Les mots de Wei Song tombèrent comme un coup de marteau.
Il ne s'adressait pas seulement aux journalistes ; il parlait à tout le monde dans la salle,
et à chaque personne en ligne qui attendait un spectacle.
La réplique était d'une audace extrême.
Cela signifiait que Wei Song mettait en jeu des décennies de réputation dans l'industrie
pour offrir à Jiang Ci le soutien le plus inconditionnel qui soit.
La zone réservée aux journalistes explosa.
Le journaliste à lunettes qui avait posé la question resta figé, micro en main, incapable de bouger ou de se rasseoir.
En coulisses, Lin Wan observait le moniteur et la scène qui se déroulait, un léger sourire étirant le coin de ses lèvres.
Wei Song et Qin Feng, ces deux vétérans chevronnés, l'un jouant le dur, l'autre le doux, étaient parfaitement synchronisés.
Ils utilisaient leur posture la plus imposante pour construire à Jiang Ci une scène plus haute et plus solide.
L'animateur sur scène réagit instantanément, saisissant l'occasion pour pousser l'atmosphère vers encore plus d'effervescence.
« On dirait que le réalisateur Wei et le Maître Qin ont une confiance absolue dans la performance de Jiang Ci dans le film ! »
« Si c'est le cas, je suis sûr que tout le monde est très curieux. »
« Quel genre de performance pourrait mériter de tels éloges de la part de deux titans de l'industrie ? »
« Alors, ensuite… »
L'animateur prévoyait de surfer sur cette dynamique pour passer à la séquence suivante et balayer le malaise.
Mais avant qu'il ne puisse terminer, des gens au fond du public —
ces médias payés et ces anti-fans — saisirent la moindre faille dans ses paroles
et jetèrent de l'huile sur le feu.
Un chœur de huées plus fort et plus agressif s'éleva.
« Belles paroles ! On veut du talent, pas vos compliments commerciaux ! »
« Ouais ! Parler sans agir, c'est du vent ! Si t'as du talent, fais-nous une scène ici même ! »
« Montrez-nous ce que l'acteur principal d'un investissement de cinq cents millions sait vraiment faire ! »
« C'est ça ! Jouez quelque chose ! Jouez quelque chose ! »
Sans accessoires ni décor, tout reposait sur la conviction et la maîtrise de l'acteur.
C'était l'épreuve la plus difficile pour une école d'art dramatique : un faux pas et cela devient la risée de toute la salle.
Le visage de Wei Song s'assombrit instantanément ; il s'apprêta à saisir le micro pour utiliser son autorité de réalisateur et faire taire cette mauvaise ambiance.
Une main se posa sur le dos de la sienne.
C'était Qin Feng.
Wei Song le regarda, confus.
Qin Feng ne dit rien, il envoya simplement un discret signal d'encouragement en direction de Jiang Ci.
Il avait compris.
C'était un seuil que Jiang Ci devait franchir lui-même.
Toutes les explications étaient pâles, tous les soutiens n'étaient que des forces extérieures.
Dans cette industrie, les acteurs doivent finir par laisser leur jeu parler pour eux.
Sous les regards mêlés d'attente, de doute et de malveillance.
Jiang Ci se leva.
Ces gens étaient moins professionnels dans leurs chahuts que les figurants sur le plateau de The Lurker ; leurs huées manquaient leur cible.
Très bien, alors il allait les faire taire.
Il déboutonna sans se presser le bouton supérieur de son costume noir.
Puis il fit pivoter légèrement son cou ; un léger craquement d'os résonna.
Le mouvement était décontracté, presque paresseux.
Pourtant, le bruit ambiant diminua étrangement.
Tout le monde le regardait, attendant de voir ce qu'il allait faire.
Jiang Ci se tourna.
Il ne fit pas face au public. Au lieu de cela, il regarda l'homme à ses côtés,
Qin Feng, qui tenait justement un thermos et semblait parfaitement calme.
À cet instant,
les lumières éblouissantes de la scène perdirent leur éclat ; un seul faisceau tomba entre eux deux.
L'atmosphère changea.
En tant qu'Empereur du cinéma imprégné par des décennies de plateaux, Qin Feng comprit en une seconde.
Aucun mot n'était nécessaire.
Son corps réagit instantanément.
Sa posture droite s'affaissa en une courbette.
Il afficha un sourire complexe, mélange d'humilité et de servilité.
Ses yeux papillonnèrent nerveusement, ses mains frottant inconsciemment ses genoux.
En cet instant, il devint le duc de Pei, Liu Bang, qui venait d'entrer dans la tente du Festin de Hongmen avec sa vie ne tenant qu'à un fil.
Le regard de Jiang Ci commença au-dessus de la tête de Qin Feng et descendit centimètre par centimètre, avec une lenteur atroce.
Ce mépris froid et cette évaluation, dénués de toute émotion,
furent projetés clairement sur les rétines de chacun via l'écran géant.
Le public en bas — journalistes et anti-fans confondus — ressentit une pression étouffante sans nom.
C'était comme si chacun d'eux se tenait au centre de la tente, attendant le verdict du destin en tant que Liu Bang.
Finalement,
dans le silence de mort, Jiang Ci parla.
Son ton était empreint d'une arrogance légère et paresseuse.
« Ah, le roi de Guanzhong est arrivé. »
Les mots flottèrent avec légèreté.
Mais ils frappèrent comme un poids de mille livres, s'écrasant dans chaque cœur de la salle.
Le leader des anti-fans, le plus bruyant, se figea, la bouche bée, son expression bloquée ;
la banderole de protestation qu'il tenait était tombée au sol sans qu'il s'en aperçoive.
Quelqu'un dans la fosse de presse leva par réflexe un appareil photo, mais son doigt se figea sur le déclencheur, incapable d'appuyer.
Ils oublièrent de prendre des photos. Ils oublièrent d'enregistrer.
Tous les présents furent stupéfaits par le mépris caché dans cette seule réplique —
un dédain pour le chef de guerre de l'ère chaotique qui paralysa la salle.
Sur scène, Qin Feng, jouant Liu Bang,
croisa le regard de Jiang Ci et sentit toute son aura se condenser.
Il convoqua chaque once de son talent d'acteur pour libérer la terreur, le ressentiment et la ruse de Liu Bang sans réserve,
entrant en collision violente avec cette force dominatrice.
Mais en seulement deux secondes, un frisson lui parcourut l'échine.
Son cœur rugit une pensée intérieure : « Le jeu de ce gamin s'est amélioré depuis le tournage ! »
Jiang Ci retira ce regard qui aurait pu écorcher vif n'importe qui.
Il se retourna, boutonna à nouveau son costume avec une élégance calme.
Puis, sous le silence de mort persistant, il se rassit.
La jeune star de cinéma en costume noir, à l'expression impassible et indéchiffrable, revint sur scène.
Dix secondes passèrent.
C'était comme si quelqu'un avait appuyé sur le bouton lecture.
Des applaudissements tonitruants et des cris incontrôlables éclatèrent !
« Oh mon Dieu — ! »
« Mon Dieu ! Cette performance ! »
« J'ai la chair de poule ! Ce regard qu'il m'a lancé… mes jambes sont devenues toutes molles ! »
Ces journalistes qui avaient préparé des piles de matériel négatif, attendant la chute de Jiang Ci,
fixaient désormais les brouillons sur leurs ordinateurs, sentant que tous leurs mots étaient pâles et impuissants.
En coulisses, Lin Wan expira dans un long soupir de soulagement et se détendit dans sa chaise.
Son assistante à côté d'elle était rouge d'excitation, bafouillant de manière incohérente.
« Lin… Directrice Lin ! On a gagné ! On a gagné ! »
Sur place,
la réponse des médias fut étonnamment rapide.
D'innombrables articles furent publiés instantanément ; les titres n'étaient plus sceptiques ou neutres.
Ils fusionnèrent en une exclamation unifiée et chargée d'émotion.
#Après Jiang Ci, il n'y a plus de Conquérant#
Alors même que cette tournée promotionnelle atteignait un renversement divin et culminant,
l'écran géant devint soudainement noir.
Puis, un battement de tambour tragique et entraînant commença.
Le logo de La Légende de Han et Chu apparut.
La bande-annonce finale, au moment où personne ne s'y attendait, commença.
Des milliers de cavaliers chargeant, des chocs de lames et d'épées, des luttes de pouvoir qui s'entrechoquent…
Une succession rapide d'images cinématographiques défila.
La brutalité de la bataille de Pengcheng, le danger du Festin de Hongmen, la désolation du siège de Gaixia…
Finalement, toutes les scènes s'estompèrent dans le silence.
Sur l'écran ne resta qu'une rive baignée de sang.
Une silhouette solitaire gisait, une épée sur la gorge.
Le cadre se figea au moment où il tombait, ce geyser de rouge
devint la couleur la plus frappante de la bande-annonce.