Chapitre 36
« Hé, Lance… » dit Kaeli en s’approchant de lui, une expression épuisée sur le visage tandis que Rynne s’éloignait. Sans qu’aucun mot ne soit prononcé, Lance pouvait voir à quel point Kaeli avait travaillé. Même s’il savait qu’elle n’écouterait pas, il voulait quand même lui dire de se reposer un peu, ne serait-ce que pour le reste de la nuit.
« Tu as l’air épuisée, tu devrais vraiment te reposer davantage. On ne veut pas que tu t’effondres sur nous. » dit Lance, lui apportant un bol de soupe aux champignons, quelques feuilles comestibles et de la viande de lapin, coupée en petits morceaux. Même s’il n’y avait pas beaucoup d’épices ni d’édulcorants comme du sel ou du poivre, Lance pouvait la manger car il s’était habitué au goût. Ce n’était pas mauvais, c’était juste comme essayer de manger 100 % sain à un niveau extrême.
« Wow, comment savais-tu que je viendrais, tu as même préparé de la nourriture pour moi. » dit Kaeli en laissant tomber son corps fatigué à côté de Lance.
« En fait, c’est celle de Rynne, mais je suis sûr qu’elle ne s’en souciera pas. » dit Lance en mettant de côté son propre bol à moitié mangé au cas où Rynne changerait d’avis. Puisque Kaeli n’avait pas pris le sien, il serait toujours disponible plus tard et Rynne pourrait le manger, mais au cas où il n’y en aurait plus, sa moitié restante devrait suffire.
Kaeli prit le bol sans rien dire et se mit immédiatement à manger, comme si sept démons la poursuivaient. Peu de temps après, elle s’étouffa.
Lance réagit rapidement, lui offrant de l’eau pour l’aider à calmer les choses, tandis que son autre main lui frottait le dos pendant qu’elle buvait. « Ralentis, la nourriture ne va pas s’enfuir. »
Dès que la nourriture fut passée, Kaeli reprit son style de repas féroce, et quelques secondes plus tard, le bol était vide.
« Ahhh… » Kaeli laissa tomber le bol et se jeta sur Lance, reposant sa tête sur ses genoux en étant allongée sur le côté, lui tournant le dos.
« Chaque jour, cette soupe est meilleure, quelle merveilleuse idée. C’était aussi quelque chose de ton « autre » monde, n’est-ce pas ? » demanda Kaeli.
« Crois-moi ou non, ça l’est. »
« Si étrange. Un monde si merveilleux, mais sans magie. » se demanda-t-elle. « J’ai essayé de concrétiser cette idée, tu sais, le truc des arcs et des flèches. Le seul problème, c’est que tout semble être le problème. » dit Kaeli en soupirant lourdement en se tournant pour faire face au ciel. Les arbres environnants ayant été abattus par Lance et sa tribu pour l’expansion, ils avaient maintenant une meilleure vue du ciel nocturne, meilleure qu’avant.
« Il n’y a aucun moyen que je puisse le faire sans comprendre une tonne d’autres facteurs, et même quand j’ai l’impression d’avoir fait des progrès, je n’ai tout simplement pas les matériaux appropriés pour que ça marche. La seule façon de faire quelque chose qui fonctionnera est d’obtenir des informations sur la façon dont les races qui peuvent fabriquer des arcs le font, en particulier les matériaux nécessaires. »
Lance l’écouta, réfléchissant à ce qu’elle avait dit. Peut-être était-il temps de commencer à entrer en contact avec d’autres races. « Est-ce ce qui t’a autant stressée ? » demanda Lance, Kaeli se retournant pour se coucher sur le côté à nouveau.
« Eh bien, pas seulement ça, mais c’est une grande partie du problème. »
La regardant, Lance ne put s’empêcher de sourire un peu en caressant ses cheveux courts, passant sa main à travers eux avec un rythme habituel.
« On trouvera une solution demain, pour l’instant, repose-toi. »
Il ne fallut pas dix minutes pour qu’elle s’endorme. Rynne revint quelques instants plus tard, surprise de voir Kaeli dormir, « Je ne me souviens pas quand je l’ai vue dormir pour la dernière fois. Elle est dans sa forge quand je vais me coucher, et quand je me réveille, elle travaille déjà. »
« C’est une bourreau de travail. Ah, oui. Excuse-moi, je lui ai donné ta soupe. Tu peux prendre la sienne à la place, et ajouter la mienne aussi, je suis rassasié. Je vais la coucher maintenant. » dit Lance, s’échappant rapidement avant de savoir si Rynne allait bien ou non.
Arrivant à la tente de Kaeli, Lance réalisa que ce serait la première fois qu’il entrerait dans sa tente, puisqu’il ne l’avait jamais vue que dans sa forge. Il croyait même qu’elle y dormait. En fin de compte, on ne pouvait pas nier que Kaeli était peut-être la plus travailleuse de toute la tribu.
Y réfléchissant, un sourire apparut sur les lèvres de Lance alors qu’il s’approchait pour ouvrir les rideaux de sa tente.
À l’intérieur, il y avait une simple literie au sol, soigneusement rangée. Comme il faisait nuit, Lance pouvait à peine voir autour de lui, alors il la mit simplement au lit, et après avoir été incapable de résister à lui donner quelques tapes sur la tête, il partit tranquillement avant de la réveiller.
« Repose-toi bien, » chuchota-t-il en quittant la tente.
Le lendemain matin, Lance avait rencontré Rynne, et après un bref regard noir, elle ne mentionna pas du tout l’incident, ce qui soulagea Lance.
Zarra émergea de l’ombre des arbres, ses mouvements aussi silencieux qu’un murmure. Elle s’approcha de Lance, qui était près de la forge de Kaeli, examinant ses derniers modèles d’armes. Elle avait elle-même eu quelques idées pratiques.
« Lance, » dit Zarra, le ton bas et sérieux, « nous avons repéré quelque chose d’intéressant. »
Lance se redressa, rangeant ses outils, remarquant le sérieux de Zarra. « Qu’est-ce que c’est ? »
« Un groupe de humanoïdes-bêtes, » dit Zarra, ses yeux perçants brillants. « Ils passent au bord de la forêt. Armés, mais pas lourdement. On dirait des commerçants transportant des marchandises, du moins, ils en ont l’air. »
« Êtes-vous sûre ? »
« Oui, j’ai vu pas mal de caravanes comme ça, des petites, mais aucune n’était venue si près auparavant, il n’y a pas exactement de système routier défini de ce côté. »
Lance fronça les sourcils. « Des humanoïdes-bêtes ? Nous ont-ils vus ? »
Zarra secoua la tête. « Pas encore. Nous sommes restés cachés. »
L’esprit de Lance s’emballa. Les humanoïdes-bêtes étaient un mélange hétéroclite en termes de réputation, surtout connus pour être des guerriers féroces, mais ils sont aussi des artisans et des commerçants qualifiés. S’ils étaient ouverts à la négociation, cela pourrait être une occasion en or.
« Allons-y, » dit Lance en attrapant son manteau.