Chapitre 106
Yoo Yeonha aperçut la mer infinie de monstres à travers sa vision embrumée.
Un, deux, trois...
Encore un, deux, trois...
Elle ne parvint pas à continuer de compter longtemps, tout lui semblant être un rêve lointain dans son état de conscience altéré.
Pourtant, une chose était certaine : elle ne survivrait pas face à cette armée de monstres assoiffés de sang.
Des créatures bestiales grognaient, dévoilant leurs crocs noirs. Elle eut l'hallucination que l'une d'elles lui sectionnait la gorge alors que sa conscience s'évanouissait...
Peu après, en ouvrant les yeux, elle vit un homme debout devant elle.
Derrière lui se dressait une armée de monstres.
Il avait l'air minuscule, comme une mante religieuse face à un bâtiment colossal.
Seul, il ne devrait pas pouvoir résister à cette mer obscure. Mais seul, il devrait être capable de s'échapper.
Elle força son bras inerte à bouger et agrippa sa manche. Puis, elle murmura faiblement.
— Laisse-moi... et fuis...
Cependant, l'homme ne l'écouta pas et lui adressa un regard chaleureux.
— Ne t'inquiète pas pour ça et dors.
Sa voix grave résonna doucement, accompagnée d'un sourire rassurant.
— Tout sera fini quand tu te réveilleras.
Sa main se tendit pour fermer ses paupières.
Sa vision sombra dans le noir.
Derrière ses paupières closes, elle commença à voir le monde de ses rêves.
C'était le même rêve qu'elle faisait toujours.
Elle avait réussi, et plusieurs personnes s'inclinaient devant elle. Ceux qui l'ignoraient et la dédaignaient, ceux qui traitaient son clan de chien de chasse... ils étaient tous à genoux devant elle.
C'était son vœu le plus cher, celui qu'elle devait accomplir seule.
C'était son rêve, celui auquel elle ne pouvait renoncer.
Lentement, elle ouvrit les yeux.
Alors que les ténèbres se dissipaient et que la lumière pénétrait son regard, elle vit son dos.
Elle... ne parvenait pas à se souvenir de son nom.
Dans ses mains reposait un fusil d'assaut, une arme produite en série incapable de projeter des lances magiques comme les artéfacts de type lance, ou de libérer des ondes de choc comme les artéfacts de type épée.
Une armée inarrêtable se dressait face à cette arme dérisoire.
À cause de sa conscience embrumée, le temps semblait s'écouler au ralenti.
La mer de monstres se rua vers lui.
Des bêtes courant sur quatre pattes, des orques chargeant sur deux, des araignées galopant sur huit, des serpents rampant sans membres, des oiseaux battant des ailes, des cyclopes borgnes projetant de la magie.
Toutes ces bêtes démoniaques formaient une seule et unique vague, se précipitant en avant, prêtes à tout dévorer et à tout mettre en pièces.
Face à cette vague déchaînée, l'homme leva son arme.
Aussitôt, un éclair de lumière jaillit contre la grêle noire. Une brillance blanche commença à faire rage, ses balles transformèrent le monde en un éclat immaculé alors qu'il repoussait la vague sombre.
Le front des bêtes.
Le cœur des orques.
L'abdomen des araignées.
La gueule des serpents.
L'œil des cyclopes.
Ses balles perçaient leurs points vitaux avec une précision chirurgicale, et la vague effrayante continuait d'être repoussée.
Le barrage de tirs ne cessait jamais.
Une pluie infinie de balles déchiquetait les membres des monstres. Lentement, les cadavres s'empilaient, formant une montagne.
Son adresse parfaite ne permettait à aucune attaque ni à aucun monstre de l'approcher.
Il décimait l'armée de monstres à lui tout seul.
Yoo Yeonha ressentit un réconfort incompréhensible.
Elle réalisa à quel point il était apaisant d'être protégée par quelqu'un.
Comme il l'avait dit, elle se calma.
Puis, elle ferma lentement les yeux.
Kim Hajin.
Avant même qu'elle ne s'en rende compte, son nom lui était revenu en mémoire.
Elle espérait que lorsqu'elle rouvrirait les yeux... elle serait encore plus sereine.
**
Kim Suho fit tournoyer sa branche. À cet instant, sa puissance magique forma un arc en croissant qui se projeta en avant. Yoo Dongsuk parvint à le bloquer avec son tuyau en acier, mais ses subordonnés furent projetés loin derrière lui.
Sans personne pour interférer, Kim Suho chargea vers Yoo Dongsuk.
Yoo Dongsuk demanda alors qu'il abattait son tuyau en acier.
« ... Est-ce vrai ? »
Après avoir paré le tuyau d'un geste léger, Kim Suho répondit.
« Quoi donc ? »
« Que la personne laissée derrière est plus forte que toi. »
Kim Suho sourit, trouvant amusant que ce soit là sa question.
« ... Je n'aime pas mentir. »
Bien sûr, Kim Suho ne pouvait en être certain, n'ayant fait qu'un seul duel d'entraînement avec Kim Hajin.
Cependant, il y croyait.
Il croyait que Hajin réussirait.
« Ce n'est pas bon pour— »
« Kuaaaa ! »
Soudain, un cri horrible retentit.
Kim Suho et Yoo Dongsuk jetèrent tous deux un regard sur le côté.
Shin Jonghak brandissait sa lance, semant le chaos. Bien qu'il ait l'air un peu ridicule, le résultat était remarquable. Il alternait librement les estocs et les taillades, attaquant ses ennemis avec fluidité et férocité. D'une certaine manière, il ressemblait à un ancien seigneur de guerre.
Voyant ses subordonnés être projetés dans les airs, Yoo Dongsuk demanda.
« ... Est-il aussi fort que toi ? »
Kim Suho se contenta de sourire en réponse.
Bien qu'il n'ait rien dit, le silence servit de réponse.
Yoo Dongsuk rit également de bon cœur en faisant tournoyer son tuyau en acier.
KWANG !
Son tuyau en acier s'entrechoqua avec la branche de Kim Suho, les deux adversaires poussant l'un contre l'autre sans hésitation. Leur lutte acharnée se poursuivit, créant un certain équilibre entre eux.
« ... Eh bien, on dirait que notre stratégie a échoué. »
« Il n'est pas trop tard pour faire marche arrière. Il n'y a aucune raison pour que nous nous battions. »
Au milieu de la bataille féroce, les deux hommes se fixèrent dans les yeux et parlèrent.
« Celui que vous appelez Boss n'est pas humain, c'est un Djinn... enfin, c'est une personne malveillante qui utilise le pouvoir d'un fantôme. »
Le concept de Djinn n'existait pas à cette époque de l'histoire. Selon les manuels, l'émergence des Djinns ne s'est produite qu'à la fin des années 1990.
« ... Huup ! »
Yoo Dongsuk repoussa Kim Suho sans répondre.
Kim Suho soupira à contrecœur en enveloppant son épée de puissance magique. La lueur bleue de la lame se transforma en un or brillant.
« Tu cachais un pouvoir plutôt intéressant, hein ? »
Cependant, il en allait de même pour Yoo Dongsuk. Son corps se mit soudain à luire d'une couleur rouge et grandit soudainement de plusieurs fois sa taille.
Kim Suho prit une expression sérieuse en ajustant sa posture.
**
Au début, c'était risible. En voyant les cheveux longs et la barbe du jeune homme, Asura ne ressentit que de la pitié.
Mais à mesure que le temps passait et que son armée diminuait, Asura commença à ressentir de la peur.
Il pouvait sentir une intention meurtrière glaçante émaner des yeux du jeune homme, et le déluge de balles semblait l'accabler.
Même maintenant, l'armée d'Asura se ruait vers lui sans arrêt. Il n'oubliait pas non plus d'insérer des attaques à longue distance.
Cependant, le venin et les crocs des bêtes démoniaques étaient bloqués par le renforcement de puissance magique de son mystérieux bracelet, et les monstres spécialisés dans les attaques à distance devenaient les cibles prioritaires de ses balles.
Asura ne comprenait pas ce qui se passait.
Lorsqu'il vit le jeune homme sortir un fusil d'assaut, il pensa qu'il n'aurait qu'à attendre que son chargeur soit vide.
Cependant, le processus de déchargement, de rechargement et de reprise du tir lui prenait moins d'une seconde. Il n'y avait pas la moindre ouverture à exploiter.
Mais ce qu'Asura comprenait le moins, c'était la puissance destructrice de ses balles.
La pression atmosphérique instantanée créée au moment du tir dispersait la puissance magique, et les bêtes démoniaques d'Asura disparaissaient dès qu'elles étaient touchées. Une seule balle tuait souvent deux bêtes, et il y eut plusieurs cas où une seule balle en tua trois.
Les bêtes démoniaques d'Asura étaient massacrées par les balles du jeune homme.
Pas une seule griffe de son armée ne pouvait atteindre le tireur.
« Impossible... »
Tandis qu'Asura observait cette bataille incompréhensible, hébété, le nombre autrefois incalculable de bêtes devint dénombrable.
Asura ordonna à ses forces restantes de cesser leur avancée et fit un pas en arrière.
Il voulait évaluer la situation plus attentivement.
Quand l'armée s'arrêta, Kim Hajin cessa également de tirer. Puis, il murmura, épuisé.
« Puisque tu peux en invoquer autant... tu dois avoir fusionné avec le fantôme. Que voulait-il ? La vengeance ? La richesse ? L'honneur ? »
Kim Hajin fixa Asura, qui restait silencieux.
Il pointa son arme sur lui.
« Tu n'as pas vraiment besoin de répondre à ça. »
Clic.
Kim Hajin pressa la détente. Asura libéra sa puissance magique, formant une barrière. Au même moment, des dizaines de bêtes démoniaques se déplacèrent pour bloquer la ligne de mire de Kim Hajin.
Cependant, aucune balle ne sortit.
Clic. Clic. Clic.
Kim Hajin pressa la détente à plusieurs reprises.
Mais le résultat fut le même.
« .... »
« .... »
Frouch.
Un vent léger souffla. Asura et Kim Hajin se fixèrent un instant.
Kim Hajin fouilla dans sa poche, mais il n'avait plus de munitions. Il parla alors avec grâce et une expression calme.
« ... Mais Asura, je ne te déteste pas pour ça. En fait, je comprends un peu ta situation. »
Un personnage sans histoire de fond, un tremplin pour les personnages principaux et les seconds rôles. Un extra, plutôt qu'un méchant.
Asura, ou plutôt Cheonhwa, était devenu un Djinn pour une raison simple.
« C'est comme ça que je t'ai créé. »
C'était pour cela que Kim Hajin se sentait désolé. Même s'il ne ressentait pas vraiment de regret, il avait besoin de le montrer à ce moment-là.
« Tu n'avais probablement pas d'autre choix pour devenir fort. En fusionnant avec le fantôme, tu as probablement pensé que tu pourrais devenir un Djinn qui profiterait de la richesse et de l'honneur, laissant ton nom derrière toi dans ce monde... »
Kim Hajin semblait soudainement sentimental.
Asura répondit par une seule phrase.
« ... Tu n'as plus de balles. »
« C'est ce que tu crois. »
Kim Hajin sortit un unique chargeur de sa poche. Il rechargea lentement son arme et demanda.
« Je veux savoir. Quel genre de vie as-tu vécue ? »
Un sourire apparut sur le visage d'Asura.
« ... Elle est vide. »
« Quoi ? Tu ne vois pas ça ? »
Kim Hajin tapota le chargeur inséré dans son arme, mais Asura rétorqua nonchalamment.
« Alors tire. »
« ... Tsk. »
Au moment où il claqua de la langue, le fusil d'assaut se transforma en pistolet.
Tang, tang, tang, tang, tang— !
Puis, Kim Hajin pressa rapidement la détente.
Un chargeur entier fut vidé en moins d'une seconde, et les monstres protégeant Asura furent réduits en poussière.
Asura tressaillit, sous le choc.
« Tu vois ? Je ne mens pas. De plus, cette histoire était déjà un cliché. »
Il pointa derrière Asura.
Kim Suho et les autres se tenaient là.
Les subordonnés d'Asura étaient également présents, jetant des regards complexes à leur maître.
« .... »
Asura regarda autour de lui, le regard vide.
Il avait perdu trop de temps à s'occuper d'une seule personne.
Il était clair qu'il n'y avait aucune chance de victoire.
Maintenant, il ne lui restait qu'une centaine de bêtes démoniaques, ainsi que le partenaire qui résidait dans son cœur.
« ... Uk ! »
Soudain, son cœur battit violemment.
Le fantôme du passé lui disait quelque chose.
Asura secoua la tête.
Cependant, l'instant d'après, son corps se tordit étrangement et le fantôme fut éjecté de son cœur.
Puis, le corps d'Asura disparut du monde, emporté par le fantôme.
— ....
Un spectre noir flottait dans les airs, faisant des gestes intimidants accompagnés de hurlements sinistres. Cependant, un être sans forme ne pouvait représenter aucune menace.
Kim Suho approcha Misteltein du corps du fantôme, et celui-ci fut instantanément aspiré dans l'arme de rang divin. Misteltein devenait plus forte en absorbant les esprits. Le fantôme du passé resterait désormais à l'intérieur de Misteltein pour l'éternité.
Un court silence s'installa.
Kim Suho, Shin Jonghak, Chae Nayun et Yi Yeonghan contemplaient le paysage qui s'étendait devant eux.
Kim Hajin se tenait seul, au milieu d'un champ de bataille désolé jonché d'une montagne de cadavres.
Bientôt, sa voix claire résonna.
« Bon retour. »
Kim Hajin sourit aux quatre compagnons qui étaient revenus avant qu'il ne soit trop tard.
Tous les regards se fixèrent sur lui. Les yeux de Kim Suho exprimaient de la confiance, tandis que les autres témoignaient du choc.
« ... Q-Quoi ? »
Kim Hajin ne comprit pas le sens des regards qu'il recevait au début, mais il réalisa vite.
La cause était la montagne de cadavres devant lui.
« Oh... ça ? C-Ça va bientôt disparaître. »
Puisque la connexion de puissance magique était coupée, les cadavres disparaîtraient en deux minutes environ.
Cependant, les expressions choquées des spectateurs ne disparurent pas avant un long moment.
**
Je n'ai pas demandé à Kim Suho comment il avait convaincu les gens du passé. Bien que l'histoire ait pris une direction différente de l'originale, le résultat était plus ou moins similaire.
Cela me suffisait.
Je m'assis sur le sol, me sentant épuisé et étourdi.
Je n'étais pas physiquement fatigué, même après avoir utilisé mes 900 balles. Cependant, j'étais mentalement épuisé.
J'allumai ma montre connectée, cherchant à voir les messages qui soulageraient mon épuisement.
[Vous avez massacré un grand nombre d'ennemis ! Vous recevez un énorme bonus d'expérience en Maître tireur d’élite !]
[Vous avez percé les points vitaux d'innombrables ennemis ! Maître tireur d’élite évolue au grade 5 !]
[La chance s'applique ! En décimant des milliers de bêtes démoniaques à attribut ténèbres, la compréhension de l'attribut ténèbres a été ajoutée à Aether !]
[Vous obtenez 330 PS !]
« Wow. »
Il y avait plusieurs nouvelles alertes.
Maître tireur d’élite était passé au grade 5, mais le meilleur gain était la compréhension de l'attribut ténèbres par Aether.
La compréhension d'un attribut était une récompense majeure, surtout quand il s'agissait d'Aether.
Lorsque Aether fusionne avec le Desert Eagle, sa compréhension d'un attribut s'applique également à l'arme. C'était aussi pour cela que mes balles dégageaient des éclats blancs.
Bien sûr, les balles à attribut créées avec des PS étaient bien plus puissantes que les balles ordinaires utilisées avec la compréhension d'Aether.
« ... Quoi ? »
Je ne pouvais pas réfléchir correctement à cause de mon entourage. Chae Nayun, Shin Jonghak et Yi Yeonghan continuaient de me lancer des regards suspicieux.
« Je veux dire, ça n'a aucun sens. »
« Qu'est-ce qui n'a aucun sens ? »
Je haussai les épaules en réponse à la question de Chae Nayun.
« ... Arrête de plaisanter. »
Cependant, Chae Nayun était sérieuse. Elle avait l'air un peu vexée.
Je souris, puis sortis le Desert Eagle transformé en fusil d'assaut. Les yeux de Chae Nayun, ainsi que ceux de Shin Jonghak et Yi Yeonghan, s'écarquillèrent. Ils se demandaient clairement où j'avais trouvé une telle arme.
« Je vous l'ai dit. J'ai un Don lié aux armes à feu. J'étais juste le candidat idéal pour affronter Asura. »
« Le candidat idéal ? »
« Ouais. Face à un grand nombre d'adversaires plus faibles, presser la détente 2000 fois est plus facile que de faire tournoyer une lance ou une épée 2000 fois. »
Après cette brève explication, je me tournai vers Kim Suho, qui se reposait à proximité, et demandai.
« Tu as apporté les cristaux ? »
« Ah, ouais. »
Kim Suho me tendit trois cristaux.
« On rentre maintenant ? »
Je secouai la tête en réponse.
« Non, on va rapporter ces cristaux là où ils doivent être. »
« ... Hein ? »
« C'est la meilleure zone d'entraînement que vous puissiez espérer, alors on va rester ici pour les deux prochaines semaines. Ce serait dommage de partir avant de l'avoir exploitée jusqu'à la moelle. »
D'une certaine manière, cet endroit était une version inférieure de la Salle de l'Esprit et du Temps.
Nous devrions pouvoir devenir plus forts ici.
« On a plein de gens avec qui s'entraîner. »
Je pointai les anciens subordonnés d'Asura, qui se tenaient derrière nous avec maladresse.