Chapitre 980
Bien que la charrette de White Banyan semblait ordinaire, elle n’était en rien lente. En un peu plus d’un mois, ils étaient profondément dans la frontière sud alors qu’ils galopaient à toute allure sous une rafale d’azur.
Puis, plusieurs créatures démoniaques apparurent pour bloquer leur chemin. Elles étaient menées par un démon loup au visage verdâtre, aux crocs saillants et aux cheveux rouge feu. Il semblait bien différent de ceux de Jiangnan.
White Banyan aboya deux fois en proclamant : « Je suis le Renard Blanc du Mont Dali. Quel fou aveugle ose m’empêcher d’avancer ? »
L’expression du démon loup changea. Son visage déjà laid se plissa davantage alors que ses quatre yeux s’écarquillaient. Il s’écria : « C’est donc Grand-père Renard ! Pardonnez-nous… pardonnez-nous… Puisque vous passez la crête, pourquoi ne pas rendre visite à notre grand seigneur ? Je vais chercher du thé chaud et vous inviter à déguster quelques pains de sang. »
White Banyan le regarda d’un œil suspicieux et demanda : « De quelle montagne reculée vient votre seigneur pour oser m’inviter ? »
Le démon loup à quatre yeux répondit respectueusement : « Il est le Général Singe Noir, sous le seigneur du Mont Bifu, résidant dans la Crête du Laque Noir… »
« Fichez le camp, fichez le camp ! Pestiféré agaçant ! » La expression de White Banyan changea à la mention du seigneur du Mont Bifu. Une vague de sa main envoya le démon loup voler à trois mètres de distance en criant : « Juste un singe, et il se croit tout permis ! »
Les deux créatures démoniaques furent emportées dans des vrilles par le vent qu’il soulevait. Gémissant de douleur, elles se relevèrent en criant : « Faites attention, Grand-père ! Il y a des chamans change-formes près de la crête. Ils sont très traîtres… »
White Banyan avait déjà accéléré de plusieurs kilomètres, mais les deux démons continuaient à l’appeler « Grand-père, Grand-père » en lui faisant leurs adieux. Li Zhouwei semblait pensif, et White Banyan jeta un coup d’œil discret vers lui avant de dire maladroitement : « Je ne connais pas du tout ces démons paysans ! Ne te prends pas la tête. C’est juste qu’en tant que créature démoniaque, on échange quelques mots en passant. »
« Ah, je vois. » Li Zhouwei sentit quelque chose d’étrange dans sa voix. Ses yeux dorés balayèrent la forêt en contrebas, puis il demanda : « Le seigneur du Mont Bifu doit être un grand démon du Royaume Pourpre, non ? Quel est son passé ? »
« Eh bien… » White Banyan avait sorti quelques fruits de sa robe, espérant retarder les questions, mais il était trop lent. N’ayant pas d’autre choix, il dit : « Le seigneur du Mont Bifu… son nom est Cen Lufu. Il est un descendant de l’un des Neuf Vrais Fils de Chi, peut-être traçant sa lignée jusqu’au Huitième Fils du Dragon Sans Corne… dont le corps repose encore au fond de ce qui est maintenant la Mer Écarlate Pure. »
« Donc, bien que Cen Lufu soit un dragon-serpent, il n’a jamais osé mettre un pied dans la Mer de l’Est. Il se contente de régner sur cette frontière sud et collabore avec quelques autres grandes créatures démoniaques. C’est un vieux schnock, celui-là. »
Cen Lufu… Le cœur de Li Zhouwei trembla en entendant ce nom. Il comprit enfin l’expression gênée de White Banyan.
Le roi démon de la frontière sud, Cen Lufu, seigneur du Mont Bifu au sommet du Royaume du Royaume Pourpre. Mon propre ancêtre a été affiné par lui… pensa Li Zhouwei.
Le Banyan Blanc savait pertinemment que le frère cadet de Li Tongya avait été affiné par Cen Lufu. C’est pourquoi il s’était tenu à l’écart. Maintenant qu’ils avaient quitté la chaîne de montagnes, il osa enfin expliquer tranquillement : « Cen Lufu est un grand démon au même rang que mon seigneur, et fut autrefois un roi démon allié de Chi Wei… En tant que descendant du huitième jeune maître, il est vraiment redoutable. »
Alors que Li Zhouwei regardait le mont Yue s’éloigner, il mémorisa le nom du Seigneur de la Montagne Bifu. Mais son ton resta calme lorsqu’il demanda : « La véritable forme de ce seigneur est le Dragon Serpent d’eau Azure ? »
« Correct. » Le Banyan Blanc poussa un soupir de soulagement face à son ton neutre et répondit : « Si le Clan du Dragon ne l’avait pas renié, il serait probablement considéré comme une sorte de Roi Dragon à l’heure actuelle. Il sait aussi comment affiner des pilules et a une certaine influence dans la frontière sud. »
« Il était déjà au stade médian du Royaume du Palais Pourpre il y a plus de deux cents ans… À l’époque, il menait des créatures démoniaques pour attaquer la jeune Secte du Étang Azure. C’est probablement à ce moment-là que Chi Wei l’a rencontré pour la première fois. »
Li Zhouwei prit cela en note silencieusement, tandis que le Banyan Blanc conseillait : « C’était il y a des siècles… il vaut mieux laisser ça de côté. Cen Lufu est un vieux démon à longue vie, parmi les meilleurs du Royaume du Palais Pourpre. Même mon seigneur ne pourrait pas le vaincre. »
Li Zhouwei répondit avec un sourire, et ce n’est qu’à ce moment-là que le Banyan Blanc respira plus facilement. Il pointa vers les forêts lointaines et tapa sa poitrine en disant : « La plupart des cultivateurs se dirigeant vers la Mer du Sud doivent faire un détour par la Mer de l’Est, mais pas toi. Si tu y vas un jour, il suffit de suivre le vent tout le long. Si quelqu’un dans la montagne ou la vallée ose te bloquer, il suffit de leur donner une gifle ! »
Li Zhouwei dit doucement : « Cela ne risquerait-il pas d’offenser ces seigneurs et généraux de montagne ? »
« Bien sûr que non ! » Le Banyan Blanc rit de bon cœur en répondant. « Tu l’as vu toi-même. Quel petit démon ne m’a pas appelé Grand-père en chemin ? Ces démons inférieurs n’ont aucune chance d’atteindre le Royaume de l’Ancrage Fondamental. Ce ne sont que des messagers. Je viens de la tribu des renards, donc je suis poli, mais si c’était un tigre ou un léopard, ils en attraperaient un et le feraient faire leur volonté. »
La mer lointaine apparut lentement, et l’atmosphère étouffante se dissipa, tout comme l’humeur du Banyan Blanc. Les eaux de la Mer du Sud étaient plus sombres, et le climat plus chaud. L’île de Lüfang était déjà apparue à l’horizon, avec ses arbres verts foncés s’élevant jusqu’aux nuages.
Mais le Banyan Blanc vira vers l’est, et les eaux devinrent peu à peu vert jade, signalant leur entrée dans la Mer Écarlate Pure.
La Mer Écarlate Pure se trouvait à l’extrême sud de la Mer de l’Est, et bordait la Mer du Sud à l’est. Le Banyan Blanc, étant de nature paresseuse, s’arrêta une fois arrivé au bord.
Il attrapa négligemment un démon inférieur et l’envoya avertir les créatures démoniaques marines en patrouille, puis fit marche arrière avec la charrette, disant : « Ce type Dingjiao rattrapera tout seul. Nous avançons. »
Ils suivirent le vent pour revenir en arrière. Li Zhouwei regarda et vit les îles orientales de Lüfang, dispersées comme des étoiles. Bien qu’elles soient épaisses de jungles, il y avait peu de signes d’habitation humaine et aucun cultivant allant ou venant.
« C’est vraiment différent de la Mer de l’Est, » murmura Li Zhouwei.
Aucune île de la mer orientale ne serait laissée aussi inutilisée. Ce n’était rien comme les espaces vides de la mer du Sud. White Banyan le regarda et dit doucement : « Les cultivateurs de la mer du Sud vivent dans des cavernes sous-marines et des palais. Ces îles ressemblent à des jardins privés pour les grandes forces et sont protégées par des formations strictes. Elles sont utilisées pour cultiver des objets spirituels et recueillir le qi spirituel des veines.
Les mortels vivent dispersés sur les plus grandes îles comme Lüfang et Songzhou. Chacune devrait avoir la taille de l’État de Yue. »
Li Zhouwei acquiesça. Le fond marin de la mer du Sud n’était pas occupé par la Clan du Dragon et était des dizaines de milliers de fois plus vaste que la surface. Il possédait son propre monde, il n’était donc pas nécessaire d’y vivre à la surface de l’eau.
De plus, la mer du Sud n’était pas aussi étroitement connectée à la terre ferme que la mer orientale. La frontière sud servait de barrière, et tenter de recueillir le qi depuis la terre ferme signifiait traverser toute la mer écarlate immaculée. Les dangers d’un tel voyage étaient évidents, rendant la collecte locale sur les îles encore plus vitale.
« Plus au sud se trouve Danjungwulo, où les cultivateurs bouddhistes et les cultivateurs démons sont plus courants… » dit White Banyan.
Le nom Danjungwulo rappela à Li Zhouwei ce que Li Qinghong avait mentionné autrefois. Elle avait dit qu’un de leurs proches cultivait là-bas… peut-être un fils illégitime de la génération de Yuanqing.
« Une fois que l’affaire de la Clan du Dragon sera réglée, j’irai à Danjungwulo pour jeter un œil et rendre visite à cet aîné… Je me demande s’il sait même que notre maître de famille est tombé. »
Li Zhouwei et White Banyan voyagèrent la majeure partie de la journée, galopant profondément dans la mer. Ils furent ensuite accueillis par un vaste fond marin blanc, parsemé de coraux et brillamment éclairé comme si c’était le jour. Des maisons et des rues densément regroupées s’étendaient, ressemblant étrangement à l’ancien Royaume Sub-royal de la Queue.
Une barrière de lumière fine couvrait le fond marin, marquant clairement qu’il s’agissait d’un marché. White Banyan semblait excité, rangea immédiatement sa charrette et enfila une cape en descendant dans le marché.
1. ‘Bifu’ (碧馥) signifie littéralement parfum vert jade. ☜Les mises à jour sont publiées par N0veI.Fiɾe.net