Chapitre 34
Le soleil de midi brillait haut dans le ciel, projetant de longues ombres sur l’arène improvisée au centre du camp. L’air bourdonnait d’excitation tandis que les gobelins se rassemblaient, formant un cercle lâche autour de la surface de terre dégagée où se déroulerait le tournoi. Des lances et des boucliers en bois brillaient, fraîchement polis et prêts pour les combats simulés.
Lance se tenait à côté de Rynne, les bras croisés, observant la foule. Les gobelins, des plus jeunes apprentis aux guerriers chevronnés, murmuraient d’anticipation, leur énergie étant contagieuse.
« C’était une bonne idée », dit Lance, regardant Rynne.
Elle sourit, les yeux brillants. « Bien sûr que oui. Les guerriers prospèrent dans la compétition. Rien de tel qu’un petit tournoi pour montrer leurs progrès et les maintenir sur le qui-vive. »
Après un moment, Rynne leva la main, signalant le silence. La foule se tut progressivement en l’écoutant, les yeux fixés sur elle.
« Aujourd’hui, il ne s’agit pas seulement de combattre », commença Rynne, « il s’agit de grandir. Il s’agit de tester tout ce que vous avez appris, tout ce sur quoi vous avez travaillé. Que vous gagniez ou que vous perdiez, ce qui compte, c’est ce que vous en retirez. L’expérience, la compréhension de vos faiblesses et la reconnaissance de vos forces. » Elle dit cela, sa voix semblant imiter celle de Lance lorsqu’il prononce ses discours, de l’intonation au ton… il semblait que quelqu’un s’était entraîné.
Les gobelins hochèrent la tête, leurs expressions mêlant détermination et excitation nerveuse tandis qu’ils écoutaient, plus particulièrement ceux qui devaient participer.
« Je superviserai les combats », continua-t-elle. « Et Mira sera là pour s’assurer que personne ne se blesse gravement. Alors donnez tout, c’est votre chance de montrer de quoi vous êtes capables. »
La foule éclata en acclamations, et les deux premiers concurrents entrèrent sur le ring peu de temps après.
Les combats commencèrent avec les plus jeunes guerriers. Même s’ils étaient les plus jeunes, leur détermination brûlait de passion, leurs mouvements étaient grossiers mais enthousiastes. Rynne aboyait des instructions depuis les coulisses, sa voix perçant le bruit tandis que les apprentis s’escrimaient avec un enthousiasme qui parfois dépassait leurs compétences.
« Gardez votre posture plus basse ! » cria Rynne lorsqu’un gobelin s’étendit trop, faillissant trébucher sur ses propres pieds.
Lance regardait avec un léger sourire, notant les améliorations subtiles dans leur forme et leur coordination. Malgré son regard non entraîné, leurs progrès étaient visibles. Même les combattants les moins expérimentés montraient des progrès, un reflet des méthodes d’entraînement difficiles et implacables de Rynne.
Au fur et à mesure que les combats progressaient, les guerriers plus âgés et plus expérimentés entrèrent en scène. Bien qu’ils soient plus âgés, ils avaient pour la plupart une dizaine d’années au maximum, seuls quelques-uns étant plus âgés.
L’énergie de la foule monta lorsque les combattants s’affrontèrent avec vitesse et précision, leurs armes en bois frappant avec des craquements vifs. La différence de puissance par rapport aux plus jeunes combattants était clairement évidente dans l’intensité de leur combat.
Un combat particulièrement intense vit deux gobelins échanger des coups rapides, leurs mouvements étant presque trop rapides à suivre alors qu’ils brûlaient leur passion et leur jeunesse comme carburant, allant au-delà de ce dont leur corps devrait être capable.
« Ora Ora Ora Ora Ora Ora Ora Ora!!… »
« Muda Muda Muda Muda Muda Muda Muda Muda!!… »
En regardant leurs visages, Lance ne put s’empêcher de se souvenir d’un anime particulièrement féroce sur Terre, « cette combustion de passion, ce n’est certainement pas normal ! »
Ces deux-là avaient complètement abandonné leurs armes en bois et s’affrontaient coup pour coup, certainement, il était impossible de considérer cela comme normal, même leurs corps semblaient plus musclés que la normale !
La foule rugit lorsqu’un combattant exécuta un balayage parfait, les yeux sombres et la mâchoire apparemment plus ciselée que jamais, délivrant un balayage précis et rigide, envoyant son adversaire s’étaler dans la poussière.
Voyant la performance, Lance ne put s’empêcher de frissonner un peu en se tournant vers Rynne, « wow, Rynne, quel genre d’entraînement leur fais-tu subir ces jours-ci ? »
« Je n’ai aucune idée d’où ils ont appris à se battre comme ça, mais ça semble… efficace ? » Même elle était un peu confuse.
Voyant que l’un des combattants avait le dos à terre sans signe de se relever, tandis que l’autre se tenait victorieux, Rynne appela la fin du combat, proclamant le vainqueur celui qui se tenait debout.
« Hiyaaaaaaa !!! » rugit le vainqueur, levant les deux mains en l’air, tandis que la foule rugissait avec lui.
Après une brève célébration, il s’approcha de son adversaire et lui tendit la main. Se serrant la main d’une manière si masculine, une poignée de bras à bras, il tira son adversaire vers le haut, et tous deux reçurent les félicitations de la foule pour leur performance exceptionnelle.
« Très bien vous deux, allez voir Mira, elle va vérifier vos corps… » Avant que Rynne ne puisse finir ses mots, tous les deux disparurent de l’arène et se retrouvèrent déjà devant Mira qui se trouvait derrière la foule.
Observant les deux, les émotions de Lance devinrent conflictuelles, il ne savait pas s’il devait rire, être surpris ou pleurer… la raison de leur performance exceptionnelle était précisément qu’ils voulaient impressionner Mira ! C’était incroyable ! Les choses que les mâles de toutes les espèces feraient pour les femmes qu’ils aiment…
‘Ces petits coquins ont bien compris l’idée, hein ?’ pensa-t-il en regardant les garçons soudainement dégonflés et doux se tenant devant Mira avec des visages excités pendant qu’elle les examinait pour voir s’ils étaient blessés. Soudain, toute leur « masculinité » avait disparu.
Contrairement à Lance, Rynne, qui avait également remarqué leur comportement, ne souriait pas joyeusement à ce sujet, elle les avait notés, et leur entraînement ne ferait que devenir infernal à partir de maintenant.
Malgré le succès global de l’événement, les tensions commencèrent à monter alors que les combattants les plus faibles avaient du mal à suivre. Un gobelin, un jeune guerrier nommé Krez, trébucha lors de son combat, la lance de son adversaire le frappant assez fort pour lui couper le souffle.
La foule grimaça, mais Krez ignora leurs préoccupations, se relevant péniblement avec une expression douloureuse, une profonde coupure sur le cuir chevelu qu’il n’avait pas encore remarquée.