Chapitre 124
« Désolé, je suis en plein examen, on devra discuter des détails plus tard. »
— Très bien. Au fait, sache que c’était une coquille, pas une faute de grammaire. Ça m’a un peu vexée que tu le soulignes. J’allais corriger ça...
Le temps que je finisse de consoler la Boss et que je fixe un rendez-vous pour plus tard...
« Kim Hajin, est-ce que Kim Hajin est là ? »
L’un des instructeurs qui parcourait la salle d’attente a appelé mon nom.
« Ah, oui. »
« ...Tu es là ? »
Alors que je raccrochais précipitamment et levais la main, l’instructeur a affiché une mine surprise.
« Kuhum, Rachel te cherche. On dirait que vous avez été séparés pendant l’examen. Dis-lui de ne pas en faire tout un plat. On n’est pas en Angleterre, elle ne peut pas nous donner des ordres comme ça... »
Je me suis incliné.
« Je vous présente mes excuses. »
L’instructeur a claqué la langue avant de faire son rapport à sa hiérarchie.
« Tous les Cadets sont présents. »
Puis, il est parti rapidement.
Ensuite, j’ai cherché Rachel du regard, mais ce n’était pas nécessaire.
Elle se tenait juste derrière l’instructeur qui venait de partir.
« .... »
Elle me fixait en silence, les yeux brillants de larmes.
Sentant que je l’avais fait s’inquiéter pour rien, je me suis senti un peu coupable. J’aurais dû la chercher en premier.
Bientôt, Rachel a ouvert la bouche.
« Je te cherchais. Tu aurais dû me dire que tu allais bien... »
« Ah, désolé. J’avais une affaire à régler. »
Rachel a soupiré. Puis, elle a murmuré d’une voix à peine audible :
— Dieu merci.
Sa sincérité m’a infligé pas mal de dégâts. Heureusement, c’était une attaque indirecte. Sinon, mon cœur aurait sauté bien plus qu’un seul battement.
Rachel a demandé :
« Alors, que s’est-il passé lors de cette dernière étape... ? »
« Eh bien, j’ai gagné. »
« Hein ? Waouh, vraiment ? Contre un membre de la Lune Sombre... »
Elle s’est soudainement interrompue et a regardé autour d’elle. Elle a ensuite poursuivi d’une voix plus douce :
« Contre un membre de la Société de la Lune Sombre ? »
« Ouais, je l’ai corrigé. »
« Ah ! »
Pour être honnête, j’ai à peine réussi à renverser la situation après avoir subi plusieurs lacérations. Mais Rachel n’avait pas besoin de savoir ça.
« Waouh... »
Rachel avait l’air stupéfaite, la bouche entrouverte et les yeux brillant comme des bijoux.
Quand j’ai haussé les épaules, Rachel a hoché la tête, acceptant pleinement la situation.
« À partir d’aujourd’hui, je devrai appeler Hajin-ssi Maître. »
« ...Oui ? Ah, non, tu n’as pas besoin de faire ça. »
Je voulais refuser une relation maître-apprenti qui volerait en éclats après un seul vrai combat en un contre un.
...Non, j’avais l’impression que je pourrais gagner contre elle une fois. Rachel n’a probablement jamais combattu quelqu’un avec autant de tours dans son sac.
« Maître. »
« Je t’en prie, ce n’est pas nécessaire. »
Je me suis gratté la nuque, un peu embarrassé.
« ...Cadet Rachel, Cadet Kim Hajin. »
À ce moment-là, Kim Soohyuk s’est approché de nous.
« Ah, Instructeur Kim. »
« Que se passe-t-il ? »
L’instructeur de la classe Veritas était digne de confiance et honorable, contrairement à l’instructeur impoli de tout à l’heure.
Rachel et moi avons tout expliqué à Kim Soohyuk sur ce qui s’était passé dans la salle d’examen finale de la tour.
Avec un visage sérieux, Kim Soohyuk a dit qu’il ferait un rapport à l’académie, mais que les cadres du Cube réagiraient probablement peu.
Comme Rachel et moi étions les seuls témoins, les cadres du Cube pouvaient trouver de nombreuses excuses.
Il était fort probable qu’ils disent que l’étape était prévue ainsi, ou que nous avions mal interprété l’intention de l’instructeur.
« Quoi qu’il en soit, bon travail. »
Kim Soohyuk nous a tapoté l’épaule et s’est retourné.
J’ai demandé à Rachel, qui se tenait à côté de moi :
« ...Que vas-tu faire maintenant, Rachel-ssi ? »
« Moi ? Je rentre en Angleterre ce soir... Maître. »
Avec un sourire taquin, Rachel a ajouté le mot Maître.
J’ai pris grand soin de ne pas regarder son sourire.
Rachel était le genre de personne qui changeait à mesure qu’elle ouvrait son cœur. La façon dont elle changeait en ce moment était trop fatale pour mon cœur.
J’ai répondu par un léger sourire, et sentant ma montre connectée vibrer, j’ai baissé les yeux.
[Hajin Hajin.]
[J’ai appris à envoyer des messages. Hayang m’a aidée.]
[Mais quand reviens-tu, Hajin ? Je veux te voir.]
Ces derniers temps, Evandel était beaucoup trop accro à la montre connectée que je lui avais offerte. Elle avait même appris à chercher des vidéos sur YouTube. Elle apprendrait probablement bientôt à commander à manger.
« ...Dépêchons-nous de rentrer pour manger avec Evandel. »
**
La première semaine des vacances d’hiver.
À l’intérieur d’un Donjon sans nom dans la chaîne de montagnes du Mont Baekdu, au niveau de la Montagne de l’Épée Supérieure.
« ...Ouf~ beau travail, Hajin. »
J’étais étalé sur le sol, entendant les félicitations de Kim Suho.
« Waouh, mes mains tremblent encore. C’était pas super amusant ? »
Bien que Kim Suho repense à notre bataille précédente avec un sourire éclatant, j’étais trop secoué pour faire quoi que ce soit.
Le boss de ce Donjon était un serpent venimeux appelé Jǫr.
C’était un monstre de rang intermédiaire de grade 1 qui crachait un venin noir.
La stratégie que j’avais élaborée était simple.
En tant que tireur d’élite, je serais le soutien, et en tant que guerrier, Kim Suho chargerait.
Les choses se sont globalement passées comme prévu. Kim Suho a avancé, tranchant son venin, et j’ai tiré dans les yeux de Jǫr depuis l’arrière.
Cependant, le maudit monstre a commencé à se déchaîner après avoir perdu la vue. Crachant son venin partout, il a attaqué sans se soucier de sa propre sécurité. Si je n’avais pas mémorisé l’effet médicinal de la désintoxication, je serais mort en vain.
« Est-ce que cette urne est la récompense ? »
« Ouais, ça doit être ça. C’est ce que Jǫr protégeait, non ? »
Je me suis forcé à me lever.
« Mais qu’est-ce que c’est ? »
« Je vais devoir l’évaluer d’abord. »
Quand j’ai tendu la main, Kim Suho m’a donné l’urne sans la moindre hésitation.
===
[Jarre de l’Avarice]
Une jarre pleine d’avarice.
Lorsque vous placez un objet à l’intérieur, une avarice aléatoire s’attachera à l’objet.
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C’était l’un des objets de randomisation que j’avais créés.
C’était facile à utiliser. Il suffisait d’y mettre un objet et de le laisser reposer pendant environ dix jours. Bien que personne ne sache quel effet fou serait ajouté à l’objet, avec ma chance, je n’étais pas trop inquiet.
« Tu peux prendre celle-ci. »
Kim Suho a soudainement pris la parole.
« ...Mm ? Qu’est-ce que tu veux dire ? »
« Ce n’est pas évident ? J’ai pris Misteltein, donc tu devrais prendre celle-ci. »
« Mais quand même... »
Je savais que cette jarre pouvait être utilisée deux fois.
« C’est bon. Je suis content de l’expérience de combat que j’ai acquise aujourd’hui... Oh, c’est vrai, si tu te sens mal de la prendre, alors partons en voyage ensemble. »
Je n’ai pas répondu à Kim Suho. Je me suis juste allongé et j’ai fait semblant de dormir.
Kim Suho a ri, et le temps a passé en silence.
Wiing—
Le silence a été rompu par la vibration d’une montre connectée.
Ce n’était pas la mienne.
Alors, c’était naturellement celle de Kim Suho.
J’ai tourné la tête et j’ai vu Kim Suho taper avec empressement.
En voyant cela, j’ai eu l’impression de savoir qui était l’expéditeur.
« Encore Yun Seung-Ah ? »
« .... »
Kim Suho a tressailli.
Je n’ai pas pu m’empêcher de rire.
Bien que ce n’était pas mon intention, Yun Seung-Ah et Kim Suho ont fini par se rapprocher beaucoup plus tôt. Dans l’histoire originale, Yun Seung-Ah ne pouvait même pas envoyer de SMS à Kim Suho, car Chae Nayun gardait constamment un œil sur lui.
« Vous sortez ensemble ? »
« Hein ? N-Non, comment quelqu’un comme moi pourrait sortir avec la Senior Seung-Ah. »
« ...Si tu n’en es pas digne, alors personne ne l’est. »
Le physique de Kim Suho suffisait à lui seul à faire en sorte que les filles se pâment devant lui.
« Quoi qu’il en soit, Hajin. »
« Tu es doué pour changer de sujet. »
« N-Non, je reviens à ce dont nous avons parlé avant. À propos de ce voyage. »
« ...Tu aimes tant que ça partir en voyage ? »
« Non, c’est juste que je pars le 20. On ne se verra pas pendant presque 3 mois. »
Kim Suho a poursuivi avec un visage sérieux.
« Et tu peux aussi te rapprocher de Nayun. »
« Aussi ? »
« Ouais, Chae Nayun a beaucoup changé. Maintenant, elle est... »
« Non, pas ça. »
J’ai changé de sujet.
« Hein ? »
« Si je me rapproche aussi de Chae Nayun, ça veut dire que toi, Kim Suho, tu te rapproches de quelqu’un aussi... et c’est Yun Seung-Ah. »
« N-Non, c’est pas comme ça ! »
Kim Suho s’est redressé avec colère.
« Haha, ce n’est pas comme ça pour moi non plus. Je n’aime pas Chae Nayun. Je n’ai jamais dit que c’était le cas en premier lieu. »
« Eh ? Vraiment ? Ce n’est pas bon. »
« Pas bon en quel sens ? »
« Euh... laisse tomber. »
Kim Suho a fermé la bouche.
Il semblait avoir parlé de moi à Chae Nayun. Devrais-je pirater leurs montres connectées plus tard ?
« Quoi qu’il en soit, prends cette jarre. Mais tu dois venir au voyage. »
J’ai souri et hoché la tête à l’offre généreuse de Kim Suho.
Comme je n’aurais jamais pu terminer ce Donjon sans lui, je pouvais au moins faire ça pour lui.
**
17 décembre.
Par une froide journée d’hiver, je suis parti en voyage avec Kim Suho, Shin Jonghak, Yoo Yeonha, Yi Yeonghan et Chae Nayun.
Notre destination était un complexe hôtelier de luxe près de Gyeongpodae. Actuellement, nous nous dirigions vers l’hôtel 5 étoiles du groupe Daehyun.
Pour profiter pleinement du voyage, Chae Nayun a suggéré que nous prenions une voiture de Séoul à Gyeongpodae.
Mais comme aucun d’entre nous n’avait de permis de conduire, nous avons dû prendre une limousine.
« Nom, nom. »
Bien que tout le monde soit plein d’énergie au début, seule Yoo Yeonha est restée éveillée après la barre des 30 minutes.
« Nom, nom. »
J’ai regardé Yoo Yeonha manger joyeusement des chocoballs.
C’était l’une des collations que Chae Nayun avait apportées pour animer le voyage. Bien que Yoo Yeonha n’ait montré aucun intérêt au début, elle a pratiquement fait un 180 degrés une fois que tout le monde s’est endormi.
La façon dont elle savourait chaque chocoball était assez amusante.
« .... »
Soudain, nos regards se sont croisés.
Yoo Yeonha m’a regardé et m’a tendu à contrecœur la boîte de chocoballs.
« Tu en veux ? »
« Non, ça va. »
« ...C’est un bon choix. Ce n’est pas si bon que ça. »
Alors qu’elle disait cela, elle a mis un autre chocoball dans sa bouche.
Thud.
À ce moment-là, la limousine a secoué, et la tête de Chae Nayun est tombée sur mon épaule. Le parfum de ses cheveux m’a chatouillé le nez.
« ...Hm. »
Yoo Yeonha a murmuré pour elle-même devant ce soudain retournement de situation. J’ai poussé la tête de Chae Nayun sur le côté.
Mais en deux minutes, sa tête est retombée sur mon épaule.
Elle n’était pas réveillée, n’est-ce pas ?
Quand je me suis retourné vers l’avant après avoir décidé d’abandonner, j’ai croisé le regard de Yoo Yeonha. Pour une raison quelconque, elle nous regardait avec une expression triste.
« Quoi. »
« ...Oui ? Ah... hum, je me sentais juste mal. La tête de Nayun doit être lourde. »
« Mm, je suppose que tu as raison. Sa tête est trop grosse. »
J’ai critiqué Chae Nayun pour vérifier si elle était réveillée, mais il n’y a eu aucune réaction.
Il semblait qu’elle dormait vraiment.
Après 30 minutes de route supplémentaires, nous sommes arrivés à destination, un complexe qui m’a fait tomber la mâchoire. En fait, même les bâtiments près du complexe étaient luxueux.
Gangwondo était vraiment à la hauteur de sa réputation, où son PIB égalait celui d’un petit pays.
« Suivez-moi ! »
Chae Nayun s’est levée dès notre arrivée et nous a guidés d’une voix vive.
Notre maison pour les deux prochains jours était une immense salle de fête avec six chambres.
Nous avons mis nos sacs dans nos chambres et nous nous sommes retrouvés dans le salon.
« Notre emploi du temps est vraiment serré, alors assurez-vous de ne pas vous perdre ! »
Chae Nayun a crié en souriant joyeusement. Tout le monde semblait attendre avec impatience ce qu’elle avait prévu.
...Cependant, de 12h00 à 21h00, nous avons été forcés de participer à un programme de neuf activités, comprenant billard, bowling, jet-ski, natation, bain thermal et d’autres événements.
Pour ma part, je ne savais pas si nous profitions d’un voyage ou si nous nous entraînions pour les Jeux Olympiques.
**
23h00.
L’événement final de la journée était une soirée barbecue. Avec la vue panoramique de Gyeongpodae en arrière-plan, nous avons profité de viandes de la plus haute qualité.
Tssss—
En regardant la viande cuire sur le gril, je me suis senti me détendre.
« Kim Hajin, ça colle. Donne-moi un coup de main. »
Chae Nayun, qui se tenait à côté de moi, m’a tapoté l’épaule. Je me suis retourné et j’ai vu un morceau de viande collé sur le gril.
« ...Je peux gérer la cuisson tout seul. »
« Ouais, non. »
Tout le monde était assis à la table, mais Chae Nayun insistait pour m’aider à griller.
« Oh, c’est vrai, j’ai acheté une moto aussi. »
« ...Quoi ? Vraiment ? »
« Ouais, elle est garée sur le parking. Tu veux faire un tour après ça ? »
« Tu as un permis de conduire moto ? »
« Oui, mais tu devras prendre le volant. Je suis encore inexpérimentée. »
« Oh ? C’est quoi ça~ ? »
À ce moment-là, la voix taquine de Yi Yeonghan a retenti.
« Qu’est-ce que vous faites tous les deux là-bas~ ? »
Chae Nayun a froncé les sourcils et a lancé un regard noir à Yi Yeonghan.
« La ferme, Yi Yeonghan. »
« Aïe, ça fait peur. »
« Pourquoi ne pas laisser la cuisine à une seule personne ? Il n’y a aucune raison pour que tu aides. »
Shin Jonghak a marmonné, quelque peu agacé. Il avait toujours la viande que je lui avais donnée empilée sur son assiette. Il semblait qu’il était trop occupé à nous surveiller pour manger.
« Pourquoi ? C’est agréable à voir. »
Kim Suho est intervenu.
Shin Jonghak a lancé un regard noir intense à Kim Suho.
« Q-Qu’est-ce que tu veux dire par agréable à voir ? T-Toi aussi, ferme-la, Kim Suho. »
Chae Nayun a bégayé et m’a jeté un coup d’œil.
Nos regards se sont croisés pendant un bref instant, mais nous avons rapidement détourné les yeux.
« K-Kuhum. »
Chae Nayun a laissé échapper une toux sèche avec un visage rougi.
« Hé, n’aie pas de pensées bizarres. »
« Je n’en aurai pas. »
« ...Pourquoi ? Les choses se sont bien passées avec Rachel ? »
Elle a soudainement fait la moue et a grogné.
« De quoi tu parles ? »
« Laisse tomber~ »
« Oi, Kim Suho, pourquoi on ne retournerait pas à la table de billard après ça ? Le perdant doit aller nager dans l’océan. »
« Bien sûr, je suis partant. »
Shin Jonghak et Kim Suho ont prévu un autre match.
D’un autre côté, Yi Yeonghan nous regardait, Chae Nayun et moi, avec espièglerie, et Yoo Yeonha était complètement concentrée sur la recherche d’une opportunité pour cuisiner des ramen.
En les voyant, j’ai ri silencieusement.
C’était le genre d’atmosphère qui appelait au soju.
Le ciel nocturne rempli d’étoiles, le son apaisant des vagues qui s’écrasent, et les personnes dont je me sentais désormais seul sans elles.
Debout à leurs côtés, j’étais profondément ému.
L’émotion que je pensais ne jamais ressentir dans ce monde – l’affection.
Si j’avais eu un verre d’alcool, j’avais l’impression que je pourrais vraiment me laisser aller aujourd’hui.
Tak, tak.
Chae Nayun a tapoté mon épaule.
« Tu vois, tu n’es pas content d’être venu ? »
Chae Nayun avait un sourire magnifique.
Je ne pouvais pas le nier.
« Ce n’est pas mal. »
« Hé, je sais que tu adores ça. »
Chae Nayun a souri.
À ce moment-là, sa montre connectée a sonné.
« Ah, laisse-moi gérer ça. Allô ? »
Elle a pris l’appel et a mis ses écouteurs.
« Ah, oui, je suis Chae Nayun. »
Je pouvais entendre la voix provenant de ses écouteurs.
« ...Oui ? »
Elle a soudainement lâché les pinces qu’elle tenait.
Alors que la voix continuait de parler, ses mains ont tremblé, sa respiration s’est accélérée, et ses yeux se sont écarquillés sous le choc.
« Il.... »
Elle s’est arrêtée là.
— Oui ! Le patient Chae Jinyoon s’est réveillé ! Bien qu’il dorme actuellement...
Chae Nayun semblait avoir cessé de respirer.
Ce que je craignais a fini par arriver. Chae Jinyoon s’était réveillé avant que la graine ne germe.
J’ai fermé les yeux. J’avais besoin de temps pour réfléchir.
Mais bientôt, Chae Nayun a raccroché l’appel et a tiré sur ma manche.
« Hé. »
Levant les yeux vers moi avec des yeux remplis de larmes, Chae Nayun a supplié :
« S’il te plaît, emmène-moi. »
23h30.
Les portails domestiques avaient fermé il y a 30 minutes.