La musique, grandiose et mélancolique, s'estompa progressivement.
Sans aucun préambule, l'écran géant coupa directement sur une scène de confrontation enflammée et à haut risque.
Au plus profond du palais, la lueur des bougies vacillait faiblement.
Qin Feng, interprétant le vieil empereur, était assis bien droit sur le trône du dragon. Son pouce caressait un anneau en jade d'une qualité exceptionnelle, son visage aussi calme qu'une eau dormante.
Debout devant lui se tenait Zhao Xueling, dans le rôle de l'impératrice.
Son dos était parfaitement droit, ses magnifiques robes scintillant brillamment sous la lumière des bougies. Seuls le bout de ses doigts, dissimulés dans ses manches, tremblaient légèrement.
« Nous avons entendu dire que le beau-frère impérial s'était montré… plutôt actif à la frontière ces derniers temps. »
La voix de Qin Feng n'était pas forte, mais elle portait l'aura oppressante de celui qui est habitué depuis longtemps à l'autorité suprême.
La tête de Zhao Xueling se redressa brusquement.
« Votre Majesté est sage. Le cœur de mon frère est entièrement dévoué à l'État, sans la moindre once de déloyauté. »
« Vraiment ? »
Qin Feng laissa échapper un petit rire.
*Crac !*
Un bruit sec retentit.
L'anneau de jade fut abattu lourdement sur le bureau en bois de santal rouge.
« Son cœur est-il dévoué à l'État… ou à sa famille ? »
Ce son tranchant résonna comme le marteau d'un juge, frappant directement le cœur de chaque personne présente dans la salle de projection.
Les genoux de Zhao Xueling se dérobèrent et elle s'effondra au sol, son front heurtant violemment les froides briques dorées.
« La vie et la famille de cette consort sont entièrement liées à Votre Majesté. Je n'oserais jamais vous tromper, ne serait-ce qu'un instant ! »
À peine deux minutes après le début.
Le choc entre les deux acteurs de haut vol satura instantanément l'atmosphère de l'intrigue traîtresse et complexe de la politique de palais.
La salle de projection sombra dans un silence de mort.
Même les critiques de cinéma les plus sévères retinrent leur souffle, entraînés de force dans ce monde oppressant du pouvoir impérial.
Dans un coin.
Jiang Ci était affalé paresseusement contre le dossier de son siège, totalement en décalage avec l'atmosphère tendue qui l'entourait.
Son regard n'était pas dirigé vers l'écran géant.
Au lieu de cela, dans l'obscurité, il scrutait silencieusement les sièges des premiers rangs.
Troisième rang, au milieu.
Zhang Rui, la célèbre « Juge à la plume de fer » au verbe acéré, poussait ses lunettes à monture noire sur son nez, penchée en avant sur son siège.
C'était sa posture caractéristique lorsqu'elle était totalement immergée dans une histoire.
Dans la section réservée aux médias sur la gauche, plusieurs jeunes journalistes avaient déjà oublié de prendre des notes, la lueur de leurs écrans de téléphone éteinte depuis longtemps.
Bien.
Jiang Ci compta mentalement les secondes.
Plus l'intrigue politique serait oppressante au début, plus les nerfs du public seraient tendus.
Ce n'est qu'alors que l'impact de cette apparition de « Clair de lune » serait véritablement explosif.
Vingt minutes plus tard.
L'intrigue bascula dans un flashback.
Les scènes de palais oppressantes et sombres se transformèrent brusquement.
L'écran géant dévoila une vaste prairie sans fin.
Le ciel était aussi clair que s'il avait été lavé, avec des nuages blancs suspendus bas.
Un magnifique cheval blanc, rapide comme l'éclair, fendit les vagues d'herbe verte, galopant depuis les profondeurs du cadre.
Sur le dos du cheval se trouvait un jeune homme en tenue d'équitation blanc lune, l'esprit en plein essor.
Il retint son cheval et se tourna.
Face à la caméra, il révéla un sourire plus brillant que le soleil de la prairie.
Pur, éclatant, sans la moindre trace d'ombre.
Dans la salle de projection étouffante, l'air sembla être déchiré par ce sourire.
Le public, suffoqué pendant vingt minutes, retrouva enfin son rythme respiratoire.
C'était à couper le souffle.
La bouche de Zhang Rui, jusque-là crispée, se détendit inconsciemment.
Elle avait vu d'innombrables films et trop de nouveaux venus dont les yeux étaient remplis d'une ambition nue.
Mais ce jeune homme à l'écran était différent.
Ses yeux étaient clairs et transparents, comme une source dont on pouvait voir le fond d'un seul coup d'œil.
Quelques halètements étouffés s'élevèrent des rangs arrière.
En entendant ces sons, l'index de Jiang Ci, posé sur son genou, tapota légèrement une fois.
Point d'ancrage du Clair de lune, établi avec succès.
Ensuite, le véritable « coup de grâce » commença.
Les scènes sur l'écran argenté s'enchaînèrent.
Le jeune général mit pied à terre, ses mouvements nets et gracieux.
Il se dirigea vers la jeune princesse non loin de là.
À cet instant, Su Qingying, pas encore corrompue par la décadence du palais, dégageait un air de détachement mêlé à la noblesse digne et unique d'une jeune fille royale.
« Princesse, veuillez monter sur le cheval. »
La voix de Jiang Ci, rendue par le système audio Dolby, était claire et brillante, avec une trace de prudence à peine perceptible.
Il tendit la main, soutenant doucement le coude de Su Qingying.
Un gros plan captura parfaitement sa main.
Ses doigts étaient fins, ses articulations distinctes. Ses mouvements étaient retenus et appropriés, mais ils irradiaient un sentiment de révérence.
Ce sentiment de tension extrême brisa instantanément les défenses d'innombrables spectatrices présentes.
« Oh mon Dieu… c'est trop pur… »
Une fille au dernier rang se couvrit la bouche, sa voix filtrant entre ses doigts.
À l'écran, ils se promenaient tous les deux avec le cheval à travers la prairie.
Le vent se leva, les ourlets de leurs vêtements s'emmêlant.
« A'Gu, » la voix de Su Qingying était douce comme un murmure de rêve, « penses-tu… que nous pourrons être comme ça pour toujours ? »
À ce moment-là.
Le cœur de chacun dans la salle de projection resta suspendu en l'air.
Ils attendaient cette promesse.
Ce doux mensonge sur le « pour toujours ».
Pourtant, le jeune homme cessa de marcher.
Il se tourna et leva les yeux, son regard se fixant sur la jeune fille à cheval.
Il ne répondit pas immédiatement.
Au lieu de cela, il tendit la main, naturellement et sans effort, et replaça doucement une mèche de cheveux rebelle, ébouriffée par le vent, derrière son oreille.
Ce détail, absent du scénario original, vit sa létalité augmenter de façon exponentielle sous le grossissement de l'écran géant.
Dans les sièges VIP au premier rang.
Su Qingying était assise à côté de Qin Feng.
Lorsqu'elle vit cette scène, les doigts posés sur son accoudoir se crispèrent soudainement.
La sensation de ce jour de tournage, à travers des mois de temps, se transmit à nouveau clairement dans tout son corps.
À l'écran, Jiang Ci finit par parler.
Ses yeux contenaient toute la galaxie étoilée de la prairie.
« Princesse, ne parlez pas de "pour toujours". »
Sa voix était légère, mais lourde comme mille livres.
« Le "pour toujours" est trop long. »
« Je veux seulement le "maintenant". »
« Tant que vous êtes à mes côtés maintenant, cela suffit. »
Une douceur extrême, mêlée à un sentiment indescriptible de destin inéluctable, imprégna toute la salle de projection.
Zhang Rui retira ses lunettes.
Elle se frotta l'arête du nez, qui semblait légèrement douloureuse.
En tant que critique de cinéma immunisée depuis longtemps contre la romance artificielle et sucrée, elle avait, pour la première fois depuis des lustres, ressenti un battement de cœur.
C'était l'amour le plus pur, né de l'âme même du personnage.
Cela rendait impossible de ne pas croire que de si beaux sentiments existaient vraiment dans ce monde.
« Je soutiens tellement ce couple ! Ils doivent absolument avoir une fin heureuse ! »
« Général chiot x Princesse distante, un match parfait ! »
En écoutant les discussions qui s'échauffaient progressivement autour de lui, le coin de la bouche de Jiang Ci se souleva en un arc froid et tranchant.
La douceur était toujours aussi éphémère que les feux d'artifice.
Le rythme du film s'accéléra brusquement.
La frontière signalait des urgences, les tribus barbares envahissaient, les luttes intestines à la cour s'intensifiaient, les provisions militaires étaient retenues.
La nouvelle de la mort du vieux général au combat atteignit la capitale, et toute la nation se vêtit de blanc de deuil.
Le jeune homme autrefois vibrant et insouciant fut forcé de grandir du jour au lendemain.
La palette de couleurs de l'écran géant passa du chaud au froid, jusqu'à être totalement figée.
Un camp militaire sinistre et austère. Un vent mordant fouettait le drapeau militaire en lambeaux portant le caractère « Gu », le faisant claquer violemment.
À l'intérieur de la tente du commandant.
Le jeune général enfilait son armure seul.
La robe blanc lune fut jetée, remplacée par une lourde et froide armure de fer noir.
La caméra fit un panoramique du bas vers le haut, lentement et cruellement.
Bottes de combat, genouillères, ceinture, plastron…
Avec chaque pièce d'armure supplémentaire, une fraction de son esprit juvénile s'effritait.
Lorsqu'il mit enfin le casque et resserra le pompon rouge sous son menton.
L'A'Gu qui avait ri librement dans la prairie mourut.
Ce qui survécut fut le général solitaire du Grand Xia, accablé par la haine nationale et familiale, sur le point de marcher vers une mort certaine : le Général Gu.
Il se tourna, faisant face à la caméra.
L'atmosphère douce et sucrée dans la salle de projection se figea instantanément.
C'était toujours le même visage.
Mais les yeux qui contenaient autrefois des galaxies d'étoiles ne contenaient plus qu'une détermination inébranlable.
« Ceci… »
Une fille au premier rang renversa son seau de pop-corn, le répandant partout sur le sol.
Elle ne prit pas la peine de nettoyer, agrippant instinctivement sa poitrine alors qu'une vague douleur sourde commençait à se propager.
« Non… j'ai un mauvais pressentiment… »
« Il ne va pas mourir, n'est-ce pas ? Scénariste, aie un cœur ! »
Un sentiment de malaise se propagea rapidement.
Le public sentit vivement la direction que prenait l'intrigue.
Ce jeune homme qui disait « Je veux seulement le maintenant » n'aurait probablement jamais… de « pour toujours ».