Chapitre 975
Casse.
Les neiges de la Mer du Nord ne fondaient jamais, teignant tout en teintes pâles. Des vents violents balayaient les sommets des montagnes, où un vieil homme était assis immobile au sommet d’un pic. Sa canne à pêche en jade blanc s’étendait profondément dans la tempête de neige sans fin, sa ligne de cristal tendue, s’étirant jusqu’à la mer glacée infinie en contrebas.
Xiao Chuting était resté assis pendant des décennies sans bouger le moindre muscle. La neige et le vent passaient devant lui, mais pas un seul flocon ne touchait ses robes. Ses mains étaient stables, comme si elles avaient été moulées dans le fer.
Des sons étouffés parvenaient à travers la tempête de neige alors qu’une silhouette descendait avec le vent, deux rangées de sachets de médecine oscillant de ses robes. Ses cheveux étaient striés de blanc, et sa voix était chaleureuse et profonde.
Xiao Yuansi dit : « Salutations, Maître Daoïste. »
« Tu es venu, Yuansi. » murmura Xiao Chuting, ses mains immobiles, et demanda nonchalamment : « Les pilules ont-elles été livrées à la famille Li ? »
Xiao Yuansi savait parfaitement que rien de ce qu’il faisait ou pensait ne pouvait être caché à ce vieil ancêtre. Il s’agenouilla respectueusement et répondit : « Oui, Maître Daoïste. Je les ai déjà livrées. Touché par notre lien passé en tant que maître et disciple, j’ai agi avant de vous en faire rapport. Je vous demande pardon. »
« Très bien. » Xiao Chuting ne montra aucune réaction forte, parlant doucement : « Tu m’as toujours cru insensible. Mais dans cette affaire, tes actions laissaient à désirer. Parfois, l’insensibilité est la seule façon de sauver quelqu’un. Tu ne vois pas cela aussi clairement que Tu Longjian. »
« Je… » Xiao Yuansi hésita à parler davantage, mais Xiao Chuting ne lui en donna pas l’occasion.
Il dit doucement : « Je savais depuis longtemps que la famille Li possédait une technique du Royaume de la Mansarde Pourpre. Lorsque la Grotte du Feu de l’Est s’est effondrée, les archives sectaires de la Secte Dongli se sont répandues entre les mains des trois sectes et des sept portes. Les secrets ont été dévoilés. Cette secte trace son héritage à Wei et Li. Bien que la grotte céleste ait peu de valeur réelle, ses détails à eux seuls pourraient être fatals.
« Lorsque Li Ximing a atteint le Royaume de l’Établissement de la Fondation, les signes célestes étaient anormaux. Si Boxiu est allé enquêter et a comparé cela aux archives de Dongli. Il a non seulement identifié le grade, mais a même déterminé le manuel exact du Royaume de la Mansarde Pourpre qu’ils utilisaient ! » Source officielle : NoveI-Fire.ɴet
Xiao Yuansi resta silencieux. Le vieil homme dit doucement : « C’était un manuel de quatrième grade, le Manuel de l’Origine Rayonnante du Palais d’Or. L’une de ses techniques secrètes nécessite un qi spirituel spécifique, l’Origine Rayonnante du Yang d’Or. Le refus de la famille Li de céder l’ancienne muraille au-delà du Mont Xiping est clairement pour récolter ce qi.
« Si Boxiu, bien sûr, ne se soucie pas de savoir si la technique de la famille Li est complète ou non. Qu’ils possèdent une technique du Royaume de la Mansarde Pourpre est une bonne chose, mais même sans cela, ils ne sont pas faibles. Rien de tout cela n’a vraiment d’importance. Et alors, qu’ils aient une technique du Royaume de la Mansarde Pourpre ? Combien de ceux qui empruntent la voie sauvage réussissent un jour ? Et si oui, au mieux, ils deviennent comme Changxi. Non, le vrai problème, c’est Li Zhouwei… »
Xiao Chuting soupira et dit : « C’est une graine du Royaume de la Mansarde Pourpre, et pas seulement de nom. Sa lignée est extraordinaire, et même surpassée par Chi Buzi. Ce n’est pas un simple Changxi ! Sais-tu combien de personnes le surveillent ?
« Il y en a aussi quelques-uns dans le Jiangnan qui souhaitent voir cette Pierre du Ciel Rayonnant utilisée sur Li Zhouwei. Ils ne passeront peut-être pas à l’action directement, mais aucun d’eux ne supporte de voir quelqu’un d’autre prospérer. »
Le vieil homme dit doucement : « Tu Longjian, au final, n’est pas assez expérimenté. Il ne surpassera jamais Tianwan. Dès qu’il parie contre elle, il y aura toujours des gens prêts à frapper Li Xijun. Même s’il obtient la Pierre du Ciel Radieux après la mort de Li Xijun, ce ne sera pas différent de ne pas l’avoir obtenue du tout ! C’est pourquoi Tianwan a osé laisser ces deux cultivateurs rebelles faire leur mouvement. Elle savait que quelqu’un les aiderait dans l’ombre… »
Xiao Yuansi poussa un profond soupir et dit : « Je ne comprends pas. »
Xiao Chuting répondit : « Tu comprendras quand tu verras cela se dérouler. Li Qinghong est allé en Mer Orientale et Li Xijun est tombée, alors qui peut arrêter Li Ximing maintenant ? Il a la nature de celui qui cherche l’immortalité. Tu penses qu’il n’utilisera pas secrètement la Pierre du Ciel Radieux pour tenter une percée ? Qui pourrait résister à cela ? Comment cela finirait-il autrement que dans les mains de Li Zhouwei ?
« Changxi et moi le tenions en échec, et il le savait aussi. Mais une fois que tu as livré cette pilule, il ne pouvait plus rester inactif ! Il tentera la percée même si c’est une mort quasi certaine, et il épuisera toutes ses ressources pour y parvenir… »
Xiao Yuansi baissa la tête en silence. Dans son cœur, il comprenait aussi l’attrait irrésistible du Royaume de la Mansions Pourpre. Les dernières paroles de Li Ximing n’étaient probablement qu’un moyen de l’apaiser.
Le vieil homme soupira profondément avant de dire : « En ce moment, les autres cultivateurs du Royaume de la Mansions Pourpre craignent seulement que Li Ximing ne tente pas de percer… Que Li Ximing essaie ou non, cela n’a pas d’importance puisqu’il mourra probablement. Il ne comprend pas le vrai danger. Il voit comment les trois sectes et les sept portes agissent souvent et pense que le taux de réussite est aussi élevé qu’il en a l’air.
« J’ai délibérément organisé ces tâches pour retarder ton affinage, afin que la pilule soit prête après que Li Ximing soit entré en retraite. Ce n’est qu’à ce moment-là qu’elle pourra aller à Li Zhouwei. Mais tu l’as forcée à le faire au prix de t’être blessé… juste pour la livrer à temps… »
Le vieil homme le regarda profondément et soupira : « Très bien. Je respecterai le lien entre maître et disciple. »
Xiao Yuansi resta silencieux pendant une quinzaine de minutes.
« Tu peux partir, » dit Xiao Chuting.
Xiao Yuansi partit, abattu et perdu dans ses pensées. Xiao Chuting continua de tenir sa canne à pêche. Une fois que Yuansi fut parti et que la tempête de neige dans le ciel s’atténua légèrement, la déception sur son visage disparut instantanément.
Yuansi est doux, au cœur pur, et de lignée directe. Quelles soupçons pourraient avoir les autres cultivateurs du Royaume de la Mansions Pourpre ? C’est simplement pour sonder Li Zhouwei.
Il leva légèrement la longue canne, comme s’il traînait quelque chose qui pesait mille kilogrammes. Toute la cime enneigée trembla légèrement. En un instant, la neige de la montagne commença à dévaler, formant progressivement une avalanche qui rugit à travers les montagnes. Un point de lumière faint commença lentement à s’élever de la mer glacée en contrebas.
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Mont Dali.
Le mont Dali était recouvert d’une neige immaculée. Des arbres d’argent s’étendaient à perte de vue sous la lumière de la lune. Li Zhouwei regardait au loin, vers les crêtes enneigées ondulant à l’horizon. Des volutes de fumée noire s’élevaient à travers la neige. Des créatures démoniaques de moindre importance patrouillaient autour de petits feux, piétinant du pied et riant dans le froid.
Le mont Dali se trouve à l’extrême nord de Jiangnan. Il neige chaque année, mais jamais longtemps, et les habitants l’admirent simplement comme faisant partie du paysage.
Le singe blanc regarda au loin et dit rauquement : « Votre Altesse… Le mont Dali n’a pas goûté à la chair humaine depuis cent ans. Ces créatures démoniaques sont devenues ternes et innocentes, et ne connaissent plus le goût des hommes. »
« C’est là le mérite de nos prédécesseurs », répondit Li Zhouwei en hochant la tête. Il descendit ensuite sur un sommet enneigé. La neige crissa sous leurs pas alors qu’ils marchaient vers la tanière du démon cerf.
Un groupe de créatures démoniaques était assis autour d’un foyer, se réchauffant. Lorsqu’il atterrit, les créatures démoniaques près du feu furent surprises, mais aucune ne s’enfuit. Un démon au visage de cerf, aux grandes oreilles, s’avança. Bien qu’il ne soit qu’au quatrième stade du Royaume de la Respiration Embryonnaire, il pouvait déjà parler la langue humaine.
Il sourit et dit : « Hé humain ! Tu cherches des herbes ? Viens partager le feu… »
Son accent était étrange, mais avant qu’il ne puisse finir, le démon à tête de tigre à côté devint pâle de terreur. Tirant le démon cerf à genoux, il s’écria : « Ce démon humble salue les deux honorables anciens ! »
Ce démon tigre était un capitaine du Royaume de la Cultivation du Qi et avait déjà engendré une conscience spirituelle. Reconnaissant les deux comme des cultivateurs du Royaume de l’Établissement de la Fondation, un seul regard du singe blanc le fit presque mourir de peur.
Il se colla contre la neige, tandis que le vieux singe disait : « Allez rapporter, nous, de la famille Li, sommes venus rendre visite au maître de la tanière. »
Li Zhouwei n’y prêta pas attention et attendit un moment avant d’atteindre la tanière. Les paroles du démon cerf lui résonnaient encore aux oreilles, et il dit : « Notre famille a traversé le mont Dali au cours du siècle passé. Nous échangeons souvent des paddies spirituels contre des objets spirituels, récoltant des herbes et de l’essence. Les créatures démoniaques ici ont depuis longtemps cessé de manger des humains. Elles sont simples et au cœur pur. Nos cultivateurs, ayant besoin de leur aide, les abordent avec courtoisie. C’est ainsi que naît une harmonie comme celle-ci. »
« Votre Majesté parle avec vérité ! » répondit le démon cerf.