Chapitre 365
Ruvian savait déjà qu’ils étaient là. Morvayne l’avait averti dès qu’il s’était approché de son père.
Les cinq hommes qu’Edric avait amenés avec lui n’étaient pas des Mages particulièrement puissants, mais ils suffisaient amplement à menacer sa famille, dont aucun membre n’était capable de se défendre contre des utilisateurs de magie entraînés.
À présent, il était évident qu’ils avaient prévu de recourir à la force depuis le début. Ils n’avaient attendu que le bon moment pour faire sortir les hommes de leur cachette et mettre son père sous pression.
« Qu’est-ce que ça signifie, Edric !? »
Dieren parla avec fermeté, tentant de tenir bon, mais sa voix trahissait sa peur et sa panique.
Son visage avait blêmi tandis que son regard balayait les hommes qui les encerclaient. Il resta près de Ruvian, se plaçant presque instinctivement entre son fils et les autres.
Edric lui jeta un regard accompagné d’un sourire amusé. Il semblait trouver divertissant que Dieren ait encore besoin qu’on lui explique la situation.
« Voilà ce que je voulais dire quand je t’ai annoncé qu’il y aurait des conséquences, Dieren. Tu as eu largement le temps de régler ça à l’amiable, mais tu as rejeté chacune de nos propositions.
Je suis venu ici ce soir en espérant que tu finirais par comprendre dans quelle situation tu te trouves, mais, à l’évidence, les mots ne suffisent toujours pas à entrer dans ta tête de mule.
Alors peut-être qu’une petite démonstration te fera comprendre que continuer à t’opposer à la guilde ne fera qu’aggraver les choses pour toi et tous ceux qui t’entourent. »
Il esquissa alors un sourire entendu.
« Cela dit, je ne suis pas un homme déraisonnable. Signe l’accord de la guilde ce soir, accepte les conditions que nous t’avons proposées, et je leur dirai de se retirer. Tout peut encore se terminer sans histoires, Dieren. Tu n’as qu’à accepter les conditions. »
Dieren fronça les sourcils.
Il était hors de question qu’il signe cet accord. Il savait parfaitement de quoi il s’agissait : une laisse destinée à le lier à la guilde et à rendre toute tentative de s’en libérer plus difficile. Mais, en même temps, les repousser risquait de mettre sa famille en danger.
Pris entre la colère et l’impuissance, Dieren commença lentement à céder.
Il n’était pas assez fort pour les protéger contre des hommes comme ceux-là. Il n’était pas Mage, et n’était pas non plus un noble puissant, assez influent pour faire hésiter des hommes comme Edric.
Ce n’était qu’un homme ordinaire.
Et sa famille représentait tout pour lui.
S’il devait ravaler sa fierté et baisser la tête pour la garder en sécurité, eh bien, soit. Même la mort aurait été plus facile à accepter que de rester là, à regarder sa femme ou ses enfants se faire blesser parce qu’il avait été trop entêté pour plier.
Dieren baissa les yeux. Peu à peu, son expression se vida de toute combativité, jusqu’à ce qu’il ne reste que de la résignation.
Puis, il poussa un soupir las.
« … D’accord. Si je signe, vous laisserez ma famille tranquille, n’est-ce pas ? »
Il regarda de nouveau Edric, qui affichait déjà un sourire de satisfaction manifeste.
« Vous ne reviendrez plus chez moi. Plus de menaces. Ce que vous avez contre moi ne concerne que moi. »
« Bien sûr, répondit Edric sans hésiter. Tant que tu tiens parole et respectes l’accord, nous n’aurons aucune raison de nous en prendre à ta famille. »
Mais avant que Dieren ait pu ajouter quoi que ce soit, Ruvian lui tapota doucement l’épaule et passa devant lui.
« Ruvian ? »
Dieren se sentit aussitôt inquiet.
Il crut que Ruvian s’apprêtait à faire quelque chose d’insensé. Il ouvrit donc la bouche pour l’arrêter, mais une étrange pression se dégagea soudain du corps de Ruvian.
Elle était faible, presque contenue, mais suffisamment lourde pour couper la parole à Dieren avant qu’il ait pu prononcer un mot.
Et Dieren ne fut pas le seul à la ressentir.
Les cinq hommes qu’Edric avait amenés la sentirent au même instant. Ils se raidirent, et leurs airs suffisants et détendus cédèrent peu à peu la place à l’inquiétude.
Edric la ressentit lui aussi.
L’espace d’un instant, son sourire se crispa.
Mais il chassa vite cette sensation.
À ses yeux, ce n’était qu’une piètre tentative d’intimidation de la part d’un jeune Mage qui venait d’apprendre à laisser son mana s’échapper pour mettre les gens sous pression.
Edric avait déjà vu ce genre de chose : de jeunes imbéciles qui apprenaient une seule technique et se croyaient aussitôt dangereux.
Cette pensée faillit le faire rire.
« Petit insolent. »
Sans se presser, Edric se prépara à montrer au jeune homme à quoi ressemblait le monde des Mages en dehors des murs protecteurs de l’académie.
Il avait déjà eu affaire à des jeunes Mages arrogants. La plupart n’avaient besoin que d’une bonne leçon pour comprendre que le talent et le statut acquis à l’académie ne valaient pas grand-chose une fois qu’on en franchissait les portes.
Edric allait donner l’ordre à ses hommes.
Mais, d’une manière ou d’une autre, son corps refusait de bouger.
« Hein ? »
Ses doigts ne bougeaient pas. Ses jambes ne répondaient pas. Même lorsqu’il tentait de se forcer à avancer, il avait l’impression qu’un poids invisible enserrait tout son corps et le clouait sur place.
Ce fut alors qu’Edric comprit enfin qu’il ne s’agissait pas d’une simple technique consistant à libérer son mana pour intimider des gens plus faibles.
C’était un sort.
Un sort destiné à immobiliser les gens !
« Comment !?? »
Et il n’était pas le seul à en être prisonnier.
Les cinq hommes qu’il avait amenés étaient eux aussi figés. Le corps raide, le visage déformé par la confusion, ils luttaient en vain contre la force qui les immobilisait.
Avant qu’Edric ait compris ce qui se passait…
Le jeune homme marchait déjà vers lui.
Son expression s’était complètement assombrie.
Un frisson glacé parcourut l’échine d’Edric.
En voyant Ruvian s’approcher lentement, il perdit toute trace d’amusement. Il ne ressentait plus que de l’effroi, de la peur et une confusion grandissante.
Comment quelqu’un d’aussi jeune pouvait-il dégager une présence aussi oppressante ? Et comment un simple érudit de première année pouvait-il lancer un sort aussi terrifiant ?
C’était impossible !
Ruvian s’arrêta à quelques pas de lui.
Son expression demeura calme, mais quelque chose de froid dans son regard serra la poitrine d’Edric.
« Tu as dit qu’il y aurait des conséquences si mon père refusait de signer l’accord, pas vrai ? »
Pendant un instant, personne ne répondit — pas que l’un d’eux en soit capable.
Ruvian poursuivit simplement.
« Alors tu devrais comprendre qu’il y a aussi des conséquences quand on menace ma famille. Et quand il s’agit de ma famille… »
Ses yeux s’embrasèrent soudain d’une lueur bleu-blanc éclatante tandis que [Assimilation] s’activait. -(10,000 PP)
« … Ne vous attendez pas à… »
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[Chapitre 365 : La moindre clémence de ma part (1)]
Points d’intrigue = 300,400