Chapitre 171
« Hmm... Je suppose que tu as raison. » Les lèvres de Lovia se courbèrent en un sourire doux et entendu tandis qu'elle regardait Silvena.
« Sauver une vie n'est pas une mince affaire... et j'aimerais beaucoup être récompensée pour cela. Surtout par vous, Lady Silvena. »
Silvena se figea légèrement. Son corps se raidit presque instinctivement à l'instant où elle entendit son nom prononcé à voix haute.
Comment connaissait-elle son nom ?
S'était-elle déjà présentée auparavant ?
Non... elle ne l'avait certainement pas fait.
Puis, soudain, un étrange sentiment de familiarité s'insinua dans sa poitrine.
Une étrange sensation de déjà-vu.
« Attends... »
« N'est-ce pas exactement comme ça que j'ai rencontré Ruvian avant ? »
À l'époque, il avait lui aussi percé son déguisement presque immédiatement. Enfin, c'était parce qu'il le savait déjà grâce à sa prescience.
Mais d'une certaine manière, maintenant qu'elle y pensait...
Chaque fois qu'elle se déguisait et rencontrait des démons, il semblait toujours y avoir quelqu'un à proximité qui savait exactement qui elle était.
Silvena ne put s'empêcher de se sentir un peu sans voix intérieurement.
Finalement, elle se contenta d'inspirer doucement avant de se forcer à accepter la réalité. À ce stade, il ne servait probablement plus à rien de faire semblant d'être surprise.
Pendant ce temps, Lovia pencha légèrement la tête après avoir remarqué le changement dans l'expression de Silvena.
« Oh ? Tu sembles beaucoup plus calme à l'idée que je connaisse ton identité. » Un léger rire lui échappa avant qu'elle ne poursuive avec désinvolture : « Quoi qu'il en soit, oui, il n'est vraiment pas nécessaire que tu révèles qui tu es. Je le sais déjà. »
Puis ses yeux cramoisis se tournèrent lentement vers Ruvian, inconscient, allongé sur le sol à proximité.
« Mais... »
Une trace de curiosité apparut dans son regard.
« Pas lui. Je suis donc assez curieuse à son sujet. »
Puis, Lovia jeta soudain un coup d'œil à Silvena du coin de l'œil.
Un sourire légèrement malicieux apparut sur son visage, empreint d'une amusement taquin qui rendit immédiatement Silvena un peu méfiante.
« Très bien, » dit Lovia avec légèreté. « Je vais révéler mon identité. »
La lumière dorée entourant Ruvian s'estompa lentement alors qu'elle finissait de soigner la dernière de ses blessures visibles.
Le saignement autour de son corps avait presque complètement cessé maintenant, tandis que les traces de Mana Noir persistant sous sa peau s'étaient considérablement affaiblies.
Puis Lovia poursuivit calmement : « En échange, j'espère vraiment avoir la chance de mieux le connaître par la suite. » Ses yeux cramoisis dérivèrent brièvement vers Ruvian à nouveau.
Silvena suivit son regard instinctivement.
Ruvian gisait toujours là, complètement inconscient, immobile comme un cadavre qui avait enfin décidé de faire une sieste après avoir causé des ennuis sans fin à tout le monde.
Un léger air de mécontentement apparut sur son visage.
« De tous les moments possibles... »
« Il fallait que cet idiot soit assommé juste maintenant. »
Silvena expira lentement par le nez.
« Sérieusement... quel casse-pieds. »
Malgré tout, après y avoir réfléchi brièvement, elle sentait que c'était probablement le meilleur choix disponible. Plus important encore, Silvena elle-même était sincèrement curieuse de savoir qui était exactement cette femme.
Et probablement Ruvian aussi, s'il avait été à sa place.
« Très bien, » répondit finalement Silvena. « D'accord. »
Le sourire de Lovia s'élargit légèrement.
« Bien. »
Le théâtre en ruine redevint silencieux alors que l'attention de chacun se tournait lentement vers elle.
Puis, sous la lumière tamisée de la chambre dévastée, Lovia leva lentement la main vers le masque de bal masqué couvrant son visage.
« Alors, » dit-elle doucement,
« Laissez-moi commencer. »
Lentement, Lovia retira le masque de son visage. À l'instant où il quitta sa peau, son apparence commença à changer.
La couleur cramoisie de ses cheveux s'estompa progressivement, remplacée par une teinte dorée rayonnante. Même ses yeux cramoisis se transformèrent, devenant des yeux dorés clairs qui portaient en eux un éclat presque lumineux.
Le faux déguisement se dissipa complètement. De longues mèches de cheveux dorés soyeux tombèrent élégamment sur ses épaules, oscillant légèrement.
Silvena retint inconsciemment son souffle pendant un bref instant.
Elle était magnifique.
Pas seulement par son apparence, mais par la façon dont tout autour d'elle semblait vibrer.
Il y avait un sens naturel de dignité qui l'entourait, quelque chose de raffiné et d'intouchable qui faisait que l'amphithéâtre en ruine lui-même semblait étrangement plus petit en sa présence.
Même en se tenant debout avec désinvolture au milieu des décombres et de la poussière, elle semblait complètement déplacée ici, comme si elle appartenait aux grandes salles de bal.
Et malgré cette aura, elle paraissait étonnamment jeune. Probablement du même âge que Silvena.
« Mais son visage... où l'ai-je déjà vu ? »
Un léger sourire apparut sur le visage de la femme avant qu'elle ne parle calmement : « Mon nom est Lovia Von Saintinac. C'est un plaisir de vous saluer enfin correctement, Lady Silvena D’Elvoire. »
Puis elle posa une main légèrement contre sa poitrine dans un geste fluide et élégant.
« J'espère que les circonstances plutôt malheureuses de ce soir ne deviendront pas votre impression durable de moi. »
La femme lui fit un clin d'œil espiègle.
Mais à l'instant où Silvena entendit ce nom, ses yeux s'écarquillèrent légèrement, un choc sincère apparut clairement sur son visage.
« Comme je le pensais... c'était elle ! »
Puis, presque immédiatement, des années d'expérience en tant que marchande prirent le dessus sur ses instincts. Sa posture se redressa d'un coup avant qu'elle ne s'incline respectueusement sans la moindre hésitation.
« Votre Altesse, »
dit Silvena poliment, son ton devenant sensiblement plus formel qu'auparavant.
« Veuillez pardonner mon manque de courtoisie et mon ignorance pour ne pas vous avoir reconnue immédiatement. »
Sa tête resta légèrement baissée alors qu'elle poursuivait prudemment : « Je n'ai jamais eu l'intention de parler si familièrement à quelqu'un de votre rang. »
À côté d'elle, même l'expression d'Irene se raidit de surprise malgré son état d'épuisement.
Après tout...
C'était Lovia Von Saintinac.
Comment pouvaient-elles ne pas reconnaître ce nom ? Au sein du Royaume d'Averenthia, c'était un nom connu de presque tout le monde.
La Troisième Princesse du royaume lui-même.
Une femme louée sans fin dans toute la société noble pour sa beauté, son talent et son extraordinaire affinité avec la magie de lumière.
D'innombrables rumeurs entouraient son nom à travers la capitale.
Certains l'appelaient la fleur dorée du royaume. D'autres parlaient d'elle comme d'un génie béni par les cieux eux-mêmes. Il y avait même des nobles qui se vantaient fièrement pendant des années simplement parce qu'ils avaient assisté au même banquet qu'elle.
Et maintenant que Silvena la regardait correctement...
Tout prenait sens.
Pas étonnant que sa présence semble si raffinée.
Et pas étonnant qu'elle soit si absurdement belle !
Lovia cligna des yeux après avoir vu Silvena s'incliner si formellement devant elle. Puis, presque immédiatement, elle laissa échapper un rire doux.
« Oh, allez, » dit-elle avec désinvolture en agitant légèrement la main pour écarter le sujet. « Il n'y a vraiment pas besoin de s'excuser aussi sérieusement. Et s'il vous plaît, ne devenez pas soudainement si formelle avec moi non plus. C'est bizarre. »
Lovia poursuivit avec un léger sourire.
« Je veux dire, je me suis faufilée ici secrètement aussi, vous savez ? Si le bruit court que je me promenais dans une vente aux enchères clandestine, mon frère et ma sœur vont me faire la morale pendant des mois. »
Elle soupira de façon théâtrale avant de poser une main sur sa taille.
Même Irene parut légèrement surprise d'entendre des mots aussi familiers sortir de la bouche d'une princesse du royaume. Pourtant, Lovia sourit simplement comme si rien de tout cela n'avait d'importance.
Puis, après un bref instant, ses yeux dorés se tournèrent à nouveau vers Ruvian, inconscient, allongé sur le sol. Le regard espiègle dans son expression s'adoucit légèrement, remplacé une fois de plus par une curiosité visible.
« Maintenant, » dit-elle doucement.
« Si cela ne vous dérange pas... »
Sa main se tendit lentement vers le masque de Ruvian.
« Puis-je enfin... »
──────── ✦ ────────
[Chapitre 171 : L'enlever ?]