Vieux Liu.
Un nom simple et sans fioritures qui suffisait à faire trembler n'importe quel étudiant en art dramatique de l'Académie de cinéma de Pékin.
C'était Liu Guodong, le doyen du département d'art dramatique pour les étudiants en fin de cursus.
Jiang Ci fixa ce nom sur l'écran de son téléphone, le corps tout entier pétrifié.
Ces derniers mois, il n'avait fait qu'une chose : accumuler de la Valeur de Chagrin ou se préparer à en récolter encore plus.
Le Système, le compte à rebours de vie, Su Qingying, Gu Huai, Qiao Xinran... ces personnes constituaient toute son existence.
Il avait presque oublié qu'il possédait une autre identité.
Étudiant en fin de cursus au département d'art dramatique de l'Académie de cinéma de Pékin.
【Vieux Liu : Jiang Ci, tu es là ?】
Jiang Ci prit une profonde inspiration, puis tapa quelques mots avec ses doigts, ajoutant un émoji souriant.
【Jiang Ci : Bonjour, Maître Liu. (jpg)】
Le message fut envoyé, et la réponse arriva presque instantanément.
【Vieux Liu : Ne fais pas le décontracté avec moi. As-tu la moindre idée du nombre de jours que tu as réellement passés à l'école ce semestre ?】
【Vieux Liu : Peu m'importe ce que tu fais à l'extérieur, que tu aies rejoint une équipe de tournage ou non, mais tu dois ramener tes fesses ici pour la pièce de fin d'études ! Il en va de ton diplôme et de ton certificat de fin d'études, tu comprends ?】
Jiang Ci lut chaque mot, son expression devenant peu à peu étrange.
Une pièce de fin d'études ?
Ah, c'est vrai.
Il y avait bien ça.
En tant qu'évaluation la plus importante pour les étudiants en art dramatique, la participation était obligatoire pour tous.
L'école divisait les étudiants en plusieurs groupes pour différentes pièces, les élèves s'inscrivaient, les professeurs effectuaient une sélection, puis suivait plus d'un mois de répétitions intensives, aboutissant à des représentations publiques.
Cette note était directement comptabilisée dans l'évaluation finale du diplôme.
Le cerveau de Jiang Ci fonctionnait à toute vitesse.
Il avait effectivement demandé un long congé au Vieux Liu plus tôt dans l'année pour travailler comme figurant et gagner de quoi vivre.
Plus tard, lorsqu'il avait rejoint l'équipe de « Tribulations sur trois vies », il avait pratiquement disparu de la surface de la terre.
Le Vieux Liu n'était pas au courant de tout le chaos qui avait suivi.
À ses yeux, Jiang Ci n'était qu'un « étudiant à problèmes » qui négligeait son diplôme pour quelques sous.
Jiang Ci se gratta la tête.
Il jeta un œil aux 【103 jours】 de vie restante sur son écran système,
puis à l'« ultimatum » envoyé par le Vieux Liu,
un sentiment d'absurdité totale l'envahit.
【Vieux Liu : Lundi prochain, tous les étudiants en fin de cursus doivent revenir sur le campus pour la réunion de mobilisation, où les pièces et les groupes seront annoncés. Si tu oses ne pas te présenter, tu en assumeras les conséquences.】
Un autre message surgit, dénué de toute émotion.
Jiang Ci laissa échapper un long soupir.
Il devait y retourner, c'était indiscutable.
Il avait besoin de son diplôme.
Sinon, sa mère lui briserait les jambes, c'était certain.
De plus, avec plus d'une centaine de jours devant lui, c'était suffisant pour gaspiller... non, suffisant pour gérer ses affaires scolaires sereinement.
Il rangea son téléphone et s'assit sur son lit.
La priorité absolue était de demander un congé à l'équipe de tournage.
...
Le lendemain.
Jiang Ci trouva le réalisateur qui dirigeait la mise en place du plateau.
« Réalisateur, j'aimerais discuter d'une chose avec vous. »
Dès que le réalisateur vit Jiang Ci, il s'approcha immédiatement avec un sourire radieux, son attitude aussi chaleureuse que s'il voyait son propre fils.
« Xiao Jiang, qu'est-ce qu'il y a ? Dis-moi tout ! Tout ce que tu proposes ne pose aucun problème ! »
Ces derniers mois, la performance de Jiang Ci l'avait complètement conquis.
Non seulement il jouait ses propres scènes à la perfection, mais il avait aussi miraculeusement transformé Qiao Xinran, ce simple joli minois, en une actrice compétente.
Désormais, le tournage de « Tribulations sur trois vies » avait près d'un demi-mois d'avance sur le calendrier initial, tout cela grâce à Jiang Ci.
Jiang Ci organisa ses pensées et dit doucement, en adoptant sa persona habituelle de « fanatique de tragédies » : « L'école... a des affaires concernant mon diplôme que je dois régler. J'aurais besoin de demander un congé pour une certaine période. »
« Ton diplôme ? »
Le réalisateur fut stupéfait un instant, puis se frappa la cuisse.
« Oh là là ! Quelle mémoire j'ai ! J'oubliais que tu étais encore étudiant ! »
Il dévisagea Jiang Ci, les yeux remplis d'admiration.
Un étudiant qui n'avait même pas encore obtenu son diplôme, et pourtant, son jeu d'acteur avait déjà atteint un tel niveau.
Le réalisateur prit instantanément une décision, agitant la main avec générosité.
« Aucun problème ! »
« Combien de temps te faut-il ? Un mois, ça suffit ? »
Son attitude était si directe que toutes les explications que Jiang Ci avait préparées restèrent bloquées dans sa gorge.
« Pas besoin d'un mois complet, probablement... une vingtaine de jours. » estima Jiang Ci.
« Vingt jours ? » Le réalisateur fronça les sourcils. « C'est trop court ! Soutenance de thèse, cérémonie de remise des diplômes, tout ce bazar ! On fait comme ça : je te donne un mois de congé ! Retourne à l'école et règle tout ça correctement ! »
Jiang Ci : « ... »
L'enthousiasme du réalisateur était quelque peu écrasant.
« Réalisateur, je n'ai vraiment pas besoin d'autant de temps. Mes scènes sont presque terminées de toute façon, je ne veux pas retarder l'avancée de l'équipe. »
« Hé ! Quel genre de discours est-ce là ! »
Le réalisateur se frappa bruyamment la poitrine.
« Tes scènes ne sont pas urgentes ! Je vais les programmer pour la fin ! Une fois que tu seras revenu de l'école, on tournera tes dernières scènes ! Le timing sera parfait : tu pourras rapporter la fraîcheur et les idées glanées lors de tes répétitions à l'école, ça pourrait même susciter une nouvelle inspiration ! »
Le réalisateur devenait de plus en plus excité à mesure qu'il parlait.
« C'est décidé ! Tu rentres d'abord, je demanderai à l'assistant réalisateur de déplacer tes scènes plus tard. Je te garantis que ça n'interférera pas avec ton diplôme ! »
Jiang Ci regarda le visage du réalisateur qui criait pratiquement « tu es mon papa » et hocha silencieusement la tête.
« ...Merci, Réalisateur. »
Les choses s'étaient déroulées de manière étonnamment fluide.
Après avoir réglé les détails avec l'équipe, Jiang Ci demanda à Sun Zhou de lui réserver un vol retour pour Pékin l'après-midi même.
Avant de partir, Gu Huai vint spécifiquement le voir.
« Tu retournes à l'école ? »
Gu Huai le regarda, une trace d'interrogation dans les yeux.
« Ouais. » Jiang Ci hocha la tête.
« C'est une bonne chose. » Gu Huai resta silencieux un moment, puis dit soudain : « Ça fait du bien de faire une pause. Tu t'es trop immergé dans ton rôle. Retourner à l'école pour voir tes camarades te fera peut-être du bien. »
Il restait fermement convaincu que Jiang Ci était un fou qui sacrifiait sa santé mentale pour le jeu d'acteur.
Jiang Ci eut un léger tressaillement au coin de la bouche, mais ne chercha pas à expliquer.
Qu'il continue de se méprendre, c'était très bien comme ça.
...
L'avion atterrit.
L'atmosphère familière de la ville l'enveloppa.
Jiang Ci prit un taxi directement pour l'endroit qu'il n'avait pas vu depuis des mois.
L'Académie de cinéma de Pékin.
Le taxi s'arrêta devant la magnifique porte de l'école.
Jiang Ci se tint sous les caractères dorés indiquant « Académie de cinéma de Pékin », tirant sa petite valise, avec l'impression qu'une vie entière s'était écoulée.
C'était l'après-midi, et le campus fourmillait de monde.
Les visages jeunes irradiaient l'éclat de la jeunesse entremêlé de rêves.
Certains étudiants marchaient en petits groupes, des livres à la main, discutant des techniques de réalisation de grands maîtres du cinéma.
Des couples se tenaient la main sur les chemins bordés d'arbres, discutant et riant doucement.
Depuis les salles de répétition au loin, on pouvait entendre de faibles sons d'exercices vocaux et des consignes d'entraînement corporel.
L'air ici était vibrant et passionné.
C'était un monde totalement différent du plateau de tournage, rempli de politique sociale et d'intérêts enchevêtrés, où il avait séjourné.
Jiang Ci prit une profonde inspiration et franchit la porte de l'école, sa valise à la main.
Il baissa le bord de sa casquette, ne voulant attirer aucune attention.
Cependant, il pouvait encore entendre les étudiants qui passaient chuchoter à propos de quelque chose.
« Hé, t'as entendu ? Ces photos qui ont fuité de « Tribulations sur trois vies » — la performance de Jiang Ci dans le rôle de Chu Wuchen est absolument incroyable ! »
« Plus qu'incroyable ! Cette réplique « J'attends que quelqu'un rentre à la maison » était au-delà de tout. »
« Il est vraiment de notre école ? Quel département ? C'est impressionnant ! »
« Étudiant en fin de cursus au département d'art dramatique ! La même année que nous ! J'ai entendu dire qu'il était très discret avant, je ne m'attendais pas à ce qu'il soit un tel maître caché ! »
Jiang Ci passa devant eux en silence, le cœur parfaitement calme.
Il traversa le terrain de sport, se dirigeant vers le bâtiment des dortoirs.
À ce moment-là, une grande foule s'était rassemblée autour du panneau d'affichage non loin de là.
Les étudiants s'y pressaient, pointant du doigt une affiche rouge qui venait d'être placardée, discutant avec excitation.
Le regard de Jiang Ci traversa la foule et se posa sur cette affiche.
Tout en haut de l'affiche était imprimée une ligne de texte frappante.
【Académie de cinéma de Pékin, promotion 20XX, liste des représentations de la pièce de fin d'études et répartition des groupes】