Chapitre 172
Silvena n'hésita qu'un bref instant avant de finalement hocher légèrement la tête.
Maintenant qu'elle savait que la femme devant elle était la Troisième Princesse d'Averenthia, il ne lui restait de toute façon plus vraiment de marge de manœuvre pour refuser.
Et plus important encore...
Lovia ne semblait pas dangereuse.
Du moins, pas pour eux.
Tout au long de leur conversation, les instincts de Silvena étaient restés étrangement calmes en sa présence. Aucune hostilité cachée, aucun sentiment de danger tapi sous son sourire.
Donc, ça devrait aller.
Enfin, espérons-le.
Le sourire de Lovia s'illumina légèrement après avoir obtenu son autorisation. Puis, sans plus d'hésitation, elle retira délicatement le masque de bal qui couvrait le visage de Ruvian.
Pendant une seconde, l'apparence déguisée persista.
L'homme aux cheveux blancs qui se tenait à proximité plissa légèrement les yeux, fronçant les sourcils en observant les traits factices de Ruvian.
Puis, lentement, l'illusion s'estompa.
Le mana qui maintenait le déguisement se dispersa silencieusement dans l'air, révélant son véritable visage en dessous.
Ses cheveux sombres s'étalèrent en désordre sur le sol sous lui, tandis que les lignes acérées de son visage devenaient visibles sous la lumière tamisée qui baignait le théâtre en ruines.
Pendant ce temps, Lovia, toujours accroupie aux côtés de Ruvian, le fixa simplement un instant avant qu'une expression d'admiration sincère n'apparaisse sur son visage.
Puis elle leva les yeux vers Silvena avec un sourire espiègle.
« Je crois que je comprends pourquoi tu tiens tant à lui », dit-elle d'un ton léger.
« Il est très beau. »
Silvena lui rendit immédiatement son regard avec un sourire légèrement crispé.
« Vous n'avez pas tort, Votre Altesse », répondit calmement Silvena. « Mais ce n'est pas la seule raison. »
Lovia rit doucement à cette réponse.
« Évidemment. »
Ses yeux dorés dérivèrent à nouveau vers Ruvian.
« Alors, cela vous dérangerait-il de me dire aussi son nom ? »
Silvena laissa échapper un léger soupir avant de finalement répondre.
« ... Ruvian. »
Son regard s'abaissa légèrement vers la silhouette inconsciente.
« Il s'appelle Ruvian Castelor. »
*****
[PDV de Lovia]
Au milieu de la nuit calme, un somptueux carrosse glissait silencieusement à travers les rues endormies de la capitale.
Sa surface blanche polie reflétait doucement le clair de lune, tandis que de magnifiques gravures dorées ornaient ses bords comme une œuvre d'art fluide. Il était si beau et rayonnant que les passants aux alentours s'écartaient instinctivement dès qu'ils le voyaient approcher.
Même les deux chevaux qui le tiraient semblaient majestueux au-delà de toute raison, leur pelage blanc argenté brillant sous la lune comme des créatures élevées uniquement pour la royauté.
Et pourtant...
Comparé à l'intérieur, l'extérieur semblait presque modeste. L'habitacle du carrosse était luxueux à un niveau absurde.
Des sièges en velours cramoisi remplissaient la large cabine, tandis que de magnifiques motifs dorés étaient brodés dessus avec un luxe de détails somptueux.
À l'intérieur de cet espace fastueux, deux personnes se faisaient face.
L'une d'elles était Lovia Von Saintinac.
L'une de ses jambes reposait nonchalamment sur le canapé tandis que l'autre pendait paresseusement. Son coude était appuyé contre la paroi du carrosse et une main soutenait son menton alors qu'elle fixait l'extérieur par la fenêtre.
Et sur son visage... un sourire incroyablement radieux.
Non.
À ce stade, le qualifier simplement de sourire semblait presque insuffisant.
Elle avait l'air ravie.
Absolument ravie.
Les coins de ses lèvres étaient restés relevés depuis leur départ de la salle des ventes souterraine, et de temps à autre, un petit rire lui échappait, comme si elle revivait les événements de la soirée en boucle dans sa tête.
C'était évident.
La Troisième Princesse d'Averenthia était d'une humeur extrêmement joyeuse ce soir.
Pendant ce temps, assis en face d'elle, se trouvait un autre jeune homme.
Le masque de bal qu'il portait plus tôt avait disparu, révélant des cheveux sombres soignés et des yeux dorés saisissants sous la lumière chaude du carrosse.
Il était beau, d'une manière très douce.
Ses traits semblaient calmes et raffinés, dégageant une chaleur naturelle qui contrastait fortement avec l'énergie malicieuse de Lovia.
Le manteau sombre de tout à l'heure avait également disparu. À la place, ils portaient désormais tous deux l'uniforme blanc de l'Académie de Wellencrest.
Le jeune homme assis en face de Lovia l'observa silencieusement pendant un moment avant de finalement soupirer.
« Tu as beaucoup souri ce soir », finit-il par dire en se penchant légèrement contre le siège cramoisi.
Puis son expression devint un peu plus sérieuse.
« Mais Lady Lovia... était-ce vraiment une bonne idée de révéler votre identité devant eux ? »
Le carrosse continuait de se balancer doucement.
« Je veux dire... », poursuivit-il prudemment, « je ne pense pas qu'ils soient de mauvaises personnes ou quoi que ce soit. Mais quand même... révéler qui vous êtes comporte des risques, non ? »
Ce n'est qu'à ce moment-là que Lovia détourna enfin son regard de la fenêtre pour le fixer directement.
Le sourire sur son visage restait détendu.
« Ne t'en fais pas autant pour ça », répondit-elle avec désinvolture.
Puis elle se déplaça légèrement sur le canapé, abaissant la jambe qu'elle avait posée paresseusement avant de croiser les bras confortablement.
« Il est important qu'ils me connaissent », poursuivit-elle calmement. « Et il est tout aussi important que nous les connaissions. Enfin... plus précisément, lui. »
Le jeune homme cligna des yeux à plusieurs reprises. Lovia s'enfonça davantage dans le canapé cramoisi tout en tapotant doucement ses doigts sur l'accoudoir.
« Si nous voulons traquer correctement tous ces démons », dit-elle, « nous aurons inévitablement besoin de son aide à un moment donné. »
Un léger sourire apparut à nouveau sur ses lèvres.
« Et puis... »
« Nous allons de toute façon le voir assez souvent à l'avenir. »
Le jeune homme fronça légèrement les sourcils avant d'accepter son explication à contrecœur.
« Je... je vois... »
La réponse sortit faiblement, comme celle d'un chiot boudeur forcé d'accepter contre son gré.
Lovia le remarqua immédiatement.
Ses sourcils se haussèrent légèrement.
« Haaa... pourquoi as-tu toujours l'air si mécontent ? »
L'homme laissa échapper un autre soupir avant de finalement parler honnêtement.
« Eh bien, comment pourrais-je ne pas l'être ? »
Il se désigna légèrement du doigt avec une frustration évidente.
« Tu as vu le déguisement que ce type portait ? »
Lovia cligna des yeux. « Et alors ? »
« C'était littéralement mon visage », continua-t-il. « Exactement mes cheveux, mes yeux, mon nez, tout ! »
Son expression devint de plus en plus conflictuelle à mesure qu'il en parlait.
« Je sais que techniquement, ça pourrait juste être une coïncidence ridicule, mais sérieusement... qu'il parvienne à créer un déguisement qui ressemble presque trait pour trait à moi, c'est un peu absurde, non ? »
Lovia le fixa simplement, sans ciller.
Puis soudain...
Elle éclata de rire.
« Pfft— ! »
Elle se pencha légèrement en avant tout en se frappant la cuisse à plusieurs reprises, incapable de se retenir plus longtemps.
« Ohhhh... alors c'est ça qui te tracasse depuis tout ce temps !? »
Maintenant, tout prenait enfin sens pour elle. Pas étonnant qu'il ait autant insisté pour retirer le masque de Ruvian plus tôt.
Le jeune homme parut encore plus insatisfait en la voyant rire aussi fort.
« Quoi ? » marmonna-t-il. « Tu n'as vraiment pas remarqué ? »
Lovia essuya le coin de son œil tout en continuant de sourire.
« Comment étais-je censée remarquer correctement pendant cette rencontre ? » répliqua-t-elle avec espièglerie. « La moitié de son visage était encore couverte par le masque à ce moment-là. »
« Je veux dire... » Le jeune homme se gratta maladroitement l'arrière de la tête. « Ouais... je suppose que c'est vrai aussi. »
Le jeune homme croisa lentement les bras sur sa poitrine, bien que le léger froncement de sourcils sur son visage persistât.
« Bref, ne réfléchis pas trop. C'est probablement juste une coïncidence. »
« Très bien. Mais Lady Lovia... » dit-il après un moment,
« N'avions-nous pas initialement prévu de venir au Bazar d'Ashway pour récupérer le parchemin nous-mêmes ? Vous aviez mentionné plus tôt que ce serait extrêmement dangereux si cette chose tombait entre les mains des démons. »
Ses yeux dorés se tournèrent sérieusement vers Lovia.
« Alors, est-ce vraiment une bonne idée de laisser ces érudits de Velthia le garder ? »
Lovia écouta tranquillement avant d'émettre un léger rire.
« Bien sûr que nous sommes venus ici pour le parchemin », répondit-elle avec désinvolture.
Puis elle étira paresseusement ses bras vers le haut.
« Mais la soirée n'a pas été une perte totale, loin de là. »
Un léger sourire apparut sur ses lèvres.
« Nous avons quand même réussi à récupérer quelques objets utiles lors de la vente aux enchères. Et nous avons réussi à aider et à libérer quelques esclaves en chemin, tout comme tu le voulais. »
Sa voix restait détendue, bien qu'une satisfaction évidente se cachât derrière ses mots.
Puis son expression s'adoucit légèrement.
Le sourire sur son visage devint plus entendu. Surtout lorsque les pensées concernant ce jeune homme aux cheveux sombres lui traversèrent à nouveau l'esprit.
« Mais bref, je vais être honnête avec toi, il n'y a vraiment plus besoin de trop s'inquiéter pour le parchemin. »
« Les choses ont un peu changé en cours de route. Maintenant que j'y pense... je suppose que c'est grâce à toi. Si tu n'avais pas fait tout ce foin parce que cet homme utilisait ton visage comme déguisement... je n'aurais pas pu deviner qui il était. »
Elle rit légèrement de sa taquinerie.
L'homme la fixa sans comprendre, totalement incapable de saisir ce qu'elle trouvait si amusant là-dedans. Finalement, il laissa simplement échapper un soupir discret.
« Alors Zian, pour apaiser tes inquiétudes... » ses yeux dorés se plissèrent légèrement d'amusement. « Je pense en fait qu'il est plus sûr que ce soit lui qui le garde. »
Le jeune homme cligna des yeux.
« Vraiment ? »
« Oui, absolument. »
« Qu'est-ce qui vous fait dire ça ? »
Le sourire de Lovia s'accentua légèrement alors qu'elle regardait à l'extérieur vers les rues baignées de lune qui défilaient.
« Héhé~ c'est assez simple, après tout... » dit-elle doucement,
« Ce parchemin est actuellement... »
──────── ✦ ────────
[Chapitre 172 : Entre de bien meilleures mains]