Chapitre 377
Ruvian glissa la clé dans la serrure, la tourna et poussa la porte. Dès qu’il entra, son regard parcourut la pièce et une légère approbation se dessina sur son visage.
Elle était plus spacieuse qu’il ne l’avait imaginé, avec un parquet en bois couleur miel et un grand lit installé contre le mur du fond.
Un épais tapis crème couvrait le sol à côté du lit. Une petite table et deux fauteuils rembourrés se trouvaient près de la fenêtre, tandis qu’une armoire en bois sombre était adossée au mur opposé.
Une lampe en cristal diffusait une douce lumière sur la table de chevet, éclairant les draps blancs et propres. La pièce sentait aussi légèrement la lavande, sans doute à cause du petit bouquet de fleurs séchées posé près de la fenêtre.
« Pas mal. En fait, le décor me plaît. »
La chambre lui plaisait beaucoup, même si la réduction de monsieur Halven avait sans doute contribué à lui faire bonne impression.
Techniquement, Calyra payait les deux chambres, mais Ruvian ne voyait pas pourquoi il ne profiterait pas lui aussi de l’aubaine.
Il retira son manteau sombre et le posa sur le dossier d’une chaise avant de s’approcher de la fenêtre.
Il écarta le rideau et regarda par-delà les toits voisins, vers la limite nord de Valcavein, où la silhouette lointaine de la Forteresse de Frostgrave se dressait sous le ciel nocturne.
Même de si loin, ses dimensions imposantes dominaient l’horizon nord. Ses murailles colossales s’étendaient à perte de vue, tandis que des lumières éparses brillaient au sommet des tours comme une rangée d’étoiles.
Ruvian contempla encore un instant la forteresse, puis bâilla et laissa retomber le rideau.
« Ah, je suis vraiment épuisé aujourd’hui. »
Ses pensées dérivèrent bientôt vers le lendemain. Le voyage l’avait déjà presque vidé de ses forces, et la journée suivante ne s’annonçait pas plus facile.
« Oui, je ferais mieux de me reposer. »
Après s’être changé pour enfiler des vêtements plus confortables, Ruvian retourna au lit et se laissa tomber sur le matelas.
Son corps fatigué accueillit aussitôt avec soulagement cette occasion de se reposer enfin.
Le matelas moelleux s’affaissa sous son poids. Il s’adossa aux oreillers et fixa le plafond.
Il ne tarda pas à s’endormir.
*****
Le lendemain matin, peu après le petit-déjeuner, Ruvian quitta l’auberge avec une priorité en tête : avant d’approcher du Domaine Arcanis, il lui fallait une tenue plus adaptée à l’occasion.
Heureusement, trouver des vêtements convenables à Valcavein se révéla assez facile.
La ville était plusieurs fois plus grande que la ville de Natoris, et les rues autour du quartier central étaient bordées de tailleurs, de marchands de tissus et de boutiques de vêtements qui s’adressaient aussi bien aux gens du peuple qu’aux nobles fortunés.
D’une manière ou d’une autre, Calyra s’était retrouvée à lui servir de guide pour la matinée. Elle marchait à ses côtés, le visage aussi calme et indéchiffrable que d’habitude.
Les rues matinales s’animaient autour d’eux, mais ils avançaient tous deux au même pas mesuré.
La visite de la ville selon Calyra se révéla exactement aussi austère que Ruvian l’avait prévu.
Elle lui désignait une rue importante, un bâtiment ou un quartier avec le même ton neutre, lui donnait quelques informations concises, puis reprenait sa marche comme si cela suffisait.
Malgré sa manière sèche de présenter les choses, elle connaissait manifestement Valcavein sur le bout des doigts. Au moins, il avait droit à une visite guidée gratuite. Ses sourires, en revanche, étaient visiblement vendus séparément.
Peu à peu, Ruvian se familiarisa lui aussi avec le plan de la ville tandis qu’ils s’enfonçaient dans ses rues : les principales artères commerçantes, les quartiers nobles et les routes menant aux itinéraires militaires du nord.
« La ville a vraiment une autre allure en plein jour. » Il observa le changement en silence.
À cette heure, la matinée avait déjà donné vie aux rues. Les commerçants installaient leurs marchandises, les ouvriers circulaient à vive allure entre les bâtiments et les charrettes continuaient de passer en grondant.
Ruvian remarqua également que chaque patrouille de la garde de Valcavein semblait suivre son propre itinéraire au lieu d’errer au hasard dans les rues.
Les routes étaient aussi nettement plus larges qu’à Natoris Town, assez pour laisser passer des chariots militaires, des convois de ravitaillement et des groupes entiers de soldats sans encombrer la circulation.
Peut-être était-ce tout simplement ainsi que se développaient les villes si proches de la frontière. Après tout, malgré toute sa richesse, Valcavein avait gardé une certaine rudesse.
Après avoir parcouru encore un bout de la rue commerçante, ils entrèrent dans l’une des boutiques de vêtements les plus réputées du quartier.
À l’intérieur, Ruvian jeta un rapide coup d’œil aux lieux et parut légèrement satisfait. Des portants en bois sombre étaient disposés en rangées bien ordonnées, avec des manteaux, des chemises, des gilets et des pantalons soigneusement agencés.
La plupart étaient dans des tons sobres, comme le noir, le gris, le bleu marine et le brun foncé, mais il repéra aussi quelques pièces plus coûteuses, ornées de broderies décoratives sur les revers et les poignets.
Comme il devait rencontrer les parents de Calyra plus tard, Ruvian passa le plus clair de son temps à examiner les tenues les plus formelles.
Un manteau sombre attira son attention. Il le tira légèrement du portant, tâta le tissu entre ses doigts, puis examina les épaules et en suivit les coutures du pouce.
Le tissu était doux et épais sans être trop lourd, et les coutures étaient si nettes que le fil se distinguait à peine de l’extérieur.
Pourtant, Ruvian ne paraissait pas satisfait.
Il examina une nouvelle fois le manteau, pinça légèrement l’épaule, puis le remit discrètement sur le portant.
Dans sa vie précédente, il ne s’était jamais beaucoup intéressé à la mode, mais il avait acheté assez de costumes pour se souvenir d’une chose au moins.
« Les épaules d’abord. C’est l’une des rares choses que j’ai vraiment retenues de mes achats de costumes, à l’époque. »
On pouvait raccourcir les manches et reprendre la taille plus tard. Mais si les épaules n’allaient pas dès le départ, un tailleur ne pouvait pas faire grand-chose pour rattraper le coup.
Calyra finit par le rejoindre depuis le rang voisin. Son regard passa sur plusieurs manteaux avant de s’arrêter sur celui que Ruvian venait de remettre en place.
« Tu regardes le même rayon depuis un bon moment. Tu n’as toujours rien trouvé qui te plaise ?
Ruvian lui jeta un regard vaguement curieux, puis posa une main sur le portant en bois.
« Tu as grandi parmi les nobles, alors tu dois bien t’y connaître un peu, non ? Qu’est-ce que tu choisirais ?
Calyra le considéra un instant, puis secoua simplement la tête.
« Tu ne devrais pas me demander ça. On choisissait la plupart de mes vêtements à ma place.
« Oui, évidemment. »
Avant que Calyra ne puisse ajouter quoi que ce soit, une voix enjouée retentit soudain de l’autre côté du portant.
« Dans ce cas, peut-être que cet humble employé pourrait venir en aide au jeune monsieur.
Ruvian tourna la tête et vit un jeune homme s’approcher d’eux avec un sourire affable. Il portait un gilet noir sur une chemise blanche impeccable.
Ses cheveux sombres étaient soigneusement peignés sur le côté, et le mètre ruban négligemment passé autour de son cou ne laissait guère de doute sur sa profession.
C’était l’un des tailleurs de la boutique.
« Bienvenue chez Velmont & Thread. J’espère que notre sélection vous plaît jusqu’ici. Cela dit, à vous voir examiner ce portant, jeune monsieur, je doute que nous ayons encore tout à fait gagné votre approbation.
Le jeune homme lui adressa un sourire courtois.
« Puis-je vous demander ce que vous cherchez exactement aujourd’hui, jeune monsieur ?
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[Chapitre 377 : Bienvenue chez Velmont & Thread]
N/A : Je suis bien arrivé dans mon pays :)