Chapitre 20
En ce moment, Obi volait à cent mètres du sol ; la seule chose qui l’empêchait de subir une chute imminente et tragique était son bras gauche, enfoncé dans la gueule d’une baleine hybride.
Une terreur qu’il n’avait jamais ressentie jusqu’alors lui parcourait les veines ; elle était différente de celle qu’il avait éprouvée lorsqu’il avait vu la bête canine pour la première fois, mais en même temps étrangement similaire : une terreur primitive, une terreur inscrite au plus profond de son être, une terreur inscrite dans son ADN.
Il se trouvait dans la pire situation qu’il ait jamais vécue de toute son existence ; sa plus grande arme, son esprit, était rendue inutilisable, submergée par la terreur et l’horreur de la distance entre ses pieds et le sol.
Il était impossible à Obi de remettre de l’ordre dans ses pensées dans cette situation, car celles-ci étaient tout simplement fragmentées en de nombreuses parties qui s’entrechoquaient.
'Je dois descendre, non, si je lâche prise, je vais mourir, je dois tuer la baleine ? Peut-être la chevaucher ? Et comment ? C’est inutile, je vais mourir, je vais mourir quoi que je fasse. Mon épée… elle ne me sert à rien. Mon bras, je ne le sens plus ? Est-il arraché ? Mais s’il était arraché, tu serais déjà tombé, imbécile.'
Et ainsi son esprit continuait à vagabonder dans un désordre chaotique, la baleine continuait à s’élever de plus en plus haut jusqu’à pénétrer dans la partie la plus dense du brouillard, suffisamment dense pour que les vêtements d’Obi commencent à se mouiller et suffisamment froide pour qu’il commence à sentir des frissons parcourir son corps à cause du changement brusque de température, ce qui, dans une certaine mesure, lui procura également une douche d’eau froide et l’aida à se ressaisir grâce au choc thermique.
Il reprit ses esprits ; bien sûr, la terreur et l’horreur de sa situation n’avaient pas disparu et continuaient même de s’intensifier comme si elles n’avaient pas de limite.
Obi se mit à se mordre violemment les lèvres jusqu’à ce qu’elles se mettent à saigner ; il devait réfléchir avec sang-froid et tenter de remettre de l’ordre dans un esprit submergé par la terreur et le désespoir.
'Ça ne peut pas continuer comme ça, ne te laisse pas submerger par la situation, peu importe à quel point elle semble désespérée. Si tu as réussi à tuer un ours et à échapper à une horrible bête, ce n’est pas cette situation qui t’arrêtera, ce n’est pas cette baleine qui te tuera et tu ne finiras certainement pas ta courte vie au fond de l’enfer.'
Oberon avait réussi à reprendre un semblant de contrôle sur ses émotions ; certes, il était toujours terrifié par sa bêtise, mais il n’était plus aveuglé par la terreur.
Il regarda à nouveau l’épée qu’il tenait dans sa main droite, une épée lourde, usée, qui n’était plus que l’ombre de ce qu’elle avait été autrefois, mais Obi la serra néanmoins fermement, une détermination se reflétant dans ses yeux bleu foncé pour la seconde fois depuis son réveil dans cette cellule glaciale.
Obi commença à évaluer sa situation, cette fois non pas avec les yeux d’un être submergé par la négativité, mais avec ceux de quelqu’un prêt à tout pour survivre un jour de plus.
Il était trop loin de l’œil de la créature pour pouvoir y enfoncer son épée, et sa situation était d’autant plus difficile qu’il se trouvait dans une zone où la peau de la baleine était parmi les plus dures ; il était impossible de transpercer les lèvres avec une épée usée, mais Obi n’avait pas le regard de quelqu’un qui avait déjà baissé les bras.
Les zones de peau les plus molles d’une baleine sont au nombre de quatre : les plis gutturaux situés au niveau de sa gorge, l’évent, qui est la zone de soufflage sur son dos, ainsi que l’arrière des nageoires pectorales et les commissures labiales. Ces zones étaient inaccessibles depuis l’endroit où se trouvait Obi, mais il était suffisamment proche de la dernière.
Serrant son épée de toutes ses forces, il la leva à hauteur de son épaule, comme s’il concentrait toute sa puissance dans une seule attaque.
'Une seule chance, je n’ai qu’une seule chance.'
La vie était un combat constant, et les combats étaient guidés par les désirs de la personne, ainsi étaient les mots de Kaelen.
Et au cœur de ce brouillard dense et glacial, les yeux d’Obi n’avaient jamais reflété autant de désir et de terreur : le désir de vivre, de survivre à tout cela et de sortir de cet enfer, et la terreur de périr dans sa lamentable tentative.
Il concentra toute sa force dans la meilleure estocade qu’il eût pu porter — du moins la meilleure que sa situation lui permettait. Lorsque la lame pénétra au plus profond du coin de la bouche de la baleine hybride, les pupilles de la créature se dilatèrent tandis qu’elle ouvrait automatiquement la bouche, plus par réflexe que par douleur.
Elle lâcha le bras gauche d’Obi, qui était sur le point de tomber vers une mort certaine, mais sa prise restait aussi ferme qu’au moment où il avait enfoncé son épée.
La baleine se mit à s’agiter frénétiquement tout en poussant ses cris habituels ; non, ceux-ci avaient quelque chose de légèrement différent, comme s’ils comportaient une pointe de colère, ce qu’Obi remarqua également, mais il n’avait pas le temps d’y penser davantage.
Il jeta un rapide coup d’œil à son bras gauche : il ne le sentait pas, probablement à cause de l’adrénaline et des endorphines qui avaient désensibilisé les nerfs de cette zone, mais rien qu’en observant les légères contusions qu’il présentait, il pouvait facilement en déduire qu’il était fêlé, voire pire, fracturé.
Il ne s’attarda pas non plus sur les analyses médicales : le simple fait de savoir qu’il ne pouvait plus utiliser l’un de ses deux bras lui suffisait ; dans la situation où il se trouvait, il n’avait pas le temps d’en faire plus.
La baleine, bien décidée à faire tomber Obi qui n’était pour elle qu’une mouche agaçante, se mit à tourner autour de son centre de gravité. Malheureusement pour Obi, il avait planté son épée dans un emplacement presque parfait : son corps ne faisait que tourner autour de la poignée de son épée, à laquelle il s’agrippait de son seul bras valide.
On pouvait néanmoins voir à son expression qu’il lui était de plus en plus difficile de rester agrippé à l’épée ; ses muscles étaient déjà à bout et il était à court d’idées.
Et le pire était encore à venir…
La baleine, réalisant que l’agaçant insecte s’accrochait toujours à elle, recommença à s’élever de plus en plus haut, à une vitesse qui, bien que modérée, ne cessait d’augmenter. Elle continua à s’élever jusqu’à ce qu’elle se remette à tourner sur elle-même ; cette fois, sa gorge était tournée vers le haut et son dos vers le bas, et elle commença à piquer peu à peu vers le bas.
La chance d’Obi avait tourné : il tenait son épée avec la poignée vers le haut, ce qui, sous son poids, fit qu’elle se détacha du coin de la bouche de la baleine.
De nombreuses pensées traversèrent l’esprit d’Obi à cet instant, cet infime instant où son expression reflétait la terreur, où ses yeux trahissaient le désespoir, où le temps semblait ralentir.
Il commença à tomber de plus en plus vite, la baleine le suivant dans sa chute. Obi continua à réfléchir, cherchant une solution, quelque chose qui pourrait le sauver de cette situation qui semblait désespérée, mais il ne put voir que la lumière qui lui avait autrefois donné de l’espoir et qui le lui avait en même temps enlevé… avant que la baleine ne l’avale.