Chapitre 941

Alors que Li Chenghuai laissait son esprit vagabonder, Li Zhouluo s’avança, fit un salut en serrant le poing et commença à présenter les frères et sœurs. L’aîné d’entre eux, Li Zhoufang et Li Zhouyang de la première lignée, étaient timides et hésitants à parler, alors le quatrième jeune maître prit sur lui de parler en leur nom.

Ensuite, ce fut Li Zhouken de la deuxième lignée. La génération actuelle de la deuxième lignée manquait de capacité innée. Bien qu’il soit né de la première lignée, il avait été adopté dans la deuxième, et était en fait le frère de sang de Li Zhoufang et des autres. Il s’inclina respectueusement lorsqu’on l’appela.

Les autres enfants étaient tous encore très jeunes, à peine sortis de l’enfance, il était donc difficile de juger quoi que ce soit. Après avoir salué chacun à son tour, Li Chengliao se tourna pour inspecter les disciples remarquables des seize préfectures. Il y en avait plus de trente en tout. Naturellement, les critères de sélection étaient un peu moins stricts que pour ses propres proches. En les observant, aucun ne semblait idiot, mais la plupart manquaient de cultivation.

Sept de la famille An, deux de la famille Chen, trois du Bassin Occidental, dix des familles influentes, et dix des clans communs…

Li Chengliao avait une idée claire des choses. Les familles influentes de Lijing, telles que Chen, Tian, Dou et Xu, faisaient face à des circonstances similaires à celles de la lignée principale de la famille Li. Toutes souffraient d’un déclin du nombre de descendants légitimes, leurs effectifs étant donc naturellement faibles.

En revanche, les noms de famille récemment émergés et les ménages modestes des rives ouest et est des montagnes de la préfecture accumulaient rapidement des forces et consolidaient leur position. Li Chengliao étudiait cela nuit après nuit, assis sur l’île, pinceau rouge à la main. Peu de gens pouvaient prétendre à une compréhension plus profonde que lui.

L’ère du mariage entre les familles Chen, Dou, Tian et Xu de Lijing touchait à sa fin. Les nominations gouvernementales coulaient comme de l’eau dans les seize préfectures. Les royaumes mortel et immortel se distançaient de plus en plus. Il y avait des familles influentes avec des noms mais sans terres. Leur ascension et leur déclin ne dépendaient que d’une seule génération, pensait Li Chengliao.

Il hocha la tête en réponse au rapport du jeune en bas, souriant, bien que ses pensées soient ailleurs. La paix et la stabilité actuelles dans les seize préfectures n’étaient pas vraiment son accomplissement. Il savait parfaitement qu’il n’avait fait qu’hériter d’une famille Li stable, finement réglée, prête à être manipulée. Le contenu original provient de novel-fire.net.

Le système de nominations tournantes et d’autorité préfectorale, la Cour de Jade, les agents de Qingdu ; tout cela avait été soigneusement conçu par Li Yuanping et Li Xijun. Même lorsque la famille Li ne détenait qu’une petite part de la rive est, ils avaient déjà une vision en place. Avec le temps, Li Xicheng et Li Xijun avaient systématiquement éliminé les pouvoirs locaux dans les territoires nouvellement conquis, et maintenant ce cadre couvrait toute l’étendue des seize préfectures du lac.

Cependant…

Il se souvenait encore des sacrifices faits par les quatre noms de famille aux côtés de la famille Li dans le nord. Le déclin actuel des familles influentes n’était pas sans rapport avec la mort de leurs dirigeants politiques. Autrefois, des récompenses comme des objets spirituels et des artefacts dharmiques faisaient partie du lien, mais l’affection et la familiarité comptaient tout autant.

Ainsi, Li Chengliao porta une attention particulière aux descendants des quatre noms de famille, distribua des objets spirituels aux jeunes remarquables des seize préfectures, et attribua des habitations en grotte sur l’île pour qu’ils s’y installent et cultivent. Les cultivateurs prirent alors congé.

Au moment où il eut terminé toutes les dispositions, plus d’une demi-heure s’était écoulée. Lorsqu’il se retourna pour vérifier ses propres enfants, il les trouva tous encore debout, silencieux, sur le côté. Ils avaient attendu tout ce temps sans un mot.

Li Chengliao posa son pinceau et sourit. « Zhouluo, amène tes frères ici. »

Li Zhouluo répondit respectueusement. En s’approchant avec les autres du devant de la salle, ils remarquèrent une chaleur soudaine dans l’expression de Li Chengliao.

Il se leva rapidement, quittant la place d’honneur, et salua solennellement : « Bonjour, ma dame ! »

Li Zhouluo se retourna et vit une femme déjà debout dans la salle. Elle portait une longue robe emplumée et des bottes en argent. Ses cheveux noirs étaient enroulés et fixés en arrière avec une fleur blanche. Elle tenait une lance argentée-blanche et se tenait silencieusement.

Une brume violette scintillait dans ses yeux en amande. Bien que la foudre ne se manifestât pas au-dessus de son corps, sa simple présence rendait Li Zhouluo incapable de la regarder directement. Il savait bien sûr qui elle était.

« Ancêtre Qinghong ! »

Li Qinghong lui fit un léger signe de tête et demanda : « Depuis combien de temps ? »

« Ma dame, cela fait un an et six mois, » répondit Li Chengliao en son nom.

Li Qinghong n’avait pas passé tout ce temps en retrait ; elle sortait souvent en mer pour collecter la foudre. Maintenant, son contrôle sur les Six Foudres Profondes de Punition avait été de plus en plus affiné. Elle pouvait stocker la foudre en elles à volonté et même augmenter leur puissance.

La pince à cheveux en fleur blanche qu’elle portait était également trouvée dans la mer Orientale. Bien qu’elle ne soit qu’un artefact de dharma du royaume de la Cultivation Qi, c’était un rare artefact céleste de foudre capable de stocker une petite quantité de foudre. C’était mieux que rien.

« Le moment fixé avec Xi Zikang approche. Je suis revenue pour jeter un œil, » dit Li Qinghong.

Puisqu’elle se tenait debout, personne n’osa s’asseoir. Ils suivirent Li Qinghong en descendant les marches de la salle. Elle jeta un coup d’œil au paysage de l’île et loua silencieusement Li Chengliao.

Li Chengliao dit respectueusement : « La grande sœur Kong Tingyun, de la Porte du Pic Profond, a rendu visite il y a un an. En apprenant que vous étiez en retrait, elle n’a pas voulu vous déranger mais m’a laissé un message. Elle espère que vous lui écrirez après votre sortie, afin qu’elle puisse venir vous voir. »

« Je vais plutôt aller au Pic Profond la voir, » répondit Li Qinghong doucement, sans changer d’expression.

Li Chengliao gérait bien les affaires domestiques. Au moins, l’île portait déjà les marques d’une famille immortelle. En regardant le paysage, le soir tomba, et, comme prévu, des éclairs argentés commencèrent à frapper l’île.

Xi Zikang tenait un jade en main, sa robe argentée brillant. Il fit un geste de salutation en joignant ses poings et sourit : « Camarade Daoïste Qinghong, cela fait longtemps ! »

Li Qinghong hocha doucement la tête et échangea quelques mots polis avec lui. Xi Zikang ne perdit pas de temps et lui remit la technique de cultivation qu’il tenait, en parlant à voix haute : « Regardez, camarade Daoïste. C’est le Cœur Lumineux et Clair ! »

Li Qinghong balaya la technique de son sens spirituel. Comme Xi Zikang l’avait affirmé, la technique n’était pas particulièrement précieuse. C’était simplement une technique de second rang appelée la Clarté de la Vue et du Cœur.

Elle l’inspecta brièvement avant de lever la tête, un doute dans le regard. Xi Zikang, bien sûr, comprenait que la valeur était insuffisante et dit immédiatement : « Je sais que ce n’est pas tout à fait suffisant, mais j’ai autre chose pour compenser la différence. Peut-être cela équilibrera-t-il la valeur. »

Il sortit une boîte en jade de sa manche et dit doucement : « C’est un sort d’évasion du Bright Yang Dao, une technique de troisième grade appelée Refraction du Soleil Flottant. Avec celui-ci, la valeur devrait correspondre à celle du Dao de la Conduite du Tonnerre et de l’Habitat dans les Nuages. »

Li Qinghong hésita légèrement. Les sorts d’évasion étaient rares dans le Jiangnan. Quant au Dao de la Conduite du Tonnerre et de l’Habitat dans les Nuages, elle n’en comprenait pas pleinement la valeur. Du point de vue de la famille Li, la Technique Secrète de l’Origine du Tonnerre Pourpre n’était qu’une technique ordinaire de troisième grade. Elle ne valait certainement pas un sort d’évasion de troisième grade.

Si elle pensait malicieusement, il pourrait essayer d’obtenir la technique pour la contrer. Mais Li Qinghong avait depuis longtemps changé pour cultiver la Technique d’Interrogation du Nuage et du Tonnerre. Bien que sa Fondation d’Immortel reste la même, beaucoup de ses voies internes étaient désormais complètement différentes.

Après mûre réflexion, elle décida que la prudence était toujours la meilleure option et parla doucement : « La Technique Secrète de l’Origine du Tonnerre Pourpre est, après tout, ma propre méthode et contient de nombreux secrets. Si vous êtes d’accord, échangeons d’abord les fragments de jade. Après notre retour de la Mer Orientale, nous pourrons échanger les incantations de déverrouillage. »

Elle regarda attentivement l’expression du jeune homme et vit de la clarté dans ses yeux. Il répondit sans hésiter : « Marché conclu ! »

Il accepta volontiers, montrant la détermination typique des cultivateurs de tonnerre du Nord de la Mer. Après quelques mots de plus, il prit congé sans la moindre hésitation, chevauchant le vent en partant.

Li Qinghong le regarda partir et dit doucement : « Pendant notre absence, sois encore plus prudent dans tes actions. »

Li Chengliao baissa la tête en signe d’acquiescement, tandis que Li Qinghong pensa pour elle-même : Minghuang devrait approcher d’une percée. Je ferai un voyage à la Porte du Pic Profond, puis passerai par la Mer Orientale. Je vais emprunter quelques bandages spirituels à la Porte Dao Hengzhu et le ramener d’abord.

Peu importe les ennuis que cela pourrait causer, Li Qinghong n’y voyait pas d’inconvénient. Si possible, elle envisageait même de demander à Kong Tingyun de venir avec elle, au cas où quelque chose tournerait mal en chemin.