Chapitre 135
« Auu, Chae Nayun, espèce d’idiote... »
Chae Nayun se morigéna en se frappant le front. À cause des mots qu’elle avait marmonnés sans réfléchir, la somnolence qu’elle ressentait s’était complètement évaporée.
« Uuuu... ah, attends. »
Alors qu’elle tournait en rond dans sa chambre, embarrassée, elle se souvint soudain d’une chose qu’elle devait faire.
Chae Nayun passa rapidement un appel vidéo à Yoo Yeonha.
Tuuu— Tuuu—
— Ouais, Nayun.
Comme prévu, Yoo Yeonha répondit immédiatement. Yoo Yeonha ne dormait généralement que trois heures par nuit. Comme il n’était qu’une heure du matin, il était peu probable qu’elle soit couchée.
« Hé, Yeonha. »
— Pourquoi m’appelles-tu... pourquoi es-tu aussi rouge ?
Yoo Yeonha pencha la tête en posant la question. C’était dire à quel point le visage de Chae Nayun était écarlate.
« Ah, c’est, ce n’est rien. »
Chae Nayun s’éventa frénétiquement.
« Tiens, voilà. »
Repoussant ses cheveux nonchalamment, elle envoya un fichier à Yoo Yeonha.
[Tatouage.jpg]
Cette preuve était une information cruciale. Yoo Yeonha ouvrit le fichier et pencha la tête.
— Un tatouage... ? Qu’est-ce que c’est ?
« Une preuve. »
— ... Une preuve ?
La voix de Chae Nayun devint sérieuse.
« Ouais, ce tatouage était sur le bras du meurtrier. »
En réponse, Yoo Yeonha adopta également un air sérieux.
— Hm...
Deux lignes formant une croix, surmontées d’un arc en croissant comme un parapluie.
Yoo Yeonha examina le tatouage avec attention.
« C’est, ce n’est pas très utile ? »
Demanda Chae Nayun, peu sûre d’elle.
— Ce n’est pas une preuve irréfutable, mais c’est toujours mieux que rien. D’abord...
Yoo Yeonha commença à taper sur son clavier comme une experte en informatique. Chae Nayun l’observait avec admiration.
— Je vais faire des recherches parmi les criminels arrêtés, les vilains actifs et les Djinns.
« M-Merci, Yeonha ! ... Haaam. »
Chae Nayun bâilla alors. Maintenant que la tension avait quitté son corps, la somnolence la rattrapait.
— Tu as sommeil ?
« Ouais, je vais m’effondrer d’un instant à l’autre. »
— ....
Yoo Yeonha esquissa un sourire.
— Bien, alors dors.
« Ouais, ne te surmène pas trop non plus. »
Chae Nayun agita la main devant l’écran tout en se dirigeant vers son lit.
— D’accord.
Bien que Chae Nayun se soit rapidement enfouie sous ses draps, Yoo Yeonha restait occupée de l’autre côté de l’appel.
Gestion d’une entreprise pharmaceutique, développement de technologies de pointe, surveillance des guildes d’information, recherche sur les donjons et distribution de ressources, sans oublier la réforme de la gestion de l’Essence of the Strait.
Elle avait encore trop de choses à gérer.
— Allô ? Ah, oui, Yi Jin-Ah-ssi.
À cet instant, elle reçut un appel.
Parmi les subordonnés de l’ancien vice-leader, c’était la seule personne que Yoo Yeonha avait contactée. Bien qu’elle ait un conflit personnel avec Kim Hajin, Yoo Yeonha avait décidé que son talent était trop précieux pour être gaspillé.
— Ah, ne vous en faites pas. Je ne pense pas que vous ayez été impliqué dans cet incident. Non, vous n’avez pas besoin de me remercier. Oh, plutôt que cela, je vais vous envoyer l’image d’un tatouage spécial. Je veux que vous...
S’interrompant au milieu de sa phrase, Yoo Yeonha regarda sur le côté.
— Attendez, j’ai oublié de raccrocher l’appel vidéo.
Yoo Yeonha agita la main, et bientôt—
Chweek. L’écran holographique flottant disparut.
....
Juste comme ça, tout bruit disparut de la chambre de Chae Nayun.
Dans ce silence absolu et solitaire, Chae Nayun s’endormit seule.
**
Dans un parc désolé, imprégné d’intentions meurtrières et de nuages de guerre, je travaillais dur pour essayer de convaincre le Boss.
« Calmez-vous, Boss. C’est comme ça que fonctionne la bourse. »
« Ha, c’est comme ça que ça fonctionne ? »
Le Boss rit avec mépris. En ce moment, elle était vraiment en colère. Je ne pouvais pas lui en vouloir, car je n’osais imaginer la somme qu’elle avait investie. Si elle avait utilisé l’effet de levier boursier, une simple hausse de 2 % aurait dû lui rapporter des centaines de millions de wons.
« Ça va chuter bientôt. Croyez-moi. »
« .... »
Le Boss se tut. Elle ferma les yeux et prit une profonde inspiration comme pour apaiser sa fureur intérieure.
Malgré sa personnalité froide, elle accordait une grande valeur à ses camarades.
« À partir de maintenant, je ne pense pas pouvoir vous faire confiance aveuglément. Non, je ne peux même plus vous faire confiance tout court. »
Cependant, je ne pouvais pas empêcher ma crédibilité de s’effondrer. Si cette affaire se terminait ainsi, mon niveau de confiance tomberait probablement de C à F.
Puuu. Soupirant comme une enfant, le Boss me tourna le dos.
« Ah, attendez, puisque vous avez subi une perte à cause de moi, je vais compenser. »
J’empêchai le Boss de partir.
« Je vais vous donner une information solide. »
« ... Une information solide ? »
L’intérêt du Boss sembla piqué au vif, ses oreilles se dressèrent.
« Oui. »
J’acquiesçai avec assurance. Bien sûr, même moi, je ne savais pas ce qui arriverait à l’avenir sur le plan économique.
Cependant, je connaissais quelques entreprises qui allaient dominer le monde.
« Si vous investissez un million, vous deviendrez milliardaire. Si vous investissez un milliard, vous deviendrez la dirigeante d’un pays. »
« .... »
Après un bref silence, le Boss secoua la tête. Ses oreilles dressées perdirent leur vitalité et retombèrent.
« J’ai vécu toute ma vie avec le scepticisme comme croyance fondamentale. Je ne croirai pas deux fois quelqu’un qui n’est pas un expert. »
« Hum, je suis le cadet numéro 1 en théorie. »
« .... »
Numéro 1 en théorie. C’était une position impossible à atteindre sans une intelligence extraordinaire. Pourtant, le Boss semblait toujours sceptique.
N’ayant pas le choix, je lui montrai mon portefeuille boursier.
« ... Eh ? »
La bouche du Boss s’ouvrit immédiatement sous le choc. Voilà ce que je possédais actuellement.
La valeur totale des diverses actions de mon portefeuille atteignait 2,5 milliards. En termes de taux de profit pur, c’était presque 500 %.
Sans compter que ces actions allaient toutes être multipliées par au moins 10... non, par 20 dans les 5 prochaines années.
« Vous voyez ? Maintenant vous me croyez ? Asseyez-vous. »
Je m’assis sur un banc à proximité et tapotai la place vide à côté de moi.
« .... »
Le Boss sembla finalement me faire confiance à nouveau ; elle regarda autour d’elle dans le parc et s’assit modestement à mes côtés.
« ... C’est vrai, vous devez me montrer des preuves pour que je vous fasse confiance. »
« Ça se tient. Donc, je vais vous recommander quelques entreprises. Il y en a une qui n’est pas encore cotée en bourse— »
« Attendez. »
Le Boss me coupa la parole, puis sortit un stylo et un carnet de sa poche.
Après s’être préparée à prendre des notes, ses yeux brillèrent intensément.
« Continuez. »
« ... Très bien. »
Je m’éclaircis la gorge et poursuivis.
« L’entreprise non cotée est SH Agency. Il y a aussi Essential Pharmacy, qui entrera bientôt en bourse, et Essential Corporation, qui est un géant bien connu.... »
Le Boss hocha la tête avec passion et prit des notes frénétiquement.
**
Mes derniers jours au Cube défilèrent. En un clin d’œil, nous étions en mai, le mois des cerisiers en fleurs.
Durant cette période, j’ai maintenu une distance appropriée avec Chae Nayun. Bien que je puisse voir qu’elle était agacée et confuse par mon comportement, je pensais que c’était pour le mieux.
C’était vraiment la seule chose que je pouvais faire.
Parce que les sentiments que Chae Nayun éprouvait pour moi étaient si évidents, j’avais peur de céder et de les accepter si je ne gardais pas mes distances.
... Je savais que c’était une excuse, mais je n’avais vraiment pas le choix.
L’« incident final » au Cube approchait à grands pas.
« Aujourd’hui, nous allons sculpter en utilisant notre puissance magique. »
Le cours de 10 h à 14 h était [Application avancée de la puissance magique].
Il y avait deux visages familiers dans ce cours : Shin Jonghak et Kim Suho.
« Aucun outil ne vous sera fourni. En utilisant uniquement votre puissance magique, vous devez sculpter ce bronze. »
50 cadets reçurent un bloc de bronze. Comme l’instructrice l’avait expliqué, nous devions maintenant sculpter quelque chose en utilisant notre puissance magique comme burin.
« Vous êtes libres de faire ce que vous voulez. Mais ne voyez pas cela comme un simple cours d’art. La dextérité joue un rôle important dans l’application et l’harmonisation de la puissance magique. Alors, faites de votre mieux pour créer la plus belle sculpture possible. Vous pourrez rapporter vos créations chez vous. »
J’appréciais assez la voix détendue de cette instructrice.
Je fis craquer mes doigts et commençai l’exercice.
Formant un burin avec la puissance magique du Stigma, je le tins dans une main.
En regardant le burin luire d’une lumière bleue semi-transparente, je me mis à réfléchir.
Qui devrais-je prendre comme modèle ?
« .... »
En regardant autour de moi, quelqu’un attira mon attention.
Des cheveux noirs coiffés en pompadour qui ressemblaient étrangement aux miens. Un garçon populaire et beau, qui ressemblait à un mannequin. Avec sa mâchoire bien dessinée et ses traits du visage, il semblait être le modèle idéal pour la sculpture.
« Très bien, je te choisis. »
Je commençai à sculpter, en jetant des coups d’œil furtifs à Shin Jonghak. Mes doigts bougeaient mystérieusement, transformant le bloc de bronze en un chef-d’œuvre moderne.
Quand ce fut à moitié fini...
Ding—
C’était l’heure de la pause. Je m’approchai furtivement de Shin Jonghak, qui était en train de sculpter quelque chose ressemblant à une chimère.
« Wow, de l’art abstrait. »
Marmonnai-je inconsciemment.
Shin Jonghak se retourna immédiatement et me fixa avec intimidation.
« ... Kim Hajin ? »
Ses yeux brûlants transpercèrent ma poitrine. C’était principalement à cause des rumeurs circulant récemment sur Chae Nayun et moi.
« Oh, hum, j’étais juste curieux. Qui est-ce ? »
« ... Dégage. »
Shin Jonghak agita la main sans en dire plus.
« C’est Chae Nayun ? »
Quand je dis cela, Shin Jonghak tressaillit et me fixa à nouveau avec ses yeux de rapace.
« Tsk. »
Cependant, il se contenta de claquer de la langue et retourna à sa sculpture.
« ... Donc c’est bien Chae Nayun. »
« Ferme ta gueule. »
« Uwaak ! »
Shin Jonghak transforma son burin en hache.
Je retournai rapidement à ma place.
Puis, je me remis à observer Shin Jonghak.
« Il faut que ça lui ressemble. »
... Il murmurait avec satisfaction tout en se concentrant sur sa sculpture.
« ... Il a vraiment beaucoup changé. »
J’étais surpris.
Le Shin Jonghak actuel n’était pas aussi mauvais que celui que j’avais écrit.
Beaucoup de choses avaient changé, et d’autres allaient changer. La mort de Chae Jinyoon et l’entraînement infernal de Yoo Sihyuk l’avaient-ils autant affecté ?
Même s’il agissait toujours comme un jeune maître hautain...
« Eh bien, peu importe. »
Puisque Jin Sahyuk s’était trouvé un mystérieux soutien, avoir Shin Jonghak comme allié ne ferait qu’équilibrer les choses.
Je libérai à nouveau ma puissance magique et retournai à ma sculpture. Sssk, sssk. Le bloc de bronze n’était rien de plus que du tofu face à mon burin.
Après m’être concentré sur la sculpture pendant environ 30 minutes, je sortis de ma transe. La sculpture était déjà terminée.
« ... Oh. »
La sculpture devant moi était un chef-d’œuvre incontestable.
« Wow, travail incroyable. Cela mérite une note parfaite, Cadet Hajin. »
Après avoir obtenu ma note (bien que le cours ne soit pas encore terminé), je pris la sculpture et me dirigeai vers Shin Jonghak.
« Hé. »
« .... »
Shin Jonghak était concentré sur sa propre sculpture.
Cependant, elle en était déjà au point où elle était à peine reconnaissable. Elle ne pouvait certainement pas servir de cadeau.
Je tapotai son bras.
« Hé. »
« Argh, qu’est-ce qu’il y a encore, espèce de bâtard ? »
Shin Jonghak parla durement et me fixa.
« Tu veux vraiment mourir... »
Cependant, il se figea en voyant la sculpture dans ma main.
J’avais baptisé cette œuvre le Buste en bronze de Shin Jonghak.
Bien que le modèle soit déjà beau, la sculpture était encore plus séduisante que la personne réelle. Regardez juste cette mâchoire et ces traits du visage !
Quoi qu’il en soit, Shin Jonghak adorait ce genre de choses. Bien que je n’aie pas défini de paramètres détaillés à ce sujet, je pouvais faire une supposition éclairée d’après ce que je savais de sa personnalité.
Voyant Shin Jonghak fixer ma sculpture sans rien dire, je parlai brièvement.
« Tu la veux ? »
Mais à cet instant.
Bzzzz—
Une série de messages apparut sur ma montre connectée.
[« Dextérité diabolique » s’active par chance.]
[Le « Buste en bronze de Shin Jonghak » a été jugé comme une œuvre d’art de rang intermédiaire inférieur. Il recevra un effet spécial approprié.]
[Effet spécial – pourquoi l’art est nécessaire dans la vie]
— Lorsqu’une personne est touchée par la beauté de cette sculpture, sa persévérance augmente de 0,1 point pendant 24 heures.
— La beauté de la sculpture semble purifier le cœur.
[Aether réagit à un bel objet. L’effet de boost de persévérance a été accordé à Aether (24 heures).]
« ... Oh, c’est vrai. »
Ma dextérité était au niveau d’un Don. De telles « octrois d’effets » étaient un pouvoir inhérent à mon Don.
Quoi qu’il en soit, Shin Jonghak alternait son regard entre moi et ma sculpture. Il avait l’air d’en avoir envie...
« Tu n’en veux pas ? »
« Va te faire voir. »
Cependant, Shin Jonghak agissait toujours différemment de ce qu’il ressentait au fond de lui.
« Vraiment ? Alors je suppose qu’il n’y a pas d’autre choix. »
Je n’avais aucun problème à la garder.
« Sssp, ehem. »
Mais alors que j’allais partir avec la sculpture, Shin Jonghak m’attrapa le poignet.
« Tu ne peux pas. C’est une atteinte au droit à l’image. »
« ... Quoi ? »
Je ne pouvais pas dire que je ne m’y attendais pas, mais je ris quand même parce que c’était tellement puéril.
« Pourquoi ne dis-tu pas simplement que tu la veux ? »
« .... »
Shin Jonghak me fixa et serra mon poignet sans rien dire.
« Très bien, je la laisse ici, fais ce que tu veux. »
Puisque cette sculpture avait pour effet de purifier le cœur, Shin Jonghak semblait être le propriétaire approprié avec ses... problèmes de colère.
Ding—
Juste à ce moment-là, la sonnerie marquant la fin du cours retentit.
« Hé, Kim Suho, allons manger. »
« Hein ? Oh, attends un peu, laisse-moi faire noter la mienne. »
Je quittai la salle de classe avec Kim Suho.
Dans la main de Kim Suho se trouvait une sculpture qui ressemblait parfaitement à Yun Seung-Ah.
« Tu as sculpté Yun Seung-Ah ? »
« ... Hein ? Ah~ ouais, je suppose qu’elle lui ressemble. Mais non, ce n’est pas elle. »
« S’il te plaît, c’est pratiquement une copie conforme. »
« Non, non, ce n’est pas ça. »
« ... Très bien, ce n’est pas ça. »
Kim Suho était assez têtu à sa manière.
En marchant dans le couloir, je me retournai et regardai à travers les murs dans la salle de classe d’où je venais de sortir. C’était purement par curiosité.
Tout le monde était parti, et seul Shin Jonghak restait.
Sifflotant pour lui-même, il traînait dans la salle.
Puis soudain ! Il saisit la sculpture de lui-même sur la table et courut vers la porte.
— Uaak !
Cependant, Kim Horak se tenait de l’autre côté.
— Jonghak, qu’est-ce que tu faisais à ne pas sortir ? ... C’est quoi ça ?
— Ah ? Qu’est-ce que tu veux dire ?
— Ça. Oh, ça te ressemble ! Quelqu’un l’a faite pour toi !?
— Je, je suppose... ? Ah ! Ça, ça doit être une fan. Allons-y. Je vais passer par ma chambre d’abord, alors on se retrouve au centre d’entraînement.
Shin Jonghak donna une excuse peu convaincante et commença à s’enfuir avec la sculpture dans ses bras.
En le regardant, je ricanai.