Chapitre 51
[Vous avez reçu +200 Points d'intrigue !]
Plus tard dans l'après-midi, une fois l'Évaluation d'affinité et la pause déjeuner officiellement terminées, Ruvian se dirigea vers les terrains d'entraînement.
Il était temps pour leur deuxième session d'instruction du Cercle Polaris.
Alors qu'il marchait seul, Ruvian se surprit à réfléchir, un peu malgré lui, à la sévérité des mots qu'il avait adressés à Corwin un peu plus tôt.
Son regard, au lieu de rester fixé devant lui comme la bienséance l'aurait voulu, dérivait vers le sol, comme si le bitume offrait un objet d'étude plus tolérable.
Puis, à l'improviste, une voix s'éleva derrière lui, sa cadence s'alignant sur ses pas mesurés.
« Je pense que tu as été un peu trop dur avec lui. »
Ruvian tourna légèrement la tête, sans pour autant ralentir, juste assez pour mettre un visage sur la voix — et découvrit, à sa légère surprise, qu'il s'agissait de...
« Melia ? »
Pendant un instant, son attention s'attarda.
Ses cheveux, plus sombres que dans ses souvenirs, tombaient en une cascade lisse et ombragée qui ne reflétait aucune lumière, tandis que ses yeux, reconnaissables entre mille, conservaient cet éclat doré, limpide et stable, comme s'ils étaient éclairés de l'intérieur.
Ruvian activa la [Fiche de personnage] sur elle.
{}---『CŒUR-RUNE』---{}
◇ Nom : Melia Festora
◇ Âge : 18 ans
◇ Cœur de sort : Niveau 1
◇ Rang : Mage de quatrième classe
◇ Affinité magique : Aucune
[Résonance de mana : (14/100)]
==[Attributs généraux]==
Force : D-
Agilité : E+
Endurance : E+
Vitalité : D-
Perception : E
==[Attributs de mage]==
Contrôle du mana : E-
Vitesse d'incantation : E-
Puissance magique : E-
Force mentale : D
Sensibilité au mana : F+
Essence de mana : [220/220]
==[Bénédictions innées]==
- [N/A]
==[Maîtrise d'affinité]==
- [Mana Pur (Basique)]
« Hein ? Elle est plus forte que je ne le pensais... pour une érudite de Classe E. D'après ses statistiques, elle est plus forte que Griffer et Noelle. »
Il se tourna de nouveau vers l'avant.
Plus loin, Melia cala son rythme sur le sien, marchant délibérément à ses côtés, jusqu'à ce qu'ils avancent côte à côte comme si cela avait toujours été le cas.
« Je suppose que tu n'es pas arrivée là par hasard », dit Ruvian.
Melia eut un sourire entendu et secoua légèrement la tête. « Désolée. Je ne voulais pas vous surprendre, ni l'un ni l'autre. »
Elle poursuivit : « En tant que personne sans affinité, je me suis dit que je pourrais comprendre ce qu'il ressentait. »
La remarque rappela quelque chose à Ruvian. Il se souvint de l'avoir vue devant l'appareil un peu plus tôt, sa surface terne et inerte, tout comme elle l'avait été pour lui et pour Corwin.
Ruvian ne dit rien, mais le souvenir resta gravé en lui.
« Il avait l'air de flancher vers la fin », continua-t-elle. « Alors je me suis dit que j'irais lui remonter le moral, ou quelque chose du genre. Mais tu étais déjà là. »
Ruvian expira doucement.
« Je vois. Eh bien, je suis assez d'accord avec toi... »
« Peut-être ai-je été un peu dur. »
L'aveu venait de lui, mais il ne contenait aucun regret. Il savait que ses mots avaient été durs, mais il restait convaincu qu'ils avaient été nécessaires.
Pourtant, au fond de lui, il était conscient que son raisonnement n'était pas totalement impartial. Il avait dit cela surtout parce qu'il le voulait.
« Mais ça devrait aller », ajouta-t-il.
Melia l'observa alors, plus intensément qu'auparavant. Ses yeux bleu sombre, profonds comme de la pierre immergée et tout aussi stables, ne montraient aucune hésitation ni aucun doute.
L'assurance qui s'en dégageait était si naturelle qu'elle se surprit à demander, presque sans s'en rendre compte :
« Pourquoi penses-tu ça ? »
Ruvian leva légèrement les yeux.
« Parce qu'il vaut mieux briser ici et maintenant que plus tard », dit-il.
À ce moment-là, ils avaient atteint les terrains d'entraînement ; les portes se dressaient devant eux, déjà ouvertes, l'intérieur baigné dans la pâle lumière de l'après-midi.
Ruvian s'arrêta à l'entrée.
« Et puis... Corwin est plus fort qu'il n'en a l'air. »
Melia sourit doucement.
Ils entrèrent tous les deux.
*****
Les membres du Cercle Polaris s'étaient à peine installés qu'Airin s'avança, son expression empreinte de cette attention bienveillante qui ne semblait jamais la quitter.
« Pour votre information, j'ai déjà reçu les rapports de votre Évaluation d'affinité », dit-elle, sa voix chaleureuse mais assez claire pour atteindre chaque recoin de la salle.
« J'imagine que certains d'entre vous ont trouvé les résultats gratifiants, et d'autres... moins. Quoi qu'il en soit, j'aimerais que vous vous souveniez tous qu'une affinité n'est qu'une prédisposition, rien de plus. L'effort, la discipline et la compréhension compteront toujours davantage sur le long terme. »
« Et pour ceux qui n'en ont pas reçu », poursuivit-elle, son ton s'adoucissant plutôt que de s'éteindre, « ne vous laissez pas décourager. Vous n'êtes pas exclus de la magie. Pour preuve, il vous suffit de regarder vos collègues ici présents. »
Elle tourna la tête vers Ruvian.
« Ruvian, lui aussi, fait partie des Sans affinité, et pourtant il est parfaitement capable de lancer des sorts. »
De nombreux regards se tournèrent vers Ruvian avec curiosité, d'autres avec surprise, quelques-uns avec soulagement, peut-être, ou avec les premiers fils fragiles de l'espoir.
Airin les observa tous d'un seul coup d'œil. La plupart semblaient extérieurement peu affectés par l'évaluation du matin.
Tous, sauf un.
Corwin était assis un peu à l'écart, son regard perdu, ses pensées clairement ailleurs, comme si plus rien autour de lui ne pouvait l'atteindre.
Airin le remarqua immédiatement.
En personne qui comprenait l'atmosphère d'une salle, elle changea de sujet.
« Au fait », dit-elle avec légèreté, « nous allons augmenter la charge de travail aujourd'hui. Je veux m'assurer que vous soyez tous adéquatement préparés pour les épreuves à la fin de votre semaine d'orientation. »
« Quoi ? » lâcha Griffer, le mot sortant avec plus de volume et de franchise que de courtoisie.
« Attendez une seconde. On a des épreuves qui arrivent ? »
À côté de lui, Noelle prit la parole avec un calme mesuré. « Instructrice Airin, c'est très soudain. Puis-je demander à quoi servent ces épreuves ? »
Tandis que Ruvian, de son côté, restait silencieux.
Il savait déjà.
Les Épreuves de Confrontation.
Cette connaissance était précisément la raison pour laquelle il avait passé les derniers jours à raffiner sa circulation de mana, à tempérer son essence et à répéter les sorts qu'il possédait.
Chaque participant serait forcé d'affronter une construction de lui-même, une copie conforme, mais avec un avantage que l'original n'avait pas.
Le but était évident, avec la brutalité sans merci de la vérité : forcer chaque érudit de première année à faire face à son pire défaut, le voir prendre forme, durcir, et se ruer sur lui comme s'il voulait lui briser les os, jusqu'à ce qu'il s'effondre sous son poids... ou qu'il apprenne ce qui lui manquait depuis le début.
Battre quelqu'un d'autre était déjà difficile.
Mais battre une version perfectionnée de soi-même, aiguisée par ses propres lacunes... c'était tout autre chose.
Airin inclina légèrement la tête vers Noelle. « En substance, vous vous battrez contre vous-mêmes », expliqua-t-elle, son ton aussi rassurant que professionnel.
Ils lui lancèrent tous des regards perplexes.
« Quant aux mécanismes de mise en place, vous n'avez pas à vous en soucier. Le corps enseignant s'occupera de tous les préparatifs nécessaires. Votre tâche est simplement d'être prêts, physiquement, mentalement et magiquement... quand le moment sera venu. »
Elle leur offrit un petit sourire encourageant.
──────── ✦ ────────
[Chapitre 51 : Deuxième session du Cercle Polaris]
PI= 11490