Chapitre 282
Le manoir d’Orden semblait très luxueux de l’extérieur. J’ignorais comment Orden avait appris à construire un tel bâtiment, mais j’étais impressionné malgré tout.
—Peux-tu le faire ?
Une voix inquiète s’échappa de la radio alors que j’examinais le manoir.
« Un jeu d’enfant. »
J’activai l’[Accélération instantanée de rang Pinnacle] intégrée à ma combinaison.
« ... ! »
Mon corps se déplaça bien plus vite que prévu, à une vitesse dépassant largement celle du son. Je savais que je ne pouvais pas contrôler une telle vélocité en l’état.
J’activai donc le [Bullet Time].
Instantanément, le monde autour de moi ralentit. Je me déplaçai comme le vent et atteignis l’intérieur du manoir en un rien de temps.
—...Infiltration réussie, confirmée.
« Waouh, ça m’a surpris. C’était une vitesse de dingue. »
Je me calmai et observai les lieux, m’imprégnant de mon environnement. Les murs devinrent transparents et je pus voir tout le manoir d’un seul coup d’œil.
Le nombre d’humains dans ce bâtiment était de... 33 au total, incluant Park Hanho, un ancien membre du Temple de la Justice, et sa fille ressuscitée.
Park Hanho lisait un livre à sa fille. C’était une scène étonnamment paisible et humaine, ce qui était étrange à dire étant donné qu’ils étaient tous deux encore humains.
« Plus important encore, où est l’espionne ? »
Je tournai lentement la tête, à sa recherche.
En scannant les pièces une par une, je découvris une candidate probable dans la chambre d’amis au 5e étage.
C’était une femme. Ses yeux n’arrêtaient pas de vagabonder nerveusement.
Une machine utilisée pour envoyer des codes Morse se trouvait au pied de son lit.
« Je crois que je viens de trouver l’espionne. Veuillez confirmer. »
J’utilisai à nouveau l’[Accélération instantanée de rang Pinnacle].
Chaque étage grouillait de monstres, mais j’étais confiant : ils ne me remarqueraient pas, même en passant devant eux, tout comme j’avais ignoré la présence de Kurukuru par le passé.
Chwaaaa—
J’arrivai dans la chambre d’amis du 5e étage à la vitesse de la lumière.
J’apparus comme le vent, littéralement.
« ...Ah ! »
La femme sursauta de surprise face à mon entrée soudaine.
Ses cheveux blond fraise et ses longs membres ne passaient pas inaperçus.
Elle déglutit difficilement en me regardant.
« .... »
J’attendis la confirmation en silence.
—Oui, c’est elle.
« ...Bonjour. »
À ce moment-là, la femme prit la parole.
« Je m’appelle Rumi. »
Elle semblait s’être calmée et me tendit même la main.
J’examinai la femme.
Pour une raison quelconque, j’avais l’impression de l’avoir déjà vue...
—Vous pouvez utiliser le [Parchemin de retour] maintenant.
Mais ce n’était pas le moment de s’attarder là-dessus.
« Avez-vous des affaires ? »
Rumi hocha la tête.
« Je les ai déjà sur moi. J’ai apporté mon "Inventaire" de la Tour. »
« Comme vous voudrez. »
Je sortis le [Parchemin de retour].
Puis, alors que j’étais sur le point de le déchirer en deux...
« Coucou~ »
Une voix froide et inconnue m’atteignit soudainement comme une lame.
Je déchirai le parchemin sans même me retourner.
Chwaaak— !
Le bruit sec du papier qui se déchire résonna.
« Huhu. Où crois-tu aller ? »
Cependant, le parchemin ne s’activa pas à cause d’une puissance magique obstructive.
Je me retournai avec un soupir d’agacement.
Un monstre humanoïde ressemblant à un paon géant se tenait devant mes yeux.
« Quelle chance d’avoir suivi mon intuition~♪ Je savais que tu étais un traître~♪ »
À son apparence et au ton de sa voix, je pouvais dire que ce monstre était une femelle.
Je fronçai les sourcils.
« ...Qui es-tu ? »
« Mm... Ça ne te regarde pas~ »
Le monstre humanoïde commença soudainement à chanter.
« Voici le mystère inéluctable.... »
Sa voix était envoûtante et son rythme était parfait. Sa chanson propagea une puissance magique anormale dans les environs.
La puissance magique fit fondre la pièce et remodela notre environnement en ce qui ressemblait à une salle de concert.
Tout devint sombre et silencieux.
La scène et les sièges étaient séparés, et un faisceau de projecteur orange brillait au centre de la scène. J’eus l’impression que de la musique classique allait soudainement commencer à jouer. Je regardai autour de moi, hébété par cet espace étrange.
« Où suis-je, et quel genre de capacité est-ce ? »
« ...C’est l’un des monstres d’élite d’Orden. Elle s’appelle Doloren, et elle peut imprégner ses chansons de puissance magique. C’est similaire au Discours Spirituel, mais différent. Nous sommes à l’intérieur de la barrière de Doloren en ce moment », expliqua rapidement Rumi.
« Aha. »
« Donc c’est Doloren, l’un des quatre monstres inédits dans le scénario. Est-ce qu’elle perd ses plumes parce que c’est un oiseau ? Elle est différente de ce que j’ai vu à la télé... »
« Nous... aurions dû sortir d’ici avant qu’elle ne mette en place une barrière. Il est trop tard maintenant. »
La voix de Rumi était teintée de désespoir. Elle se mordit les lèvres si fort qu’elles commencèrent à saigner. Il semblait qu’elle avait déjà abandonné.
Je demandai : « Ce n’est qu’une barrière. Pourquoi as-tu si peur ? »
« Ce n’est pas une simple barrière. On ne peut pas s’échapper de la barrière de Doloren. Et plutôt qu’une barrière, c’est davantage un monde à part entière. »
Il n’était pas surprenant que Rumi connaisse Doloren en détail ; elle était l’espionne, après tout.
« Il n’y a que deux spectateurs, mais c’est suffisant », marmonna Doloren en montant sur scène.
Elle se tint sur le podium comme une chef d’orchestre et nous regarda de haut. Rumi devint livide de peur, mais j’étais confiant de pouvoir briser la situation actuelle.
« Mais fondamentalement, ce n’est qu’une barrière, non ? »
« ...Pardon ? »
Je tirai Rumi dans mes bras et sortis la [Clé Mystique].
===
[Clé Mystique] [Artéfact Magique]
—Une clé mystique.
○Objet évolutif — EXP 「90000/100000」
○Déverrouillage Niv.8
※Converti en un bien efficace via la carte 8 étoiles, [Conversion de Carte].
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J’avais considérablement amélioré la Clé Mystique en utilisant des [Coupons d’Expérience d’Objet].
Même les barrières les plus solides devraient devenir impuissantes face à elle.
« Le premier numéro est Messiah de George Frideric Handel. Hum hum.... »
Doloren commença à s’échauffer. Elle était complètement à l’aise, probablement parce qu’elle avait déjà conclu que nous ne pourrions jamais sortir de sa barrière.
J’enfonçai la clé dans le sol. Sa pointe s’y enfonça, et clic— elle s’accrocha. Elle avait atteint le cœur de la barrière.
Woooong....
Je forçai la puissance magique du Stigma dans la clé. Cela allait sûrement la renforcer.
Je tournai ensuite la clé vers la droite de toutes mes forces.
Koong— !
On aurait dit que quelqu’un avait appuyé sur toutes les touches les plus graves du piano en même temps.
La salle de concert de Doloren se transforma en gravats.
« ...Quoi ? Que se passe-t-il ? Mon concert, où est-il passé ? »
Elle regarda autour d’elle, confuse.
« Courons. »
« Pardon ? Qu’est-ce que vous... Kyak ! »
Je pris Rumi et commençai à courir.
C’était la troisième fois que j’utilisais l’[Accélération instantanée de rang Pinnacle] aujourd’hui, et pourtant, j’étais tout aussi rapide qu’à la première fois. Je pouvais utiliser cette option sans aucune limitation tant que j’avais l’Orbe de Régénération avec moi.
**
Pendant ce temps, de retour à la forteresse souterraine, tout le monde était déjà sorti de ses tentes, attendant impatiemment le retour de Black Lotus.
Ils avaient tous été témoins du triomphe de Black Lotus grâce à la caméra autour de son cou.
Leurs cœurs s’étaient serrés quand « Doloren » était apparue, car elle était connue pour être aussi puissante qu’un Héros de rang Maître. Cependant, à leur grande surprise, Black Lotus l’avait vaincue facilement et s’était échappé avec l’espionne.
Sa performance était tout simplement parfaite.
« Je savais que c’était un bon pari. »
Aileen hocha la tête avec satisfaction. Aujourd’hui, elle avait été témoin de la véritable force de Black Lotus.
« C’est vrai. Et je suis vraiment curieuse de savoir comment il a brisé cette barrière. Qu’en penses-tu, Aileen ? Cette barrière n’avait aucune faiblesse apparente. Ce monstre avait l’air confus, lui aussi. »
Nicholas était submergé par l’excitation et la curiosité.
« Hé Nayun, tu crois qu’il accepterait de prendre une photo avec moi ? Je pense que je pourrais obtenir, genre, 300 millions de likes si je la poste en ligne. »
Cette dernière remarque venait de Yi Jiyoon.
D’autres Héros avaient également hâte de rencontrer Black Lotus. Ils ne s’attendaient pas à ce qu’il réponde à toutes leurs questions, mais ils étaient tout de même ravis de rencontrer enfin Black Lotus en personne.
« Ah, il est là ! »
Avec sa vue extraordinaire, Jin Seyeon fut la première à pointer l’autre côté du tunnel. Tout le monde se tourna vers l’endroit qu’elle indiquait, et bientôt, deux silhouettes apparurent.
C’étaient Black Lotus et l’espionne Rumi.
Plutôt que d’attendre qu’ils s’approchent, les Héros allèrent les saluer. Aileen, en tant que commandante en chef, se tint devant Black Lotus.
« Oi, ça fait un bail. » Aileen salua.
Black Lotus resta silencieux. Il confia Rumi à Parma, connue sous le nom de « Sainte ». Rumi s’était évanouie après avoir échoué à supporter la vitesse supersonique de Black Lotus.
« ...Hé, tu ne me reconnais pas ? »
Aileen fronça les sourcils, pensant que Black Lotus l’ignorait simplement.
La réponse de Black Lotus fut brève.
« Si. »
« Alors pourquoi m’ignores-tu comme ça ? »
« Ce n’est pas mon travail de m’occuper de toi. »
« ... »
Le visage d’Aileen devint légèrement rouge. Quelques rires étouffés éclatèrent derrière elle.
« Je ne t’ai jamais demandé de t’occuper de moi ! Sois poli, toi ! »
« .... »
Black Lotus regarda au-delà d’Aileen. Son regard passa sur Kim Suho, Nicholas, Yun Seung-Ah, Shin Jonghak, Jin Seyeon, puis Chae Nayun. Son regard s’attarda un peu plus longtemps sur Chae Nayun. L’ayant remarqué, Chae Nayun pencha la tête, confuse.
« Je m’en vais maintenant, mais assurez-vous de me transmettre les informations que l’espionne a découvertes. »
Black Lotus se retourna, mais la voix aiguë d’Aileen l’arrêta.
« As-tu d’autres affaires à régler ? »
En tant qu’allié, Black Lotus était plus fiable que quiconque. Voyant que Black Lotus et Orden étaient des ennemis jurés, Aileen voulait garder Black Lotus de son côté au moins jusqu’à ce qu’ils vainquent Orden. Black Lotus pouvait sécuriser leurs arrières, attaquer le front, et même assister d’autres Héros depuis l’arrière.
Il serait l’ajout parfait à l’équipe.
« ... »
Cependant, Black Lotus ne se retourna pas et ne parla pas.
Un aigle arriva soudainement de loin et se posa sur son épaule.
« Hé ! Réponds-moi avant de partir ! »
Black Lotus répondit à Aileen d’une voix nonchalante.
« Contactez la Troupe Caméléon si vous voulez me recruter. »
Et c’était tout ce qu’il avait à dire.
« Excusez-moi, avant que vous ne partiez, est-ce que vous pourriez peut-être prendre juste une photo avec m-... uup ! »
Chae Nayun et Kim Suho réussirent à arrêter Yi Jiyoon avant qu’elle ne puisse terminer sa phrase.
Immédiatement après, Black Lotus se transforma en une poignée de poussière et disparut dans les airs.
Le silence tomba sur la forteresse.
Les Héros fixèrent tous l’endroit où Black Lotus s’était tenu quelques instants plus tôt.
L’homme était venu et reparti littéralement comme le vent. Black Lotus aurait dû être l’ennemi des Héros, pourtant un sentiment de gratitude remplissait leurs cœurs.
Kim Suho et Shin Jonghak. Yi Jiyoon et Jin Seyeon. Chae Nayun et Yun Seung-Ah....
Chaque membre de la Task Force avait désormais sa propre histoire à raconter sur Black Lotus.
Et leurs histoires se répandraient bientôt dans le reste du monde sous forme de rumeurs.
**
[Monde du Vœu, 8F Crevon]
Par une nuit étoilée à Crevon, la Margrave Tomer prenait le thé avec un invité dans le salon de réception de son manoir. L’atmosphère était plutôt grave.
Fixant les nuages sombres à l’extérieur de sa fenêtre, Tomer marmonna avec un soupir.
« Beaucoup de choses ont changé depuis que le 30e étage s’est effondré. »
Lorsque Kim Suho avait terminé le dernier étage de la Tour, Crevon était en état d’urgence.
Des sectes annonçaient la fin de Crevon les unes après les autres. Certains cherchaient à renverser le régime actuel.
Cependant, cette période de troubles n’avait servi qu’à souder Crevon.
Araha, la cinquième princesse de Crevon, s’était proclamée roi, libérant enfin toute l’ambition qu’elle avait essayé si fort de garder cachée au fil des années. Elle avait lancé une série de politiques innovantes et radicales pour répondre aux préoccupations du peuple.
Araha avait également recruté un certain nombre de Joueurs qualifiés et les envoyait régulièrement en expédition au 9e étage. La moitié du 9e étage, qui grouillait autrefois de monstres mythiques, était désormais nettoyée, et c’était clairement un triomphe de sa part.
« Qu’en penses-tu ? »
Tomer demanda à son invité tout en sirotant son thé.
Les changements récents l’avaient placée dans une situation politique plutôt délicate.
« ...Je suis inquiet. »
Le tintement du fer résonna dans toute la pièce avec une voix grave.
L’invité, un homme géant, fixa la tasse devant lui, qui était à peine de la taille de son pouce, avant de la ramasser et de la placer dans sa paume.
Tomer esquissa un léger sourire.
« Alors même toi, tu as peur, Lü Bu ? »
« ... »
Lü Bu ne répondit pas. Il saisit seulement sa Hallebarde du Ciel Carré avec la main qui ne tenait pas la tasse.
Cependant, peu après, il releva la tête et fixa Tomer dans les yeux.
« J’ai entendu dire que la Terre se transformerait aussi en Royaume Démoniaque. »
« ...Oui, c’était la prophétie. »
Les administrateurs de plus haut rang de la Tour du Vœu — Bouddha, Jésus et d’autres saints — étaient déjà montés au Ciel. Ils avaient laissé derrière eux une seule prophétie avant de partir.
[L’énergie démoniaque envahira le monde bleu. Nous espérons que vous travaillerez tous ensemble pour surmonter cette épreuve.]
« Mais... la prophétie ne s’applique qu’au monde extérieur », marmonna Tomer en jetant un coup d’œil à Lü Bu, anticipant sa réponse.
Le monde extérieur.
Tomer avait commencé à désigner la Terre comme le monde extérieur.
Elle se souvint de ses parents. La Terre n’avait laissé que des cicatrices sur la famille de Tomer. C’était la raison pour laquelle elle ne voulait pas quitter Crevon. Tomer chérissait la vie paisible qu’elle avait ici.
« Souhaites-tu descendre aussi, Général Lü Bu ? »
Mais d’autres avaient des opinions très différentes. Non seulement les administrateurs, mais aussi Lü Bu, Lancelot, et pratiquement tous ceux qui venaient de la Terre voulaient descendre dans le monde extérieur.
Lü Bu tourna lentement la tête et fixa Tomer.
« Je ne fais que suivre mon seigneur. »
« C’est vrai, et ton seigneur est ici à Crevon. Pourtant, tu t’inquiètes pour la Terre. »
« .... »
Lü Bu serra les dents, ce qui rendit son menton plus menaçant. Tomer le fixa en retour sans se laisser intimider.
Alors que l’atmosphère entre les deux commençait à devenir hostile....
Guoooo....
Soudain, une étrange vibration secoua les environs.
Tomer et Lü Bu s’arrêtèrent et regardèrent autour d’eux, confus.
Il ne fallut pas longtemps avant qu’une fenêtre de message n’apparaisse devant Tomer.
[Il y a eu un changement majeur dans le Système.]
Seule Tomer pouvait voir ce message car elle était simultanément un PNJ et une Joueuse.
Ses yeux s’écarquillèrent en le lisant.
**
Le ciel était sombre, sans la moindre trace de lumière.
Je retournai à Pandémonium. Après une douche rapide, je me dirigeai directement vers le bureau de la Boss pour lui faire un rapport de la mission.
« Tu es de retour. »
La Boss m’accueillit avec son regard nonchalant habituel.
« J’ai déjà reçu la nouvelle que tu as réussi. »
« As-tu obtenu la récompense ? »
« Oui. La Troupe Caméléon est désormais officiellement graciée. Bien que je ne sois pas sûre de combien de temps nous réussirons à rester hors de cette liste cette fois.... »
Avec un petit rire, la Boss se leva de son siège et s’approcha de moi.
« Tu as bien travaillé. »
La Boss me fixa. Puis elle se pencha et accrocha quelque chose autour de mon cou. C’était un collier.
« Celui-ci est meilleur que celui que je t’ai donné quand tu as rejoint le groupe. Je l’ai obtenu de l’Association en échange de l’acceptation de leur toute nouvelle requête. Tu l’as mérité, alors garde-le. »
[Collier d’Heimdall] était son nom. On pouvait deviner à son nom à quel point ce collier était inestimable.
« C’est.... »
J’étais surpris que, parmi toutes les personnes, la Boss ait choisi de me le donner. Je savais, d’après son profil officiel, qu’elle était une passionnée de bijoux.
Reconnaissant, je levai le collier pour l’examiner en détail.
C’est alors.
Guoooo....
Je sentis une énorme vibration résonner sur les murs.
Au même moment, plusieurs fenêtres apparurent, bloquant ma vue.
[Résumé — la narration a rattrapé l’histoire originale ; le remake de l’histoire prendra le relais complètement.]
[Problème — le dernier arc avant la pause était beaucoup trop terne.]
[Changement de paramètre — un énorme « système » a été incorporé dans l’histoire pour minimiser la monotonie.]
[Privilège de l’Auteur Original — Vos yeux peuvent désormais voir la force vitale des autres personnes, parmi d’autres « statistiques »....]