Chapitre 147
La calèche tressauta doucement en quittant les pavés polis du quartier central pour s'enfoncer dans les veines plus anciennes de la ville. Par la petite fenêtre, l'architecture changea : moins ornementée, plus usée par la vie. La capitale avait bien des visages, et ils n'étaient pas tous dorés.
Ruvian restait assis en silence, le regard fixé sur les rues qui défilaient.
Il n'était pas là pour faire du tourisme. L'endroit où ils se rendaient ne figurait sur aucune carte officielle. Il existait dans les failles de la légalité.
Et c'était aussi là qu'il porterait un premier coup au démon.
Le Bazar d'Ashway.
Quelques jours plus tôt, Ruvian avait déjà expliqué le plan à Irene et Silvena concernant ce qu'ils comptaient accomplir ici.
Premièrement, puisqu'ils étaient sur place, autant mettre la main sur quelque chose d'utile lors de la vente aux enchères. Ruvian avait déjà jeté son dévolu sur un objet précis, quelque chose qui s'avérerait précieux pour l'avenir.
Deuxièmement, et c'était le plus important, il comptait empêcher le démon de mettre la main sur un parchemin particulier, récemment découvert par un groupe d'aventuriers dans un donjon.
Dans le roman... non, pour être plus précis, selon les théories qu'il avait discutées avec @DuchessOfGoon il y a longtemps, le parchemin semblait contenir quelque chose qui accélérait la progression de la calamité.
L'histoire mentionnait que le démon le cherchait avec obsession, presque désespérément.
Mais ce qui rendait la situation encore plus inhabituelle, c'est que cet événement n'avait jamais fait partie d'aucun arc établi dans le roman.
Zian Herga n'était jamais venu ici, pas une seule fois. L'existence du parchemin et du Bazar d'Ashway n'était révélée que bien plus tard dans l'histoire, à travers des interactions avec d'autres personnages.
Et quelques conversations avec l'autrice elle-même.
« Maintenant que j'y pense... Duchess était bien plus attentive et perspicace lorsqu'il s'agissait de relier les points et de percer les mystères de ce roman »,
songea Ruvian, non sans une pointe d'admiration.
« Elle remarquait même des motifs et des incohérences que la plupart des lecteurs auraient facilement ignorés. Eh bien, d'une certaine manière, elle est peut-être même meilleure que moi à ce jeu-là. »
Il se souvenait encore de la façon dont elle avait prédit la direction d'un développement majeur de l'intrigue bien avant que le roman ne le révèle.
Pour être honnête, par moments, Yuzuki avait souvent l'impression que Duchess comprenait le personnage de Zian Herga encore mieux que lui.
Elle rappelait fréquemment à l'autrice de maintenir la cohérence de la personnalité de Zian, s'assurant que chaque décision s'alignait avec la nature établie du protagoniste.
Par conséquent, si sa théorie était correcte, obtenir le parchemin pourrait ralentir la calamité imminente. Il y avait même une chance de l'empêcher totalement.
C'est pourquoi Ruvian avait choisi de venir ici.
Et c'était une bonne chose qu'au moins Irene les accompagne pour cette mission.
« À bien y penser, je n'ai pas encore vérifié ses statistiques. »
Poussé par la curiosité, Ruvian activa sa [Fiche de personnage] et observa attentivement son [Cœur-Rune].
{}---『CŒUR-RUNE』---{}
◇ Nom : Irene
◇ Âge : 19 ans
◇ Cœur de sort : Rang 4
◇ Rang : Mage de première classe
◇ Affinité magique : [Psionique], [Ténèbres]
[Résonance de mana : (231/10 000)]
==[Attributs généraux]==
Force : B
Agilité : B
Endurance : B-
Vitalité : B-
Perception : A-
==[Attributs de mage]==
Contrôle du mana : C+
Vitesse d'incantation : C+
Puissance magique : C+
Force mentale : B
Sensibilité au mana : B-
Essence de mana : [7 000/7 000]
==[Bénédictions innées]==
- [N/A]
==[Maîtrise d'affinité]==
- [Psionique, Ténèbres (Intermédiaire)]
- [Son (Basique)]
« Comme je le pensais... ses statistiques sont plus équilibrées que celles de Calyra. Eh bien, c'est logique, vu que sa façon de se battre a probablement façonné cela. »
Comparée à Calyra, Irene occupait davantage un rôle axé sur le corps-à-corps, le genre à foncer droit dans la mêlée, mais capable de passer tout aussi facilement à un rôle de soutien si les circonstances l'exigeaient.
En face de lui, Silvena croisa les jambes et l'observa avec une vive curiosité.
« Tu sais... » commença-t-elle, sur un ton léger mais inquisiteur.
« Peu de gens connaissent l'Ashway. Même parmi la noblesse, seules quelques maisons sont au courant de son existence, et encore moins sont autorisées à y entrer. »
Silvena poursuivit calmement.
« Ce n'est pas un endroit respectable. L'Ashway fonctionne comme une entreprise clandestine, traitant de nombreuses affaires douteuses. Même en tant que marchande, je préfère ne pas m'impliquer avec eux plus que nécessaire. Leurs méthodes sont souvent peu scrupuleuses, et une fois qu'on est empêtré avec eux, il est rarement simple de s'en extraire. »
Ruvian hocha légèrement la tête.
« Oui, j'en suis conscient. C'est pourquoi il vaut mieux que nos identités restent secrètes. Tu nous as déjà enregistrés tous les deux comme participants VIP anonymes pour la vente aux enchères, n'est-ce pas ? »
Silvena acquiesça.
« Bien sûr, j'y ai déjà pensé. »
« Bien », répondit Ruvian, d'une voix calme mais ferme.
« C'est plus sûr ainsi. La loyauté ne signifie pas grand-chose dans un endroit pareil. Le silence s'achète toujours. Si le prix est assez élevé, les informations finiront par être vendues. C'est pourquoi, une fois que ce sera terminé et que le parchemin sera en notre possession, le démon essaiera certainement de découvrir qui l'a obtenu. »
« Ils n'hésiteront pas à offrir une somme considérable pour la moindre trace d'information — noms, apparences, même le plus petit détail pourrait devenir précieux pour eux. Nous devons donc nous assurer que rien ne puisse remonter jusqu'à nous. »
Silvena l'observa en silence, la légère courbe de ses lèvres montrant qu'elle s'attendait à ce niveau de prudence.
« Ouais, c'est pour ça qu'on a préparé ça à l'avance. »
Silvena laissa échapper un léger rire et leva une main.
Un miroitement apparut au-dessus de la bague à son doigt, suivi d'une faible pulsation de mana.
Puis, six artefacts apparurent sur ses genoux.
Trois étaient des masques de bal de différentes couleurs, chacun façonné avec une grande finesse. Les trois autres étaient des bagues en argent, simples mais élégantes.
Ruvian leva lentement les yeux vers elle.
« Bien. Donc tu as réussi à les obtenir. »
Silvena souleva un masque de bal vert.
« Ouais, j'ai aussi acheté des potions de soin utiles pour nous. Et tu vois... j'ai un peu retenu la leçon après ce qui s'est passé lors de notre première rencontre avec le démon. Un artefact de déguisement de rang B ne suffisait pas. »
« Alors cette fois, j'ai réussi à en obtenir un de rang A. »
Puis, elle tapota doucement les bagues en argent posées à côté des masques.
« Et j'ai aussi préparé une pièce supplémentaire qui peut renforcer son effet. »
« Donc... maintenant, avec ces deux-là fonctionnant ensemble, même ceux qui sont doués en perception auront du mal à percer notre déguisement. »
En entendant cela, Ruvian ne put s'empêcher de sourire, approuvant.
« Elle est très fiable. »
Et Ruvian appréciait énormément ce fait.
Sans un mot, Silvena lui tendit l'un des masques.
« Pour toi, essaie de ne pas le perdre. Ils n'étaient pas donnés. Enfin... pas donnés pour toi, bien sûr. »
Ruvian le prit délicatement. Le masque était léger, flexible, et conçu pour ne couvrir que les yeux et le haut du visage.
Un design de bal noble, mais bien plus complexe que tout ce qui se portait lors des festivals.
Puis, il prit également la bague en argent.
« Comme je l'ai dit, ce sont deux artefacts de déguisement de rang A... »
expliqua Silvena.
« Le masque altère la structure faciale juste assez pour confondre les sorts de reconnaissance. Tandis que la bague tisse une illusion subtile sur ton mana. Ensemble, ils feront de toi quelqu'un d'oubliable. »
Ruvian étudia les artefacts un instant. Le travail était exquis, la qualité ne l'étonnait pas, mais c'était la portée de l'objet qui comptait.
Les yeux de Ruvian se plissèrent alors qu'il lançait [Identification], esquissant les vérités.
[Objet] : Masque de l'Oublié
[Types] : Accessoires
[Rang] : A
[Enchantements] :
◇ [Déplacement facial]
– Déforme légèrement les identifiants faciaux clés pour détourner la reconnaissance. Léger et conçu pour s'adapter subtilement à la structure osseuse du porteur.
Il le posa brièvement et se tourna vers la bague en argent dans sa main.
[Nom de l'objet] : Bague de Dissimulation
[Types] : Accessoires
[Rang] : A
[Enchantement] :
◇ [Manteau d'aura]
– Cache l'identité du mana du porteur afin qu'elle ne puisse être reconnue.
◇ [Fausse lecture]
– Provoque une légère perturbation des sorts de scan qui tentent de détecter le porteur ou les objets à l'intérieur du stockage dimensionnel.
◇ [Stockage apparié]
– Les objets stockés dans cet espace dimensionnel peuvent être transférés vers son homologue par l'intention du porteur.
« Au fait, tu peux décider du visage que tu veux en imaginant clairement les traits dans ta tête tout en envoyant ton mana dans le masque. Plus ton image de la forme et des détails sera claire, meilleur sera le résultat. »
Ruvian hocha la tête.
« Je vois. Laisse-moi essayer, alors. »
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[Chapitre 147 : Le Bazar d'Ashway (1)]