Chapitre 974
Il feuilleta soigneusement les piles. La technique ne mentionnait pas ses origines et était extrêmement concise.
Li Zhouwei était perspicace et déduisit rapidement la vérité. Les arts de sorts originaux attachés à l’Écriture Céleste du Li Dimming Day étaient probablement des arts de sorts célèbres. Une fois utilisés, ils seraient presque certainement reconnus. Ainsi, Lu Jiangxian s’était précipité pour les remplacer, triant soigneusement parmi des dizaines de milliers de techniques pour en trouver sans affiliation sectaire évidente, ce qui a abouti à la version actuelle de l’écriture.
Alors qu’il continuait à spéculer, Li Shuwan se dépêcha de lui remettre le Livre d’Or du Houshu. Li Zhouwei le lut également et loua : « Quelle technique difficile ! »
Le Dao de la Pilule Entière était déjà incroyablement difficile. Si ce n’était pas le cas, le Pic du Changtian de la Secte du Étang Azure n’aurait pas été confronté à l’extinction de sa lignée Dao. Le fait que le Livre d’Or du Houshu soit une technique de sixième grade ne faisait qu’ajouter à sa difficulté. Même Li Zhouwei fut intérieurement alarmé en le lisant, tandis que Li Xuanxuan avait l’impression de lire un script céleste. Li Xuanxuan comprenait chaque mot séparément, mais était complètement perdu lorsqu’ils étaient assemblés.
Le Livre d’Or du Houshu n’avait pas beaucoup de techniques annexes. Il n’y avait qu’un seul sort d’évasion de cinquième grade appelé les Plumes Blanches Éparpillées, et quelques arts anciens. La plupart du texte détaillait diverses transformations matérielles, enveloppées dans un langage mystique.
« Ah ! » En le lisant, un bruit sourd retentit. Une explosion de feu jaillit du bureau de Li Shuwan, surprenant la jeune fille. Avant qu’elle ne puisse parler, Li Zhouwei l’avait déjà emportée et dit en fronçant les sourcils : « Que s’est-il passé ? »
Des flammes blanches rugissaient sur la table, et plusieurs chenilles inconnues se tortillaient sur le sol. Li Xuanxuan avait déjà protégé Li Jiangqian, tandis que Li Shuwan se ressaisissait et répondait innocemment : « Je rends compte à mon seigneur… J’allais transcrire le sort… mais après avoir écrit seulement le début… le papier a pris feu tout seul… »
« Oh ? » Li Zhouwei se figea de surprise.
Li Xuanxuan était encore plus étonnée et murmura : « Il semble que le sort soit d’un grade trop élevé… ou peut-être lié d’une certaine manière aux immortels… »
« Pas mal. » Une lueur d’anticipation apparut dans l’expression de Li Zhouwei alors qu’il murmurait : « Pilule Entière… feu blanc… Talisman Chamanique Dao… »
Il calma Li Shuwan. Il était déjà tard dans la nuit. Les deux enfants avaient transcrit pendant plus d’une journée et étaient manifestement épuisés.
Il les congédia d’abord, puis agita la main et transforma les deux piles de papier en cendres, parlant doucement : « Mon seigneur, ce sont deux techniques du Royaume de la Mansarde Pourpre. »
Sentant qu’il avait encore quelque chose à dire, Li Xuanxuan se tourna vers Li Zhouwei, qui parla alors doucement : « J’ai lu l’histoire de la famille. Nos ancêtres ont travaillé dur et ont affronté des difficultés en chemin, mais avec le temps, les graines de talisman sont devenues plus strictes. En même temps, les techniques de cultivation se sont améliorées. Quelle pourrait en être la raison ?
« À mon avis, cela pourrait être lié à la protection du peuple… Plus notre famille protège de personnes, meilleures deviennent les techniques accordées, et plus strictes deviennent les exigences du talisman. Lorsque nous contrôlions la moitié du lac Moongaze, nous avons reçu des techniques du Royaume de la Mansarde Pourpre. Maintenant que tout le lac est revenu sous notre gouvernance, même les arts de sorts accompagnants sont arrivés… »
Li Xuanxuan hocha la tête, et Li Zhouwei dit doucement : « Ce n’est qu’une théorie pour l’instant ; la vérité se révélera avec le temps. D’après ce que je vois, les sections du Royaume de la Respiration Embryonnaire des deux techniques sont assez raffinées. Ils progressent rapidement. Qu’ils commencent d’abord la cultivation. »
Ni Li Jiangqian ni Li Shuwan n’avaient été enseignés le Sutra de Nourriture du Méridien du Souffle Yin Suprême. Leurs techniques du Royaume de la Mansión Pourpre commençaient à partir du Royaume du Souffle Embryonnaire, donc Li Zhouwei n’avait pas besoin de s’inquiéter davantage.
Li Xuanxuan dit : « La Voie de la Pilule Entière des arts magiques ne peut être pratiquée que par quelqu’un de la Voie de la Pilule Entière. En revanche, la plupart des sorts à base de Feu Li peuvent être cultivés par n’importe qui. Ceux de deuxième et troisième grade peuvent circuler parmi la famille. »
« Ne précipitons pas les choses. » Li Zhouwei semblait un peu troublé et dit calmement : « Ces techniques n’ont pas d’origine connue. Nous ne pouvons pas savoir si certains cultivateurs pourraient les reconnaître. Je vais les examiner d’abord. Ceux qui suivent des schémas conventionnels peuvent être distribués pour la cultivation. Les autres, plus inhabituels, doivent être retenus pour l’instant. »
Li Xuanxuan était clairement encore préoccupé par ses pensées concernant Li Qinghong, son esprit étant embrouillé malgré ses efforts. Il hocha la tête et se leva. Li Zhouwei l’aida à se relever et le vit caresser sa barbe, sa voix légèrement rauque : « Minghuang, vaque à tes occupations. Je vais faire une autre promenade. »
Li Zhouwei le regarda partir, puis prit les documents sur la table, hésita brièvement avant de soulever son pinceau. Il lui fallut quinze minutes pour les examiner.
Puis, An Siwei s’avança pour rapporter : « Votre Altesse, Lord Chengliao s’est mis en retrait pour sa percée. »
Li Zhouwei fit une pause un instant, puis dit calmement : « Je le sais. Il me l’a dit plus tôt… Allez dans le Grand Désert… et ramenez Tante Minggong. »
————
Hiver.
La neige tourbillonnait lourdement sur le lac. Li Zhouwei avait été occupé pendant plus d’un mois, cultivant occasionnellement le sort « Radiance Céleste, Lumière Cachée », qui commençait enfin à prendre forme. Pendant ce temps, Chen Yang, qui avait travaillé pendant des années dans les contreforts du mont Dali, était enfin revenu au lac avec son escorte.
Il entra dans la salle principale, rayonnant d’enthousiasme, et s’inclina profondément : « Votre Altesse ! Il y a des nouvelles du repaire de démons dans les contreforts du nord ! Le démon cerf, Luken, est revenu après avoir rendu visite à des amis et est réintégré dans la caverne. Il a reçu des nouvelles de notre famille et a présenté ses excuses répétées, disant que son voyage dans la chaîne de montagnes Helin l’avait retardé. »
Li Zhouwei s’était déjà préparé à la possibilité de ne jamais retrouver la trace du clan démoniaque. Il ne s’attendait pas à un tel retournement, et une étincelle de joie naquit dans son cœur.
Il hocha la tête. « Bien. Je leur rendrai visite immédiatement. »
Chen Yang serra les poings et se retira rapidement pour faire les préparatifs nécessaires. Li Zhouwei posa son pinceau de cinnabar, appuya légèrement sur la table, et fit immédiatement ses déductions : ce n’était pas la question de Dingjiao qu’ils craignaient… c’était l’engloutissement du tonnerre…
La famille Li avait cherché pendant des années sans trouver la moindre trace du démon cerf. Mais maintenant, à peine un mois après le départ de Li Qinghong, Luken était soudainement revenu après avoir rendu visite à des amis et avait rejoint la tanière du nord. Les implications étaient suffisamment claires.
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Ce démon cerf, ou plutôt, la faction derrière lui, craignait toujours que notre famille, étant ignorante et imprudente, ne le harcèle à propos du paradis de la grotte du tonnerre. S’ils devaient refuser, cela mettrait les relations à rude épreuve. Mais ils ont un intérêt fort dans l’affaire Dingjiao, et craignaient que nous ne répondions trop tôt, alors ils sont rapidement revenus après seulement un mois.
Aussi expérimentés que soient les créatures démoniaques de la tanière, elles manquaient encore de la perspicacité des humains expérimentés. Li Zhouwei comprenait la situation clairement, et au lieu de ressentir de la rancune, il éprouva une légère amusement.
Après tout, à quel point l’affaire d’un membre du Clan Dragon avalant le tonnerre était-elle importante ? Li Zhouwei ne serait jamais aussi aveugle qu’à chercher l’aide des renards pour cela. Il n’avait même jamais envisagé de les impliquer. Mais maintenant que la tribu des renards montrait un grand intérêt pour Dingjiao, sa position au milieu devenait beaucoup plus facile.
En sortant de la salle, il fut accueilli par un ciel recouvert de neige. Tout était blanc. Kongheng, le singe blanc, An Siwei, et d’autres attendaient dehors.
Li Zhouwei jeta un coup d’œil autour de lui et dit : « La famille ne peut pas rester sans protection du Royaume de l’Établissement de la Fondation. Vénérable Singe, tu restes et surveilles le lac. Kongheng et moi partirons en cette expédition… »
Mais il hésita alors, se rappelant la mauvaise relation entre la tribu des renards et les cultivants bouddhistes. Le singe blanc, en tant que créature démoniaque, était en fait mieux adapté pour interagir avec les renards. Sans la moindre hésitation, il changea sa décision et emmena le singe blanc à la place. Ils partirent immédiatement pour les contreforts du nord.