Chapitre 100
[Entrave]
Le sort répondit instantanément à son ordre.
Des filaments pâles de mana blanc et bleu clair jaillirent autour des mandibules du Crawler, s'enroulant autour d'elles pour verrouiller les mâchoires de la créature.
Ce n'était pas un sort d'entrave massif comme celui d'Airin, ni un sort complexe, mais sa forme suffisait amplement à maintenir le Crawler fermement sur place.
Le Rejeton du Vide réagit immédiatement. Sa tête massive se balança violemment de gauche à droite, grinçant dans un effort désespéré pour se libérer de ses liens. Pourtant, chaque mouvement était vain, l'entrave ne cédant pas d'un pouce.
La seconde suivante, Rosalin arriva la première.
Son épée longue fendit l'air dans un arc brutal, la lame tranchant net les pattes gauches du Crawler, sectionnant les membres articulés en un seul coup.
Presque au même instant, Silvena intervint dans une coordination parfaite.
D'un mouvement vif du bras, son fouet jaillit et encercla le flanc droit de la bête, les extrémités barbelées s'enfonçant assez profondément pour déchirer sa chair et le déséquilibrer.
Malgré la dureté de l'exosquelette du Crawler, les deux femmes le traversèrent avec aisance.
Leurs armes avaient été renforcées par le mana, le flux d'énergie aiguisant les tranchants, si bien que la chitine, pourtant réputée solide, n'offrit aucune résistance notable.
Puis, dans un dernier mouvement synchronisé...
La lame de Rosalin s'abattit tandis que le fouet de Silvena cinglait le cou exposé.
Slash !
La tête du Crawler fut proprement séparée de son corps.
La lourde masse chitineuse frappa le sol de pierre dans un bruit sourd avant de basculer vers l'avant et de rouler dans la caverne.
[Vous avez tué un Crawler à carapace !]
[Vous avez reçu +1 Résonance de mana !]
« Bien... même si ce n'est pas moi qui ai porté le coup fatal, le système me compte comme participant à l'élimination. »
« Eh~, ça ne méritait même pas d'être appelé un échauffement », lança Silvena en faisant claquer son fouet dans l'air, dispersant les gouttelettes du fluide visqueux de la créature.
« Mais honnêtement, Ruvian, tu n'avais vraiment pas besoin de l'entraver comme ça. Il n'était même pas menaçant. »
À ce moment-là, Ruvian et Seraphine s'étaient déjà mis en route vers elles.
« C'est vrai », admit Ruvian, le coin de ses lèvres se relevant en un sourire détendu. « Mais je voulais surtout tester quelque chose. Vous deux, continuez à gérer les dégâts pendant que je me concentre sur le perfectionnement des sorts que je travaille. »
Silvena le dévisagea un instant avant de lâcher un rire amusé. « Je vois, très bien, ça me va. Mais quoi que tu fasses, assure-toi que ton expérience ne me touche pas. »
« Ça me convient parfaitement aussi, laisse-moi le rôle de l'attaquante », dit Rosalin calmement en s'approchant du cadavre.
Debout près du Crawler, Rosalin abaissa son épée longue.
Avec précaution, elle glissa la lame entre les plaques durcies de l'exosquelette et commença à découper le corps. La chitine céda dans un bruit sec et désagréable alors qu'elle ouvrait le torse de la créature.
Pendant un bref instant, elle fouilla l'intérieur exposé.
Puis sa lame s'arrêta.
« Trouvé. »
À l'aide de la pointe de son épée, elle souleva délicatement un petit éclat de la carcasse avant de le saisir entre ses doigts.
Le fragment ressemblait à un morceau de cristal, bien que sa couleur fût un mélange terne de gris translucide et de blanc trouble.
« Bon travail », dit Seraphine d'un ton neutre en observant l'éclat dans la main de Rosalin.
« Un Rejeton du Vide mineur laisse généralement tomber un petit Éclat du Vide », poursuivit-elle. « Ce n'est pas aussi précieux qu'un Éclat du Vide majeur, mais ça garde une valeur correcte sur le marché. »
Ruvian jeta un coup d'œil rapide à l'éclat avant d'acquiescer. Silvena se pencha légèrement pour mieux voir.
’C'est plus joli que ce que je pensais.’
Les Éclats du Vide étaient des fragments de mana condensé laissés derrière eux lorsqu'un Rejeton du Vide était détruit.
Même un éclat mineur comme celui-ci portait des traces de mana, ce qui en faisait un matériau utile pour les artificiers et les alchimistes.
Une fois correctement raffinée, l'énergie contenue pouvait être extraite et utilisée de diverses manières : carburant pour certains enchantements, catalyseur pour des réactions de mana, ou composant pour des constructions magiques expérimentales.
Tous trois hochèrent la tête tandis que Seraphine partageait ces informations. Peu après, ils reprirent leur progression au cœur de la caverne.
Ils rencontrèrent quelques autres Crawlers à carapace, mais comme précédemment... ils furent facilement éliminés.
Silvena regarda devant elle alors que le tunnel s'élargissait légèrement.
« Il y a deux chemins devant nous », dit-elle en observant les passages.
« Alors... par où est-on censés aller ? »
Ruvian fixa les tunnels qui bifurquaient un instant avant de demander : « Peux-tu utiliser ton sort de [Détection] sur les deux voies et me dire ce que tu en tires ? »
Silvena marqua une pause, un peu surprise par la demande, avant de hocher la tête.
« D'accord. »
’Hmm, il était même au courant pour ça...’ Silvena ricana intérieurement devant l'absurdité de la situation.
Une fois arrivés à la séparation, elle leva les deux mains et lança le sort.
Deux rafales de vent comprimé se formèrent devant ses paumes avant de s'engouffrer dans chaque tunnel, les courants filant dans l'obscurité.
[Détection]
C'était un sort très pratique. Il ne fournissait pas d'image précise, mais en envoyant des flux de vent contrôlés, Silvena pouvait ressentir les perturbations dans le flux d'air.
Si le courant heurtait un obstacle solide, contournait une masse importante ou traversait une section étroite, le retour lui parvenait via des changements subtils de pression et de turbulence dans le mana guidant le sort.
En termes simples, cela lui permettait de sentir grossièrement la forme du passage. Bien sûr, le sort avait ses limites. Il ne pouvait pas distinguer les détails, ni identifier précisément la nature des obstacles.
Au mieux, il donnait une impression générale de l'espace et des perturbations inhabituelles.
« Hmm~ à gauche, il semble y avoir beaucoup de créatures en mouvement. L'espace est assez vaste, donc je suppose que c'est la colonie de ces créatures fourmis. »
Dit Silvena, les yeux fermés, tout en restant concentrée sur les sensations transmises par son sort.
Rosalin jeta un coup d'œil vers le passage de gauche, les sourcils légèrement froncés.
« Une colonie, hein ? » répéta-t-elle.
« De combien on parle ? Dix ? Vingt ? »
Silvena secoua lentement la tête.
« Une douzaine, peut-être. Ou plus. Le flux d'air ne cesse de se briser, comme s'il frôlait de multiples corps se déplaçant dans des directions différentes. Je ne peux pas les compter précisément, mais c'est clairement un essaim. »
« Tandis qu'à droite... » elle marqua une pause.
« Hein ? »
Elle pencha légèrement la tête en se concentrant plus attentivement sur le retour du second flux de vent.
« C'est un peu plus étroit au début », poursuivit-elle lentement.
« Mais le tunnel s'élargit plus loin. L'air semble... étrange là-bas. L'espace se ramifie de façon irrégulière, presque comme un amas de petites cavités connectées à une chambre plus grande. »
Elle s'arrêta de nouveau, fronçant les sourcils en essayant d'interpréter la sensation.
« Et à l'intérieur de cette chambre, il y a beaucoup de formes rondes éparpillées sur le sol et les parois. Bulbeuses... inégales... presque comme des amas de formations rocheuses. Je ne suis pas sûre de ce que c'est, mais il y en a un paquet. »
’Très bien... on a trouvé.’
Un sourire fin et contenu apparut sur son visage. La découverte était arrivée plus vite que prévu, ce qui le satisfaisait.
Si le sort de Silvena était ne serait-ce qu'à moitié précis, ils avaient localisé la chambre qu'il cherchait ; l'endroit même où les œufs de Rejeton du Vide devaient se trouver.
« On va à droite. »
Silvena ouvrit les yeux et haussa un sourcil.
« Hmm, je me souviens que tu as dit vouloir tirer le maximum de cette expédition. Si c'est le cas, ne devrait-on pas aller s'occuper de ces fourmis à gauche ? Ça semble être une bonne occasion de tester nos capacités. »
Rosalin hésita entre les deux passages, pesant sa propre décision.
« Pas besoin de déranger un essaim si on n'y est pas obligés », répondit Ruvian avec désinvolture. « De plus, à côté de ça, on a d'autres récompenses précieuses sur le côté droit. »
« ... »
Voyant leur réaction perplexe, Ruvian sourit légèrement et commença à expliquer.
« Pour faire simple, la chambre de droite contient la chambre à œufs que je voulais trouver. C'est le but de ce voyage. »
« Une chambre à œufs ? » répéta Silvena.
’Ah...’
Puis, elle comprit lentement quel était le plan de Ruvian.
« Je vois... Eh bien, si notre commandant le dit. » Silvena fit tournoyer son fouet une fois avant de le laisser reposer sur son épaule.
« Chemin de droite, donc. »
Sans un mot de plus, tous trois commencèrent à se diriger vers le passage de droite. Mais juste au moment où ils faisaient leurs premiers pas...
« Attendez. »
La voix de Seraphine trancha net le silence de la caverne.
Ce mot unique n'était pas fort, pourtant la fermeté de son ton les força tous les trois à s'arrêter immédiatement.
Ruvian tourna lentement la tête par-dessus son épaule.
Silvena cligna des yeux, confuse, tandis que Rosalin ajustait instinctivement sa prise sur son épée longue en plissant les yeux vers l'obscurité.
« Quelque chose ne va pas ? » demanda Ruvian à Seraphine.
Silvena la regarda aussi, son expression devenant lentement sérieuse.
Seraphine ne répondit pas. Au lieu de cela, son regard resta fixé sur l'entrée sombre du passage de droite, son visage inhabituellement figé.
Une main s'était déjà posée légèrement sur la garde de son épée.
« Vous souvenez-vous », commença-t-elle lentement, la voix calme et posée, « quand j'ai dit que je n'obéirais pas à vos ordres s'ils mettaient Lady Silvena en danger ? »
Un léger sentiment d'effroi s'insinua dans la poitrine de Ruvian.
Il hocha lentement la tête.
« ...Oui ? »
« Alors je crains que nous ne puissions aller plus loin. »
Ses yeux gris se plissèrent légèrement alors qu'elle se concentrait sur l'obscurité, écoutant quelque chose qu'aucun des autres ne pouvait percevoir.
« Au-delà de ce passage... il y a une concentration écrasante de mana provenant des profondeurs. » Elle marqua une pause. « Ce ne sont pas des sources multiples. Mais un point unique. »
« Et il est conscient de notre présence. »
L'air autour d'eux devint soudainement plus lourd.
’Quoi ?’
L'expression de Ruvian se raidit imperceptiblement.
« À en juger par la densité de cette présence... »
Ses yeux se durcirent.
« C'est un Rejeton du Vide Malveillant. »
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[Chapitre 100 : Le donjon de Deepmarch (5)]
Note de l'auteur : 🎉 100 chapitres et le cap des 1 000 WinWin~ !!! Merci à tous d'avoir donné une chance à cette histoire et pour votre soutien :)