Chapitre 970

C’était toujours ainsi dans les histoires, et Li Baotuo avait entendu assez de contes pour y croire. Les immortels planaient bien au-dessus du monde mortel. Il pensait qu’il ne verrait pas beaucoup Shuwan dans ses années restantes. Bien qu’il en soit heureux, il ne pouvait s’empêcher de ressentir une pointe de tristesse.

Mais il repoussa rapidement ces pensées et commença à planifier avec ses fils. Ils envisageaient comment dresser la table du banquet, ainsi que comment prévenir leurs amis et proches. Maintenant que Li Shuwan possédait un orifice spirituel, même ceux qui les regardaient de haut autrefois seraient tous sourires. Les branches liées à la cultivation proches de la famille enverraient sûrement des gens, et ce sont celles avec lesquelles il valait la peine de tisser des liens pour le bien de Shuwan.

Son anxiété ne fit que s’approfondir en attendant, jusqu’à ce qu’un cri vînt de l’extérieur de la cour, « Bon neveu ! J’ai amené le cultivateur invité ! »

Li Baotuo sauta de la table. Ses fils se levèrent tous en même temps et le suivirent en courant vers la cour. Ils s’inclinèrent tous respectueusement et saluèrent : « Salutations à tous deux, aînés ! »

L’homme en tête était l’oncle de la famille, Li Chengzhen. Bien qu’il ne fût qu’un mortel, il avait une lignée noble. Les ancêtres de Li Baotuo avaient été proches comme frères de ceux de Li Chengzhen. Il l’avait même rencontré dans sa jeunesse.

Il s’adressa chaleureusement : « Cela fait tant d’années, oncle ! Tu m’as tellement manqué ! »

Li Chengzhen rit de bon cœur. C’était un homme rusé et un fils direct de Li Ximing. Bien qu’il fût mortel, cette lignée lui avait permis de nouer des liens avec de nombreux cultivateurs. Il avait toujours eu une bonne opinion de Li Baotuo et l’avait donc amené le cultivateur sans hésitation.

Il désigna l’homme âgé à ses côtés, vêtu d’une robe marron, et dit avec un sourire : « Voici le cultivateur invité Hu ! Un cultivateur de haut niveau dans le royaume de la cultivation du Qi ! »

Royaume de la cultivation du Qi !Li Baotuo fut immédiatement surpris. Il n’était pas étranger à ces affaires. Une figure de cette envergure détenait un pouvoir réel même dans les bureaux régionaux de pointe. Le fait que Li Chengzhen ait réussi à inviter quelqu’un comme lui le ravit.

Il dit rapidement : « Salutations, aîné ! Cet endroit est modeste… veuillez nous pardonner. »

Le cultivateur invité Hu était très poli envers Li Chengzhen, mais il était bien moins courtois avec quelqu’un comme Li Baotuo, dont la lignée était depuis longtemps tombée dans une secte mineure.

Pourtant, pour l’amour de Li Chengzhen, il hocha légèrement la tête et répondit légèrement : « Pas besoin de formalités. »

Li Baotuo ne prit pas offense ; il continua à hocher la tête et conduisit personnellement l’invité dans la cour. Juste à ce moment-là, il remarqua le regard chargé de sens dans les yeux de Li Chengzhen et s’arrêta brièvement avant de comprendre : Ah, c’est à propos de trouver un soutien pour Shuwan ! Mais… est-ce vraiment la bonne décision… ?

S’il n’était qu’un descendant d’une secte mineure typique, il se serait déjà pâmi devant cette opportunité. Mais il avait un peu de patrimoine, et une certaine compréhension des luttes de pouvoir au sein des bureaux régionaux de pointe. Les seize préfectures n’étaient en rien harmonieuses.

Ceci est la préfecture de Lijing, territoire des anciennes Quatre Grandes Surnames. Si nous prêtons allégeance, ce devrait être à l’une d’elles. Ce type, Hu… je ne sais même pas de quelle région il vient. Se mêler à lui pourrait offenser les Quatre Surnames… pensa Li Baotuo.

Plus important encore, Li Baotuo connaissait ses origines. Il pouvait sembler appartenir à une secte mineure pour le moment, mais il venait en réalité de la lignée d’une grande secte. Si la jeune génération se révélait exceptionnelle, elle pourrait très bien revenir un jour à la grande secte, alors pourquoi s’embarrasser avec des disputes de factions ?

Alors que des pensées innombrables traversaient son esprit, il tendit la main et tira doucement la fille en avant avec un sourire : « Shuwan, salue les deux aînés ! »

Li Shuwan inclina la tête et leva les yeux. Elle remarqua six points de lumière vacillants sur l’homme en robe marron. Des flux d’énergie légèrement chaotiques tourbillonnaient autour de lui ; c’était très différent de ceux qu’elle avait vus voler dans le ciel auparavant. Elle ne put s’empêcher de jeter quelques regards supplémentaires. Recherche Google roman✦fire.net

Le cultivateur invité Hu lui jeta simplement un coup d’œil passager, hocha la tête, et s’avança avec un soupir silencieux. Toute la famille de Li Baotuo était mortelle depuis des générations, et ce n’était que maintenant qu’ils avaient produit un cultivateur. À quel point son talent pouvait-il être vraiment bon ? Li Chengzhen veut que je donne des conseils ? Quelle corvée.

Maintenant qu’il conservait son calme, ses yeux balayèrent les plats sur la table. Il murmura tranquillement : « Le thé suffira. »

Le repas somptueux que Li Baotuo avait préparé resta intact. Il guida l’invité à l’intérieur, transpirant nerveusement. Une fois dans la salle intérieure, Li Chengzhen tenta d’engager une conversation légère au début, et le cultivateur invité Hu répondit un peu. Mais dès que Li Baotuo prit la parole, l’homme en robe marron se tut.

Même un imbécile pouvait voir le mépris évident du cultivateur invité. La nourriture sur la table refroidit tandis que l’épouse de Li Baotuo se tenait impuissante au bout de la salle. En fin de compte, Li Baotuo n’était qu’un mortel, de quoi pouvait-il parler avec un cultivateur ? Le silence gênant rendait toute conversation impossible.

Bien que seulement six ans, Li Shuwan vit tout et sentit la tristesse monter dans sa poitrine. Elle dit doucement : « Je vais partir maintenant. »

Li Baotuo poussa un soupir et s’apprêtait à l’arrêter quand Li Chengzhen lui fit signe de partir avec un sourire. Après son départ, le cultivateur invité Hu, percevant le mécontentement dans le ton de Li Chengzhen, demanda nonchalamment : « Combien de temps a-t-il fallu à votre fille pour condenser sa première bribe d’énergie spirituelle ? »

La question donna à Li Baotuo un petit répit. Il répondit tranquillement : « Je pense… environ deux heures. »

Le cultivateur invité Hu se figea un instant. Lorsqu’il vit l’expression vide sur le visage de Li Baotuo, une vague d’alarme monta en lui : « Quoi ? »

Pendant que les adultes discutaient dans la salle, Li Shuwan erra dans la cour arrière. Elle marchait lentement vers les arbres de nèfles plantés dans la cour aride, pensant aux expressions impuissantes de ses parents, et essuya silencieusement ses larmes.

Cette personne… pensa Li Shuwan.

Après quelques pas, elle heurta soudain quelqu’un qui se tenait dans la cour et sauta de peur.

« Ah… »

Li Shuwan fut surprise un instant, mais son regard fut instantanément attiré par la femme devant elle. Ses yeux restèrent fixés sur la silhouette sans pouvoir s’en détacher.

La femme portait une longue robe emplumée, ses cheveux noirs enroulés en un chignon avec une petite épingle à fleur blanche nichée au sein. Une lueur violette fainté scintillait sur les motifs verts à l’ourlet de sa robe, et un éclat violet brumeux vacillait dans ses yeux alors qu’elle souriait chaleureusement à l’enfant.

« Tu… » Li Shuwan était si stupéfaite qu’elle ne pouvait pas parler. La femme tendit nonchalamment la main pour toucher sa joue et éclata de rire.

Sa voix était claire et nette, comme des cloches dans l’air printanier : « Li Shuwan ? »

« Oui… » répondit Li Shuwan. Elle serra nerveusement ses mains derrière son dos. Elle savait que cette femme devait être une cultivatrice et n’osait pas bouger imprudemment. Elle jeta un coup d’œil furtif et réalisa que la femme ne semblait pas avoir de points de lumière, seulement un champ de vagues violettes douces ressemblant à des ondulations sur de l’eau calme.

La femme, semblable à une immortelle, hocha simplement la tête, ses yeux violets fixant au-delà d’elle vers la porte principale. Son ton devint légèrement froid : « Cette Hu Jingye… un vrai stratège. Dès qu’il a découvert ton talent inné, il essaie de te contraindre et de t’attirer à lui. Il pousse déjà pour un engagement avec son fils… »

Étrangement, elle ne leva pas la voix, mais elle cessa simplement de sourire. Pourtant, cette légère froideur la transforma complètement. Une majesté impressionnante émanait d’elle, comme si le tonnerre avait grondé dans les nuages au-dessus.

Li Shuwan leva les yeux et pensa voir une teinte violette faint dans les nuages au-dessus. Elle murmura rapidement : « Mais mon père a dit que cette personne est très puissante… quelqu’un d’important dans l’un des bureaux de sommet… »

La femme se figea un instant à ses mots. La gelée sur son visage fondit instantanément. Ses yeux en amande s’adoucirent comme de la glace qui fond sous le soleil de printemps, et elle laissa échapper un rire clair et amusé : « Un homme très puissant, hein ? »