Le lendemain, sur le plateau de tournage.
L'atmosphère était d'une lourdeur sans précédent.
Aujourd'hui, ils tournaient l'une des scènes les plus intenses émotionnellement de toute la série, sans doute l'un de ses points culminants.
La mort de Chu Wuchen.
Tous les départements étaient en place. Le personnel s'activait, mais leurs pas étaient légers, et même les voix dans les talkies-walkies étaient baissées d'une octave, comme s'ils craignaient de déranger quelque chose.
Les caméras, l'éclairage, les câbles — tout avait subi les dernières vérifications et était prêt, en attente.
Dans un coin.
Jiang Ci était assis seul sur une chaise.
Il était déjà en costume, vêtu de robes blanches éthérées et immaculées.
Une aura de solitude et de désolation absolue émanait de tout son être.
L'assistant Sun Zhou, tenant une tasse d'eau chaude, essaya de l'approcher à plusieurs reprises, mais à chaque fois, il fut contraint de s'arrêter à environ trois mètres, repoussé par ce champ de basse pression intangible.
Il ne pouvait que regarder de loin, anxieux et impuissant.
L'état de Ci-ge était tout bonnement terrifiant.
Non loin de là, Qiao Xinran était également prête.
Elle portait les robes de disciple bleu pâle de Su Nian, son visage dépourvu de toute couleur.
Elle jeta un coup d'œil à Jiang Ci dans le coin, prit une profonde inspiration de l'air frais, puis s'avança.
Elle voulait répéter ses répliques avec lui une dernière fois.
Ses pieds produisaient des sons légers sur le sol.
Elle s'arrêta devant Jiang Ci.
« Maître... »
Elle venait à peine d'ouvrir la bouche, se préparant à se glisser dans l'état d'esprit de Su Nian.
À cet instant, Jiang Ci ouvrit lentement les yeux.
Il ne la regarda pas.
Dans son esprit, une tempête que personne d'autre ne soupçonnait faisait rage.
Juste avant, lorsque Qiao Xinran était entrée dans le rayon de cinquante mètres autour de lui, la notification du système qu'il attendait n'avait pas retenti.
La familière [Aura d'identification de joueur], qui était devenue une partie de sa routine quotidienne sur le plateau de *Tribulations sur trois vies*, était restée totalement silencieuse.
Que se passait-il ?
Hier, à la porte de la chambre d'hôtel, quand elle était venue apporter du lait... il semblait que cela ne s'était pas déclenché non plus ?
Le cerveau de Jiang Ci fonctionnait à la vitesse de l'éclair.
Ce n'était pas possible.
Selon la définition du système, l'aura se déclenche lorsque quelqu'un entretient des relations intimes anormales avec trois membres du sexe opposé ou plus simultanément.
Le vivier de Qiao Xinran comptait au moins cinq, six, sept ou huit poissons.
Ces étudiants masculins avec une grande endurance.
Les héritiers de deuxième génération riches avec des mines de famille.
Et ce chanteur de groupe assez célèbre...
Jiang Ci pouvait même se remémorer clairement les brèves annotations sur le panneau du système pour ces « victimes ».
Pourquoi n'y avait-il aucune réaction ?
Avait-elle supprimé tous leurs contacts du jour au lendemain ?
Bloqué toutes ses options de secours et atteint l'illumination immédiatement ?
Ce n'était pas logique !
Cela ne correspondait pas à la logique comportementale d'une « Pêcheuse débutante » !
Se pourrait-il que... le système ait un bug ?
Le sourcil de Jiang Ci tressaillit de manière presque imperceptible.
Qiao Xinran regarda l'homme devant elle.
Il avait simplement ouvert les yeux et était assis là, tranquillement, sans rien faire.
Pourtant, elle ressentait une immense tristesse émanant de lui, l'enveloppant complètement.
Elle glissa presque instantanément dans l'état émotionnel de Su Nian face à la dispersion imminente de l'âme de son maître.
« Maître... »
Elle appela à nouveau, sa voix tremblant déjà de manière incontrôlable.
Jiang Ci finit par lever la tête pour la regarder.
Il devait effectuer un test.
Un test pour vérifier si les autres fonctions du système étaient toujours opérationnelles.
Si la fonction de récolte pour la [Valeur de Chagrin] fonctionnait toujours, alors le problème n'était pas majeur.
Si la fonction de récolte était également en panne...
Alors le problème était sérieux.
Sous le regard de Qiao Xinran, rempli de larmes, Jiang Ci entrouvrit ses lèvres fines.
Il activa la compétence [Maîtrise rapide de la diction (Débutant)].
Une réplique simple et ordinaire, prononcée par sa bouche, portait une douleur et une tendresse extrêmes et contenues.
« Nian'er, n'aie pas peur. »
Ces quatre mots ouvrirent instantanément les vannes des émotions de Qiao Xinran.
Son corps trembla violemment.
Les larmes qui s'accumulaient depuis longtemps dans ses beaux yeux ne purent plus être contenues, brisant le barrage et coulant à flots.
Au même moment.
Un son de notification cristallin résonna dans l'esprit de Jiang Ci.
[Valeur de Chagrin +50 de la part de Qiao Xinran !]
[Félicitations, Hôte ! Extension de vie obtenue : 7 jours !]
Jiang Ci : « ... »
Succès.
La Valeur de Chagrin et l'extension de vie étaient arrivées, indiquant que le « distributeur automatique » lui-même n'était pas en panne.
Il ne restait qu'un seul problème.
Le distributeur fonctionnait normalement, mais l'[Aura d'identification de joueur] ne s'était pas déclenchée.
Cela signifiait...
Qiao Xinran ne correspondait plus à la définition d'un « Joueur ».
Son vivier...
était vide.
Le cerveau de Jiang Ci cala pendant une demi-seconde.
Une conclusion absurde, mais actuellement la seule logique, fit surface dans son esprit.
Cette fille...
S'était-elle amendée ?
Derrière le moniteur.
Le réalisateur Wu et Gu Huai virent tout cela clairement.
Ils virent Qiao Xinran s'approcher, virent Jiang Ci ouvrir les yeux, et entendirent même cette réplique transmise par l'équipement audio du plateau.
Gu Huai secoua la tête.
« Ce n'est plus du jeu d'acteur. »
Sa voix était basse, chargée d'émotion. « C'est une domination psychologique unilatérale. »
Le réalisateur Wu ne parla pas, fixant intensément le visage sur le moniteur qui s'était instantanément effondré à cause d'une seule phrase.
« Ce "fou" de Jiang Ci a utilisé son propre état pour "remodeler" de force Qiao Xinran. »
Alors que le réalisateur Wu écoutait l'analyse de Gu Huai, il sentit un frisson lui parcourir l'échine.
Il regarda Qiao Xinran en larmes sur le moniteur, puis Jiang Ci, qui restait simplement assis là, tranquillement, tout en semblant porter les chagrins du monde entier.
Il était ravi !
Il sentait que l'état de ces deux acteurs était absolument explosif !
La scène d'aujourd'hui deviendrait certainement un classique !
Mais en même temps, il ressentit une légère inquiétude.
Il baissa la voix et donna une instruction extrêmement sérieuse à l'assistant réalisateur à ses côtés.
« Prenez une note. »
« Juste après le tournage de cette scène, contactez immédiatement l'agent de Qiao Xinran. »
« Il faut, tout de suite, l'emmener pour un suivi psychologique professionnel. »
L'assistant réalisateur fut stupéfait un instant, puis hocha lourdement la tête.
Au centre du plateau.
Jiang Ci ne s'attardait plus sur la transformation de Qiao Xinran.
Alors son vivier était vide. Qu'il reste vide.
Pour un esclave salarié comme lui, le processus importait peu.
Tant que les indicateurs de performance étaient atteints sans encombre, même si elle renonçait au monde pour entrer dans un monastère, cela n'avait rien à voir avec lui.
Il réajusta sa respiration, concentrant toute son attention sur le tournage à venir.
Il était sur le point de mourir.
En tant que « Chu Wuchen », ayant vécu cinq cents ans, protégé pendant cinq cents ans, il allait enfin mourir devant la personne même qu'il voulait le plus protéger.
Excellent.
Cette fin était assez tragique, assez dévastatrice.
« Tous les départements, préparez-vous ! »
La voix de l'assistant réalisateur résonna dans tout le plateau via le haut-parleur.
« Équipe des câbles, vérification finale ! »
« Vérifiez les poches de sang ! »
« Acteurs, prenez vos positions ! »
Jiang Ci se leva et marcha jusqu'au centre même du plateau construit par l'équipe.
Qiao Xinran essuya également ses larmes et se tint face à lui.
Toutes les caméras étaient braquées sur eux.
Juste une seconde avant que le réalisateur ne crie « Action ».
Qiao Xinran leva soudain la tête et regarda à nouveau Jiang Ci.
Cette fois, son regard ne contenait plus l'engouement précédent, ni cette possessivité réticente.
Une seule chose subsistait.
Une sorte de détermination que Jiang Ci n'avait jamais vue chez elle auparavant, une détermination qui semblait prête à réduire en cendres à la fois elle-même et l'homme devant elle.