« La pièce de fin d'études à Jingying ? »
À l'autre bout du fil, la voix de Sun Peiwen était empreinte d'une perplexité qu'il ne pouvait dissimuler.
Une figure du cinéma.
Une jeune actrice primée qui se tenait déjà au sommet de l'industrie.
Elle prenait la peine de s'intéresser à la représentation de fin d'études d'une autre école, et qui plus est, montée par des étudiants de premier cycle ?
Cela n'avait aucun sens, peu importe comment il tournait la chose.
Mais il ne chercha pas à en savoir plus.
Il connaissait trop bien son élève prodige.
Lorsqu'elle agissait, elle ne se justifiait jamais.
« Très bien. »
Sun Peiwen accepta sans hésiter.
« Je devrais avoir une copie de sauvegarde des documents d'inscription pour les échanges inter-écoles sur l'ordinateur de mon bureau. Je vais demander à mon assistant de les organiser et de les envoyer sur ta boîte mail. »
« Merci, Maître Sun. »
« Petite insolente, ne sois pas si polie avec moi. » Sun Peiwen rit et la gronda doucement : « Reviens à l'école quand tu auras le temps. Ces gamins te traitent comme une déesse chaque jour. »
« Je le ferai. »
Après avoir raccroché, l'appartement retomba dans un silence absolu.
Su Qingying se dirigea vers son bureau, ouvrit l'ordinateur portable qu'elle utilisait exclusivement pour ses e-mails professionnels et s'assit tranquillement devant l'écran.
Elle attendit.
Sa patience avait toujours été exemplaire, surtout lorsqu'elle était confrontée à un « sujet » qui piquait sa curiosité.
En moins de dix minutes, un léger « ding » retentit : un nouvel e-mail chiffré venait d'arriver dans sa boîte de réception.
L'expéditeur était l'assistant de Sun Peiwen.
L'objet était officiel et formel : « Avis conjoint sur l'exposition des répertoires de fin d'études 20XX des écoles d'art clés. »
Su Qingying ouvrit la pièce jointe compressée.
Elle trouva précisément le dossier appartenant à la « Kyoto Film Academy » et cliqua dessus.
Une longue liste PDF se déroula sur l'écran.
Orage, Secret Love in Peach Blossom Land, Teahouse...
Une production classique après l'autre défilait sous ses yeux comme le tonnerre grondant à travers le ciel.
Son regard balaya la liste rapidement, à la recherche d'un nom.
Elle le trouva vite.
Lorsque ses yeux se posèrent sur le titre de la pièce après le nom de Jiang Ci, ses sourcils se froncèrent pour la première fois.
Rhinoceros in Love.
Ma Lu.
Interprète : Jiang Ci.
La première réaction de Su Qingying fut : inapproprié.
Elle connaissait cette pièce bien trop bien.
Ses exigences envers un acteur étaient telles qu'elles semblaient demander de consumer sa propre vie.
Le protagoniste, Ma Lu, est un fanatique qui sacrifie tout pour l'amour ; ses émotions éclatent, sont destructrices et défient toute logique.
S'il est joué de manière trop sauvage, il devient un fou détestable, un harceleur.
S'il est trop contenu, le cœur tragique et téméraire du rôle est totalement perdu.
Cela exige d'un acteur qu'il possède à la fois la capacité la plus extrême d'explosion émotionnelle et une maîtrise de soi absolument précise.
Un seul faux pas pouvait entraîner un effondrement total sur scène.
Su Qingying se renversa dans son fauteuil, ses doigts tapotant inconsciemment le bureau froid.
Dans son esprit, l'image de Jiang Ci dans Tribulations sur trois vies apparut clairement.
Le trait le plus unique et captivant qu'il possédait était ce « sentiment de brisure ».
C'était la beauté tragique de quelqu'un totalement écrasé par le destin, mais luttant encore pour relever la tête au milieu des ruines.
Pas le genre d'« obsession » qui réduit tout en cendres.
Ce qui la fascinait, c'était le regard dans ses yeux lorsqu'il contemplait le ciel au dernier instant de sa vie, et non la frénésie dont il faisait preuve en chargeant tête baissée.
Cette pièce pourrait exposer toutes ses lacunes techniques, nues et brutes, devant tout le monde.
Son regard glissa le long de la liste des acteurs.
L'actrice principale, « Ming Ming ».
Interprète : Xia Meng.
Ce nom fit soudainement s'arrêter le doigt de Su Qingying.
Elle eut l'impression d'avoir déjà entendu ce nom quelque part.
Elle ferma les yeux et fouilla dans son palais de mémoire.
Des fragments de souvenirs commencèrent à s'assembler.
Quelques années plus tôt, lors d'un concours national d'acteurs de théâtre pour jeunes où elle avait été invitée en tant que juge spéciale, une fille lui avait laissé une impression extrêmement profonde.
Non pas parce que la performance était superbe.
Parce qu'elle était si parfaitement « juste ».
Chaque rythme, chaque déplacement, chaque micro-expression était impeccable.
Mais sous cette perfection hermétique gisait une pâleur émotionnelle extrême.
C'était déchirant.
Après le concours, dans un couloir des coulisses, elle avait surpris deux vétérans du théâtre en train de soupirer.
L'un d'eux était un vieil artiste qu'elle respectait profondément.
« Quel dommage, l'esprit du vieux Xia semble s'être réduit à rien d'autre qu'à de l'artisanat chez sa petite-fille... »
Le vieux Xia ?
Ces deux mots fendirent la mémoire poussiéreuse de Su Qingying.
Un nom disparu depuis longtemps des yeux du public, mais aussi lourd qu'une montagne dans le théâtre national, surgit instantanément dans son esprit.
Xia Zongguo.
L'un des rares « acteurs de première classe » certifiés au niveau national restant dans le pays.
Un fossile vivant du monde du théâtre.
Une figure imposante qui avait étudié le jeu réaliste jusqu'à l'extrême et l'avait gravé dans ses os.
Son existence représentait une époque et le sommet d'une école de pensée.
Alors, c'était donc ça.
À cet instant, Su Qingying comprit tout.
Elle comprit d'où venait l'imperméable « barrière technique » de Xia Meng.
C'était une orthodoxie poussée à l'extrême, une rigueur frisant la tradition académique ossifiée.
Des décennies de polissage et de travail avaient forgé cet « artisanat ».
Il ne se tromperait jamais, mais il ne vous surprendrait jamais non plus.
Su Qingying ouvrit lentement les yeux et regarda à nouveau les deux noms côte à côte sur l'écran.
Jiang Ci.
Xia Meng.
L'un était un talent de l'école de l'expérience, sans soutien, grandissant sauvagement sur les plateaux par instinct et férocité.
L'autre était née dans l'aristocratie du jeu d'acteur national, une héritière de la tradition technique la plus orthodoxe.
L'un était obsessionnel comme le feu.
L'autre était froid et dur comme la glace.
Un sourire authentique et inquisiteur finit par courber les lèvres de Su Qingying.
Ce n'était pas une simple présentation d'étudiants.
Ce serait une collision entre une émotion vivante et vibrante et une technique sans faille.
Cette production pourrait être encore plus captivante que Rhinoceros in Love lui-même.
Elle se surprit soudain à attendre avec impatience le 30 décembre.
À ce moment-là, une sonnerie de téléphone frénétique trancha le calme de la nuit comme une lame acérée.
C'était son agent, Sœur Fang.
Su Qingying décrocha et répondit.
À l'autre bout, la voix de Sœur Fang grondait avec une intensité de choc et de panique qu'elle n'avait jamais entendue auparavant.
« Qingying, il s'est passé quelque chose ! »
Su Qingying fronça légèrement les sourcils, sa voix restant glaciale et calme : « Dis-moi ça doucement. »
« Spark Media ! La société de Lin Wan ! » La voix de Sœur Fang s'emballa et manqua de se briser : « Ils viennent de l'annoncer sur leur Weibo officiel ! »
« Le nouveau talent qu'ils ont signé... c'est Jiang Ci ! »