Le lendemain matin.
Le marché cinématographique chinois tout entier était sous le choc face à un chiffre ahurissant.
Quatre cent cinquante millions !
*La Légende de Han et Chu* a récolté la somme colossale de 450 millions dès sa journée de sortie !
Ce chiffre, telle une bombe à fragmentation, a pulvérisé plusieurs records historiques du box-office journalier en Chine.
Le top 10 des tendances sur Weibo était brutalement occupé par cinq entrées liées au film.
#Le regard meurtrier de Jiang Ci#
#Cette épée au bord de la rivière Wu#
#Xiang Yu en chair et en os#
#La Légende de Han et Chu accède au rang de chef-d'œuvre#
Chaque hashtag était suivi d'un tag « Explosif » écarlate, témoignant de la ferveur terrifiante de cette frénésie nationale.
Si l'avant-première de la veille n'avait déclenché qu'un tsunami émotionnel au sein d'un cercle restreint,
alors aujourd'hui, ce tsunami avait balayé le pays tout entier.
Cependant, ce qui laissait réellement tout le monde dans l'industrie sans voix, ce n'était ni le box-office, ni les sujets tendances.
C'était l'attitude des autorités officielles.
Un média d'État a publié une critique de film intitulée *Quelle est l'épine dorsale d'un véritable drame historique ?*.
L'article ne se contentait pas de louer explicitement la production exquise et la rigueur historique de *La Légende de Han et Chu*,
mais, en conclusion, il utilisait une grille de neuf images pour commenter spécifiquement le Xiang Yu incarné par Jiang Ci.
Pas de longue analyse.
Les images d'accompagnement étaient neuf clichés de Xiang Yu à différentes périodes du film,
de l'enthousiasme du Festin de Hongmen à la lassitude des Chants de Chu de toutes parts, jusqu'à la détermination du suicide au bord de la rivière Wujiang.
Le commentaire ne tenait qu'en seize caractères.
« Il a donné vie au dernier voyage du héros et a interprété la profondeur de l'histoire. L'esprit de la jeunesse, une élégie éternelle. »
Ces seize caractères pesaient un poids immense.
C'était une approbation autoritaire dans la cour de l'opinion publique, hissée bien haut au-dessus des portes de la ville.
Un « Pardon impérial ».
En ligne, ces comptes marketing qui avaient autrefois attaqué Jiang Ci avec virulence pour son arrogance et son manque de professionnalisme,
ont collectivement supprimé leurs publications du jour au lendemain et se sont confondus en excuses.
Immédiatement après, la chaîne de cinéma officielle a également publié un long article, mettant une fois de plus Jiang Ci en avant.
« ...Il a non seulement donné vie au dernier voyage du héros, mais a aussi interprété la profondeur de l'histoire. Il est un rare acteur de méthode "immersif" parmi les jeunes interprètes. »
« Nous avons des raisons de croire qu'un tel acteur apportera davantage de rôles classiques dignes d'être mémorisés sur le marché... »
À l'intérieur du van, Sun Zhou tenait son téléphone avec excitation, lisant ces articles promotionnels à voix haute.
Jiang Ci était affalé sur son siège, faisant abstraction du monde extérieur.
Devant ses yeux flottait le panneau système bleu pâle que lui seul pouvait voir.
La tempête de chagrin épique de la veille, combinée à la Valeur de chagrin éparse récoltée auprès d'innombrables spectateurs dans les cinémas du pays après la sortie du film aujourd'hui, avait fait grimper son solde en flèche.
[Solde de Valeur de chagrin : 8690 points]
[Durée de vie restante : Dix ans, un mois, 4 jours]
Dix ans.
Ce chiffre plongea Jiang Ci dans une brève rêverie.
D'un départ initial avec seulement sept jours à vivre, luttant au bord de la mort, il possédait désormais dix ans.
Assez pour accomplir beaucoup de choses.
La voiture s'arrêta en douceur au pied des locaux de Spark Media.
Au moment où Jiang Ci ouvrit la portière et pénétra dans le hall de l'entreprise, tout bruit cessa brusquement.
La réceptionniste, le personnel administratif, les assistants d'artistes qui passaient par là...
Tous les employés, peu importe ce qu'ils faisaient, semblaient avoir été mis sur pause.
La seconde suivante, ils se levèrent à l'unisson, leurs regards convergeant vers Jiang Ci.
« Clap clap clap — »
Quelqu'un, nul ne sut qui, entama les applaudissements.
Aussitôt, un tonnerre d'applaudissements éclata dans tout le hall.
La jeune femme tout juste diplômée à l'accueil regarda Jiang Ci, les yeux rougis. L'impact émotionnel différé d'avoir été « poignardée » en plein cœur au cinéma la veille ne s'était pas estompé,
et en le voyant en personne aujourd'hui, les larmes coulèrent sans prévenir.
Jiang Ci était quelque peu décontenancé par ce spectacle. Il ne put que leur adresser un signe de tête légèrement raide.
Bureau de Lin Wan.
Lorsque Jiang Ci poussa la porte pour entrer, elle se tenait près de l'immense baie vitrée, en pleine conversation téléphonique.
« Oui, annulez le banquet de célébration. Redirigez tout le budget promotionnel vers les cinémas, assurez-moi nos créneaux de projection ! »
« Quoi ? Le rival veut avancer sa date de sortie ? Laissez-les faire ! »
Elle raccrocha, se retourna, le visage empreint de détermination et d'excitation.
En voyant Jiang Ci, son aura de reine s'estompa quelque peu.
« Assieds-toi. »
Sur le bureau, un tout nouveau contrat était déjà posé.
Sur la couverture, les lettres dorées « Classe S » étaient particulièrement visibles.
« Voici le nouveau contrat. » Lin Wan poussa le document vers lui.
« Le taux de partage des bénéfices est le plus élevé du marché. Je me suis battue pour que tu obtiennes le même traitement que Maître Qin Feng. »
Elle fit une pause, pointant une page précise du contrat.
« Et pour la clause de rupture de contrat, j'ai fixé un montant astronomique. Ce n'est pas pour te restreindre, c'est pour te protéger. »
« À partir de maintenant, quiconque voudra s'en prendre à toi devra d'abord réfléchir s'il a les moyens de payer cette somme. »
Jiang Ci prit le contrat. Sans regarder les clauses denses, il tourna directement à la dernière page.
Il saisit un stylo et apposa son nom dans l'espace réservé à la signature.
Le geste était net et décisif.
En observant son action, toutes les explications et précisions que Lin Wan avait préparées restèrent coincées dans sa gorge.
Il lui fallut un long moment pour retrouver sa voix.
« Tu... tu ne vas pas le lire ? »
« Est-ce que tu me tromperais ? » rétorqua Jiang Ci.
Lin Wan resta sans voix.
Ce fou, si obsessionnellement extrême lorsqu'il s'agissait de jouer, était d'une naïveté désarmante dès qu'il s'agissait de faire confiance aux gens.
Quelque part dans son cœur, elle s'adoucit inexplicablement.
« La société a déjà soumis *La Légende de Han et Chu* pour concourir à la 38e cérémonie des Golden Rooster Awards. » Lin Wan se cala dans son fauteuil, changeant de sujet.
« Nous avons une chance pour le prix du Meilleur film, du Meilleur réalisateur. Et toi, »
Son regard se posa sur Jiang Ci, « tu as de très grands espoirs de concourir pour le prix du "Meilleur acteur". »
Les Golden Rooster Awards.
En entendant ces trois mots, le visage de Jiang Ci laissa enfin transparaître une émotion.
C'était le temple le plus sacré dans le domaine de l'interprétation nationale.
C'était la terre sainte dont chaque étudiant en art dramatique, dès son premier jour franchissant les portes de l'école, avait entendu parler par ses professeurs.
Ce n'était pas juste un trophée. C'était une forme de reconnaissance, le sceau d'approbation le plus autoritaire pour l'identité d'« acteur » qu'il insistait à défendre.
Voyant sa rare réaction, Lin Wan fut assez satisfaite.
« Avant que tu ne te rendes dans la province du Yunnan pour rejoindre l'équipe de *Icebreaker*, tu as un dernier emploi du temps. »
Lin Wan sortit une lettre d'invitation d'un tiroir.
« *Vogue*, couverture en solo. »
Le nom de ce magazine de mode de luxe de premier plan représentait en soi la reconnaissance ultime de la valeur commerciale.
« Maintenant, tout le monde dans l'industrie dit que ton ascension est trop bizarre, trop monstrueuse. » Lin Wan soupira avec une certaine émotion.
« Le dernier à être devenu aussi célèbre aussi vite, accompagné d'autant de controverses et de trafic, était encore ce "légendaire personnage"... » Elle fit une plaisanterie.
« Frère Kun ? » ajouta Jiang Ci.
Lin Wan hocha la tête, sur le point de dire quelque chose.
Mais Jiang Ci prit la parole très sérieusement.
« Riez du mème, pas de l'homme. Frère Kun est un vrai homme. »
L'expression de Lin Wan se figea.
Jiang Ci poursuivit sur son ton factuel : « Il fait du travail caritatif discret dans le Guizhou depuis de nombreuses années, faisant don de beaucoup de fournitures, tout cela est tangible et réel. »
« Les mèmes en ligne ne sont qu'une frénésie, mais ils ne peuvent effacer les bonnes actions authentiques qu'une personne a réellement accomplies. »
En regardant ce jeune homme devant elle qui défendait avec ferveur son « idole »,
Lin Wan, pendant un instant, ne sut comment réagir.
Le cheminement de pensée de cette personne pouvait toujours dévier vers des endroits qu'elle n'aurait jamais imaginés.
Elle avait initialement voulu utiliser une blague interne pour détendre l'atmosphère,
mais elle avait fini par recevoir une leçon sérieuse d'idéologie et de moralité de sa part.
Ce sens particulier du contraste la fit l'apprécier encore davantage.
Un acteur, au centre même du vortex de la célébrité et de la fortune, qui conservait encore ses valeurs simples,
c'était bien trop rare.