Chapitre 28
Après le discours de Lance, le lendemain matin, les gobelins semblaient plus motivés que jamais. Il était encore tôt, mais le campement grouillait déjà d’activité. À part les plus jeunes, presque tous les gobelins travaillaient sans relâche. Ceux qui empilaient des rondins de bois s’activaient, ceux qui remplissaient de petits réservoirs d’eau improvisés que Lance avait aidés à fabriquer étaient également présents, bien qu’il cherchât un moyen de stockage plus durable, car ceux-ci étaient principalement en métal.
Le spectacle était fascinant pour Lance, surtout la vue de nombreuses gobelines travaillant activement à des tâches habituellement réservées aux mâles. Au début, cela lui avait semblé étrange, comme vivre dans un monde sans hommes, et il s’était retrouvé à prêter main-forte ici et là. Mais il s’y était habitué. Après tout, en tant que chef, il devait parfois prendre du recul et laisser son peuple travailler.
Lance se tenait au milieu de l’agitation, plutôt sur le côté, les bras croisés, un léger sourire aux lèvres. Le rythme régulier du marteau de Kaeli résonnait dans le campement, se mêlant au bruit des gobelins affairés.
« Pas mal, » lança Kaeli en sortant de sa forge improvisée, sa voix portée par le vent jusqu’à Lance. « Vous les faites travailler davantage… et avec plaisir ! » dit-elle en s’approchant.
« Ne le dites pas trop fort, » répondit Lance en souriant. « J’essaie de maintenir le moral. »
Kaeli renifla, s’essuyant le visage noirci de suie. « Le moral ne construit pas de murs. Le travail acharné, si. »
« Et le leadership, » rétorqua Lance, se dirigeant vers les plans étalés sur la pierre plate qui lui servait de bureau. Il n’était pas architecte, les dessins ne servaient que de support à ses idées et de représentation visuelle pour les autres.
L’idée de fortifier le campement était un projet constant depuis que Lance était devenu chef. Leur dernière victoire contre les ogres avait prouvé leur force, mais ils avaient besoin de vrais murs, de meilleures tours de guet et de défenses plus efficaces contre de futures menaces, car Lance supposait que tous leurs ennemis seraient probablement plus forts individuellement qu’eux.
« Commençons par le périmètre, » déclara Lance, pointant du doigt la carte qu’il avait esquissée. « Nous avons besoin d’un mur assez haut pour tenir les attaquants à distance, mais assez solide pour résister à un siège… du moins, c’est l’objectif. »
Kaeli se pencha sur les plans, ses yeux perçants se plissant. « Vous voulez que ça fasse le tour du campement ? »
« Oui, » répondit Lance. « Nous utiliserons les arbres comme barrière naturelle au nord et concentrerons nos efforts à l’est et au sud, où le terrain est plus plat et dégagé. Nous avons besoin de quelque chose de plus solide que ce que nous avons actuellement. » dit-il, regardant les clôtures en rondins du campement. Bien sûr, Kaeli jouerait un rôle important dans tout le processus, le domaine de la construction tombant naturellement sous sa responsabilité.
Kaeli acquiesça. « J’aurai besoin de tous les gobelins valides pour transporter des rondins et des pierres. Et j’aurai besoin de Rynne pour les maintenir en ordre. »
« C’est fait, » dit Lance, faisant déjà signe à Zarra.
À midi, le campement bourdonnait d’activité. Tous les gobelins se concentraient sur leur tâche : transporter des rondins, creuser des tranchées, etc., le tout sous l’œil vigilant de Kaeli.
« Avancez ! » aboya-t-elle, sa voix coupant le bruit. « Ce rondin ne va pas se transporter tout seul ! »
Lance ne put s’empêcher de sourire en la regardant travailler. L’attitude pragmatique de Kaeli avait le don de motiver même les gobelins les plus paresseux, elle était de loin la plus coriace des anciens.
Pendant ce temps, Zarra indiquait les emplacements des nouvelles tours de guet et celles à rénover.
« Nous installerons des tours de guet ici et là, » dit Zarra en pointant sur la carte. « Cela nous donnera une vue dégagée sur quiconque venant de l’est. » dit-elle en indiquant les endroits.
Pendant que les gobelins travaillaient, chacun ne pouvait s’empêcher de souhaiter avoir plus de bras.
Au coucher du soleil, les premières sections du mur commencèrent à prendre forme. Les gobelins travaillèrent sans relâche, leurs mouvements animés par un nouveau sentiment d’objectif.
« Ça se passe bien, » dit Lia en rejoignant Lance près du feu.
« Mieux que prévu, » admit Lance, regardant Kaeli diriger un groupe de gobelins pour renforcer une section du mur. « Ils se surpassent vraiment. Je veux dire, ce n’était pas qu’ils ne le faisaient pas avant, mais c’est différent maintenant. »
« Ils croient en vous, davantage, » dit Lia doucement. « Vous leur avez donné une vision de l’avenir, une raison de se battre pour plus que la simple survie. »
« Étonnamment, je sais donner de bons discours, je me suis même surpris moi-même. De toute façon, je pensais sincèrement ce que j’ai dit. Nous ne pouvons que regarder notre progression et notre croissance. » dit Lance, un sourire chaleureux sur le visage.
« Haha, vous prenez des airs de vrai chef. » dit Lia, se plaçant derrière Lance et commençant à lui masser les épaules, lui procurant une sensation apaisante.
« Oui, merci. »
« Mmn. »
« Ohh, vos mains font du bien… »
Plus tard dans la nuit, alors que les gobelins se rassemblaient autour du feu central pour manger, Lance se leva pour les adresser. La fatigue était visible sur leurs visages, mais aussi leur sentiment d’accomplissement.
« Vous avez fait un travail incroyable aujourd’hui, » commença Lance, la voix ferme mais chaleureuse. « Regardez autour de vous. Ce n’est plus seulement un campement, c’est quelque chose de plus. Un endroit où nous pouvons nous sentir en sécurité. Un endroit que nous pouvons défendre. »
Les gobelins murmurèrent leur accord, leurs expressions se ramollissant.
« Ce mur, ces défenses, ce n’est que le début, » continua Lance. « Nous construisons un avenir ici. Un avenir où personne ne pourra nous marcher sur les pieds, où nous pourrons nous tenir debout, fiers et droits. »
Kaeli sourit narquoisement de sa place près de la forge. « Vous avez le don de la parole. »
‘Je devrais me modérer, je commence à ressembler à un politicien’, pensa Lance en souriant. Vraiment, d’où allait venir la force ? Plus que tout, il souhaitait diriger non seulement comme un leader intelligent, mais comme un leader puissant… d’ailleurs, il considérait ceci comme une forme d’Isekai… pourquoi n’avait-il pas de bonus ou de triche ???
Honnêtement, il se sentait un peu floué, mais chaque fois qu’il se souvenait qu’il avait eu une seconde chance dans la vie, sans maladie, et qu’il avait même commencé à améliorer ses capacités physiques, bien qu’à un rythme beaucoup plus lent qu’il ne le voudrait, Lance était reconnaissant et satisfait.
« Des petits pas, je suppose… J’y arriverai bientôt. »