Jiang Ci jeta l'écouteur Bluetooth blanc dans le tiroir.
Il réprima avec force le malaise d'avoir failli « trop s'immerger dans son personnage » et réexamina la pièce.
Cependant, cette intuition aiguisée, renforcée par la compétence « Maître de l'organisation », ne disparut pas avec l'embarras qui s'estompait.
Son attention fut attirée par le balcon.
La porte vitrée était entrouverte, laissant passer un courant d'air à travers l'interstice.
Il s'approcha et poussa la porte.
Son regard balaya le balcon voisin, ne voyant qu'un espace vide et des rideaux légers qui oscillaient doucement.
Tout semblait normal.
Mais un parfum extrêmement léger dériva jusqu'à ses narines.
C'était une senteur boisée et froide, dissimulant une pointe de douceur pure, celle des fleurs blanches.
Ce parfum était totalement hors de propos dans l'environnement de l'hôtel.
Jiang Ci se retira dans la chambre et verrouilla la porte du balcon.
Son téléphone vibra une fois.
C'était un message de Lin Wan, un document électronique contenant des informations sur le personnage.
Le titre était [ « Le Traqueur » Actrice principale : He Xiaoping ].
Jiang Ci ouvrit la pièce jointe, et une ligne de présentation en gras apparut sous ses yeux.
[ Descendante d'une famille militaire, son grand-père était l'un des vétérans ayant travaillé dans le renseignement souterrain avant la fondation de la nation. Elle a elle-même servi pendant cinq ans dans la troupe de chant et de danse du Département politique général, s'est inscrite au département de réalisation de l'Académie de cinéma de la capitale après sa retraite militaire, puis s'est tournée vers le jeu d'acteur. ]
À la fin du document se trouvait une seule phrase de Lin Wan.
[ Cette fille, ses racines sont pures et rouges, elle voue une dévotion presque obsessionnelle à cette période de l'histoire. Le réalisateur Hou est allé personnellement l'inviter à jouer Gu Wanbai. Elle ne joue pas un rôle, elle incarne une croyance. À toi de peser le pour et le contre. ]
Jiang Ci éteignit l'écran de son téléphone.
Ce parfum froid et ces informations pesantes se superposèrent dans son esprit.
Une silhouette devint progressivement plus nette.
Le lendemain, l'équipe de tournage organisa la dernière lecture de scénario avant le début du tournage, dans la salle de conférence de l'hôtel.
Jiang Ci arriva en avance avec Zhao Zhen et Chen Mo.
Les trois hommes gardèrent délibérément leurs distances, Jiang Ci marchant devant avec une expression distante et détachée.
Zhao Zhen et Chen Mo le suivaient à un demi-pas, l'un affichant une mine féroce et intimidante, l'autre silencieux comme une ombre.
Cette relation hiérarchique claire était évidente.
Au moment où ils entrèrent dans la salle de conférence, l'atmosphère, jusque-là quelque peu bruyante, se figea instantanément.
Toutes les personnes présentes étaient des figures éminentes de l'industrie ou des membres clés de l'équipe créative, et leurs regards posés sur ces trois jeunes hommes étaient empreints d'examen.
Surtout lorsque leurs yeux se posèrent sur Zhao Zhen et Chen Mo, l'observation non dissimulée mit Zhao Zhen extrêmement mal à l'aise.
Jiang Ci, cependant, fit comme s'il ne voyait rien, marchant droit vers le siège marqué de la plaque « Shen Qingyuan », s'asseyant, posant le scénario sur la table, puis fermant les yeux pour se reposer.
Zhao Zhen et Chen Mo se placèrent alors consciemment derrière lui.
Cette attitude claire de maître et serviteur fit baisser les chuchotements dans la salle de conférence de quelques tons supplémentaires.
D'innombrables regards se concentrèrent sur eux trois.
La porte de la salle de conférence fut poussée à nouveau.
L'actrice jouant le rôle principal était arrivée.
Dès son entrée, elle modifia le champ magnétique de toute la pièce.
Elle portait un costume noir à la coupe impeccable, avec des cheveux courts et nets.
Sans maquillage, elle dégageait pourtant une acuité saisissante.
Jiang Ci leva les yeux.
Ce parfum boisé, froid et familier, flotta jusqu'à lui avec ses mouvements.
C'était elle.
Le réalisateur Hou Hsiao-hsien, assis au bout de la table, leva la main et désigna le siège vide à côté de Jiang Ci.
Sa présentation de He Xiaoping se résuma à une seule phrase.
« Elle est Gu Wanbai. »
He Xiaoping fit comme si elle ne voyait pas les mains tendues et les sourires polis autour d'elle.
Son regard transperça la foule, se fixant directement sur Jiang Ci.
Elle marcha droit vers le côté de Jiang Ci, tira la chaise et s'assit avec des mouvements nets et décisifs, portant en elle le sens du rythme propre au personnel militaire.
Son regard, semblable à une épée tirée, disséqua Jiang Ci directement.
La lecture du scénario commença officiellement.
L'assistant réalisateur s'éclaircit la gorge et annonça la scène.
« Scène un, première rencontre au Paramount Ballroom. »
Selon le scénario, c'était le début de l'histoire d'amour entre Shen Qingyuan et Gu Wanbai.
Le jeune maître fortuné, tout juste rentré de l'étranger, tombe amoureux au premier regard de la fière journaliste lors du bal, entamant une poursuite romantique et pure.
Jiang Ci prit la parole en premier.
Son ton était léger et enjoué, empreint de la naïveté de la jeunesse et d'une élégance inconsciente.
Il dépeignait parfaitement l'excitation palpitante de Shen Qingyuan lors de sa première rencontre avec l'amour.
Ce fut au tour de He Xiaoping.
Sa réponse, cependant, fut froide et rigide, sans une once de la timidité et de la joie qu'une jeune fille tombant amoureuse devrait ressentir.
« Monsieur Shen, alors que la nation est en péril, je n'ai pas de temps à consacrer à la romance et aux plaisirs futiles. »
L'atmosphère dans la salle de conférence se glaça instantanément.
C'était un jeu qui allait totalement à l'encontre du scénario.
Le visage de l'assistant réalisateur afficha une expression troublée, cherchant à arrondir les angles.
« Maître He, l'émotion pour cette scène... »
Il venait à peine d'ouvrir la bouche qu'un regard de Hou Hsiao-hsien, au bout de la table, l'arrêta.
Le réalisateur Hou se pencha en arrière dans son siège, ce regard empreint d'un vif intérêt disant clairement : Continuez, je regarde.
Il était ravi de voir ce genre de conflit.
He Xiaoping posa simplement son scénario.
Elle ne regarda pas le réalisateur, mais fixa directement Jiang Ci.
« Maître Jiang. »
Dès qu'elle parla, elle brisa le silence qui emplissait la pièce.
« J'ai vu toutes vos œuvres. Vous semblez très doué pour dépeindre la tragédie, et très doué pour faire briser le cœur du public pour vos personnages. »
Ces mots étaient trop tranchants.
Ils s'écartaient déjà de la discussion sur le scénario pour devenir une attaque contre l'acteur lui-même.
« Mais Gu Wanbai est différente. »
Le débit de He Xiaoping n'était pas rapide, mais chaque mot portait un poids immense.
« L'homme dont elle est tombée amoureuse était un Shen Qingyuan qui jouait du piano sous le soleil, qui récitait les poèmes d'amour de Shelley. Un idéaliste au cœur pur, plein de lumière. »
Elle se pencha légèrement en avant, le sentiment d'oppression augmentant.
« L'homme dont elle est tombée amoureuse n'était pas un "Maître du style BE" qui connaissait déjà sa fin tragique et qui était entré dans cet état par avance. »
Elle se pencha légèrement en avant, le sentiment d'oppression augmentant.
Ces mots accusaient presque publiquement Jiang Ci d'avoir une palette de jeu limitée, capable d'un seul style de performance, fondamentalement incapable de gérer l'innocence et la luminosité du début de Shen Qingyuan.
Le visage de Zhao Zhen devint instantanément pourpre, son poing se serrant sous la table, les veines saillant sur le dos de sa main, sur le point d'exploser.
Chen Mo appuya fermement sur son bras sous la table.
Tous les yeux se concentrèrent sur Jiang Ci, attendant de voir comment il réagirait.
Jiang Ci n'était pas en colère.
Il sourit même.
Le sourire était léger, mais il fit en sorte que l'élan agressif de He Xiaoping ressemble à un coup de poing dans du coton.
Jiang Ci ne se pressa pas pour se défendre.
Il ne changea même pas de posture, levant son regard du scénario pour affronter l'examen de He Xiaoping.
Ces yeux, initialement calmes, étaient maintenant paresseux et brillants.
Il pencha légèrement la tête, le coin de sa bouche se relevant,
Comme s'il se trouvait dans l'après-midi d'un café haut de gamme à Shanghai.
« Mademoiselle, »
Il parla, dans un français pur et fluide avec un accent parisien,
« le soleil le plus brillant jette toujours l'ombre la plus sombre. »
Toute la salle était stupéfaite.
La plupart des personnes présentes ne comprenaient pas le français.
Mais ils pouvaient entendre ce calme et cette aisance.
Plusieurs acteurs derrière Zhao Zhen et Chen Mo avaient déjà commencé à chuchoter.
« Merde, il connaît le français aussi ? »
« Cette prononciation... c'est trop authentique, comme l'audio original d'un film. »
He Xiaoping était complètement abasourdie.
Bien sûr qu'elle comprenait.
« Mademoiselle, le soleil le plus brillant jette toujours l'ombre la plus sombre. »
Elle ne s'attendait pas à ce que le français de Jiang Ci soit si authentique, et encore moins à ce qu'il réponde à sa provocation de cette manière.
Il n'essaya pas de défendre sa capacité à dépeindre la « lumière ».
Il définit directement la « lumière » elle-même comme le présage de la tragédie.
Le cœur tragique de Shen Qingyuan, tel qu'il le comprenait, était destiné à l'être dès l'instant où il se baignait dans la lumière du soleil.
Cela, à son tour, rendait l'insistance précédente de He Xiaoping sur la pureté du personnage unilatérale et superficielle.
Le réalisateur Hou Hsiao-hsien, qui était resté silencieux tout du long, finit par parler.
Il ne commenta pas l'échange entre les deux, se levant lentement, fermant le scénario dans sa main avec un bruit léger.
« Très bien. »
Son regard balaya Jiang Ci et He Xiaoping.
« Il semble que vous ayez déjà commencé à "apprendre à vous connaître". »
Il annonça.
« À partir de demain, nous commençons le tournage réel. »