Chapitre 50
Demander « pourquoi n’est-il pas né avec du talent » revenait à interroger le destin, car le sort distribue les dons et les fardeaux sans se soucier de justice. Ce n’était pas tant une question de fait qu’une tentative de réconciliation avec cette vérité insupportable : la capacité, tout comme la beauté, est répartie de manière inégale.
Que la vie d’un homme puisse être définie moins par ses efforts que par l’absence d’un éclat inné.
Le talent, après tout, n’était pas qu’une simple compétence ; c’était une sorte de permission prédestinée. Ceux qui naissaient avec étaient autorisés à pénétrer dans des mondes que les autres ne pouvaient qu’observer de l’extérieur.
Corwin ne le savait que trop bien.
Être talentueux, c’était commencer sa vie déjà plus près du sommet ; ne pas l’être, c’était débuter dans la vallée, là où même l’ascension la plus ardue ne permettrait jamais d’atteindre les contreforts de l’ascension sans effort d’un autre.
C’était une disparité que l’équité ne pouvait corriger.
Alors, si le talent est refusé, qu’est-ce qui définit une vie ?
Si l’éclat fait défaut, doit-on se contenter de l’endurance comme forme suprême de dignité ? Et si c’est le cas, l’endurance seule suffit-elle vraiment ?
Puis, le silence de ses pensées revint.
Il ne réconforte ni n’explique, il confirme seulement ce qui était déjà su : la vie est injuste, les dons ne sont pas mérités mais offerts, et certains sont condamnés à vivre dans l’ombre de la lumière naturelle des autres.
Bien qu’il existe d’autres voies...
Des domaines comme l’ingénierie du mana, la recherche magique ou les enchantements — autant de routes tracées pour ceux sans aptitude naturelle, mais elles étaient escarpées, brutales et impitoyables.
Et bien que l’académie prétende accueillir tous ceux qui travaillent assez dur, la vérité était plus simple : elle accueillait ceux qui pouvaient survivre à l’ascension sans glisser.
Il ne savait pas si quelqu’un comme lui serait accepté dans de telles voies, ou si les portes se fermeraient dès qu’il tenterait de frapper.
Mais quoi qu’il en soit, il savait qu’il ne pouvait pas faire marche arrière.
Il ne pouvait pas affronter le regard de sa mère s’il échouait.
Il ne pouvait pas laisser ses frères et sœurs grandir en croyant que la magie n’appartenait qu’à ceux qui naissaient chanceux.
Et surtout, il ne pouvait pas rendre le sacrifice de son père dénué de sens.
Puis, il y avait aussi les frais de scolarité...
Cette pensée seule suffisait à briser quelque chose en lui. Il baissa la tête, le regard vide, et le monde commença à se troubler à nouveau.
Une chaleur humide, non sollicitée et indésirable, s’échappa du coin de ses yeux et glissa silencieusement sur ses joues.
Ses mains tremblaient. Le morceau de pain s’effrita sous la pression de ses poings. Sa gorge se noua.
Le nœud qui avait pris racine quelque part au fond de sa poitrine gonfla jusqu’à presser sa trachée.
Il n’était pas censé craquer ici. Pas maintenant, et pas là où quelqu’un pouvait le voir. Mais son corps s’en fichait. Il frissonna sous le poids de ce qui n’était pas dit.
Et soudain, une quinte de toux violente lui déchira la gorge —
*Toux !*
Sa main se porta à son cou dans la panique, tentant instinctivement de forcer l’air à revenir dans ses poumons.
« Bon sang. »
Il avait oublié qu’il n’avait pas acheté d’eau.
La toux brouilla sa vision et fit tourner sa tête dans une bouffée de chaleur. Ses joues rougirent, non seulement par manque d’air, mais par l’humiliation pure et étouffante de la situation.
« ...Je suis tellement désespéré. Est-ce ainsi que je vais mourir ? »
Si c’était le cas, alors ce serait une mort bien pathétique.
« Pourquoi diable suis-je né ? »
Mais alors... juste au moment où les bords de sa vision commençaient à s’assombrir, l’ombre d’une personne tomba sur lui.
Une main pâle entra dans son champ de vision flou, tendue vers lui avec une flasque en cristal tenue entre les doigts.
Puis vint la voix, fraîche comme des gouttes de pluie.
« Tiens. Bois. »
Le regard de Corwin, encore embué de larmes, se leva avec hésitation.
À travers le voile, il vit la silhouette d’un jeune homme debout devant lui.
Le garçon aux cheveux noirs l’observait sans jugement, comme s’il attendait que Corwin cesse de pleurer pour accepter son offre.
Corwin tendit immédiatement les doigts tremblants, saisit la flasque, sentit le verre froid contre sa peau et, sans un mot, la porta à ses lèvres.
L’eau était froide. Elle glissa dans sa gorge et balaya la douleur, la rugosité et l’oppression. Ne laissant derrière elle que l’amertume qui n’avait nulle part où aller.
« Dieu merci. J’ai failli y passer », pensa Corwin.
En abaissant la flasque, il se figea, tiraillé entre l’envie de s’excuser, d’exprimer une forme brisée de gratitude, ou de faire comme si rien de tout cela n’était arrivé.
Mais Ruvian reprit la parole avant qu’il ne puisse décider. Son ton n’avait pas changé, toujours calme, toujours impassible, mais cette fois, il y avait quelque chose de plus.
« Ne perds pas ton temps à t’apitoyer sur ton sort, Corwin », dit Ruvian. Une brève pause suivit, comme s’il hésitait à poursuivre.
« Le monde s’en moque. Il ne ralentira pas pour toi. Si tu restes là à bouder et à t’accrocher à quelque chose qui n’a jamais été à toi, tu finiras piétiné. »
Les mains de Corwin se serrèrent sur ses genoux, la piqûre de ses mots coupant plus profondément que n’importe quelle cruauté, car ils n’étaient pas cruels.
Ils étaient honnêtes, non pas prononcés pour le blesser, mais pour dépouiller les mensonges dont il s’était nourri.
Le regard de Ruvian restait impassible, indéchiffrable, mais ses mots suivants furent plus tranchants.
« Et alors, si tu n’as aucune affinité ? »
« Élargis ton horizon. Tu es déjà arrivé jusqu’ici. Ce n’est pas facile d’être accepté dans cette académie. Certains ont échoué. Peut-être plus que tu ne le penses. »
« Essaie de t’en souvenir : comment quelqu’un comme toi a-t-il réussi le test d’admission, alors qu’il n’y a pas beaucoup de sorts que tu peux leur démontrer ? Tu as forcément excellé dans un domaine qui t’a permis de passer. »
« Cette académie ne sert pas seulement à produire un grand mage, après tout. Il existe bien d’autres voies. Alors, si tu n’es pas destiné à être mage, laisse tomber cet espoir. »
Les mots frappèrent Corwin plus fort qu’il ne l’aurait cru, avec une force qui ne souffrait aucune hésitation.
« Hein ? »
Corwin leva les yeux, cherchant dans le visage de Ruvian du mépris ou de la pitié. Mais il ne trouva ni l’un ni l’autre. Seulement une certitude brûlante qui refusait de vaciller dans ses yeux sombres.
Et dans ces yeux déconcertants, Corwin comprit ce que Ruvian essayait de lui dire par « laisser tomber ».
C’était simple, mais paradoxalement contraire à ce que cela laissait entendre.
En somme, il lui disait d’abandonner la voie qui n’avait jamais été faite pour lui afin d’avancer malgré tout. De se libérer du poids de ce qu’il n’était pas, pour enfin s’élever en ce qu’il pouvait devenir.
Voilà ce qui se cachait derrière les mots durs de Ruvian.
La gorge de Corwin se serra.
Une partie de lui voulait argumenter, dire qu’être un mage compétent était tout ce qu’il avait toujours voulu, tout ce qu’il avait toujours connu.
Mais une autre partie... une autre partie murmurait que Ruvian avait raison.
Il ne veut pas vraiment être mage.
Ce n’était pas son grand rêve, juste quelque chose qu’il pensait pouvoir résoudre les problèmes financiers de sa famille.
Ruvian se détourna et monta les escaliers. Mais avant de disparaître, il laissa une dernière pensée.
« Calme ton esprit d’abord. Une fois que ce sera fait, tu pourras décider de la suite. Si tu n’as pas de réponse, cherche conseil. »
Puis, sans un regard en arrière, il s’en alla.
Laissant Corwin seul avec ses pensées. Seul face à un choix qu’il n’était pas prêt à faire.
Un rire amer lui resta en travers de la gorge, à peine plus qu’un murmure.
« C’est... facile à dire pour toi... »
Les mots avaient un goût de rouille sur sa langue, chargés de ressentiment.
Ses doigts se crispèrent en poing, ses ongles s’enfonçant dans sa paume comme si la douleur pouvait l’ancrer, retenir la marée d’impuissance qui menaçait de l’engloutir tout entier.
Les mots de Ruvian résonnaient encore dans son esprit.
Corwin voulait les rejeter. Il voulait les jeter aux oubliettes et se cacher dans le confort du déni.
Il voulait détester Ruvian pour les avoir prononcés si facilement, si négligemment, comme si c’était aussi simple que de respirer.
« ...Même ainsi, il a raison. »
Mais au fond, sous la colère et la blessure...
Il voulait croire que Ruvian ne cherchait pas seulement à l’abattre, mais à lui donner quelque chose à quoi se raccrocher.
──────── ✦ ────────
[Chapitre 50 : Ce que le monde ne donnera pas (2)]