Chapitre 60

Avec la tribu de Lance devenant rapidement un melting-pot de plusieurs tribus de gobelins, il n’était pas surprenant que tout le monde ne s’entende pas aussi facilement. Plus surprenant encore, c’est que le problème ait mis autant de temps à vraiment surgir.

« Ça ne marchera pas, pas comme ça », se plaignit Lia en soupirant. Elle s’était déjà plainte et s’était sentie presque inutile lorsque la tribu était encore petite, mais avec l’arrivée de toutes les nouvelles tribus intégrées à la leur, elle avait maintenant plus de travail et de responsabilités que jamais.

« Tu as l’air stressée », dit Lance, souriant faiblement en lui écartant une mèche de cheveux du visage, ce qui détendra un peu son expression.

« Je n’ai pas eu autant à faire depuis si longtemps, ça m’a épuisée. Mais avec toi, j’ai de bonnes bases à suivre », dit Lia en passant ses bras autour du cou de Lance et en lui donnant un tendre baiser qui dura quelques minutes.

Sous l’influence de Lance, beaucoup de culture humaine avait été adoptée en matière d’expression de l’amour, au-delà du simple sexe. Il n’était pas étrange non plus qu’ils s’adaptent à ces autres façons.

« Ne t’inquiète pas trop, c’est un processus naturel. Tant qu’il n’y a pas eu de combats initiaux ou de conflits majeurs, ça va s’arranger naturellement », dit Lance en lui caressant doucement les cheveux. « On devrait organiser une sorte de festival pour célébrer la nouvelle tribu, c’est déjà bien trop tard. »

« C’est une bonne idée, je vais m’en occuper. »

Comme prévu, le campement des gobelins bourdonnait d’anticipation alors que les préparatifs de la « cérémonie d’unification », comme elle avait été baptisée, commençaient. Le moment était venu d’unir tout le monde, de créer une communauté unique et cohésive sous la direction de Lance grâce à une atmosphère festive.

Comme le soir approchait, Lance se tenait au centre du campement, observant les gobelins s’affairer à décorer la clairière principale. Des tissus aux couleurs vives étaient suspendus aux arbres, tandis que Lia dirigeait une équipe chargée de construire un totem en bois orné de plusieurs symboles.

« Est-ce que c’est trop exagéré ? » demanda Lance en regardant Lia, qui se tenait maintenant à côté de lui.

« Non », répondit Lia, ses yeux dorés chaleureux mais sérieux. « Comme tu l’as dit, c’est important. Il ne s’agit pas seulement de l’acte, mais aussi de sa signification. Cela montrera à chacun qu’il fait maintenant partie de quelque chose de plus grand. »

En l’écoutant, Lance ne put s’empêcher de se questionner sur sa mémoire : « Je ne suis pas sûr que ce soient mes paroles… enfin, ça ne fait pas de mal, n’est-ce pas ? »

Comme la nuit tombait, le campement se rassembla autour du feu central, la célébration battant son plein. Après avoir bu des boissons à base de fruits et de quelques épices, Lia prit la parole au centre, sa tenue de chamane attirant toute l’attention, se tenant à côté du totem dont les sculptures étaient éclairées par la douce lueur du feu central. Rapidement, mais après beaucoup d’anticipation, Lia commença par expliquer la signification des totems, chacun représentant les différents aspects des esprits qui guident et protègent les gobelins. Son discours était plus captivant pour les gobelins les plus matures que pour les plus jeunes qui préféraient les bonnes histoires.

Sous l’égide de ses histoires et de l’idée que les gobelins formaient un seul peuple, de nouvelles idées sont nées et d’anciennes sont mortes.

« Je n’aurais jamais pensé que nous, les gobelins, aurions de telles connexions… », murmura l’un des gobelins les plus âgés, un sourire satisfait sur le visage. Semblables à lui, d’autres ont eu des réactions similaires.

Lia s’avança, tenant un bol rempli d’un liquide faiblement luminescent. La foule murmura lorsque le liquide scintillant capta la lumière, sa douce radiance ajoutant une aura mystique à la cérémonie.

« Cette eau », expliqua Lia, la voix calme et assurée, « est bénie, non seulement par la magie, mais aussi par nos esprits guides, pour symboliser l’unité et le renouveau. Chacun d’entre vous placera ses mains dans l’eau, marquant son engagement envers notre avenir commun. »

Un par un, des représentants des tribus originales et des tribus nouvellement arrivées s’approchèrent du bol. Lorsqu’ils y plongèrent leurs mains, la lueur s’intensifia brièvement avant de s’estomper, laissant de légères marques sur leur peau – un symbole complexe qui s’estomperait avec le temps, mais resterait visible pour la nuit, comme ils le découvriraient.

Lorsque ce fut le tour de Lance, il s’avança et plaça ses mains dans l’eau. La lueur qui suivit fut plus intense qu’avant, illuminant davantage. Un souffle collectif parcourut la foule tandis que les marques sur sa peau semblaient pulser de vie, s’étendant un peu plus loin que les autres.

« C’est un signe », dit doucement Lia, ses yeux dorés brillants d’émotion. « Un signe que Lance est celui qui doit nous guider. » Lentement, les murmures se transformèrent en acclamations, s’éteignant peu à peu.

Une fois les marques cérémonielles terminées, l’atmosphère devint festive. La musique emplit l’air tandis que les gobelins chantaient et utilisaient leurs voix comme instruments de manière assez intéressante et étonnante, leurs rythmes endiablés résonnant à travers le campement. Les tables étaient chargées de nourriture, de viandes rôties, de pain frais et de fruits récoltés dans la forêt ; peut-être que la seule chose qui manquait était l’alcool.

« On devrait peut-être apprendre à faire de l’alcool la prochaine fois », pensa Lance. Encore une fois, il ne savait pas si c’était bon pour la population, sans parler du fait qu’il n’y était personnellement pas très intéressé puisqu’il n’en avait jamais vraiment bu de son vivant sur Terre.

Lance se déplaça dans la foule, saluant et étant salué par des gobelins de toutes les tribus qui continuèrent à partager des histoires et des rires. L’atmosphère, autrefois tendue, semblait maintenant détendue, leurs visages illuminés par des sourires alors qu’ils se mêlaient à leurs plus récents membres de tribu.

Rynne s’approcha de Lance avec un sourire narquois, tenant une coupe de vin de baies. « Pas mal du tout, Lia s’est vraiment surpassée. Tu penses que toute cette histoire d’esprit était réelle ? » demanda-t-elle en tendant la boisson à Lance.

« Eh bien, on le saura quand on lui demandera », répondit Lance en riant légèrement, en prenant une gorgée. « Hmm ? » Quelque chose ne semblait pas juste, la boisson avait un goût bizarre. « De l’alcool ? » pensa-t-il en regardant Rynne qui semblait parfaitement normale, puis se tourna vers les gobelins de partout. Personne ne semblait agir de façon inhabituelle, du moins, pas dans le cadre d’une célébration.

« Quoi ? » demanda Rynne, remarquant le comportement de Lance.

« Rien, voilà, j’en ai assez pour une journée. »

Mira les rejoignit, les yeux doux de contentement. « C’est magnifique, n’est-ce pas ? Voir tout le monde ensemble comme ça. »

« Oui, c’est le cas », dit Lance.

Comme la nuit avançait, les gobelins se rassemblèrent une fois de plus autour du feu pour un dernier moment de réflexion.

Lance s’avança, ses yeux dorés brillants doucement à la lumière du feu. « Ce soir, nous avons franchi une nouvelle étape vers quelque chose de plus grand. Mais ce n’est que le début. Ensemble, nous construirons un sanctuaire où nous ne devrons plus jamais vivre dans la peur ou l’isolement. »

Les gobelins éclatèrent en acclamations, leurs voix résonnant dans la nuit.

« Ouais, l’alcool est définitivement actif. »