Le cri de « Coupez ! » de Wei Song enflamma instantanément tout le plateau de tournage.
Les acclamations, contenues depuis si longtemps, explosèrent en un instant.
« C'est dans la boîte ! On rentre à la maison pour le Nouvel An ! »
« Enfin fini ! »
Les gens étaient plongés dans l'extase des vacances imminentes, riant, criant, s'étreignant, célébrant la conclusion parfaite de cette ultime scène majeure avant le Nouvel An.
Wei Song ne se joignit pas aux réjouissances.
Son regard était cloué sur cette silhouette rouge agenouillée au sol.
Il se précipita, s'accroupit, son visage affichant une ferveur mêlée d'admiration et de choc.
« Yingfei ! C'était divin ! »
« Cette danse à l'instant était tout simplement un coup de génie ! »
Zhao Yingfei haletait, la sueur trempant les cheveux sur ses tempes, ajoutant quelques couches supplémentaires à ce sentiment de brisure sur son visage pâle.
Elle ne répondit pas aux louanges de Wei Song, se contentant de secouer lentement la tête, refusant le mérite.
Son regard perça la foule bruyante, passa au-delà du pan de tente à moitié soulevé et se posa précisément sur cette ombre à l'extérieur.
Jiang Ci se tenait là.
Zhao Yingfei tourna les yeux vers lui et lui adressa un signe de tête solennel et distant.
Puis elle retira son regard et fixa Wei Song.
« Ce n'était pas moi. »
« C'était Maître Jiang Ci. »
Elle fit une pause, comme pour organiser ses pensées.
« Son regard m'a inspirée, m'a permis de... voir à l'avance ce que Yu Ji aurait dû voir. »
Wei Song était stupéfait.
Il suivit la direction du regard précédent de Zhao Yingfei.
Il vit que Jiang Ci était déjà complètement sorti de son personnage, retrouvant son état habituel, distant et quelque peu réservé.
Une tempête de choc déferla dans le cœur de Wei Song.
Il comprit instantanément.
Ces deux-là s'élevaient mutuellement, utilisant leurs propres auras pour propulser l'autre vers un niveau de performance supérieur.
Dans un coin du plateau, quelques jeunes clapwomen et maquilleuses ne se joignaient pas à la fête.
Elles étaient blotties les unes contre les autres, les épaules tremblant légèrement, essuyant secrètement le coin de leurs yeux rougis du revers de la main.
Cette danse venait de les faire entrer totalement dans la peau de Yu Ji.
Ce désespoir, cette impuissance, leur avaient permis de « voir » clairement cette tragédie prédestinée.
Elles versaient des larmes de chagrin par avance pour cet homme, pour ce Conquérant qui ignorait encore son futur, cerné par les chants de Chu à Gaixia et finissant par se donner la mort au bord de la rivière Wu.
Jiang Ci était sur le point de se retourner pour regagner la zone de repos.
Mais à cet instant précis.
Une notification système, nette, agréable, mais longtemps restée silencieuse, résonna soudain dans son esprit.
[Ding !]
[Détection d'une émotion intense de chagrin d'amour...]
[Calcul des comptes...]
Les pas de Jiang Ci s'arrêtèrent.
Il resta figé sur place.
Chagrin d'amour ?
D'où cela venait-il ?
Presque inconsciemment, il ouvrit immédiatement le panneau du système dans son esprit.
Il vit le chiffre dans la colonne [Valeur de chagrin d'amour] commencer soudainement à bondir sauvagement depuis « 140 ».
150... 170... 190...
Finalement, il se stabilisa fermement sur le chiffre rond de « 200 ».
La diffusion glaciale et sans émotion du système suivit.
[Valeur de chagrin d'amour +60.]
[Source : Clapwomen +27, Maquilleuses +18, Assistants costumes +15.]
[Extension supplémentaire de durée de vie : 7 jours.]
Jiang Ci était totalement déconcerté.
Que se passait-il ?
Il avait juste servi de figurant, soulevé le rideau à la toute fin, était entré et avait débité quelques répliques, sans même un seul gros plan !
Cela pouvait aussi rapporter de la Valeur de chagrin d'amour ?
Il leva brusquement la tête, son regard balayant rapidement tout le plateau.
Finalement, ses yeux se verrouillèrent précisément sur ces quelques membres du personnel féminin dans le coin, qui sanglotaient encore doucement en se réconfortant.
Une conjecture absurde, mais pourtant tout à fait rationnelle, inonda instantanément son esprit.
Il comprit !
C'était parce que la danse désespérée de « Prière pour les bénédictions » de Zhao Yingfei était devenue un « médium » !
Elle avait permis à ces quelques spectatrices de s'immerger complètement dans la perspective de Yu Ji, et à travers ses yeux,
« Voir » le futur du Xiang Yu qu'il incarnait — cerné par les chants de Chu à Gaixia, finissant tragiquement par se donner la mort au bord de la rivière Wu !
Elles n'avaient pas le cœur brisé pour Yu Ji.
Elles avaient le cœur brisé pour le destin de « Xiang Yu » !
...
L'équipe de tournage partit officiellement en vacances.
La cité du cinéma était remplie de la joie du retour au foyer.
Tout le monde traînait ses valises, le visage rayonnant d'impatience à l'idée de rentrer, se faisant des adieux et se promettant de se revoir l'année prochaine.
Jiang Ci dit brièvement au revoir à tout le monde et retourna à l'hôtel réservé par l'équipe.
Sa silhouette, en retrait, contrastait vivement avec l'atmosphère animée qui l'entourait.
Nuit.
Dans la capitale en plein hiver, le vent froid était mordant.
Jiang Ci se tenait seul devant l'immense baie vitrée de sa suite d'hôtel.
À l'extérieur, d'innombrables lumières scintillaient, la circulation était dense ; toute la ville était plongée dans le tumulte et la chaleur de la veille du Nouvel An.
À l'intérieur, il n'y avait que lui.
Le bourdonnement de la climatisation dans la suite immense.
Le téléphone sur la table vibra doucement.
L'écran s'illumina.
C'était un message de sa mère.
Jiang Ci fit glisser son doigt sur l'écran, et une photo apparut brusquement sous ses yeux.
Sur la photo, un dîner de réveillon exceptionnellement somptueux.
Des raviolis fumants, du porc braisé à la sauce soja brillant, de la perche à la vapeur et quelques autres plats délicats remplissaient la table.
On pouvait deviner que la personne qui avait cuisiné y avait mis tout son cœur.
Trois jeux de bols et de baguettes étaient disposés sur la table.
Du point de vue de sa mère, les deux jeux de bols et de baguettes vides en face d'elle étaient simplement posés là.
Au milieu de l'abondance festive de la table, ils semblaient particulièrement criants, particulièrement solitaires.
Sous la photo, une ligne de texte suivait.
« Xiao Ci, je t'ai gardé une place, rentre vite à la maison. »
En regardant la photo, Jiang Ci sentit son cœur se serrer, froid et douloureux.
Il pouvait imaginer les sentiments de Madame Chu Hong lorsqu'elle avait envoyé cette photo.
Il ouvrit le panneau du système.
[Durée de vie restante : 183 jours 7 heures]
Ces chiffres froids se superposèrent lentement à l'image des bols et baguettes vides sur la photo.
Une émotion indescriptible bouillonnait dans sa poitrine.
Il voulait répondre quelque chose.
Ses doigts hésitaient sur l'écran, effaçant et écrivant, écrivant et effaçant, mais il ne trouvait pas une seule phrase appropriée.
Il ne pouvait pas expliquer pourquoi il ne rentrait pas.
Il ne pouvait pas dire à sa mère que son soi-disant « travail chargé » était, de la manière la plus absurde qui soit, une lutte pour gagner du temps afin de rester en vie.
Finalement, il ne tapa qu'une seule phrase pâle et impuissante.
« Maman, bonne année. »
« Je viendrai à la maison dès que j'aurai fini le travail. »
Après l'avoir envoyé, il éteignit l'écran et jeta le téléphone sur le canapé.
Sa mère ne répondit pas.
Jiang Ci resta debout près de la fenêtre pendant un long moment, jusqu'à ce que son corps entier soit glacé.
Le téléphone sur le canapé sonna de nouveau.
C'était son assistant, Sun Zhou.
Jiang Ci s'approcha et répondit.
À l'autre bout de la ligne, la voix de Sun Zhou était extrêmement excitée, presque craquante.
« Frère Ci ! Bonne année ! »
Il hurla d'abord ses vœux, puis en vint rapidement au fait.
« Demain ! Demain, c'est la première de *Palace Conspiracy* ! »
Sa voix était pleine d'une excitation et d'une anticipation à peine contenues.
« Le réalisateur Lin vient d'envoyer le planning final et le programme de style ! »
« Vingt heures, au cinéma Tiamu dans la capitale, créneau horaire de choix ! »