Chapitre 83
Certains érudits ne purent masquer leurs expressions.
Quelques-uns restèrent bouche bée, les lèvres entrouvertes sous le choc.
D’autres se penchèrent les uns vers les autres, échangeant des regards, cherchant à comprendre comment quelqu’un de la classe la plus basse venait de démanteler une question devant laquelle toute la salle avait silencieusement capitulé.
Silvena réalisa seulement alors qu’elle retenait son souffle. Le son fut faible, presque inaudible, mais il soulignait son incrédulité.
« ... Il a vraiment trouvé la solution. »
Même l’atmosphère de la salle commença à changer.
Les reniflements discrets et les ricanements méprisants qui se faisaient entendre dès que la Classe E était mentionnée avaient disparu.
Puis, sans attendre la permission, Ruvian prit la parole.
« Instructeur. »
Les mots sortirent naturellement.
« Je vous présente mes excuses pour mon retard. »
Il le dit simplement, comme s’il s’agissait d’une pure formalité.
L’instructeur Orlan croisa les bras, étudiant le garçon d’un regard prudent.
« C’est tout ce que vous avez à dire ? » demanda-t-il.
Ruvian inclina la tête d’un millimètre. « Non. Je pense qu’il est juste de clarifier les circonstances de mon retard. »
Déclara Ruvian avec courtoisie.
« Le cours auquel j’assistais avant celui-ci a dépassé l’horaire prévu. »
« L’instructeur nous a retenus pour des explications supplémentaires. Je n’avais pas l’autorité nécessaire pour refuser. Et, comme je suis le seul érudit de Classe E inscrit à cette option, je n’ai aucun camarade pour corroborer mes dires. »
Silvena remarqua qu’il ne demandait pas de clémence. Il n’y avait aucune supplique dans sa voix, aucune trace de désespoir.
Il savait qu’il n’était pas en tort.
L’instructeur Orlan finit par rompre le silence.
« Très bien. » (+50 PP)
Il n’y eut ni excuses ni reconnaissance du fait que son jugement précédent avait été hâtif ou injuste. Ce n’était pas un luxe qu’un homme comme lui s’autorisait. Son orgueil était bien trop rigide.
Il tourna le dos à Ruvian, sa robe balayant légèrement le sol alors qu’il faisait face au reste de l’amphithéâtre.
« Allez, prenez vos places. Nous sommes déjà en retard sur le programme. »
L’ordre tomba, étouffant les derniers murmures.
Et tout simplement, la tension retomba.
Ruvian hocha légèrement la tête, puis se dirigea calmement vers le banc vide le plus proche.
Il s’assit avec la même aisance mesurée qu’il affichait depuis son entrée, indifférent aux regards persistants qui le suivaient.
Il soupira.
« Cette question a failli m’avoir. Sans ses indices, j’aurais été viré de cette option pour de bon. »
Ruvian voulait se plaindre, mais dans l’ensemble, il avait réussi à surmonter l’épreuve, alors il ne voulut pas trop s’y attarder.
Avant d’entrer dans la salle, il avait déjà pesé le pour et le contre.
Connaissant le comportement habituel d’Orlan, il s’attendait depuis longtemps à devoir répondre à une question pour sortir du scénario.
Ruvian était donc préparé mentalement. La salle n’avait pas oublié ce qui venait de se passer, mais il agissait comme si tout cela n’avait plus aucune importance.
Les yeux de Silvena le suivaient.
Ruvian n’avait l’air ni fier ni soulagé.
L’instructeur Orlan ne s’attarda pas non plus sur l’incident.
Sans hésiter, il se tourna de nouveau vers le tableau de mana et leva la main, inscrivant une nouvelle séquence de symboles sur la surface.
Le cours reprit son cours normal.
Mais les regards qui se tournaient occasionnellement vers Ruvian suggéraient que ce souvenir ne serait pas oublié si facilement.
*****
Les yeux de Ruvian restèrent fixés sur le tableau de mana, observant chaque trait de mana prendre la forme de structures d’apprentissage.
C’était pour cela qu’il était venu.
Pas seulement pour les points de mérite, bien qu’ils servent de tampon utile plus tard — mais pour ça.
L’homme avait la réputation de calculer des matrices de sorts avec une telle précision que même l’échec s’inclinait devant ses conceptions.
Pour quelqu’un comme Ruvian, qui manquait même des bases du calcul magique formel, une telle précision était une mine d’or.
« Au fait, qu’est-ce qui ne va pas chez elle ? Je veux dire, pourquoi elle me fixe encore ? »
« Pourquoi elle ne se concentre pas sur ce foutu cours ? »
Silvena ne prenait même pas la peine d’être subtile. Son regard était menaçant, et elle n’avait aucune honte à le fixer.
Il n’avait pas besoin de vérifier deux fois pour savoir qu’elle le dévisageait toujours.
« Elle compte me regarder pendant tout le cours ? »
« Hah. Quel genre de personne tordue. »
« Peu importe. »
Au final, il n’avait pas le temps de penser à ça.
Plus tard, Orlan avait changé de sujet, passant au cœur théorique des sorts de téléportation : [Blink].
Ruvian se pencha en avant et commença à écrire, transcrivant soigneusement chaque mot qu’il comprenait et esquissant des diagrammes pour ceux qu’il ne saisissait pas.
Le temps s’écoula sans qu’il s’en aperçoive, jusqu’à ce qu’Orlan ferme le tableau de mana d’un geste sec.
Le cours était terminé.
Les érudits commencèrent à se lever et à se diriger vers les sorties.
Soudain, une voix perça le brouhaha.
« Castelor. »
La salle fut à nouveau enveloppée de silence.
Les têtes à moitié tournées se figèrent. Ruvian baissa les yeux vers l’avant, là où se tenait Orlan, son expression toujours aussi indéchiffrable.
« Si vous êtes encore le dernier à franchir cette porte, vous ne remettrez plus les pieds dans ce cours. »
« Vous m’avez compris ? »
Ruvian croisa le regard de l’instructeur et hocha la tête une seule fois.
« Compris. » (+30 PP)
Il se leva, rassembla ses affaires et se dirigea vers la sortie sans jamais se retourner.
Le couloir était en pleine effervescence, les étudiants sortant des salles de cours, leurs bavardages résonnant sous les hautes arches de pierre.
Il se faufila parmi eux comme de la fumée glissant le long d’une flamme, ses pensées déjà tournées vers le cours optionnel suivant.
Herboristerie.
Il n’était pas particulièrement friand de plantes, et il n’y avait aucune raison sentimentale derrière son choix, mais le sujet possédait une utilité pratique qu’il ne pouvait ignorer.
Poisons, antidotes, onguents de terrain, ingrédients pour mélanges alchimiques — c’était le genre de savoir facilement adaptable.
Avant que l’idée ne puisse se développer davantage dans son esprit, une voix l’interpella par derrière.
« Où tu vas ? » Corwin le rattrapa et se mit à marcher à ses côtés.
Ruvian ne tourna pas la tête et haussa les épaules, presque négligemment.
« Juste une petite promenade. »
Corwin lui lança un regard en coin, déjà méfiant.
« Une promenade... vers où ? »
« Herboristerie », répondit Ruvian.
Corwin émit un bruit étranglé, portant une main à son visage. « J-je n’arrête pas d’oublier que tu as une définition complètement tordue de ce qui est "une promenade". »
Il marcha un moment en silence, pesant visiblement quelque chose. Puis, avec un soupir, Corwin ajouta : « Tu sais quoi ? Peut-être que je vais essayer. Herboristerie et Alchimie, ce ne sont pas de mauvaises options. »
« Ouais, c’est un bon choix », répondit Ruvian sans inflexion.
Corwin continua. « J’ai pris Enchantement aussi. Pas mal, vraiment. Sûrement pas aussi douloureux que je le pensais. »
« Je vois. »
Corwin hésita, puis demanda : « Et toi ? »
« Comment était le tien ? »
Au début, il sembla que Ruvian n’allait pas répondre. Son expression ne changea pas, ses yeux restèrent fixés devant lui et son pas ne ralentit pas.
« Hmm, qu’est-ce que je devrais dire... »
Puis, comme s’il racontait quelque chose de légèrement gênant, il dit :
« Hmm, eh bien, je me suis battu avec l’instructeur Orlan et j’ai survécu, d’une manière ou d’une autre. »
« Je vois, tu t’es battu avec... »
« Attends, quoi ? »
Corwin manqua de trébucher sur ses propres pieds.
Ruvian continua de marcher.
« Tu t’es battu avec... pardon, tu as fait quoi ? »
Corwin cligna des yeux rapidement.
« C’est... ce n’est pas le genre de chose qu’on balance comme ça pour ensuite m’ignorer. Tu es sérieux ? Tu es sérieusement en train de me dire que tu t’es battu avec l’instructeur Orlan ? »
« Oui, je ne plaisante pas. »
Corwin le fixa, désespéré d’obtenir des explications.
« Tu te moques de moi. C’est obligé. Pas vrai ? »
Un sourire en coin apparut sur le visage de Ruvian, lent et totalement injustifié.
Corwin laissa échapper un gémissement étranglé.
« Oh, allez ! Ruvian... Dis quelque chose. Tu me rends juste curieux. »
Ruvian eut un sourire mince.
« C’est quelque chose que je t’expliquerai une autre fois. »
Lorsqu’ils atteignirent la salle d’Herboristerie, Corwin semblait sur le point de l’attraper par le col pour lui arracher la vérité.
Ruvian, bien sûr, ne dit pas un mot. Il se contenta de soutenir le regard de son ami avec ce même air exaspérant avant de franchir la porte.
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[Chapitre 83 : Perturbation calculée (2)]