Chapitre 228
L’équipe « Aileen et les gamins » disposait également de son propre compartiment et profitait de ce moment d’intimité avec insouciance.
Shin Jonghak s’entraînait au maniement de la lance dans la vaste salle de réception, tandis que Yi Yongha dormait paisiblement sur l’un des lits.
« Je me demande ce qui va arriver~ »
Même la chef d’équipe, Aileen, ne voyait dans ce train qu’un événement excitant, et non quelque chose qui pourrait déterminer leur vie ou leur mort. Ainsi, la seule personne à réfléchir à quelque chose de vaguement sérieux était Jin Seyeon.
Jin Seyeon étudiait attentivement la brochure fournie avec leur billet de classe A.
« Selon cette brochure, le train s’arrêtera une fois à chaque étage. Les joueurs ne pourront pas rester assis à ne rien faire, il est écrit qu’ils devront payer un prix approprié... »
Tiriring— Une sonnerie soudaine interrompit Jin Seyeon, qui haussa rapidement les sourcils. Elle vit alors Aileen tenir une assiette de gâteau au chocolat. Il semblait qu’elle venait d’acheter une collation à bord. Quand Aileen surprit le regard noir de Jin Seyeon, elle laissa échapper une toux sèche et gênée.
« Kuhum, ouais, ouais. Oh, et regarde la taille de ce train. C’est immense ! Mais je viens de recevoir un message disant que le train est complet. »
« Tu veux dire... qu’il y a d’autres PNJ à bord ? »
« Probablement. De plus, 403 joueurs sont montés ici, et la plupart sont des classés qui ont fait leurs preuves à Crevon. Tu as entendu dire que certains Djinns s’étaient alliés à des démons ? »
Jin Seyeon comprit rapidement où Aileen voulait en venir.
« Quelque chose pourrait arriver à Crevon pendant que tous les classés sont absents... »
« Ouais, exactement~ La question est donc de savoir combien de classés seront disqualifiés dans ce train. Oh, tu as toujours le Noyau de Calamité, n’est-ce pas ? »
« Oui. »
Le groupe d’Aileen avait obtenu un Noyau de Calamité en tuant le Minotaure. Jin Seyeon utilisait ce noyau pour différencier les joueurs des doubles. Comme le Noyau de Calamité pulsait plus rapidement à l’approche de tout ce qui était classé comme « calamité » par la Tour, il s’était avéré très utile aux étages supérieurs.
« Alors ça va. Nous ne sommes pas du genre à être disqualifiés si facilement ou à être trop attachés à Crevon. »
« Hmm... »
Jin Seyeon hocha la tête, puis s’interrogea soudainement en pensant aux doubles.
« Dame Aileen, comment s’est passée la bataille contre ton double ? »
« ...Hein ? »
« Je me posais juste la question. »
Aileen tomba dans ses pensées, une fourchette dépassant de sa bouche.
Le combat contre le double, il y a 3 semaines...
— Cette lance de puissance magique va transpercer ton corps !
Aileen avait crié à son double. Cependant, le double avait riposté.
— Non ! Ça n’arrivera pas ! Ce sera l’inverse !
Et la vraie Aileen avait contre-attaqué.
— Non ! Ce sera l’inverse de ce que tu dis être l’inverse !
— Qu’est-ce que ça veut dire, espèce d’idiote ? Mes statistiques physiques vont maintenant recevoir un bonus de 100 %...
— Non, ça n’a aucun sens. Je l’ordonne avec mon Discours Spirituel. Ça ne peut pas arriver !
— ...Toi ! Mange la poussière !
— Ouais, non~ Je ne le ferai pas~
« ...C’était une bataille élégante et fière. »
Aileen décrivit le combat de ce jour en une seule phrase. En vérité, il y avait une raison simple pour laquelle les utilisateurs du Discours Spirituel s’affrontaient rarement.
« Eeh... Je ne te crois pas. »
« Pourquoi pas ? »
Alors qu’ils perdaient leur temps ensemble, une voix frivole et joyeuse résonna dans le haut-parleur au plafond.
— Uwoah ! Oh là là ! Nous venons de vérifier, et il y a un total de 403 passagers à bord ! C’est énorme ! En tant que capitaine, je suis vraiment heureux, oui je le suis !
**
— Vous avez été déplacé vers un siège aléatoire !
Mon corps fut transféré à travers l’espace avec une sensation étrange. Bien que ce fût soudain, je ne m’en inquiétai pas trop, car j’étais capable de voir à travers l’identité de chacun.
« ...Ooh. »
Du compartiment spécial de classe A, j’avais été déplacé vers le dernier compartiment de l’allée 8. Mais ce n’était pas parce que je m’étais éloigné du compartiment spécial que l’endroit était pire. En fait, il était plus grand que tous les autres compartiments spéciaux modernes réunis.
« .... »
Ce compartiment était séparé en deux par un couloir central, chaque moitié disposant de quatre canapés.
Huit joueurs furent convoqués ici. Au début, je ne pouvais pas voir leurs visages ni même leurs silhouettes, mais ils furent rapidement révélés lorsque je me concentrai un peu plus.
Avec le Don « Observation et Lecture », qui m’avait été accordé en tant que Créateur de ce monde, j’étais le seul à observer leurs visages.
Dans la moitié gauche du compartiment se trouvaient Kim Hakpyo, Jin Seyeon et un classé que je ne connaissais pas.
Dans la moitié droite se trouvaient trois classés inconnus et...
« Qu’est-ce qui se passe ? »
Une fille au carré, regardant autour d’elle avec des yeux écarquillés.
C’était bien Chae Nayun.
Ses cheveux étaient un peu plus roux qu’avant. Il semblait qu’elle les avait teints depuis la dernière fois que je l’avais vue.
« Cet événement est censé donner des livres de compétences, non ? Je n’y faisais pas vraiment attention. »
« On est censés tuer les doubles... mais comment diable est-on censés les distinguer ? »
« Ils ne veulent pas juste qu’on s’entretue ? »
Chaque joueur exprima son opinion. Après que chacun eut pris la parole, Jin Seyeon, qui était assise tranquillement, se leva fièrement.
« ...Euh, bonjour à tous. Pourquoi ne nous présenterions-nous pas ? »
Je me levai immédiatement. Tous les regards se tournèrent vers moi alors que j’attrapais la poignée de porte menant à l’extérieur.
Clac, clac.
Mais sans surprise, la porte ne s’ouvrit pas.
— Les huit personnes doivent parvenir à un accord avant que la porte ne puisse être ouverte.
Rester ici ne semblait pas être une bonne option, alors je voulais partir à la recherche d’autres membres de la Troupe du Caméléon... mais cela semblait impossible.
Ou non, pourrais-je utiliser la Clé Mystique pour forcer la porte ?
...C’était dangereux. Même si cela fonctionnait, les autres joueurs viendraient sûrement me poursuivre. Avec mes statistiques physiques, je ne pourrais pas semer Jin Seyeon et Chae Nayun.
« Puisqu’ils ne peuvent pas me reconnaître, restons assis jusqu’à ce que l’affaire soit résolue », décidai-je en retournant à mon siège.
« Tu es pressé ? Héhé. »
Kim Hakpyo ricana, tandis que Chae Nayun me fixait intensément. Elle ne devrait pas savoir qui j’étais, mais son regard me mettait la pression malgré tout.
« Allez, allez~ Ne va nulle part, et discutons. »
Jin Seyeon prit le contrôle de la conversation et m’attrapa le poignet. Je jouai la comédie.
« Es-tu un homme ? »
« ...Quelle réponse attends-tu ? »
Je ne répondis pas à cette question. Jin Seyeon sourit avec satisfaction, lâcha mon poignet, puis se leva.
« Tout le monde, peu importe votre nom ou d’où vous venez, ce sur quoi nous devons nous concentrer maintenant, c’est de découvrir qui parmi nous sont des doubles. Alors s’il vous plaît, asseyons-nous ensemble et discutons. »
« À quoi ça va servir de s’asseoir ensemble ? »
Kim Hakpyo se plaignit. Il croisa les bras avec arrogance ; à tel point que j’aurais souhaité que le Voile d’Anonymat fonctionne sur moi pour ne pas avoir à voir son visage suffisant.
« Je connais un moyen facile de distinguer les doubles des joueurs », dit Jin Seyeon avec assurance.
Peu importe son idée, l’affronter ici ne ferait qu’attirer les soupçons. Même les doubles devraient suivre le mouvement et découvrir quel était son plan avant de faire quoi que ce soit.
Ainsi, les huit personnes dans le compartiment s’assirent en cercle. Chae Nayun était par hasard à côté de moi, mais cela ne me dérangeait pas plus que ça. J’étais aussi calme que d’habitude.
Chae Nayun demanda : « Alors, quel est ce moyen facile ? »
« C’est simple. » La voix de Jin Seyeon était pleine de confiance.
Wiing—
Elle manipula quelque chose et fit sortir une table cachée dans le sol. Puis, elle en sortit huit parchemins et les posa dessus.
« Qu’est-ce que c’est ? »
« ...Des parchemins ? »
« Exactement. » Jin Seyeon sourit.
Je vérifiai rapidement les informations des parchemins avec ma montre connectée et réalisai quel était le plan de Jin Seyeon.
« Mais pour les doubles, ce ne sont pas juste des parchemins. »
« Mm. »
Kim Hakpyo, qui avait également découvert son plan, hocha la tête. Les cinq personnes restantes qui n’en avaient aucune idée attendirent que Jin Seyeon poursuive son explication.
« Ces parchemins ne peuvent être utilisés que par des joueurs. »
« Ah~ ! »
Avec une seule phrase, tout le monde comprit le plan. Des parchemins qui ne pouvaient être utilisés que par des joueurs. En d’autres termes, les doubles ne pouvaient pas les utiliser. Son plan était rationnel et bien pensé.
« En tant que personne ayant trouvé ce plan, je vais retirer mon voile pour gagner votre confiance. »
Jin Seyeon retira audacieusement le Voile d’Anonymat. Ses longs cheveux soyeux flottèrent, et sa beauté éblouissante se révéla. Elle me regarda et sourit.
« Waouh, c’est la senior Jin Seyeon... »
L’exclamation surprise vint de Chae Nayun.
« Maintenant, prenez un parchemin, tout le monde, et vérifiez sa description. Vous verrez qu’il est clairement indiqué que seuls les « joueurs » peuvent les utiliser. »
Lorsque les joueurs portaient le Voile d’Anonymat, même les objets qu’ils sortaient étaient masqués aux autres. Mais comme Jin Seyeon s’était révélée ouvertement, tout le monde était désormais capable de lire la description de l’objet des parchemins.
« Elle a raison. C’est exactement ce que dit le parchemin. »
« Alors, êtes-vous d’accord ? »
« Qu’y a-t-il à discuter ? Quiconque dit non est clairement un double. »
Comme on pouvait s’y attendre d’un cadre de la Société du Mal, Kim Hakpyo déchira audacieusement son parchemin en deux.
« Écoutez bien. Vous ne me forcez pas à faire ça, je le fais de mon plein gré. »
Il déchira le parchemin en deux sans même vérifier lui-même la description de l’objet. Je devais admettre qu’il était plutôt cool.
Plop— !
C’est-à-dire, jusqu’à ce que son corps se transforme en celui d’une grenouille.
— Coââ. Q-Quoi ? Coââ. C’est quoi ce bordel ?
Transformé en une mignonne grenouille verte, Kim Hakpyo tira la langue de colère.
— Coââ. T-Toi... Coââ. Dis quelque chose si l’un des parchemins avait un effet comme celui-ci ! Coââ.
« Tu aurais dû vérifier la description du parchemin d’abord. »
— Coââ. Tu te fous de moi... Coââ.
Je passai ensuite. Pour éviter qu’un accident malheureux ne se produise, je choisis un parchemin ordinaire.
« Je passe ensuite. »
Rip— Je le déchirai en deux et me rassis.
« Je suis la suivante. »
Chae Nayun se leva ensuite et termina facilement la tâche.
...Un autre classé que je ne connaissais pas passa ensuite, totalisant cinq personnes ayant subi le contrôle. Cependant, trois personnes refusèrent de se lever quoi qu’il arrive.
— Coââ. On dirait qu’on a notre réponse. Coââ.
Même une grenouille pouvait comprendre qui ils étaient. Je ne connaissais aucun des trois classés. Comme un accord unanime était nécessaire pour ouvrir la porte du compartiment, les doubles n’avaient vraiment qu’un seul choix.
Leur puissance magique commença à monter en flèche.
« Bon sang— ! »
Ils chargèrent vers nous en même temps. Bien qu’ils fussent des « classés », tous les classés n’étaient pas au même niveau. Chae Nayun et Jin Seyeon étaient dans le top 30, et Kim Hakpyo, qui s’était polymorphé en grenouille, était également très fort.
« ...Quoi ? »
Mais pour une raison quelconque, ces trois types chargèrent tous vers moi, qui me tenais loin derrière tout le monde.
Whish—.
L’un d’eux lança son poing. Puis soudain, d’autres poings jaillirent de l’air ambiant. Je n’eus pas le temps d’admirer cette étrange compétence, car la puissance magique infusée dans le poing n’était pas à prendre à la légère.
« Pourquoi moi !? »
« — ! »
Je bloquai le poing avec l’aide d’Aether, puis me préparai au combat rapproché. Je laissai Aether prendre le contrôle de mon corps. Mes bras s’étirèrent, mon corps pivota, et ma taille se plia comme une machine. Avec l’avantage du nombre et de la puissance, il ne nous fallut pas longtemps pour nous occuper des doubles.
« Kuuk ! »
Jin Seyeon termina le travail avec sa flèche.
« Tu vas bien ? »
« Oui. »
Je n’étais pas blessé et je n’avais aucune plainte non plus. Mais comme Chae Nayun me fixait étrangement, je répliquai sèchement.
« Tu ne vois pas que je ne suis pas blessé ? Tu m’as volé mon kill ! »
« .... »
Les joues de Jin Seyeon se gonflèrent légèrement.
« Quoi. »
« ...Non, rien. Mes excuses. »
Finalement, Jin Seyeon s’inclina, et je laissai échapper une toux gênée : « Kuhum. »
« Au fait, comment l’héroïne Jin Seyeon savait-elle ? Que les doubles ne pouvaient pas utiliser les parchemins », demanda Chae Nayun.
Jin Seyeon sourit et secoua la tête.
« Je ne savais pas. Je n’ai jamais testé, mais je ne serais pas surprise s’ils le pouvaient. »
« Hein ? Alors... »
« Tu peux appeler ça un « bluff », huhu. Si les doubles avaient été plus intelligents et plus audacieux, je ne suis pas sûre que cela aurait fonctionné. »
En entendant cela, mon admiration pour Jin Seyeon grandit. Même en tant qu’auteur original, je ne savais pas si les doubles pouvaient utiliser des parchemins. La situation ne s’était jamais produite dans le roman original, et je n’avais jamais pris la peine d’écrire plus que nécessaire.
Bien sûr, je connaissais un moyen clair de distinguer les doubles, et c’était simple. Les doubles ne pouvaient pas « retourner sur Terre ».
« Alors, peut-on ouvrir la porte maintenant ? » demanda Kim Hakpyo. Il était redevenu humain avant que je ne m’en aperçoive.
« Bien sûr, mais restons ensemble car nous ne savons pas ce qui s’est passé dans les autres compartiments. Il pourrait encore y avoir un double parmi nous, bien que la probabilité soit faible. J’ai observé les expressions de chacun, et personne n’a eu la moindre hésitation en déchirant son parchemin en deux— »
« J’ai compris, alors ouvre la porte. »
Kim Hakpyo se dirigea vers la porte hermétiquement fermée. Jin Seyeon hocha la tête.
« Tout le monde est d’accord ? »
« « « Oui. » » »
Ayant trouvé un accord, la porte s’ouvrit, et nous sortîmes de notre compartiment.
[Allée 8]
Le passage reliant les compartiments des trains était souvent très étroit. Cependant, ce n’était pas le cas pour ce train. Ce passage était une forêt luxuriante bien plus grande que le compartiment. Le sol était fait de terre, presque comme si nous étions dans un autre monde, et nous pouvions même entendre le bruit de l’eau coulant dans un ruisseau.
« Où devons-nous aller ensuite, Jin Seyeon-nim ? »
« Je ne suis pas sûre. Nous devrions trouver comment ouvrir la porte vers le passage... »
« Hmm. Oh, oups, il y a un rocher ici. »
À ce moment-là, Kim Hakpyo donna un coup de pied dans un rocher sous son pied.
Whoosh... Le minuscule rocher transportant sa puissance magique dessina un arc alors qu’il entrait dans la fenêtre de ventilation de l’Allée 8. Immédiatement après, Kim Hakpyo échangea sa place avec le rocher.
— Hahaha ! À plus, les attardés !
Sa voix résonna depuis le plafond. Nous étions tous les quatre stupéfaits, surtout moi. Kim Hakpyo était censé être un méchant charismatique qui brillait dans la seconde moitié du roman, alors pourquoi diable était-il comme ça ?
« .... »
« ...Quelle est cette compétence ? »
« Si ma mémoire est bonne, ça s’appelle « Décalage de Phase »... Je crois savoir qui il est. Quoi qu’il en soit, comme nous n’avons pas cette compétence, faisons les choses à notre manière. »
Nous avançâmes avec Jin Seyeon en tête. Sans m’en rendre compte, je me retrouvai à nouveau à côté de Chae Nayun.
Étant si proches, je ne pouvais m’empêcher de jeter un coup d’œil vers elle de temps en temps. À un moment donné, Chae Nayun me regarda aussi. J’esquivai rapidement son regard, mais Chae Nayun ne fit pas de même. Ses yeux restèrent sur mon visage pendant un long moment.
...Les minutes passèrent dans ce silence inconfortable.
« Oh, regarde, une fleur. »
Chae Nayun s’accroupit soudainement sur le sol. Je ne fus pas trop surpris par son action soudaine. Je lui jetai un coup d’œil, puis repris ma route. Pour être honnête, je voulais m’enfuir tout seul comme Kim Hakpyo.
Tak—
Mais Chae Nayun m’attrapa soudainement le poignet. À cet instant, j’eus l’impression que le temps s’était arrêté.
« ...Quoi ? »
« Ah, euh... »
Ses lèvres bougèrent lentement. Ce court instant parut durer une année.
« Sais-tu quelle est cette fleur ? »
Heureusement, elle ne posait qu’une question simple. Je poussai un soupir de soulagement.
« ...Vérifie la description de l’objet. »
« Mais je ne peux pas la voir. »
Je fronçai les sourcils et regardai la fleur.
[Nv.1 ???]
Elle avait raison. Le Voile d’Anonymat bloquait-il des informations comme celle-ci ?
Je vérifiai plutôt ma montre connectée. Il s’avéra que c’était un Myosotis. [1]
« C’est un Myosotis. »
« Ah~ Alors c’est un Myosotis. Tu es assez cultivé... »
« Laisse-moi partir maintenant. »
J’essayai de m’enfuir. Jin Seyeon et l’autre classé étaient déjà loin, ce qui en faisait l’occasion parfaite. Avec la Clé Mystique en ma possession, mon évasion ne pouvait être que fluide.
« ...Lâche-moi. »
Mais peu importe la force que je mettais dans mon poignet, Chae Nayun refusait de le lâcher.
« Qu’est-ce que tu fais ? »
Je fixai mon poignet retenu de force... puis levai lentement les yeux.
Là, je vis Chae Nayun me fixer intensément.
Mon cœur trembla immédiatement. Mes yeux se brouillèrent un peu, comme si l’objectif d’un appareil photo était flou.
« ...Q-Quoi ? »
« Non... rien. »
Bientôt, sa prise se relâcha, et je secouai sa main. Au même moment, une voix calme résonna.
« Je pensais juste que tu étais quelqu’un que je connaissais. »
La voix à peine audible entra dans mes oreilles et secoua mon cœur.
Je restai immobile un instant.
Voyant que j’étais sans voix, Chae Nayun demanda.
« L’es-tu ? »
« ...Je ne sais pas de quoi tu parles, mais n’invente pas des choses. Nous ne pouvons pas voir nos visages ni même distinguer nos voix avec le Voile d’Anonymat, alors c’est une question sans intérêt. »
Je coupai court à sa question et me retournai.
Mais avant même que je puisse faire quelques pas... ses mots glacèrent mes pieds et mon corps.
« Kim Hajin. »
Mon cœur devint engourdi. Au moment où j’entendis mon nom, mon esprit se vida. Je ne soupçonnai même pas si mon voile avait été retiré ou si elle avait obtenu une sorte d’Autorité.
J’étais simplement envahi par une sensation étouffante.
Dans le silence épais où seul le bruit de mon cœur battant résonnait... une voix gémissante éclata clairement.
« Tu pensais que je ne remarquerais pas ? »
« .... »
J’avalai ma salive. J’essayai de calmer mon corps tremblant.
Puis, je me retournai, silencieusement.
Elle se tenait devant moi.
Elle ne devrait pas être capable de me voir. Pourtant, elle m’avait reconnu.
Bientôt, Chae Nayun retira son voile. La présence d’un voile n’avait pas d’importance pour moi, car je pouvais distinguer les visages et les voix des joueurs de la même manière. Cependant, Chae Nayun devait avoir une détermination puissante pour le faire.
Ses yeux me fixaient, brûlant froidement de confiance dans ses soupçons. Son regard semblait me transpercer.
« ...C’est bien toi. »
Nous avions tous deux mûri depuis la dernière fois que nous nous étions rencontrés, mais je n’avais préparé aucun mot pour nos retrouvailles éventuelles. Non, peut-être que si. Mais les mots que je pouvais utiliser maintenant étaient tout aussi pitoyables que moi.
« Comment as-tu... m’as-tu reconnu ? »
« Tu pensais que je ne le ferais pas ? »
Chae Nayun eut un rire tordu.
« J’ai passé toutes ces années à penser à toi la moitié du temps. »
Des larmes commencèrent à remplir ses yeux. Mais elles ne coulèrent pas, comme si elles étaient gelées.
« Tu regardes toujours ta montre dès qu’il se passe quelque chose. »
« Alors c’est comme ça qu’elle a découvert. » Je baissai la tête et souris amèrement.
« Tes actions étranges, ta façon de parler, les plus petites habitudes et la façon dont tu respires... »
Le son métallique d’une épée dégainée résonna alors que Chae Nayun sortait son épée.
« Je m’en souviens trop bien. »
Les yeux complexes de Chae Nayun capturèrent ma silhouette. En eux, j’étais complètement inexpressif, complètement noir.
Je devrais au moins me montrer.
Je souris amèrement et posai ma main sur mon visage.
Je pouvais sentir quelque chose comme un masque.
Je l’attrapai et tirai fortement.
Le voile qui me couvrait s’envola vers le ciel.
« ...Hé. »
Je parlai.
« Ça fait un bail. »
Devant moi se tenait Chae Nayun.
1. http://www.flowermeaning.com/forget-me-not-flower-meaning/