur la terre sauvage et glaciale, là où une bataille de quatre heures touchait désormais à sa fin.
La puissance du [Poing du Tigre sans forme] du Tigris enragé s'amenuisait avec le temps, mais Kim Suho maintenait la prouesse dont il avait fait preuve dès le début. Les mouvements du Saint de l'Épée étaient nets, et son escrime était splendide. Tigris ne pouvait rien faire pour percer la défense et l'attaque de Kim Suho.
« Saint de l'Épée... Je dois admettre que ce titre te va bien. » Cheok Jungyeong, qui observait leur affrontement de loin, fit ce commentaire. En voyant l'escrime impeccable de Kim Suho, une forte envie de se joindre à ce « combat artistique » envahit le cœur de Cheok Jungyeong. Mais il connaissait le dégoût que l'on ressent lorsqu'on est interrompu en plein milieu d'un bon combat, alors il se retint.
« Huhu, alors ? Il est plus fort que toi, n'est-ce pas ? »
Aileen, qui se tenait là à regarder la bataille, fit cette remarque les bras croisés. Cheok Jungyeong la fixa intensément.
« Ce n'est pas une question de force, mais de circonstances. Si c'était moi, je n'aurais pas acculé Tigris dans une situation aussi lâche. »
La force de Tigris était également remarquable. Mais à la mort de Horseless, il avait révélé toute sa puissance trop facilement, s'en servant même pour exterminer ses propres camarades. Le combat était loin d'être « équitable » dès le départ.
« Lâche ? Oh, je t'en prie, pense à ce qu'il a fait aux personnes qu'il a enlevées. Et puis, ce n'est pas à toi de parler de lâcheté. J'ai vu ce que vous avez fait il y a 20 ans. »
« ...Nous n'avons pas fait ça, espèce d'idiote. »
« Alors qui l'a fait ? »
« ...Nos anciens nous. »
« Tu te moques de moi ? » Aileen fronça les sourcils face aux paroles vagues de Cheok Jungyeong.
« Kuhum. » Cheok Jungyeong laissa échapper une toux sèche et évita le regard d'Aileen.
« Tsk. » Aileen claqua la langue et saisit son émetteur-récepteur. « Jin Seyeon, Kim Suho, il est temps de mettre fin à la chasse au tigre. Nous ne pouvons plus attendre. »
Ils auraient pu attendre que Kim Suho terrasse Tigris, mais beaucoup de temps s'était écoulé depuis le début de la bataille. Bien que la Troupe Caméléon ait pris le contrôle de Lupiton et empêché toute fuite d'informations, il y avait une limite à la discrétion.
—Oui, compris.
Répondit Jin Seyeon. Immédiatement après, Aileen forma une lance avec sa puissance magique. Jin Seyeon, qui se trouvait à environ trois kilomètres d'Aileen, banda également son arc.
« Voici une lance tueuse de tigre~ »
Utilisant le Discours Spirituel, Aileen insuffla un attribut spécial à la lance. Elle caressa le manche de l'arme magique et murmura comme une mère prenant soin de son enfant.
« Elle déploie une grande puissance contre la race des tigres. Un seul coup paralyse la cible, ce qui en fait l'objet le plus redouté de tous les tigres... »
Aileen utilisa prudemment le Discours Spirituel tandis que Cheok Jungyeong la regardait, dégoûté par son ton.
« Toi— ! Maudite— ! Humaine— ! »
L'instant d'après, Tigris rugit et se précipita vers Kim Suho.
« Une simple humaine— ! »
C'était le moment que Kim Suho attendait, celui où le [Poing du Tigre sans forme] s'affaiblirait au point que Tigris n'aurait d'autre choix que de se rapprocher de lui.
Kim Suho se souvint d'une certaine information que Kim Hajin lui avait donnée. Bien que cela remonte à longtemps, Kim Hajin avait clairement dit que le point vital d'un Tyran de la Montagne était une marque bleue sur le talon de sa patte arrière.
Alors, quand Tigris chargea vers lui, Kim Suho esquissa un léger sourire. Bien que Tigris ait évolué en monstre humanoïde, il n'avait pas surmonté son point faible. En fait, il était peu probable que les Tyrans de la Montagne sachent que leur point vital n'était qu'une simple marque sur leur talon.
« Huup— ! »
Kim Suho projeta Misteltein en avant. Tigris saisit Misteltein sans se méfier, et c'est à ce moment-là que Kim Suho frappa le talon de Tigris avec le fourreau de son épée.
« ... ! »
Immédiatement, les jambes de Tigris s'engourdirent. Aileen et Jin Seyeon passèrent à l'action en profitant de cette ouverture. Tigris n'avait aucun moyen de les esquiver.
Crack— !
Une lance et une flèche transpercèrent le cœur et l'estomac de Tigris, lui infligeant une blessure clairement fatale. Cependant, Tigris refusa de lâcher Misteltein.
« Toi... lâche... mon Horseless.... »
Tigris fixa Kim Suho et exprima sa fureur. Mais Kim Suho ne fut pas le moins du monde déstabilisé et fit face à Tigris avec une détermination encore plus ferme.
« ...Si ce cheval était si important pour toi, tu devrais savoir une chose. Que les gens que tu as tués sans réfléchir étaient aussi importants pour d'autres. »
« Ferme ta bouche. Un simple humain ose... kuhuk ! »
Kim Suho insuffla de la puissance magique dans Misteltein. Une lumière brillante jaillit de l'épée du Saint de l'Épée, et Tigris serra les poings.
« — ! »
« — ! »
Ensuite, deux rugissements s'entrechoquèrent et résonnèrent.
L'épée du Saint de l'Épée et le poing du Tyran entrèrent en collision.
Kwaaaaa... !
Une explosion de puissance magique teinta le ciel et la terre. Le choc de l'épée et du poing fit trembler le monde, et l'ondulation de la puissance magique se propagea dans toutes les directions.
« .... »
La bataille prit ainsi fin.
Kim Suho laissa échapper un soupir et leva les yeux vers Tigris. Il ne respirait plus, et Misteltein lui transperçait le cœur. Cependant, les yeux de Tigris restaient ouverts. Il fixait Kim Suho avec des yeux remplis de folie et expira ses derniers souffles.
« ...Humains... je vous maudirai... même dans la mort.... »
À cet instant, Misteltein activa son effet. En détruisant le cœur de Tigris, elle absorba une partie du Don que possédait Tigris.
[Acquisition du Vœu de Tigris – Poing du Tigre sans forme]
Thud—
Sur ce, le corps lourd de Tigris s'effondra au sol.
[Lorsque vous activez le Poing du Tigre sans forme de Misteltein, vos attaques au corps à corps provoquent également des attaques à longue portée.]
Kim Suho rengaina Misteltein. Une légère brise agita ses cheveux.
« ...Haa. »
La victoire avait un goût amer. Était-ce parce que ce n'était pas un combat loyal ? Mais comme il s'agissait d'une « soumission » et non d'un « duel », il n'y avait rien qu'il aurait pu faire autrement.
En même temps, Kim Suho ne pouvait s'empêcher de se demander s'il avait vraiment le droit de punir des monstres humanoïdes.
C'était étrange. Jusqu'à présent, il avait tué d'innombrables monstres sans aucun sentiment de culpabilité, et la seule différence entre un monstre et un monstre humanoïde était que ce dernier pouvait penser et parler comme un humain.
Avec des pensées complexes, Kim Suho plongea son regard dans les yeux de Tigris.
**
[Afrique, un donjon sans nom]
Jin Sahyuk et moi arrivâmes dans un donjon sans nom. Selon le Livre de la Vérité, il s'agissait du [Donjon du Basilic avec énigmes et quiz].
« ...C'est ça, un donjon ? »
Jin Sahyuk regarda autour d'elle avec une moue mécontente.
« ...C'est un peu bizarre. »
J'avais probablement la même expression. Plutôt qu'un donjon, cet endroit ressemblait davantage à une salle d'arcade.
Pour le décrire plus en détail, toutes sortes de jeux étaient affichés sur un fond noir.
« On dirait que c'est un donjon par étapes. On doit probablement terminer chaque jeu. »
Je fixai les différents jeux à l'intérieur du donjon tout en activant [Observation et Lecture].
[Quiz Game 1, 2, 3, 4 – Testez votre intelligence. Les chiffres représentent le niveau de difficulté.]
[Puzzle Game 1, 2, 3, 4 – Testez votre créativité. Les chiffres représentent le niveau de difficulté.]
[Terminer tous les jeux vous permet d'accéder à l'étape finale – Basilic et Combat.]
« ...Comment sommes-nous censés faire ça ? »
« Attends. »
Je commençai d'abord par le jeu de quiz.
—Ding, ding ! Le jeu de quiz commence !
« Ah, mince ! Ça m'a surprise ! »
Une voix robotique résonna depuis le plafond, et Jin Sahyuk sursauta légèrement.
« Dis quelque chose avant de faire un truc bizarre ! »
« Tais-toi et suis-moi. »
« Qu'est-ce qui se passe ? »
Le jeu de quiz commença par une devinette.
Ce que devient le feu quand il meurt, pourquoi la glace est morte... la plupart étaient ridiculement faciles, mais le piège était que l'énigme était en « langue runique ancienne ».
Bien sûr, je n'eus aucun problème à la traduire.
« Saphir, parce qu'il fait froid, épouvantail, amande. »
« ... ? »
Jin Sahyuk fronça les sourcils et me fixa.
Je lui donnai une explication simple.
« Je suis intelligent. »
« Quoi ? Ça n'a aucun sens. Même à Akatrina, la langue runique est— »
Jin Sahyuk s'arrêta de parler et me fixa avec des yeux pleins de suspicion.
Il était temps qu'elle réalise que je n'étais pas Kim Chundong.
Quoi qu'il en soit, je me concentrai sur la résolution des quiz et des puzzles, ne prenant que 30 minutes pour en venir à bout.
—Vous avez terminé tous les quiz et puzzles ! Vous allez maintenant être transférés à l'étape du Basilic !
Dududu...
Un passage secret s'ouvrit dans un grondement. Un monde violet s'étendait au-delà du passage.
Le ciel était violet, la terre était cramoisie, et le Basilic ainsi que ses « sous-fifres araignées » étaient noirs.
« Tu seras le tank. Je te soutiendrai depuis l'arrière. »
« ...Quoi ? Tu sais quel genre de monstre est un Basilic ? »
« Bien sûr. »
Les Basilic étaient l'un des monstres que j'avais créés dans mon scénario original.
Un monstre mi-serpent, mi-dragon avec des crocs acérés, une peau plus résistante que n'importe quel renforcement de qi, et des yeux de serpent qui projetaient des ondes pétrifiantes.
Le Basilic était un monstre de rang élevé à suprême, et les « sous-fifres araignées » autour de lui étaient tous des monstres de rang intermédiaire-élevé, mais je connaissais le point faible fatal du Basilic.
« Fais-moi confiance et protège-moi. C'est tout ce que tu as à faire. »
« Écoute-moi, espèce de bâtard, les Basilic étaient des monstres de niveau calamité même à Akatrina. Il fallait des centaines de chevaliers pour en abattre un seul. »
« Je ferai plus que ce que des centaines de chevaliers peuvent faire de toute façon, alors fais juste ce que je dis. »
Je transformai d'abord le Desert Eagle en mitrailleuse. J'avais des milliers de balles sur moi, et l'arme tirait à 2000 coups par minute.
Le défaut du Basilic était sa défense. En vérité, c'était plutôt une faille dans le réglage.
[Peau de Basilic – réduit de 90 % les dégâts physiques reçus et de 99 % les dégâts magiques reçus.]
Réduire les dégâts de 90 % signifiait que 10 % des dégâts ne pouvaient être esquivés. Comme cela ne réduisait pas une valeur fixe comme la défense des autres monstres, il était la cible parfaite pour ma mitrailleuse. Tant que je continuais à l'attaquer, il finirait par mourir.
Bien sûr, au cas où cela ne suffirait pas, je connaissais son point vital sous la mâchoire.
« Non, si tu veux faire ça, fais-le tout seul. »
« Non, tu viens avec moi. »
Pour info, les attaques de Jin Sahyuk étaient toutes des dégâts magiques, elle était donc extrêmement incompatible contre le Basilic. Il y avait une raison pour laquelle elle hésitait à se battre.
« Toi.... »
Tudududu— !
Je commençai à tirer. Le Basilic, qui ne nous avait pas encore repérés, commença rapidement à charger. Jin Sahyuk jura.
« Espèce de fils de pute ! »
—Kiaaak !
« Bon sang ! »
Le passage secret se referma, nous laissant piégés à l'intérieur. Jin Sahyuk n'avait plus d'autre choix que de se battre.
« Bouge vite. Pense à tout le bon équipement qu'on peut fabriquer avec le cadavre de ce type. »
La peau et les crocs d'un Basilic étaient excellents pour fabriquer de l'équipement, et sa chair, ses yeux et son cœur pouvaient être utilisés pour faire des médicaments. Ce donjon devrait aussi nous donner une bonne récompense pour l'avoir terminé.
Il y avait une raison pour laquelle j'étais enthousiaste à l'idée de nettoyer ce donjon.
« Espèce de bâtard. »
Jin Sahyuk libéra sa puissance magique avec la Manipulation de la Réalité, et je continuai à tirer une salve de balles.
Tudududududu- !
Des centaines de balles éliminèrent d'abord les sous-fifres araignées avant de se diriger lentement vers le corps du Basilic.
—Kiaaak !
Le Basilic enragé cracha des flammes vertes et venimeuses. Heureusement, Jin Sahyuk était chargée de la défense.
« Huup ! »
Jin Sahyuk éteignit le souffle en isolant la trajectoire de la réalité.
« Je ne sais pas ce que tu mijotes, mais finis-en vite ! » cria Jin Sahyuk.
Je ne répondis pas et continuai à tirer.
Tududududu....
Je pouvais sentir mon stress s'évacuer comme si j'étais dans un vrai jeu d'arcade.
**
[Corée, Province de Pyeongan du Nord – Hôpital Silver Essential]
15h, Corée.
Yoo Yeonha se précipita à l'hôpital Silver Essential après avoir reçu un appel d'urgence.
« Euh, Présidente Yoo, à propos de ceci.... »
« C'est bon. »
Dès que Yoo Yeonha descendit de la Supercar Naine dans laquelle elle était arrivée, les employés de l'hôpital affluèrent vers elle avec des visages inquiets.
« Je verrai ce qui s'est passé de mes propres yeux. »
Yoo Yeonha entra dans l'hôpital. Bientôt, elle arriva au dernier étage, où séjournait Oh Jaejin.
« ...Haa. »
Pour Oh Jaejin et sa femme, l'Essence of the Strait avait transformé le penthouse en un village des années 1970. Cependant, le penthouse était maintenant vide. Aucun signe de vie ne subsistait, et sans personne pour allumer le chauffage au sol, le plancher en bois était glacial.
« Depuis combien de temps est-ce comme ça ? »
« Il était là quand nous avons vérifié hier soir... »
Yoo Yeonha ferma les yeux un instant et soupira. Quelque chose de brûlant commença à bouillir en elle.
« Il s'est enfui, sans aucun doute. »
Le couple Oh Jaejin s'était enfui. Ils devaient vouloir vivre le reste de leur vie en paix maintenant que la démence d'Oh Jaejin était guérie.
« ...N-Nous sommes profondément désolés ! »
Les employés de l'hôpital s'inclinèrent jusqu'à la taille.
Mais Yoo Yeonha ne dit rien. Elle était en colère contre la trahison du couple, mais elle ne pouvait se résoudre à les maudire à voix haute.
En premier lieu, Oh Jaejin avait reçu le titre honorifique des « Neuf Étoiles » parce qu'il s'était sacrifié pour sauver le monde. Mais sauver le monde n'avait aucun sens si l'on n'en faisait pas partie. Lui demander de se sacrifier deux fois était également déraisonnable.
« ...C'est bon. S'il voulait s'enfuir, il n'y a rien que nous aurions pu faire. »
Yoo Yeonha se retourna avec amertume. C'est alors qu'une nouvelle alarme apparut sur sa montre connectée.
[Vous avez gagné des DP ! Vous avez obtenu 12 328 DP !]
Le personnage qu'elle parrainait, Lailos, l'avait aidée à gagner plus de DP. La nouvelle égaya Yoo Yeonha, mais elle garda une expression rigide et ordonna aux employés présents :
« D'abord, remettez l'étage en chambres VIP. N'essayez pas de retrouver Oh Jaejin-nim... hm ? »
À ce moment-là, l'odeur du kimchi jjigae parvint aux narines de Yoo Yeonha.
« C'est quoi cette odeur ? »
« Ah... l'estimé Oh Jaejin et sa femme ont préparé du kimchi jjigae avant de partir.... »
« ...Ha, quelle gentillesse de leur part. »
Yoo Yeonha rit et entra dans l'ascenseur.
« Ça sent vraiment bon. Je crois que je vais manger du kimchi jjigae pour le dîner », pensa Yoo Yeonha. « ...Le kimchi jjigae que Kim Hajin m'a préparé était incroyable. Je me demande s'il cuisinera encore pour moi... »
Yoo Yeonha ferma la porte de l'ascenseur en avalant la salive qui s'accumulait dans sa bouche.
**
Quatre jours passèrent depuis l'assassinat de Tigris.
Un vent sanglant soufflait sur Lupiton.
Le seigneur du village, Pleron, s'était enfui par peur d'être puni, et le couvre-feu des habitants de Lupiton avait été avancé à 21h.
Plus important encore, Orden, enragé, fit une déclaration formelle au reste du monde.
« Hmmmm.... »
Avec une tempête de guerre qui se préparait, la forteresse souterraine subissait d'importants travaux pour construire un tunnel menant au palais d'Orden.
« Le palais d'Orden est juste au-dessus de cet endroit ? »
La Force Opérationnelle Spéciale paya des DP au marchand démon pour arriver au pied du palais.
« Oui, nous l'avons fait avec précaution. Même Orden n'aurait dû rien détecter. »
Le marchand démon répondit à la question d'Aileen.
« Super, et qu'en est-il de ce que nous avons demandé ? »
« C'est la même chose. »
Le commandant Yi Gongmyung avait demandé au marchand démon de créer 18 entrées différentes.
Les 177 membres de la Force Opérationnelle Spéciale devaient se diviser en équipes de 10 membres et infiltrer le palais pour attirer l'attention, tandis que Hyenckes et Chae Joochul s'occuperaient d'Orden.
« ...Aileen-ssi. »
« Hein ? Qu'est-ce qu'il y a ? »
Yi Yongha, qui suivait Aileen, marmonna en tremblant :
« L'Immortel et le Seigneur d'Acier travaillent ensemble dans cette opération. N'est-ce pas incroyable ? J'en ai déjà la chair de poule. »
« ...Tais-toi, imbécile. Il ne reste que quatre jours avant le jour J. Prépare-toi. »
L'opération à double volet devait commencer dans quatre jours. Des centaines de milliers de soldats humains allaient se rassembler en Afrique. Orden concentrerait naturellement la plupart de ses forces sur la grande armée, donc la Force Opérationnelle Spéciale profiterait de cette occasion pour frapper.
« Tu as raison, il ne nous reste que quatre jours. »
« ...Tu es nerveuse ? »
Aileen se retourna. Chae Nayun, Kim Suho et Yun Seung-Ah étaient également là.
« Non, ça va. »
« ...Je vais bien aussi. »
« Je suis un peu en colère. »
Chae Nayun, Kim Suho et Yun Seung-Ah répondirent respectivement. Yun Seung-Ah était la seule à bouder.
Aileen soupira et fixa Yun Seung-Ah.
« Pourquoi as-tu cette tête de "j'ai marché dans une crotte" ? Tu es une enfant ? »
« Moi ? C'est toi qui ne m'as pas dit que Jain était venue ici. »
Jain avait dit à Aileen qu'elle s'était déguisée en Pleron. C'était la première fois qu'Aileen apprenait que Jain faisait partie de la Troupe Caméléon.
« ...C'est de la politique. »
« U-Unni ! Tu sais ce qu'elle m'a fait par le passé— »
« Pense à la situation dans son ensemble. Si tu ne peux pas coopérer, quitte l'équipe. »
« .... »
Yun Seung-Ah se mordit les lèvres et fixa Aileen avant de se retourner.
Koong, koong— !
Elle exprima ouvertement sa colère en s'éloignant à grands pas, et Aileen se contenta de secouer la tête.
« Elle boude. Kim Suho, occupe-t'en. »
Kim Suho sourit avec ironie à l'ordre d'Aileen.
« ...Oh, c'est vrai ! »
À ce moment-là, les yeux de Chae Nayun s'écarquillèrent.
Quand Aileen et Kim Suho penchèrent la tête, Chae Nayun sortit la [Lettre d'invitation pour la Chambre de l'Amour] de sa poche.
« Hm ? C'est quoi ça~ ? »
Aileen la regarda avec curiosité.
« Ça ? Tu vois... »
Chae Nayun voulait l'utiliser avant la mission. Comme elle risquait sa vie, elle ne voulait pas mourir sans savoir qui était Extra7.
« Eh bien, ce n'est rien. »
Mais Chae Nayun savait qu'elle était en mission top secrète. Elle n'était pas assez stupide pour y faire entrer un étranger.
De plus, comme Extra7 lui avait dit de l'appeler quand elle serait en danger critique, elle décida de l'utiliser quand ce moment viendrait, plutôt que juste pour dire bonjour.
« Quoi, c'est ennuyeux. » Aileen fronça les sourcils.
Kim Suho, qui connaissait l'effet de l'objet, posa sa main sur la tête de Chae Nayun.
« Ah, qu'est-ce que tu fais ? Ne prends pas tes aises. »
Chae Nayun lutta pour repousser la main de Kim Suho.
« Pourquoi ? »
« Fais ça à Seung-Ah Unni, pas à moi. »
« ...Kuhum, pourquoi vous continuez à parler de la Chef de Guilde Yun Seung-Ah. »
Kim Suho laissa échapper une toux sèche avec le visage rouge.
« Quoi qu'il en soit, vous devriez partir aussi. Pareil pour toi, Yi Yongha. J'ai quelque chose à faire. »
Aileen chassa les autres. Chae Nayun, Kim Suho et Yi Yongha furent tous mis à la porte, et le tunnel devint silencieux.
« ...Huu. »
Il ne restait que quatre jours avant la mission d'extermination des monstres humanoïdes.
« Ce tunnel sera parfaitement dissimulé pour que personne ne puisse le découvrir.... »
Aileen ajouta le Discours Spirituel au tunnel.