Chapitre 149
Ruvian avait cessé depuis longtemps d'essayer de comprendre comment il avait atterri dans ce monde.
Il n'y avait eu aucun signe, aucun indice, rien qu'il puisse suivre. C'est pourquoi il avait choisi de mettre cette question de côté pour se concentrer d'abord sur sa survie dans ce monde cruel.
Pourtant... il y avait une pensée qu'il ne pouvait ignorer totalement.
À un moment donné, il s'était demandé si une puissance divine était impliquée.
Il savait que les gens de ce monde vénéraient Althéa. Ils croyaient qu'elle était une déesse bienveillante qui protégeait l'humanité depuis des milliers et des milliers d'années.
Et maintenant... peut-être que cette même déesse était aussi la raison de sa transmigration ici.
’...’
Bien sûr, ce n'était qu'une supposition.
Mais ce n'était pas impossible non plus.
Ruvian secoua légèrement la tête.
’Non... calme-toi. Ce n'est pas le moment de penser à ça. Je dois me concentrer sur cet événement d'abord.’
Peu importe à quel point il réfléchissait, la spéculation seule ne le mènerait jamais à la vérité.
Alors qu'ils s'approchaient de la statue, une voix en émana.
« Mme Venimeuse. M. Fantôme et Mme Pétales. »
« Autorisation confirmée... »
Sans autre geste, le sol derrière elle ondula, révélant un passage.
En s'y engageant, ils débouchèrent bientôt sur un vaste espace creux ; une cathédrale inversée sculptée dans les os de la terre, voilée par des couches de lumière tamisée et une brume flottante.
Et... des centaines de personnes, encapuchonnées et masquées, se déplaçant en silence sur des passerelles surélevées et des escaliers tapissés de velours. Près d'un tiers du grand amphithéâtre était déjà rempli.
’Génial. Rien de tel qu'un rassemblement joyeux et décontracté de gens étrangement riches sous terre.’
Les gens étaient assis sur des balcons disposés sur plusieurs niveaux. Chaque niveau était plus élevé que le précédent, et les sièges s'incurvaient autour de la scène.
En contrebas, la scène principale était encore couverte par de fins rideaux de mana fluide. Quelques ombres bougeaient derrière, préparant quelque chose qui n'avait pas encore commencé.
Un instant plus tard, un assistant en robe apparut de nulle part, portant un demi-masque.
Il s'inclina avec une grâce fluide.
« Mme Venimeuse, M. Fantôme et Mme Pétales. »
« Votre présence a été enregistrée. Veuillez me suivre. »
Il fit demi-tour sans attendre de confirmation, glissant dans le couloir. Ruvian le suivit en silence. Ses yeux absorbaient tout, scrutant les grandes salles.
Peu après, Silvena se pencha vers eux alors qu'ils marchaient. Ruvian et Irene baissèrent légèrement la tête à son niveau.
« La vente aux enchères n'a pas encore commencé, mais des échanges préliminaires ont déjà lieu dans les salles inférieures. Nous allons d'abord nous diriger vers le niveau privé. De là, nous pourrons observer librement. »
Dit-elle d'une voix basse.
Ruvian et Irene hochèrent simplement la tête.
« Compris. »
*****
À mesure qu'ils approchaient du niveau supérieur, la foule se clairsema. Le couloir menant aux salons privés était plus étroit, flanqué de cadres en arc de verre enchanté.
Ruvian marchait juste un pas derrière Silvena, les mains croisées dans le dos.
C'est alors qu'il vit deux silhouettes mystérieuses marcher vers lui dans la direction opposée.
Un homme et une femme.
Tous deux portaient des masques.
L'homme portait un manteau sombre avec une doublure argentée, les épaules carrées avec une carrure martiale. Un masque lisse et sans traits couvrait son visage, et ses cheveux blancs reposaient proprement derrière.
À côté de lui, la femme portait le même style de vêtements. Une fine tresse de cheveux pourpres tombait sur une épaule.
Ils passèrent sans le regarder.
Mais alors qu'ils croisaient, l'homme s'arrêta soudainement et se retourna lentement.
Puis, d'une voix profonde et imposante, il parla.
« Arrête-toi là. »
Dès que les mots quittèrent sa bouche, Ruvian sentit soudain une pression intense et lourde s'abattre sur lui.
’Ceci...’
La légère odeur de fer persistait dans l'air, tranchante et oppressive. Cependant, au moment où la pression le toucha, elle disparut immédiatement.
Sa bénédiction l'avait déjà annulée.
Même ainsi, Ruvian comprit immédiatement ce que c'était.
C'était une intention meurtrière.
Froide, directe et sans retenue, elle coulait de l'homme derrière lui, comme une lame cachée pressée contre son dos.
’Qui est ce type ? Et que me veut-il ?’
Se demanda Ruvian.
Silvena et Irene firent toutes deux une légère pause lorsque la pression apparut. Leurs instincts répondirent au danger avant que leurs esprits ne puissent le saisir.
Même l'assistant masqué qui les guidait trembla, ses jambes flageolant alors qu'il faillit tomber sous le poids soudain.
Mais Ruvian leva simplement la main, leur disant de ne pas intervenir pour l'instant.
Ce ne fut qu'un instant fugace, mais suffisant pour montrer la différence de puissance.
Bien que Ruvian n'ait pas été affecté du tout.
Il se retourna calmement, son expression inchangée, son regard stable et indifférent alors qu'il croisait les yeux de l'homme.
« Quelle affaire avez-vous avec moi ? »
Demanda Ruvian froidement.
« Retire ce masque », dit-il, d'un ton ferme.
Ruvian ne broncha pas. Au lieu de cela, il fronça seulement légèrement les sourcils, clairement perplexe, confus et un peu irrité.
’Quoi ? Ce type est un idiot ?’
Exiger de quelqu'un qu'il retire son masque dans cette vente aux enchères clandestine n'était rien d'autre qu'une violation grossière des règles, un acte imprudent qui allait à l'encontre de l'ordre même qui maintenait cet endroit debout.
« Et pour qui te prends-tu, exactement, pour m'ordonner une telle chose ? » dit Ruvian, se tournant enfin pour faire face à l'homme.
La femme à côté de l'homme tressaillit immédiatement.
Elle saisit rapidement le bras de l'homme, ses doigts se resserrant comme si elle craignait qu'il ne fasse quelque chose d'imprudent.
« Abruti, qu'est-ce que tu fais ? Tu es idiot ? Pff. Bref, tais-toi et viens ici », dit-elle d'une voix basse, retenant à peine son irritation.
« Mais... mais... » l'homme essaya de protester, mais la fermeté dans sa voix avait disparu.
« J'ai dit... ferme ta grande gueule et viens ici ! »
’...’
Ruvian les regardait simplement.
Instantanément, le visage de l'homme sembla s'effondrer. Même derrière le masque, l'air vaincu autour de lui était évident, comme un chiot grondé forcé de baisser la tête.
Puis, la femme se tourna vers Ruvian. Bien que son masque dissimulât son visage, la légère courbure de ses yeux suggérait un sourire poli et artificiel.
« Veuillez nous pardonner. Mon compagnon s'est comporté de manière inappropriée. J'espère que cette situation ne vous a pas causé de désagrément. »
Son ton semblait courtois et calme, mais une légère urgence se cachait dessous, comme si elle souhaitait conclure l'affaire immédiatement.
« Bien. Peu importe. »
Répondit Ruvian calmement.
« Merci. Nous allons nous excuser maintenant. »
La femme esquissa un léger sourire en coin.
Bientôt, les deux silhouettes se retournèrent et s'éloignèrent.
Silvena fut la première à briser le silence.
« Hein ? Qu'est-ce qui ne va pas chez eux ? »
Pendant ce temps, Ruvian scrutait tranquillement leur apparence, observant attentivement les détails de leur posture, de leurs vêtements et de leurs mouvements.
Puis, quelque chose attira son attention.
Tous deux portaient un bracelet assorti en métal argenté sombre, au design simple avec une fine ligne gravée qui formait un sceau subtil le long de la surface.
Ce n'était pas voyant, mais pour une raison quelconque... il le reconnaissait trop bien.
Et comment ne le pourrait-il pas ?
Après tout, c'était lui qui avait conçu les caractéristiques de ces bracelets.
La légère courbe de la gravure, l'équilibre entre simplicité et dignité, même l'épaisseur précise de la bande — chaque détail correspondait parfaitement au design qu'il avait créé autrefois.
Ruvian détourna lentement la tête et continua d'avancer.
« Ne vous occupez pas d'eux. Allons-y », dit-il calmement.
Puis il jeta un coup d'œil à l'assistant.
« Peux-tu encore marcher ? »
L'homme, qui était encore secoué par ce qui venait de se passer, sursauta légèrement avant de hocher rapidement la tête.
« Oui... oui, je peux. »
Il redressa sa posture et continua de les guider à travers le couloir.
’Quelle surprise de voir des Érudits de l'Académie de Wellencrest ici.’
Ruvian songea légèrement.
Son regard s'abaissa brièvement, rappelant une fois de plus le détail du bracelet.
Car ces bracelets étaient une insigne spéciale que l'académie donnait pour marquer et identifier ses étudiants, une marque simple qui montrait leur affiliation sans révéler ouvertement leur identité.
Sans qu'il le sache, la femme aux cheveux pourpres tourna aussi légèrement la tête pour le regarder.
« Hmm... je suppose que je vais bientôt le découvrir », dit-elle doucement pour elle-même.
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[Chapitre 149 : Le Bazar d'Ashway (3)]