Chapitre 949
Mer de l’Est.
Les vents des pins soufflaient à travers l’île de Reedséparé alors que Li Xizhi enfilait une robe blanche et s’asseyait tranquillement près de la table. Personne d’autre n’était là, laissant un silence étrange, seul le clair de lune se répandant sur la table.
L’homme tenait une jarre à vin en jade en marchant autour de la table, sans jamais s’asseoir.
Sa femme, Yang Xiao’er, s’était enfermée en retrait il y a deux ans pour percer le seuil du Rang de Fondation. Depuis, aucune nouvelle, et il s’inquiétait souvent. Bientôt, il reçut la nouvelle que Li Xijun était mort dans la Mer de l’Est en tentant de saisir la Pierre du Ciel Radieux.
En entendant la nouvelle, Li Xizhi s’était effondré dans la salle intérieure, pleurant amèrement, incapable de se calmer pendant longtemps. Même après plusieurs années, il se rappelait souvent l’incident.
« Jun’er. »
Li Xizhi se versa une coupe de vin, remplissant aussi celle de l’autre côté de la table, son cœur un enchevêtrement d’émotions. Li Xizhi était revenu plusieurs fois à la maison, et à chaque fois, Li Xijun avait parlé longuement avec lui. Il avait toujours été calme, et après avoir reçu le qi du talisman, était devenu encore plus impassible.
« Frère Xicheng a obtenu sa position et se sentait mal à l’aise, et Ximing était trop doux et rempli de culpabilité. Mais Jun’er était-il meilleur ? Il a d’abord exposé Ximing, puis interrogé Xicheng, et même éliminé des menaces en envoyant Yuexiang loin… son cœur était le plus lourd de peur.
« Quelle pagaille… comment pourrait-elle jamais être démêlée ! »
Parmi tous les enchevêtrements de la famille Li, c’était Li Xizhi, un outsider à leur lutte interne, qui voyait les choses le plus clairement et en savait le plus.
Maintenant, versant du vin sur le sol, il murmura : « Grand-père disait toujours que les quatre Xi étaient liés par l’affection… mais comment une simple affection pourrait-elle tout expliquer ? Quand la parenté ne suffit pas, la rancune et la culpabilité ne peuvent pas être résolues. Quand la haine ne suffit pas, l’envie et la crainte ne peuvent pas être montrées… tout cela visait à perfectionner un seul art divin. »
Il versa trois coupes par terre, s’inclina profondément, puis rangea la jarre et les coupes. Rassemblant toutes ses émotions, il sortit calmement.
En sortant des bois, Li Wushao s’approcha. La vieille créature démoniaque avait déjà atteint le stade avancé du Rang de Fondation. À mesure que son état d’esprit se transformait, la forme juvénile qu’il avait d’abord adoptée s’effaçait peu à peu.
Des rides marquaient son visage sévère alors qu’il s’inclinait et disait : « Jeune Maître ! »
Li Xizhi prit la lettre de lui, la parcourut rapidement, puis demanda : « Wushao, quelle a été l’efficacité de la Fleur de la Mer de Mu[1] et de la Pilule d’élévation spirituelle ? »
Bien que Li Wushao fût dans le stade avancé du Rang de Fondation, sa force de combat était insuffisante. Même un disciple du Rang de Fondation intermédiaire de sectes immortelles exaltées pourrait probablement le gérer, ce qui était clairement insuffisant.
Ainsi, Li Xizhi avait spécialement invité deux alchimistes sur l’île de Reedséparé pour examiner la question. Tous deux étaient des experts seniors ayant vu de nombreux bêtes spirituelles, et après un examen attentif, ils furent quelque peu surpris.
« Cette bête peut manquer de puissance mystique, mais sa lignée est assez inhabituelle. Ses ancêtres ont probablement cultivé ou consommé une herbe spirituelle de type Manifestation Azure. C’est vraiment un tonique puissant !
« Si cette bête est utilisée comme matériau pour le four, elle produirait certainement une excellente série de Pilules de Rassemblement d’Essence ! »
Li Wushao resta stupéfait, ses yeux remplis à la fois de suspicion et de menace. Ce n’est qu’après que Li Xizhi expliqua en détail que les deux alchimistes réalisèrent qu’il voulait simplement des pilules pour augmenter la force.
Ils acceptèrent volontiers, bien qu’ils exprimèrent encore un peu de regret : « Monsieur, vous ne souhaitez vraiment pas affiner une Pilule de Rassemblement de l’Essence ? Cette créature démoniaque est un matériau de première qualité. Si nous renforçons d’abord sa fondation, son essence perdra un peu de sa saveur. »
Le visage du vieux serpent était devenu mauvais. Li Xizhi ne put que faire partir les alchimistes avec un sourire en coin, bien que ses pensées aient commencé à s’agiter. Wushao était né en tant que serpent crochu à écailles noires et sa lignée était loin d’être impressionnante. Peut-être que la Technique Unique de Correspondance de Vie des Six Barrages commence à montrer quelques bénéfices, l’ayant renforcé tant de fois.
Utiliser la Lumière de la Lune Yin Suprême pour faire correspondre l’essence de vie serait considéré comme extravagant même par les familles les plus illustres. Pas étonnant que les alchimistes l’aient appelée un tonique suprême. Il trouva donc un bon objet spirituel, raffina une pilule, et la donna à Li Wushao.
Li Wushao se transforma lentement devant lui. Des écailles d’encre noire apparurent sur tout son corps, et ses yeux devinrent d’un noir profond alors qu’il parlait d’une voix grave : « Ce subordonné cultive le système de la Salle de l’Eau, la Pluie Froide du Matin. Ses effets sont devenus encore plus raffinés, je peux maintenant manipuler l’Eau Inférieure et supprimer le vent spirituel… »
Il montra ses diverses capacités mystiques, et Li Xizhi regarda en silence, hésitant à parler, puis dit doucement : « Excellent. Je t’apporterai plus de techniques de sorts quand j’en aurai l’occasion. Cela te rendra sûrement encore plus fort. »
Les coins de la bouche de Li Wushao se tordirent. Il s’inclina en signe de gratitude, et pensa intérieurement : Juste quel genre de personnes est la Famille Li ? Oublie cet immortel de l’épée, prends même Li Xuanfeng. Une seule flèche de ce brute et peu importe le sort que tu as, tu seras à terre en pleurant ta mère… Et maintenant, la cultivation du jeune maître devient de plus en plus profonde chaque jour, au point d’être insondable… Il y a encore l’héritier, et Qinghong…
Mais Li Xizhi ne se souciait pas de ce qu’il pensait. Il parcourut le rapport dans sa main, laissa échapper un léger rire, et secoua la tête. « Vraiment intéressant… Je pensais que Ning Hejing ne pourrait pas se retenir, mais il s’est avéré être étonnamment bien élevé ! C’est Chi Fubo qui a frappé vite et violemment, prenant l’initiative et le sortant de sa position ! »
Li Wushao ne put s’empêcher de sourire, et demanda tranquillement : « Leur lutte interne est-elle bonne pour nous ? »
« Bonne ? ! » Li Xizhi secoua la tête et dit avec une pointe de sarcasme : « Comment cela pourrait-il être bon ? Ces gens ne sont pas des imbéciles. Avec une menace aussi importante qui plane… commenceraient-ils vraiment à se déchirer aussi imprudemment ? Hmm ? Tout le monde connaît le proverbe. La mante religieuse chasse la cigale, inconsciente de l’oriole derrière. »
Il passa en revue tous les changements de position et sourit. « Plutôt qu’un combat, c’est plus une concession. Ning Hejing a perdu la position de Maître du Pic Yuanxing, mais tous ses subordonnés de confiance sont toujours bien installés là-haut… Quelle audace. »
Li Wushao parcourut la liste deux fois. Les rangées denses de noms lui faisaient tourner la tête, et il maudit intérieurement : Merde… les humains sont vraiment rusés ! Qu’ils en finissent par se battre, pourquoi tout ce stratagème et cette ruse ?
Pourtant, tout en maudissant intérieurement, il demanda humblement : « Donc, les Familles Ning et Chi complotent contre nous ? »
« Pas exactement. » Li Xizhi secoua la tête en souriant, « Ils se sont vraiment affrontés, mais tout le monde est sorti satisfait après la bagarre. C’était tout un échange d’intérêts. Ning Hejing, ce chef de secte poids lourd, a quitté le sommet, mais il a obtenu un poste encore meilleur ailleurs.
« La famille Chi manque de personnel, ils ne se brouilleraient donc pas avec la famille Ning. Laisser ces gens au sommet leur donne du soutien, affaiblit la faction Ning, et aide à apaiser l’humeur de Ning Hejing… »
Li Wushao réfléchit un instant puis demanda, « Où va-t-il ? »
« Où ? » Li Xizhi désigna nonchalamment le bosquet de bambous derrière lui. « Bien sûr, il est envoyé à la mer Orientale. Peu importe quel camp perd, ils prendraient ma place ici. N’est-ce pas parfait pour tout le monde ? Ning Hejing est féroce mais manque de ruse. C’est sûrement lui qui viendra.
« D’abord, cela élimine cette vue désagréable du secte ; ensuite, cela lui donne le contrôle de l’une des deux mers clés. Tant que Chi Xuxiao donne l’ordre, comment Ning Hejing pourrait désobéir ? Une fois dans la mer Orientale, il sera occupé à réprimer et à purger l’opposition, il n’aura pas le temps de s’immiscer dans la politique sectaire. Toute cette lutte intestinale ne fait que fragiliser la famille Si et renforcer la sienne. »
Li Wushao resta silencieux un moment, puis murmura, « Et Lord Si ? Va-t-il vraiment rester les bras croisés… »
« La mer Orientale a longtemps été considérée comme abandonnée. » Li Xizhi soupira, une pointe de regret dans la voix, « C’est dommage pour ce bosquet de bambous. Ce gars adore planter des piliers de fer partout, alors toute cette montagne finira bientôt par ressembler à un porc-épic. Je doute qu’il survive… »