Chapitre 21
Malgré le malaise qui lui rongeait l'esprit, Ruvian restait calme et composé, gardant sa garde haute et ses sens en alerte.
Il ne savait pas de quel genre de pression il s'agissait, mais elle signalait clairement un danger. D'où, de quoi ou de qui cela venait, il ne pouvait pas encore en être sûr — bien qu'il ait une petite idée.
« Alors, il est là. »
Quelques secondes plus tard, il entendit des pas s'approcher par l'avant.
Lorsque la faible lumière tomba enfin sur la silhouette, Ruvian posa son regard sur lui. L'homme était grand, sa carrure était fine et il était enveloppé dans un manteau sombre.
Son visage apparut ensuite.
Des traits marqués, ni vieux ni jeune. Ses yeux étaient sombres, dénués de curiosité ou de surprise. Ils balayèrent la pièce une fois, brièvement, puis se fixèrent sur Ruvian.
Aucune arme n'était visible sur lui. Pourtant, la pression dans la pièce ne diminua pas d'un iota. Au contraire, elle semblait s'être enracinée.
« Alors c'est lui, leur chef... »
Droiger.
« Quel beau bordel ici. » Sa voix porta sans effort à travers l'entrepôt. Il fit un pas de plus et laissa son regard dériver au-delà de Ruvian.
« Comment vous quatre avez-vous fini dans cet état ? Mis à terre par un simple gamin, qui plus est. Quelle déception. »
Droiger soupira et frotta son pouce contre ses articulations, comme pour chasser une irritation qu'il préférait ignorer.
« Sauvez-nous, patron ! » cria Vible.
« Hmm ? » Lentement, le regard de l'homme glissa vers Ruvian, l'analysant de la tête aux pieds. Ses sourcils se haussèrent d'un millimètre, témoignant d'un intérêt poli.
« Tu n'as pas l'air effrayé du tout. Comment ça se fait que ça ne t'ait pas affecté ? C'est très étrange. Mais attends... Tu n'as pas l'air fort non plus. Alors comment ? Tu es l'un des hommes de la guilde ? »
« Pas m'affecter ? Qu'est-ce qu'il veut dire par là ? Il m'a fait quelque chose ? »
S'il s'agissait d'une attaque mentale, alors évidemment, elle ne pouvait pas affecter Ruvian grâce à sa grande force mentale et à sa bénédiction.
Ruvian resta silencieux un moment. Finalement, il fixa l'homme droit dans les yeux. Son visage ne montrait aucune chaleur, et son regard était glacial.
« Non. Je ne suis affilié à personne. »
« Je vois... »
Puis, l'homme sourit, son visage empreint de soulagement et sincèrement satisfait de la réponse.
« Bien. Ça rendra les choses plus simples une fois que tu seras mort. »
L'instant suivant, tout alla si vite que Ruvian ne put dire ce que l'homme lui avait lancé.
Mais quelque chose volait vers lui !
Le mouvement n'était qu'un flou — sa main bougeait plus vite que les yeux de Ruvian ne pouvaient le suivre. Aucun avertissement, aucun temps pour réagir, et Ruvian ne pouvait nier la sensation qui suivit...
La mort se rapprochait !
Pang !
Et pourtant, quelque chose intervint, et l'attaque fut parée.
Le son résonna, sec et soudain.
C'est alors qu'une femme aux cheveux blonds apparut devant lui, lui coupant la vue et le protégeant de l'attaque soudaine.
« Je... J'ai failli mourir. »
Ruvian déglutit, son expression figée par le choc. Il fixa l'arme gisant au sol et jura.
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« Un putain de couteau ? Haa, merde. Je n'ai rien vu venir. »
« Alors tu as amené de la compagnie. Haa~ Qu'est-ce que vous avez foutu, vous quatre, pour attirer tous ces gens ici ? »
« D-désolé... » marmonna Vible.
« Et je suppose que la fille derrière est avec toi aussi. »
Il pointa du doigt au-delà de Ruvian, son doigt se fixant sur la silhouette calme qui s'approchait par derrière. Ruvian n'eut pas besoin de se retourner pour savoir de qui il s'agissait.
« ...Je suppose que combattre cet homme n'est pas dans mes cordes. Je vais devoir leur laisser ça. »
*****
[PDV de Silvena]
« C'était moins une. »
Sans l'intervention d'Irene, ce jeune homme serait déjà mort. Heureusement, elle avait lu l'intention avant le coup.
« N'empêche, cette pression sinistre de tout à l'heure... Qu'est-ce que c'était ? »
La pression était si intense que même elle en eut la chair de poule, et son corps s'affaiblit sous son poids.
Silvena s'approcha par derrière, ses pas félins et fluides. Après s'être placée aux côtés de l'homme aux cheveux noirs, elle parla, son expression teintée d'inquiétude.
« Reculez. Cet homme n'est pas quelqu'un que vous pouvez affronter. Nous allons nous en occuper. »
« Mais quand même... étonnamment, qui que soit ce jeune homme... il s'est bien débrouillé pour vaincre ces quatre voyous. C'était un sacré numéro. »
Cependant, celui-ci... c'est une autre histoire.
Sans hésiter, Ruvian hocha calmement la tête.
« ... »
À cet instant, Silvena réalisa quelque chose — cet homme n'était-il pas beaucoup trop calme pour la situation ? Malgré son apparition soudaine et celle d'Irene, il ne montra aucune réaction, et encore moins de questionnement.
Ne devrait-il pas demander qui ils étaient et pourquoi ils étaient là en premier lieu ?
Ou était-ce parce qu'il avait déjà supposé qu'elle était son alliée dès l'instant où ils l'avaient protégé ?
« Bref, ce n'est pas le moment de s'inquiéter de ça... »
Peu après, Silvena jeta un coup d'œil à l'homme dangereux.
« Irene... de ton point de vue, quelle est sa force ? Et quel genre de magie a-t-il utilisé pour créer cette pression tout à l'heure ? »
D'une certaine manière, en entendant le nom d'Irene, Ruvian tressaillit légèrement.
Mais Silvena l'ignora totalement.
Avant qu'Irene ne puisse répondre, Silvena remarqua que la main droite d'Irene tremblait, et à cette vue, un sentiment soudain et désagréable s'installa au fond de sa poitrine.
« Il est fort, ma dame, mais pas plus que moi. De cela, je suis certaine. »
« Cependant... il y avait quelque chose de particulier dans la magie de cet homme — non, dans son mana. C'était différent de tout ce que j'ai rencontré auparavant, et c'est ce qui m'inquiète. »
Silvena et Ruvian écoutèrent en silence. Silvena réalisa aussi que son regard s'était assombri.
Quelque chose qu'elle n'avait jamais rencontré auparavant ? Qu'est-ce qui pourrait assez inquiéter Irene pour qu'elle dise ça ? Et ce jeune homme en sait-il quelque chose ?
D'une certaine manière, Silvena n'aimait pas cette réponse.
Bien qu'Irene ne soit pas aussi forte que les autres Chiffres d'Or, elle restait compétente. Et pour quelqu'un comme elle, montrer ne serait-ce qu'un soupçon d'inquiétude, être si prudente que ses mains en tremblaient, était en soi la preuve de la dangerosité de leur adversaire.
Puis, avec une lueur de folie brûlant dans ses yeux sombres, l'homme mystérieux parla soudainement, avec méchanceté.
« Je ne m'attendais pas à voir quelqu'un d'aussi fort qu'un Mage de première classe ici. Hmm. Ça devient très difficile, n'est-ce pas ? »
Mais ensuite, l'homme sourit sombrement.
« Et toi, jeune dame aux cheveux noirs, ou est-ce émeraude... »
Silvena se figea, la surprise traversant son visage.
« Quoi... ? Il peut voir à travers mon déguisement ? »
Elle fronça les sourcils.
S'il avait vraiment percé son déguisement, alors ses yeux, et plus inquiétant encore, sa perception du mana, devaient être aiguisés à un niveau rendant la plupart des dissimulations inutiles.
« Quel agacement... se pourrait-il qu'il soit probablement aussi fort qu'Irene ? » se demanda-t-elle.
Mais l'homme continua.
« Pour que quelqu'un comme toi soit protégé par une femme de ce calibre, tu dois être une noble assez importante. Alors, que dirais-tu de ça... livre-moi ce jeune homme, ainsi que mes quatre subordonnés, et nous ferons comme si rien de tout cela n'était arrivé. Une offre généreuse, tu ne trouves pas ? »
« Un marché... ? » Silvena gloussa légèrement. « Est-il sérieux ? »
Pourtant, elle l'envisagea tout de même, mesurant le prix à payer face à la promesse de sécurité, mais la pensée s'effrita aussi vite qu'elle était venue, la laissant avec la certitude glaciale qu'il n'avait jamais eu l'intention de la laisser partir indemne.
Plus que cela, elle ne pouvait pas simplement troquer la vie de quelqu'un d'autre contre sa propre sécurité.
« Il n'y a pas d'autre issue... »
Ils devaient se battre. Mais avant que Silvena ne puisse formuler une réponse, l'homme debout à ses côtés éleva la voix en premier.
« Que dirais-tu de ça... »
« J'ai une proposition encore meilleure. »
Surprise par les mots soudains de l'homme, Silvena sentit un cri silencieux monter en elle. Une partie d'elle était intriguée, mais elle était surtout sous le choc.
« Qu'est-ce qu'il manigance encore ? »
Même Irene, qui était entièrement concentrée sur l'homme devant elle, déplaça légèrement son regard vers l'arrière.
« Oh ? Une encore meilleure ? » Droiger laissa échapper un court rire.
« Très bien. Je t'écoute. »
Puis, Ruvian parla calmement :
« Que dirais-tu de te rendre, toi et tes subordonnés, et nous ferons comme si rien de tout cela n'était arrivé. »
Un léger sourire se dessina lentement sur son visage.
« Une offre bien plus généreuse, tu ne trouves pas ? »
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[Chapitre 21 : Une offre bien plus généreuse]