Chapitre 942
Île de Zongquan.
Dans la mer de l’Est, où les eaux tombent et le tonnerre gronde, le ciel était perpétuellement couvert. Rarement les nuages d’orage se dispa-raissaient, mais aujourd’hui, une lumière radieuse descendait, brillant intensément à travers les tours et les halls de l’île.
Chaque fois qu’une brèche céleste se produisait dans la mer du Nord, les eaux de la mer de l’Est tombaient, agrandissant l’île de Zongquan de cinquante kilomètres. Son territoire se développait soudainement, révélant de nombreux minerais spirituels. Les revenus de l’île s’amélioraient considérablement, montrant des signes de richesse croissante.
Cependant, sur une montagne stérile au sein de l’île se trouvait une petite cour, sans gardes ni serviteurs. Il n’y avait qu’un moine seul lavant des vêtements dans la cour. À mi-chemin, il leva les yeux vers le ciel et murmura : « Deux ans… comme cela a passé vite ! »
Kongheng semblait un peu pâle. Il termina de laver sa robe, essora l’eau, la secoua vigoureusement, puis l’accrocha pour faire sécher sur la corde. À l’extérieur de la cour, les oiseaux marins chantaient bruyamment, attendant qu’il allume un feu pour cuisiner.
Mais après s’être changé en vêtements propres, ses sens s’éveillèrent. Il s’éleva dans les airs et chevaucha le vent droit dans les nuages. En effet, les eaux rugissaient de tonnerre à l’extérieur de la formation protectrice. La mer rouge-jasmin grondait profondément.
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Une faible corne de conque résonna au loin, se rapprochant. Poissons et crevettes sautaient à travers la mer sous le ciel qui s’éclaircissait. Des dos bleu-vert perçaient la surface, et d’innombrables bêtes énormes semblaient s’agiter sous les vagues.
La mer semblait bouillir. Une à une, des créatures démoniaques surgissaient des profondeurs et s’arrêtaient en plein air. Certaines tenaient des sabres, d’autres des lances ou des hallebardes. Les créatures en armure et en robe formaient des rangées symétriques de chaque côté d’un chemin, fixant avec des yeux de poisson saillants.
« Hm ? » Kongheng commença à réciter doucement des écritures tout en observant calmement la mer. L’océan se fendit peu à peu, et une bête massive aux écailles bleues, avec une tête de cheval et un corps de bœuf, surgit des profondeurs.
Boom !
L’eau s’abattit de chaque côté comme une cascade lorsque la bête s’arrêta près du rivage. Son corps était aussi grand qu’une petite montagne et ses yeux aussi gros que des huttes. Elle fixait silencieusement Kongheng avec des pupilles bleu foncé. Le moine ne faisait pas plus qu’une seule écaille.
La majeure partie de l’île était plongée dans l’ombre par la forme de la bête marine. Le moine Kongheng se tortillait nerveusement avec ses perles de prière, levant son bâton de moine en bronze, qui tinta doucement dans sa main.
« Camarade Daoist… »
Une foule dense de crevettes et de crabes se prosternaient aux pieds de la bête. Plusieurs serpents d’eau se tenaient debout comme des hommes, soufflant des coquillages avec des rythmes étranges. Les cultivateurs sur la rive étaient enveloppés par l’ombre de la bête, frappés d’émerveillement et de crainte.
Ding-dang…
Enfin, Kongheng haussa les sourcils et remarqua des chaînes de bronze traînant du corps de la bête jusqu’au fond de la mer. Un poisson aux écailles vertes sauta de dessous.
Le poisson vert navigua sur les vagues en avant. Il avait une paire d’ailes écailleuses sous ses côtes et des yeux saillants. Lorsqu’il atteignit le rivage, il se transforma en forme humaine. Il était vêtu d’une robe noire-verte, riant de bon cœur en disant : « Maître Moine Kongheng ! Cela fait longtemps ! »
L’expression calme de Kongheng finit par se fissurer. Il serra fermement son bâton de moine, puis expira profondément et secoua la tête en répondant : « Toi… toi… Camarade Huiyao ! Pourquoi tout ce pompe et ce spectacle ! »
Huiyao ricana timidement et dit à voix basse : « S’il vous plaît, ne vous offensez pas, Maître Moine… J’ai reçu l’ordre de patrouiller la mer, donc le grand spectacle était quelque peu inévitable. Je vous demande pardon… »
Kongheng fronça légèrement les sourcils et demanda : « Puis-je savoir quels ordres vous recevez ? »
Le poisson à écailles vertes, maintenant vêtu d’une robe et semblant plutôt digne, agita la main avec un sourire et dit : « Pour présenter des félicitations ! »
Kongheng fit une pause, leva la tête en réfléchissant, et vit le ciel au-dessus se dégager de nuages et de brouillard. Un vent puissant se leva, la chaleur ondula dans l’air, et la lumière céleste brilla avec intensité.
L’héritier a fait une percée… pensa Kongheng.
Le visage semblable à celui d’un poisson de Huiyao brillait de mucus alors qu’il riait de bon cœur et disait : « Ce humble général de la mer présente ses félicitations à votre famille estimée au nom du Fils du Dragon ! »
Kongheng finit par pousser un soupir de soulagement et hocha la tête. Seul un moine comme lui, avec un tempérament calme, pouvait régler cette affaire en quelques chants. Si c’était un autre cultivateur du Realm d’Établissement de la Fondation, être aussi surpris lui aurait sûrement valu quelques réprimandes furieuses de Huiyao.
Lorsque le Palais du Dragon Serpent Zhunan a changé de mains, Huiyao avait rassemblé ses propres cultivateurs pour aider à tuer une créature démoniaque. On disait qu’il s’en était bien sorti depuis sous le nouveau seigneur. Kongheng supposait qu’à cause de cette aide, Huiyao avait été élevé en rang, et que sa présence en mer portait désormais un poids considérable.
Les deux attendirent pendant quinze minutes. Les plantes sur le sol commencèrent à se faner légèrement, et des nuages de brume jaune tourbillonnaient dans le ciel, chacun aussi grand qu’une roue de chariot. Kongheng plissa les yeux et vit des silhouettes bouger dans les nuages, avec de faibles cris de chevaux de guerre résonnant à l’intérieur.
Huiyao fixait le ciel intensément. Après quelques instants, les phénomènes célestes disparurent complètement, et ce n’est qu’alors qu’il descendit devant la salle.
Le moine s’avança. Une lumière brillante jaillit des fenêtres et des portes de la salle comme une lame blanche, illuminant le visage de l’homme et du démon d’un éclat éblouissant. Il ouvrit la porte et entra. La lumière céleste inonda la salle, se précipitant vers le siège supérieur. Huiyao le suivit de près et leva les yeux.
Une hallebarde d’un or profond était plantée à l’envers au centre de la salle. Son manche courbait comme un croissant de lune, avec un arc blanc brillant gravé en son centre. Une lumière éclatante coulait comme de l’eau en émanant.
La créature démoniaque regarda fixement, l’odeur de fleurs lui caressant le nez. Son regard passa au-delà de la hallebarde et se posa enfin sur un jeune homme assis à la tête de la salle.
Le jeune portait une armure douce blanc-or ornée de motifs profonds noirs. Ses manches étaient bien ajustées, et il était à moitié appuyé contre le dossier de la chaise. Il leva lentement la tête, révélant une mâchoire anguleuse. Ses yeux, légèrement étroits, étaient calmes et ouverts.
Huiyao avait déjà vu Li Yuanjiao et sentait que ce jeune homme lui ressemblait, bien qu’il paraisse plus raffiné. Mais ses sourcils étaient plus longs, ses yeux légèrement plus grands, et il dégageait une présence indescriptible.
Il ne ressemble pas à un homme, mais plutôt à un dragon transformé en humain… Ce regard rusé et astucieux entre ses sourcils, c’est comme Li Yuanjiao, ou peut-être même plus intense… pensa Huiyao.
Huiyao n’avait jamais rien connu de la ruse et de la méchanceté des humains jusqu’à ce qu’il rencontre Li Yuanjiao. Ce n’est qu’alors qu’il comprit que de telles traits étaient courants chez l’humanité. Pourtant, il n’avait jamais vu personne comme lui—jusqu’à maintenant.
Alors que ces pensées traversaient lentement son esprit, Li Zhouwei leva doucement ses longs sourcils. Ses yeux d’un or sombre se concentrèrent, et Huiyao sentit un frisson parcourir tout son corps. Son cœur trembla légèrement en pensant : Il doit avoir cultivé une sorte de technique oculaire destinée à intimider… C’est sûrement l’héritier de la famille Li… Celui que le Fils du Dragon a dit être le moins humain. Oui, c’est sûrement lui. Et d’ailleurs, il n’y a aucun autre cultivateur du Yang Lumineux présent.
Il sentit le regard du jeune homme briller comme la lumière du soleil et piquer son visage. Il ne put s’empêcher de baisser la tête. Il imita l’étiquette humaine avec un salut en poing fermé et dit à voix haute : « Huiyao, général de patrouille du Palais du Serpent Dragon de Zhunan, salue l’héritier ! »
Le jeune homme à la place du haut se leva. Ses bottes noires claquèrent contre le sol avec quelques échos nets. Sa voix était claire et portait une pointe de sourire lorsqu’elle résonna dans la salle : « Vous êtes trop courtois, Vénérable Daoiste ! »
Mais Huiyao resta courbé, balançant sa robe et avançant d’un pas. Utilisant la grande salutation des membres du dragon, il s’agenouilla avec un bruit sourd, se pencha vers l’est, pressant son front contre le sol.
Il se tourna ensuite et fit un salut à l’héritier. Sa voix était respectueuse et légèrement aiguë lorsqu’il dit : « Ce humble démon, béni par le décret du dragon, s’incline encore et encore. Je parle au nom du Roi Dragon Resplendissant et du Prince Héritier de l’Ancêtre du Dragon Blanc, le Fils du Dragon, Seigneur de la Mer Écarlate Pure, commandant des régiments de crevettes et de crabes de Zhunan… »
Son ton était extrêmement respectueux et prolongé, sa robe vert-noir effleurant le sol alors qu’il chantait : « Pour humblement inviter la présence immortelle de l’héritier à honorer notre Palais du Serpent Dragon ! »