Cette réplique, « J'attends que quelqu'un rentre à la maison », fut comme une aiguille d'argent trempée dans un poison mortel, transperçant avec précision le cœur de Qiao Xinran.
Elle s'effondra complètement.
Une fois la scène terminée, son agent et son assistant l'aidèrent à rejoindre l'espace de repos. Son corps tremblait encore, et ses larmes coulaient comme des perles d'un collier brisé, sans qu'elle puisse les arrêter.
Son agent faisait les cent pas, anxieux, lui tendant de l'eau et l'éventant. « Xinran, ne me fais pas peur comme ça ! Ce n'est qu'une réplique, non ? Qu'est-ce qui t'arrive ? »
Qiao Xinran ne répondit pas, se contentant de secouer la tête tout en se mordant violemment la lèvre.
Comment pouvait-elle expliquer ?
Pouvait-elle dire qu'en tentant de conquérir un homme, elle avait fini par être totalement vaincue par sa mise en scène fictive d'une affection profonde ?
Pouvait-elle avouer qu'elle était jalouse de cette « elle » qui n'apparaissait jamais, jalouse au point d'en perdre la raison ?
Elle ne pouvait s'y résoudre.
Jiang Ci, assis non loin de là, observait la scène avec calme, le cœur parfaitement imperturbable.
Après des tests répétés et des chocs émotionnels, cette fière actrice avait enfin été totalement entraînée dans le récit tragique qu'il avait construit, seul, de toutes pièces.
Sun Zhou regardait la scène, le cœur battant, et se pencha pour murmurer : « Frère Ci, Maître Qiao Xinran... est-ce qu'elle va bien ? Elle a l'air très secouée. »
Jiang Ci prit une gorgée d'eau, le regard perdu au loin. « Elle ne fait qu'expérimenter le destin de Su Nian par avance. »
Sun Zhou se figea un instant.
Puis, son visage s'illumina d'une expression de soudaine compréhension mêlée d'une immense admiration.
Alors c'était ça !
Frère Ci n'attaquait pas Qiao Xinran, il l'aidait ! Il l'aidait à entrer par anticipation dans le cœur tragique de son personnage !
Brillant, absolument brillant !
...
À partir de ce jour, Qiao Xinran changea du tout au tout.
Elle ne chercha plus à se rapprocher de Jiang Ci par le moindre contact physique, et ne prononça plus ces mots provocateurs.
La façon dont elle regardait Jiang Ci passa du désir de conquête et de la curiosité à une forme d'observation.
Comme si elle n'avait plus affaire à un acteur, mais au seul interprète désigné du personnage de Chu Wuchen.
Lors des tournages suivants, Jiang Ci se laissa totalement aller.
Dans une scène, Su Nian se griffait accidentellement le bras avec une vigne empoisonnée en cueillant des herbes, grimaçant de douleur.
Qiao Xinran joua sa partition correctement.
Jiang Ci s'approcha ; selon le script, il était censé lui tendre froidement la pilule médicinale.
Mais il ne le fit pas.
Il fixa la « blessure » sur son bras, fronçant les sourcils de manière presque imperceptible, puis murmura d'un volume que seuls eux deux pouvaient entendre : « Toujours aussi imprudente avec toi-même... »
Ces mots, bien que prononcés doucement, soulevèrent des vagues immenses dans le cœur de Qiao Xinran.
« Toujours » ?
Ce mot ouvrit instantanément d'innombrables possibilités.
Regardait-il « elle » à travers elle ?
Est-ce que cette « elle » trébuchait aussi maladroitement, se blessant toujours ?
[Ding ! Détection de fluctuations intenses de chagrin chez « Qiao Xinran » ! Valeur de Chagrin +65 !]
[Ding ! Détection de fluctuations de chagrin chez « Maquilleuse Xiao A » ! Valeur de Chagrin +5 !]
[Ding ! Détection de fluctuations de chagrin chez « Assistant éclairagiste Xiao C » ! Valeur de Chagrin +3 !]
Les membres féminins de l'équipe, debout à proximité, bien qu'elles n'aient pas tout entendu clairement, saisirent ce soupir inconscient, mêlé d'impuissance et de chagrin.
Oh mon Dieu !
Quel genre de maître divin est-ce là ! Il dit une chose, mais ses actions en montrent une autre !
Cette tendresse contenue est cent fois plus mortelle qu'une inquiétude directe !
Une autre scène.
Sous le clair de lune, Chu Wuchen enseigne le maniement de l'épée à Su Nian.
Qiao Xinran était totalement immergée, chaque mouvement et chaque posture dansaient avec une grâce remarquable.
Lorsqu'elle exécuta un mouvement d'épée particulier, les gestes de Jiang Ci se figèrent soudainement.
Il fixa ce mouvement familier, ses yeux perdant instantanément leur mise au point.
Ce n'était pas le regard fier d'un maître immortel observant son disciple, mais plutôt... une sorte de nostalgie et de tristesse ancrées jusqu'aux os, comme s'il voyait un vieil ami à travers le temps.
Sa main trembla légèrement dans les airs, comme s'il voulait saisir quelque chose, avant de retomber, impuissante.
« Coupez ! »
Le réalisateur derrière le moniteur était totalement hypnotisé.
Qiao Xinran s'arrêta également ; elle ne demanda pas pourquoi ils s'étaient arrêtés, elle se contenta de fixer Jiang Ci, hébétée.
Elle savait qu'il l'avait « vue » à nouveau.
À cet instant, Qiao Xinran abandonna toute pensée de conquête.
Elle comprit que la seule façon d'entrer dans le monde de cet homme était de comprendre le personnage qu'il incarnait.
Elle commença à prendre l'initiative d'approcher Jiang Ci avec le script avant le tournage.
« Frère Jiang Ci, dans cette scène, pourquoi Chu Wuchen reste-t-il silencieux ? Est-ce qu'il regrette Yun Xi ? »
« Ici, pourquoi choisit-il de sauver ce mortel ? Est-ce parce que ce mortel porte des traces de Yun Xi ? »
Ses questions ne portaient plus sur le « comment jouer », mais sur le « pourquoi ».
Utilisant la technique de « l'auto-déification » apprise dans les « Techniques complètes de répliques de salaud », combinée au script, Jiang Ci construisit pour elle un monde intérieur incroyablement riche et tragique pour Chu Wuchen.
« Il n'a pas sauvé ce mortel parce qu'elle ressemblait à quelqu'un. »
Jiang Ci regarda au loin, sa voix portant la lassitude de mille années.
« Mais parce qu'après avoir veillé sur le monde des mortels pendant cinq cents ans, protéger tous les êtres vivants est devenu une façon d'attendre son retour. »
Qiao Xinran écoutait, totalement captivée, les yeux rougis.
Portée par cette atmosphère, le jeu de Qiao Xinran s'améliora à pas de géant.
Elle n'était plus un vase décoratif ayant besoin d'être guidé pour entrer dans son personnage ; elle était devenue Su Nian.
Le réalisateur était aux anges chaque jour sur le plateau, louant les progrès de Qiao Xinran.
Et tout le personnel féminin de l'équipe devint un fan inconditionnel du « couple maître-disciple » formé par Jiang Ci et Qiao Xinran.
Chaque jour, elles cherchaient des moments de douceur au milieu du chagrin, contribuant à la Valeur de Chagrin de manière très régulière.
Le temps passa, et plus de deux mois s'écoulèrent.
Le tournage de « Tribulations sur trois vies » touchait à sa fin.
La saison des « récoltes » de Jiang Ci fut également fructueuse.
Une nuit, après avoir tourné la scène finale ensemble, Jiang Ci rentra à son hôtel.
Après sa douche, avec un mélange de tension et d'excitation, comme s'il s'apprêtait à vérifier les résultats du loto, il ouvrit l'écran du système.
Sur l'écran à la lumière bleue, des chiffres apparurent clairement.
[Valeur de Chagrin actuelle : 1258 points]
[Vie restante : 103 jours 6 heures 45 minutes]
La Valeur de Chagrin avait atteint les quatre chiffres !
En regardant les chiffres sur l'écran, Jiang Ci laissa échapper un long soupir de soulagement.
Ce n'était pas le fruit de failles ou de chance.
C'était ce qu'il avait légitimement « extorqué » à tout le monde, scène après scène, réplique après réplique, à chaque regard et à chaque mouvement !
Jiang Ci éteignit l'écran et s'effondra sur le lit, sentant tous ses os se détendre.
Plus de cent jours.
Il pouvait enfin reprendre un peu son souffle.
À cet instant, son téléphone vibra, l'écran s'illuminant.
C'était un message WeChat.
Jiang Ci le prit pour regarder, et ses yeux se figèrent instantanément.
Expéditeur : Vieux Liu.