Chapitre 197
[Point de vue de Vanessa]
Vanessa se réveilla avec un hoquet brutal, un son arraché à sa gorge avant même qu'elle ne réalise qu'elle respirait.
Son corps se redressa d'un coup dans le lit, trempé de sueur sous les fins draps de l'infirmerie, et ses mains se portèrent instinctivement à sa poitrine pour empêcher son cœur de sortir de sa cage thoracique.
« Anna— !! »
D'une certaine manière, elle ne pouvait plus respirer, comme si quelque chose d'invisible avait planté ses griffes dans ses poumons et serrait, encore et encore...
Ses lèvres s'entrouvrirent, cherchant à appeler, mais sa voix se coinça dans sa gorge.
Seul un sifflement rauque en sortit.
Sa vision se brouilla sous le poids de larmes dont elle n'avait pas conscience. Vanessa griffa les draps. Ses bras tremblaient violemment.
Et tout ce qu'elle pouvait ressentir, c'était l'écho de la lame de la guillotine, la chaleur du sang et le poids des cheveux de sa mère effleurant ses doigts...
« Hé, hé, chut, tu es en sécurité maintenant », murmura une voix douce, et une main, ferme mais prudente, se posa sur son épaule.
Vanessa tressaillit violemment.
Ses yeux se tournèrent vers la silhouette — des robes blanches, et un badge de l'Académie cousu juste au-dessus de sa poitrine.
Une infirmière.
Pourtant, il lui fallut plusieurs secondes avant que ses yeux ne parviennent à se fixer sur son visage.
« Vous êtes à l'infirmerie, Érudite Violet. Respirez profondément. Inspirez... et expirez. »
L'infirmière montra l'exemple, calme et habituée, guidant sa propre respiration avec celle de sa patiente.
« Voilà. C'est ça. »
Vanessa essaya. Elle n'y parvint pas avec grâce au début, mais finalement, l'étau autour de ses poumons se desserra.
Les tremblements ne cessèrent pas complètement, mais le pire était passé. Et quand son corps finit par céder, elle s'affaissa contre le matelas.
« ...Où ? »
Sa voix sortit rauque, écorchée par le sommeil et les cris.
« Vous vous êtes effondrée pendant un cours pratique — l'option Combat magique. »
« Vous avez reçu un coup assez violent. Cela a probablement causé un choc à votre Cœur de sort. Rien de permanent, mais vous avez été inconsciente pendant presque toute la journée. Vous avez de la chance que ce ne soit pas pire. »
Vanessa cligna lentement des yeux. Son esprit peinait à suivre, encore engourdi par le sommeil ou par l'obscurité qui s'était accrochée à ses rêves.
« Je vois, alors on m'a envoyée ici... »
Elle laissa son regard errer, cherchant à s'ancrer dans le présent, dans ce corps. Des rideaux pâles tirés sur de larges fenêtres. Une légère odeur d'antiseptique imprégnait les draps et l'air.
Plusieurs lits vides alignés en rangées ordonnées sur le sol poli, séparés par des barrières en laiton. Des armoires remplies de fioles en verre et des lampes d'enchantement brillant doucement dans des teintes tamisées.
Elle fixa le plafond et réalisa seulement alors que son visage était encore humide.
L'infirmière lui tendit un mouchoir.
« Vous êtes en sécurité », répéta-t-elle doucement, avant de s'éloigner pour préparer une potion réparatrice légère.
Mais la sécurité était un mot étrange, n'est-ce pas ?
Vanessa tourna la tête sur le côté.
« Le même cauchemar. Encore... »
« Cela faisait des années, mais il revenait toujours de la même manière. »
Elle soupira, ferma les yeux, ses bras repliés, et s'autorisa à pleurer un peu plus.
À chaque fois, peu importe son âge ou le temps qui passait, cela ne perdait jamais de son acuité. Au contraire, le rêve coupait plus profondément maintenant qu'elle avait les mots pour décrire ce qu'elle n'avait fait que ressentir autrefois.
« ...Pourquoi ? Pourquoi est-ce que je ne peux pas juste oublier ? »
Puis, l'infirmière revint à son chevet, tenant une petite fiole contenant un liquide bleu argenté qui tourbillonnait doucement.
« Juste un réparateur. Cela aidera à stabiliser votre cœur et à apaiser vos nerfs », dit la femme avec bienveillance, en le lui tendant des deux mains.
Vanessa le prit sans protester. Le goût était légèrement métallique, comme de la poussière magique diluée, mais une sensation de fraîcheur se répandit dans sa poitrine.
« Vous devriez vous reposer maintenant », ajouta l'infirmière. « Si vous avez besoin de quoi que ce soit, il y a une sonnette à côté de votre lit. »
Puis, dans le bruit léger de ses pas qui s'éloignaient, l'infirmière disparut. La porte se referma doucement derrière elle, étouffant le monde extérieur d'un clic discret.
Le silence revint, plus profond dans la pièce.
Vanessa resta allongée, fixant le plafond pendant un long moment, les bras légèrement enroulés autour de son estomac. Sa tête pulsait encore, mais ce n'était plus qu'une douleur sourde.
« Je suis venue ici pour devenir plus forte. Pour comprendre ce qui s'est passé à l'époque. Pourquoi ma famille a-t-elle été exécutée ? Quelle trahison avons-nous commise... ? »
La pensée traversa son esprit.
Elle voulait savoir ce qu'ils avaient fait.
Non, de quoi ils avaient été accusés.
La Couronne les avait qualifiés de traîtres. Elle espérait enquêter silencieusement là-dessus tout en devenant plus forte en tant qu'Érudite de Velthia. Mais elle savait aussi que si elle ne faisait pas attention — si elle parlait trop librement, révélait trop de choses trop tôt...
Alors cet endroit, lui aussi, pourrait devenir sa tombe.
Elle pressa sa paume contre son front et laissa ses pensées se disperser.
« Non. Pas maintenant, je ne peux pas pleurer maintenant. »
Son corps était trop faible, son esprit trop fatigué. Elle réfléchirait plus clairement après s'être reposée.
Juste au moment où ses yeux commençaient à se fermer, elle entendit une autre voix à l'extérieur de l'infirmerie.
« ...Alors elle a repris conscience il n'y a pas longtemps ? »
Les yeux de Vanessa s'ouvrirent en battant des cils.
La voix ne lui était pas inconnue, bien qu'elle ne parvienne pas encore à l'identifier.
« Oui, mais elle s'est déjà rendormie », répondit l'infirmière juste derrière la porte.
« Elle s'est réveillée en panique, mais c'est passé. Elle est stable maintenant. À en juger par son état, elle n'a aucun dommage interne. Elle a juste besoin de repos. »
« Aussi... votre amie a montré des signes de crise de panique au réveil », continua l'infirmière. « Mais rien d'inhabituel pour quelqu'un qui a subi un choc de mana après un coup porté au Cœur. »
Vanessa bougea lentement, tournant prudemment la tête vers la porte. À travers la fine fente où le bois rejoignait le mur, elle put à peine entrevoir les silhouettes à l'extérieur.
Et là, son cœur manqua un battement.
C'était lui.
Le garçon aux cheveux noirs de sa classe. Celui qui s'était interposé entre elle et Julian à la cafétéria.
Ruvian Castelor.
« P-pourquoi est-il ici... ? »(+250PP)
Ses doigts se portèrent instinctivement à son visage, comme pour effacer les traces de faiblesse qui subsistaient.
« M-mon visage... est-ce que j'ai l'air encore... ? »
« Ah, non. C'est terrible ! »
Ses joues étaient rouges ; nul doute que son visage était encore marqué par les larmes. Ses cheveux étaient humides, ses yeux irrités.
« Pourquoi... pourquoi maintenant, de tous les moments ? P-pourquoi est-il venu ? Pourquoiii !? »
Elle préférerait rester là et faire semblant d'être morte plutôt que de laisser les gens voir son état pitoyable.
Ses pensées s'emballèrent.
Elle tourna son visage vers l'oreiller dans une panique silencieuse, essayant de se cacher, comme si cela pouvait annuler le moment qui était en train de se dérouler.
Vanessa garda une respiration régulière. Inspirez. Expirez. Elle força ses yeux à rester fermés, faisant semblant de dormir.
Puis, la porte s'ouvrit.
« Q-que dois-je faire ?... Non, je ne peux pas lui laisser savoir que je ne dors pas. Ne te fais pas prendre ! »
Soudain, après que Ruvian se fut tenu près d'elle, elle l'entendit soupirer.
« ...Au moins, rien de grave ne lui est arrivé. »
Il le murmura doucement, comme pour lui-même, mais Vanessa l'entendit très clairement. (+200PP)
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[Chapitre 197 : Vanessa Eldrienne (1)]
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