Chapitre 950

Sachant que Li Xizhi avait des plans, Li Wushao parla doucement : « Que devons-nous faire maintenant… »

« Mmm… » dit doucement Li Xizhi, « Allons dans l’abîme de l’île sous prétexte d’inspection avant que l’ordre officiel n’arrive… Nous confierons toute la situation à ce gars et nous concentrerons sur la chasse au trésor avant de partir. »

Une lueur de lumière arc-en-ciel monta et descendit de sa main alors qu’il méditait intérieurement : Tant que l’ordre n’arrive pas, je peux utiliser cette excuse pour tout esquiver. Les deux parties l’accepteront. Quant à ces registres désordonnés et incomplets… naturellement, ils seront laissés à Lord Ning. Il a du talent, il peut sûrement les trier même sans assistants.

Après un bref moment de réflexion, Li Xizhi écrivit rapidement deux lettres et les envoya chez lui. Sans délai, il rangea sa cabane et partit sans se retourner.

Il sortit, laissa une lettre à ses subordonnés, et chevaucha le vent avec le vieux démon jusqu’au centre de l’île. Là, un grand abîme s’ouvrit, ses falaises exposées brillant d’un rouge cramoisi. Plusieurs cultivateurs en robe d’or se tenaient devant le gouffre.

Le groupe s’inclina en salutation. Li Xizhi parla doucement : « Donc, aujourd’hui, c’est le jour où la Secte des Plumes d’Or renforce cet endroit. Je souhaite entrer pour enquêter ; pourriez-vous ouvrir la formation ? »

La Secte des Plumes d’Or avait toujours entretenu une relation tiède avec la Secte du Étang Azure. Pourtant, ces hommes le traitaient avec une chaleur surprenante, l’appelant « Daoiste » en sortant une carte. La source de ce contenu provient de novel•fire.net

Ils lui sourirent en lui disant : « Les veines terrestres ont légèrement changé ces derniers mois. Peut-être que l’un des Trois Monarques de Lesser Yang est devenu capricieux ou est allé rendre visite à un cultivateur. Daoiste, faites attention. »

L’abîme sur l’île Splitreed s’était formé lorsqu’un Monarque Démon avait été divisé en trois. Divers forces s’étaient mêlées, corrompant les veines terrestres avec une énergie maléfique. Pourtant, Falling Water Rising Storm eut peu d’impact dessus. Les véritables changements survenaient lorsque l’un des Trois Vrais Monarques passait à proximité.

« Très bien, » dit Li Xizhi. C’était exactement ce qu’il voulait entendre. Il hocha la tête en remerciant, puis, sans perdre de temps, emmena Li Wushao dans les profondeurs.

Alors qu’il disparaissait dans l’abîme, les trois disciples de la Secte des Plumes d’Or resealèrent la formation. L’une des femmes murmura : « Donc, c’est Li Xizhi de la famille Moongaze Li ? Vraiment beau, et sa force ne semble pas faible non plus. »

« Bien sûr ! » Le visage d’un autre cultivateur s’illumina de fierté alors qu’il secouait la tête et disait : « Mon Grand Oncle Martial Zhang Yun de mon sommet est un ami proche de Li Tongya. Même l’Archer Immortel Li Xuanfeng a dû l’appeler Oncle ! Comment un descendant de telles personnes pourrait-il être ordinaire ? »

Son admiration pour Zhang Yun s’étendait à Li Tongya, ce qui lui donnait une opinion favorable de toute la famille Li. Bien que Li Tongya fût célèbre, Zhang Yun restait obscur parmi les cultivateurs rebelles, alors il le mentionnait avec empressement pour souligner le statut de son Grand Oncle Martial.

Les trois continuaient à discuter et rire jusqu’à ce qu’un rayon de lumière descende rapidement sur l’île, fasse un tour autour du sommet, puis atterrisse directement devant eux.

« Où est le Maître du Pic de Changtian ? »

Si Tongyi… Les trois le reconnurent, mais le tenaient en mépris. Ils répondirent avec indifférence froide : « Le Daoiste est déjà entré dans la formation. »

« Qu’il en soit ainsi… qu’il en soit ainsi, » Si Tongyi poussa un soupir de soulagement, puis tourna les talons. Quelques heures plus tard, un autre rayon de lumière descendit rapidement sur le sommet, fit un tour, puis atterrit également.

Ce nouveau venu portait le sceau de la Secte du Étang Azure, son visage rempli de choc alors qu’il demandait : « Où est le Maître du Pic de Changtian ?! »

Les trois le reconnurent comme quelqu’un de la Famille Chi. L’un continua à lire, tandis que l’autre poursuivait sa cultivation. Aucun d’eux ne lui prêta attention.

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La Bête Écaille Bicolore surgit de la mer, le palais sur son dos scintillant d’écailles brillantes avant de replonger à nouveau.

Une fois amarrée, Huiyao ouvrit les portes du palais et dit respectueusement : « Mon seigneur, s’il vous plaît. »

Li Zhouwei sortit du palais. Kongheng attendait sur la rive. Le moine tendit le cou jusqu’à voir Li Zhouwei descendre, puis poussa enfin un soupir de soulagement.

Huiyao portait un panier de perles, chacune aussi grosse qu’un poing et éclatante de lustre. En observant leurs expressions, il les glissa discrètement dans les mains de Kongheng et murmura : « Veuillez accepter ceci, mon seigneur… La reine du Royaume Sub-queue est timide par nature, et n’est pas du genre à orchestrer de telles choses. Un frisson et elle n’a pas dormi d’une œillade depuis des jours… Je vous supplie, accordez-lui une échappatoire… »

Kongheng, de nature bienveillante, écouta l’explication murmurée de Huiyao et comprit la plupart de la situation. Il avait déjà pris le panier mais, craignant de faire une erreur, jeta un coup d’œil à Li Zhouwei.

Lorsqu’il vit que Li Zhouwei hocha la tête, Huiyao fut ravi et le remercia à plusieurs reprises. Kongheng le soutint doucement et dit chaleureusement : « Camarade Daoïste Huiyao, vous avez un cœur généreux. Vous êtes vraiment une créature remarquable. »

Huiyao, un peu déconcerté d’entendre cela, savait qu’il avait commis beaucoup d’actes douteux. Son visage tressaillit de culpabilité alors qu’il murmurait une réponse douce. Li Zhouwei se tourna pour regarder de l’autre côté, où un jeune homme en armure se tenait avec une épée à la main.

Chen Yang avait gardé l’île pendant plusieurs années. Depuis que Li Zhouwei et Li Chenghui étaient en cultivation en isolement, et que Kongheng n’était pas du genre à gérer les affaires, la plupart des responsabilités lui incombaient. Bien qu’il ne soit qu’au troisième stade du Realm de Cultivation du Qi, son attitude avait beaucoup changé.

La méchanceté et la suspicion qui brillaient autrefois dans son regard avaient complètement disparu. Avec l’apparence d’un membre de la famille Li, et dépouillé de ces expressions grossières, Chen Yang semblait maintenant beaucoup plus stable.

Mais face à Li Zhouwei, il baissa toujours les yeux, regardant ses joues plutôt que ses pupilles dorées, et dit respectueusement : « Salutations, mon seigneur ! »

« Lève-toi. » Le regard de Li Zhouwei ne s’attarda pas sur lui. Au lieu de cela, il échangea quelques mots avec Huiyao. La créature démoniaque monta alors sur la bête et s’en alla.

Chen Yang compta les perles et dit doucement : « Mon seigneur, seize Perles d’Eau au total. Cela atteint à peine le seuil pour un objet spirituel du Realm de l’Établissement de la Fondation. »

En entrant dans la salle, Li Zhouwei répondit doucement : « Conserve-les bien. La qualité est correcte. Si elles sont divisées, elles sont mieux utilisées pour des objets de cultivation du Qi de haute qualité. Mais une fois de retour au lac, il vaut mieux rassembler un ensemble complet de seize et forger un ensemble d’artefacts dharma du Realm de l’Établissement de la Fondation. »

Chen Yang les rangea soigneusement, puis sortit un jade de sa robe et le tendit à deux mains. Il s’inclina respectueusement en disant : « Mon seigneur, cela contient les enregistrements de toutes les affaires de l’île au cours des dernières années. Il y a des enregistrements des nominations et des révocations, ainsi que des réserves de minerais spirituels et de riz. Chaque excédent annuel a été comptabilisé sans la moindre erreur ! »

Li Zhouwei accepta le billet et le parcourut du regard. Il dut admettre que Chen Yang avait maintenu l’île en parfait ordre ces dernières années. Chaque champ spirituel et chaque mine avaient été gérés avec précision, et le surplus annuel rivalisait même avec le total des trois années précédentes.

Cet homme est ambitieux et impitoyable, mais ses capacités ne font aucun doute. Il faut quelqu’un comme lui pour garder une île pleine de cultivateurs de la mer extérieure sous contrôle.

C’est précisément parce que Chen Yang avait de l’ambition qu’il s’abstint de toucher aux ressources de l’île. Les cultivateurs le craignaient au plus haut point. Même Li Chenghui, aussi capable soit-il, devait céder certains avantages pour gagner des cœurs. Pourtant, sous le règne de Chen Yang, l’administration était devenue extraordinairement propre.

Kongheng attendit patiemment. Une fois que Li Zhouwei eut fini de lire, il lui tendit silencieusement la lettre qu’il tenait en main.

Li Zhouwei prit la lettre, la parcourut rapidement, puis ferma les yeux fermement. Il attendit plusieurs secondes avant de relever ses sourcils et d’expirer, demandant : « Mon grand-oncle Ximing[1] a-t-il laissé des mots ? »

Kongheng secoua la tête. Li Zhouwei fit signe à Chen Yang de partir, puis resta silencieux dans la salle pendant quelques instants. Lorsqu’il vit le visage pâle de Kongheng, Li Zhouwei dit d’une voix rauque : « Avec la chute de mon oncle, je dois revenir immédiatement. »

[1] L’auteur a écrit Ximing au lieu de Xijun dans le texte brut, j’ai corrigé car je pense qu’il s’agit d’une erreur de l’auteur.