Chapitre 146
Séoul était nuageuse aujourd'hui. Le ciel était rempli de nuages gris, comme s'il allait pleuvoir d'un instant à l'autre.
« Hm... »
Yoo Yeonha fixa le paysage par la fenêtre de sa limousine et soupira.
« Je pense que l'air et le temps étaient meilleurs à Hamgyeong. Tu ne trouves pas ? »
« ... Pardon ? »
Son chauffeur fut pris au dépourvu. Durant la semaine que Yoo Yeonha avait passée dans la province de Hamgyeong, le chauffeur avait dû rester sur place lui aussi. Il ne voulait pas prendre le risque de rentrer seul et de faire face à un accident.
« O-Oui, vous avez raison. »
« S'il n'y avait pas eu le Shudderwock, la province de Hamgyeong se serait beaucoup développée. »
Les montagnes de la province de Hamgyeong étaient profondes et isolées. Une puissance magique pure remplissait l'atmosphère, et l'air du matin était particulièrement rafraîchissant grâce à l'énergie vitale et à l'énergie de vie des montagnes.
S'il n'y avait pas eu le dokkaebi, le « Shudderwock », qui vivait dans les montagnes de la province de Hamgyeong, Yoo Yeonha aurait aimé y venir plus souvent.
« V-Vous avez raison. »
Le chauffeur acquiesça à contrecœur.
« ... Hm, je vais devoir me renseigner sur le prix des terrains dans le coin. »
Yoo Yeonha confirma son désir d'acheter des terres dans la province de Hamgyeong. Craignant que Yoo Yeonha ne veuille y retourner, le chauffeur appuya sur l'accélérateur.
« Nous sommes arrivés. »
La limousine s'éloigna rapidement et atteignit bientôt l'aile VIP de l'hôpital Daehyun.
Chae Nayun y avait été transférée depuis l'hôpital Severance de Gangnam il y a quatre jours, et aujourd'hui, elle s'était enfin réveillée.
« Vous pouvez y aller. Je vous appellerai quand je partirai. »
« Compris. »
Yoo Yeonha descendit de la limousine, le cœur battant de nervosité.
« Ah, c'est Yeonha ! »
Devant l'entrée de l'aile VIP se trouvaient Kim Suho, Shin Jonghak et Yi Yeonghan.
« Tu es là, Yeonha. »
« Ouais. »
Yoo Yeonha sourit à Shin Jonghak.
« Tu m'attendais ? »
« Non. »
« ... Alors pourquoi tu restes là ? »
« Pour aucune raison. »
« ... Peu importe, entrons. »
Yoo Yeonha entra dans l'hôpital avec les autres.
Après avoir traversé le jardin magnifiquement entretenu de l'hôpital VIP, elle atteignit la chambre de Chae Nayun.
Tous les quatre prirent une profonde inspiration.
« Vous pouvez entrer. Elle va bien. »
Encouragé par la voix douce d'une infirmière, Kim Suho tourna la poignée de la porte.
Kiik.
La porte s'ouvrit lentement.
D'abord, ils furent accueillis par une légère brise venant de la fenêtre ouverte. Chae Nayun se tenait devant, regardant dehors en silence.
Kim Suho et les autres hésitèrent un peu avant d'entrer, mais Chae Nayun ne leur prêta aucune attention.
« Nayun, tes amis sont là. »
Chae Shinhyuk, qui était déjà dans la chambre, parla. Ce n'est qu'à ce moment-là que Chae Nayun se retourna.
« ... Salut les gars. »
Chae Nayun s'approcha lentement du groupe. Yoo Yeonha sentit son cœur battre. Elle ne pouvait pas regarder Chae Nayun droit dans les yeux.
« J'ai entendu dire que j'avais dormi pendant une semaine. »
Cependant, elle rit comme d'habitude, comme si rien ne s'était passé.
Yoo Yeonha prit son courage à deux mains pour parler.
« O-Oui. »
« Tu te sens bien ? »
demanda Kim Suho.
« Ouais, sinon je ne serais pas debout. »
Chae Nayun s'étira même pour montrer qu'elle allait bien. Shin Jonghak lui adressa un sourire chaleureux.
« Je n'en attendais pas moins de toi. »
« Kim Suho, Shin Jonghak, vous avez du temps aujourd'hui ? »
« Hm ? »
« Moi oui, mais... »
Chae Nayun s'adressa à Kim Suho et Shin Jonghak.
« Aidez-moi à m'entraîner. J'ai dormi toute une semaine, j'ai besoin de retrouver mes sens émoussés. »
« Tu ne devrais pas te reposer pour aujourd'hui ? »
« Non, je n'ai pas le temps. »
« Le temps ? »
« Ouais. »
Chae Nayun sourit et murmura :
« Il y a quelqu'un que je veux tuer, alors je dois travailler dur. »
Sa voix était indifférente, mais résolue et pleine de haine.
En l'entendant, le cœur de Yoo Yeonha se serra.
« T-Tuer ? »
demanda Kim Suho, surpris.
« Alors ? Vous allez m'aider ou pas ? Si vous n'êtes pas disponibles, je m'entraînerai juste avec Shin Jonghak. »
« Euh, et moi, Yi Yeonghan ? Je suis là aussi, tu sais. »
« ... Je peux t'aider à t'entraîner, mais je ne pense pas que tu devrais... tuer quelqu'un. »
« La ferme et suis-moi dehors. Oh, Yeonha, tu viens aussi ? »
Yoo Yeonha secoua la tête. Incapable de garder son calme dans cette situation, elle quitta la chambre la première. Elle pouvait entendre la voix de Chae Nayun derrière elle, mais elle ne pouvait pas distinguer ses mots.
**
J'ouvris les yeux et fixai le plafond sans rien voir. C'était la couleur blanche que j'avais peinte.
Je me sentais à l'aise sur le canapé en peau d'alligator que j'avais fabriqué.
La frontière entre la réalité et le rêve était floue, mais ce qui me réveilla fut une douleur aiguë au bras.
« Uuu. »
Je ne pouvais pas bouger le bras. L'effet secondaire était bien pire que lorsque j'avais obtenu la troisième strie du Stigma.
Est-ce que le Stigma imposait un fardeau plus lourd à mon corps à mesure que sa capacité augmentait ?
Incapable de bouger, je soupirai.
« Haa... Je dois rentrer. »
Evandel m'attendait. Quoique, elle semblait trop occupée ces derniers temps à jouer avec son amie pour faire attention à moi. Elle serait peut-être même heureuse que je ne sois pas là pour la sermonner.
« .... »
Me sentant lésé, je serrai les dents et me forçai à me lever. Mes paupières tremblèrent à cause de la douleur intense qui suivit mon mouvement.
« Tu es réveillé ? »
À ce moment-là, une voix retentit. Ce n'était pas celle de la Boss. Cette voix lourde et profonde... c'était celle de Khalifa.
« .... ? »
« Tu te souviens de mon nom ? »
« Bien sûr, Khalifa-ssi. »
J'avais compris comment m'adresser à chaque membre dès le premier jour.
« Euh, combien de temps ai-je dormi ? »
« Au moins 24 heures. »
Khalifa tapota le sol avec le talon. Un chemin de puissance magique se déploya à partir de ce point.
C'était un Portail.
« La Boss m'a demandé de rester, puisque tu ne pourrais pas rentrer sans moi. »
« Ah... merci. »
« Tu n'as pas besoin de me remercier. Mais... »
Khalifa fit une pause et regarda autour de la grotte, qui semblait bien différente d'il y a cinq jours.
« ... J'aimerais être le prochain. »
« Le prochain ? ... Oh. »
Il parlait probablement de la pièce de la couleur suivante.
« Bien sûr, je n'ai pas l'intention de l'avoir gratuitement. »
Khalifa lança quelque chose de la taille d'une balle de baseball.
« C'est une pierre bleue. On dirait que tu aimes fabriquer des choses. Tu peux l'utiliser comme matériau. »
Une pierre bleue, une gemme contenant de la puissance magique. Comme c'était un objet assez coûteux, je l'acceptai avec plaisir et le mis de côté.
« Alors je ferai ta chambre ensuite. »
« Merci. Alors, que penses-tu de la mission ? »
« ... Oh, ça ? »
Il y a quatre jours, la Boss avait fait une annonce devant tous les membres. Elle allait anéantir les anciens traîtres qui avaient méprisé et ridiculisé la Troupe du Caméléon quand ils étaient au plus bas.
Elle avait appelé l'opération « Vieille Vengeance ».
Bien que la plupart de nos cibles fussent des Djinns de Pandémonium, il y avait aussi quelques Héros et hommes d'affaires.
« Alors, tu es confiant ? »
« .... »
Je regardai le Stigma sur mon bras.
Quatre stries.
Un cercle entourait désormais une croix.
« Je le suis. »
Rétorquai-je.
**
En utilisant le Portail de Khalifa, je retournai à Séoul et courus rapidement chez moi où Evandel m'attendait.
Beebeebeep—
Je tapai le code. Immédiatement, de petits pas retentirent, et au moment où la porte s'ouvrit à moitié, Evandel et Hayang étaient juste devant.
« Hajin~ »
« Miaou~ »
« Désolé, je suis en retard. »
Je les pris toutes les deux dans mes bras. Elles ne me reprochaient pas de ne pas rentrer à la maison de temps en temps, mais je sentais quand même que je devais m'excuser. En allant dans le salon, je trouvai quelqu'un d'autre.
« Bonjour~ »
« Oh, salut. »
L'amie d'Evandel, Yun Haeyeon, était là.
À en juger par toutes les pièces de Lego éparpillées sur le sol, il semblait qu'elles jouaient ensemble.
Je posai Evandel et Hayang, puis caressai la tête de Haeyeon.
« Hajin Hajin, où étais-tu ? »
« Hm ? Oh, j'avais juste quelque chose à faire. Au fait, vous avez dîné ? »
« Ouais~ on a commandé à manger. »
« Encore du poulet ? Bien joué. Ah, attends une seconde. »
Il y avait quelque chose que je devais vérifier.
Quand j'avais obtenu ma quatrième strie de Stigma, je me souvenais avoir reçu une alerte concernant une mise à jour de mon ordinateur portable.
===
[Mise à jour de l'ordinateur portable]
...(En cours) Temps restant : 3a 13j...
===
Quoi ? Ce n'est toujours pas fini ? Et c'est quoi 3a 13j ? Ne me dis pas que c'est 3 ans et 13 jours !?
Ding—
Soudain, la sonnette retentit.
Je me retournai et criai.
« Qui est-ce ? »
— Ah, je suis la tante de Haeyeon... J'ai entendu dire qu'elle était là, alors je suis venue la chercher.
« Ah, non... je veux rester et jouer encore... »
Haeyeon réagit de façon mignonne à la voix derrière la porte.
Haeyeon se cacha derrière Evandel, et Evandel annonça sérieusement : « Je vais te protéger ».
« Ah, oui, attendez. »
J'ouvris la porte sans trop réfléchir.
Click—
« ... Eh ? »
Je ne pus m'empêcher de douter de mes yeux.
« ... Hm ? »
Devant la porte se trouvait... Yun Seung-Ah.
**
Sous le ciel sombre de 21 heures, je me rendis dans un parc voisin avec Yun Seung-Ah. Comme on peut s'y attendre d'un quartier riche, il y avait toutes sortes d'équipements de loisirs. Cependant, Yun Seung-Ah et moi nous dirigeâmes directement vers les balançoires, comme si nous avions presque promis de nous y asseoir pour discuter.
« .... »
« .... »
Aucun de nous ne dit grand-chose.
Comme nous nous connaissions et que Haeyeon voulait jouer encore, nous étions sortis pour leur laisser plus de temps, mais il n'y avait pas grand-chose à dire.
Après avoir balancé pendant environ cinq minutes, j'engageai la conversation.
« ... Kuhum, je ne savais pas que la vice-leader avait une nièce. »
« Je ne pensais pas non plus que le Cadet Hajin avait une... euh, ce n'est pas ta fille, n'est-ce pas ? »
« Bien sûr que non. C'est ma... nièce. Aussi, tu n'as pas besoin de me parler si poliment. »
« ... Ah, d'accord. »
Yun Seung-Ah ne posa pas d'autres questions. À cause de tout ce qui s'était passé récemment, elle semblait épuisée et fragile.
« Tu habites ici ? Je ne savais pas. »
« Moi ? Non, j'avais un manoir ailleurs, mais je l'ai vendu. Je vis avec mon frère aîné en ce moment. »
« .... »
J'avais fini par toucher là où ça faisait mal. La raison pour laquelle elle avait vendu son manoir devait être pour payer les frais du recours collectif, entre autres choses.
« Plutôt que ça, je ne savais pas que tu vivais dans un si bel endroit, Hajin. »
« Je fais du trading en bourse à côté. J'ai gagné beaucoup d'argent avec ça. »
« Je vois. Je n'en attendrais pas moins de quelqu'un classé 1er en théorie. »
C'était la fin de notre première conversation.
Yun Seung-Ah leva les yeux vers le croissant de lune dans le ciel et se tut. Je ne dis rien non plus. C'était juste trop gênant.
Aurais-je dû la laisser partir avec Haeyeon ?
« ... Les cadets de Cube. Sont-ils déçus ? »
marmonna Yun Seung-Ah.
« Déçus ? Non, pas vraiment— »
« Je pense à tout laisser tomber et à rejoindre l'Association. »
« ... L'Association des Héros ? »
« Ouais. Le Temple de la Justice a apparemment un siège vacant. »
« Eh ? »
Le Temple de la Justice.
Même parmi les nombreux départements de l'Association des Héros, le Temple de la Justice était le plus puissant. Ils étaient similaires au Corps de maintien de la paix des Nations Unies. Enfin, non, je suppose qu'ils n'étaient pas si similaires. Après tout, le Temple de la Justice n'avait que 13 membres.
« Aileen-ssi est aussi dans ce groupe, non ? »
« Ouais. »
Yun Seung-Ah ricana.
« Tu ne te souciais pas beaucoup de moi, mais il semble que ce ne soit pas le cas avec Aileen Unni. »
« ... C'est le dragon humain. Je serais un idiot si je ne la connaissais pas. »
Aileen, la Héroïne qui utilise le Langage Spirituel.
Elle était l'une des Héroïnes les plus surpuissantes sur lesquelles j'avais écrit.
« Heh, elle est trop petite pour être un dragon. Sa taille officielle est de 153 cm, mais elle est en fait plus petite. »
« Eh ? »
« Je ne plaisante pas, elle est minuscule. Si tu regardes en bas, tout ce que tu verras, c'est sa tête. Ah, mais ne fais pas ça. Elle s'énerve quand on regarde le sommet de sa tête, même si ce n'est pas quelque chose qu'on peut contrôler... ehew. »
Yun Seung-Ah marmonna au hasard, puis devint soudainement triste et baissa la tête.
Il semblait qu'elle souffrait de dépression comme moi. Peut-être devrais-je lui dire de fumer comme moi aussi.
« ... Désolée, je n'aurais pas dû dire ça. C'est juste que je n'ai parlé à personne depuis un moment. »
« Non, c'est bon. »
Bien que le public et les médias parlent de l'incident de l'invasion des Djinns à Cube, l'attention que Creator’s Sacred Grace avait reçue avant cela était astronomique. Yoo Yeonha avait sûrement quelque chose à voir avec ça aussi, car elle était impitoyable lorsqu'il s'agissait d'exploiter la faiblesse de son adversaire.
« Pourquoi ne pas essayer de viser le poste de chef de guilde ? »
« ... Chef de guilde ? »
« Je veux dire, ce n'est pas votre faute si vous avez échoué à la campagne de la Tour. C'était la faute du chef de guilde d'avoir insisté pour cette campagne. Je pense que c'est la meilleure opportunité. »
J'essayai d'aborder ce sujet. Yun Seung-Ah devrait voter pour renvoyer le chef de guilde lors de la prochaine réunion du conseil d'administration.
« ... Tu penses comme un gamin. »
« Parce que je suis un gamin. »
« Je suppose que oui. Eh bien, je vais y réfléchir. »
« Bien sûr. Pour être honnête, Creator’s Sacred Grace ne semble pas être la même sans Yun Seung-Ah. »
Je souris et me levai.
« Pft, ouais, je pense aussi. Tu pars ? »
« Yep. Oh, c'est vrai, Haeyeon a dit qu'elle voulait dormir ici. Que doit-on faire ? »
« ... C'est bon. Je le dirai à Oppa. »
« Compris. Bonne nuit, vice-leader... Oh, aussi... »
Me souvenant soudain de quelque chose, je me tournai vers Yun Seung-Ah.
« Suho attend que tu l'appelles. »
Le visage de Yun Seung-Ah s'illumina immédiatement.
« H-Hm ? D-De quoi tu parles ? »
« Tu n'as pas besoin de faire semblant d'ignorer. Tous nos amis proches sont au courant de toute façon. »
« D-De quoi ? Je suis trop vieille par rapport à Suho... »
Bien que Yun Seung-Ah ait 9 à 10 ans de plus que Suho sur le papier, ce n'était pas vraiment le cas. Suho avait en fait 3 à 4 ans de plus que son âge officiel.
« Ne t'inquiète pas, il aime les femmes plus âgées. »
« Les femmes plus âgées ? »
« Yep, seulement les femmes plus âgées. »
« Seulement... ah, non, je te répète, ce n'est pas ça ! »
Je souris en voyant le côté enfantin de Yun Seung-Ah.
« Ah, Hajin-ssi ! Ce n'est vraiment pas comme ça ! N-Ne répands pas cette rumeur ! »
J'ignorai les cris derrière moi.
**
... 10 jours passèrent rapidement et le jour de la mission de la Troupe du Caméléon arriva.
Actuellement, je me tenais à la périphérie de Pandémonium pour ma première mission en tant que membre de la Troupe du Caméléon.
— Tu vois cette tour au loin, Hyung ?
La voix de Droon résonna dans mes oreilles.
« Attends. »
Je jetai un coup d'œil autour de moi et découvris une haute tour de l'horloge. Elle faisait facilement 200 mètres de haut, mais je me dirigeai vers elle sans hésitation.
Avec le Parkour, 30 secondes me suffirent pour atteindre son sommet.
« Ouf. »
Je me tins sur le support et regardai au loin depuis une hauteur vertigineuse. Mes vêtements flottaient dans la brise mélangée à de l'énergie démoniaque et du sang.
Pandémonium, une ville gouvernée par des Djinns, comptait de nombreux bâtiments et habitants.
« Ouais, je la vois. »
Ma cible était particulièrement accrocheuse, même dans cette ville animée.
— Ouais, c'est celle-là.
Une tour de 10 étages au design élégant. L'obsidienne géante sur son toit la faisait ressembler à une Tour Magique. Ce bâtiment était leur base.
— Ce bâtiment a apparemment coûté 50 milliards de wons à construire. Écrasons-le ! Écrase, écrase !
« ... Ouais. »
La cible d'aujourd'hui était l'une des organisations privées de Pandémonium, « La Fin de la Haine ». Pour être plus précis, il s'agissait de détruire la nouvelle base qu'ils venaient de terminer.
— Au fait, tes vêtements sont cool, Hyung.
« Merci. »
— Tu as apporté un soin particulier pour ta première mission ?
« Non. »
Je portais des vêtements que j'avais fabriqués. Ce n'est pas que je les avais conçus avec un soin particulier, c'est juste que tout ce que je créais devenait joli ou cool grâce à Aether.
La cape que j'avais créée pour me dissimuler devint la « Cape à capuche de l'Assassin », qui ressemblait à l'équipement d'un personnage principal, et le masque que j'avais créé pour couvrir mon visage fut doté d'une décoration chromée et devint le « Masque du Cerveau ».
— Ça doit être à cause de toute cette couleur noire. Tu pourras m'en faire quelque chose de similaire plus tard ?
Droon était assez bavard.
Mais comme c'était un enfant, je lui pardonnais.
... Ce n'était certainement pas parce que j'avais peur de lui.
— Hyung, Hyung, tu vas t'en sortir ? Cette tour doit être très solide.
« Je n'ai pas vraiment le choix. Je suis le seul ici. »
— Tu n'es pas obligé de le faire seul.
« ... Vraiment ? »
Je réfléchis.
Arc béni d'Horus, effet médicinal d'amplification magique, Maître Tireur d'élite, Système de consolidation aléatoire, et enfin, quatre stries de Stigma.
Un petit sourire apparut sur mon visage.
Avec tout ça, faire exploser une tour devrait être un jeu d'enfant.
« Non, je pense que je peux le faire. »
— Ooh~ tu vas utiliser un arc ?
« Yep. »
Je ne pouvais pas utiliser d'armes à feu lors des missions de la Troupe du Caméléon. Le monde entier savait que j'étais le seul Héros à utiliser une arme à feu.
C'est pourquoi j'avais apporté un arc.
— D'accord, quand tu réussiras, je laisserai la marque.
« La marque ? »
— Yep. La marque d'un nouveau Noir.
« ... Tu es obligé ? »
— Bien sûr. Nous attaquons en guise d'avertissement, pour leur dire que nous sommes de retour.
« ... D'accord, d'accord. »
— Un !
Je pris une profonde inspiration.
« Scan. »
Murmurant doucement, je sortis l'arc accroché dans mon dos. Son cadre en bois claqua agréablement.
Sssss—
Aether adhéra à l'arc d'Horus et le renforça.
Je tins l'arc d'une main et concentrai la puissance magique du Stigma avec l'autre...
— Prends ça ! Épée invisible !
« ... Ne dis pas de trucs bizarres. »
— Ah, j'ai oublié d'éteindre la radio. Désolé, Hyung.
Je recentrai mon attention, voulant que le Stigma se transforme.
Forme, flèche.
Propriété, explosion.
But, destruction.
Couleur, noir.
Au cas où, je n'utilisai que 3,6 stries de Stigma.
Shoooong—
La puissance magique du Stigma dansa et se comprima pour former une flèche, ressemblant plus à un javelot qu'à autre chose. J'ajoutai un effet médicinal d'« amplification de puissance magique externe » sur cette flèche.
« Je suis prêt. »
Rayonnant d'une lumière noire, la flèche brillait de façon destructrice.
J'encochai la flèche.
« Je tire. »
— Compte à rebours.
N'était-il pas censé éteindre la radio ?
Je comptai à rebours.
Trois.
Deux.
Un.
Chweeeek—
La flèche fendit le ciel, traçant une ligne droite magnifique.
Sans la moindre erreur ni tremblement, elle se précipita vers sa cible située à au moins 1,5 km.
Cependant, la flèche atteignit sa cible en un clin d'œil.
KWANG—!
Au moment où ma flèche toucha la tour, une énorme explosion se produisit. Une violente rafale souffla, aspirant l'air de toutes les directions. Ensuite, un son tonitruant retentit.
Il ne fallut qu'une seconde pour une destruction totale.
Là où leur tour se dressait fièrement, il n'y avait plus que de la poussière. Bientôt, je pus voir des morceaux d'obsidienne pleuvoir.
« ... C'est suffisant ? »
— Wow~ c'est parfait, Hyung.
« Alors je m'en vais. »
Je me retournai sans hésitation.
— Trop cool~
En entendant les louanges de Droon, je mis la main dans ma poche.
Bien que mon bras lancinât à cause de la perte de puissance magique du Stigma, je supportai la douleur et sortis une cigarette.
La mettant à la bouche, je l'allumai avec le Stigma. Elle avait un goût amer.