Chapitre 90
« Allons-y, sœur ! »
Li Xuanling se précipita dans la cour latérale et franchit le seuil. Attrapant le bras de Li Jingtian, il commença à la tirer vers la cour principale, son geste soudain la plongeant dans un état de confusion.
« Que se passe-t-il ? »
« Il n’y a pas le temps d’expliquer ! Les troupes de Jianixi seront au mont Lijing dans moins de quinze minutes. Fais-moi confiance ! »
Les yeux de Li Jingtian s’écarquillèrent sous le choc. Elle rassembla rapidement ses longs cheveux noirs en un chignon, puis sortit une dague cachée sous son oreiller.
Elle dissimula l’arme dans la poche de sa manche en suivant son frère cadet, sa voix tendue d’inquiétude. « As-tu alerté mère et les autres ? »
Li Xuanling hocha la tête affirmativement, plaçant un long sabre derrière son dos.
« J’ai envoyé des soldats du clan pour les prévenir plus tôt. J’ai aussi donné l’ordre aux quelques soldats restants à l’avant de les escorter immédiatement en descendant la montagne avant de revenir dans la cour latérale pour te chercher. »
Ils sortirent rapidement de la cour latérale, mais Li Jingtian, qui n’était pas une cultivatrice immortelle, peinait à suivre le rythme de son frère cadet.
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Pendant ce temps, Li Jingtian glissa une mèche de cheveux rebelle derrière son oreille. En regardant le paysage qui défilait rapidement, son esprit était lourd de souci pour leur père, Li Xiangping.
Elle leva les yeux vers Li Xuanling avec envie et commenta : « Si seulement j’avais aussi un orifice spirituel… »
Après avoir parcouru une certaine distance, Li Xuanling utilisa le miroir pour vérifier les mouvements de Jianixi. Il découvrit qu’une des troupes du mont Yue avait déjà envahi la ville de Lijing, prenant le contrôle de plusieurs sorties.
Un autre groupe montait habilement la montagne par un autre côté, visant à couper leur fuite vers le village de Jingyang. La source légitime est NoveI[F]ire.net
Sans le miroir, Li Xuanling serait tombé droit dans leur piège. Il essuya la sueur sur son front et murmura entre ses dents : « Ce Jianixi est vraiment rusé ! »
Il se déplaça rapidement dans une autre direction, descendant la montagne avant d’être encerclé, et chercha refuge dans une vieille cour apparemment abandonnée à Lijing, au pied de la montagne.
Recouverte d’une fine couche de poussière, la cour semblait abandonnée, comme si son propriétaire était absent depuis longtemps. Li Xuanling força la porte et entra rapidement avec Li Jingtian.
Li Jingtian fouilla la maison et trouva deux ensembles de vêtements simples dans une armoire. En s’habillant avec, elle remarqua qu’ils lui allaient parfaitement. Il semblait que la famille qui vivait ici auparavant avait une fille de son âge, environ douze ou treize ans.
Li Xuanling n’était pas encore complètement adulte, alors Li Jingtian dut rapidement modifier les vêtements pour qu’ils lui aillent.
Au moment où elle termina de couper leurs vêtements en soie et de glisser le tissu sous le lit, des pas approchèrent de la porte.
Ils écoutèrent attentivement un instant, mais les pas s’éloignèrent bientôt au loin. Li Xuanling leva les yeux vers le visage remarquablement vaillant de sa sœur, puis commenta innocemment : « Sœur, tu te fais trop remarquer. »
Li Jingtian hocha la tête en se rappelant la remarque de son frère cadet, puis prit un seau d’eau au puits et se mit à gâcher son maquillage. Elle fronça les sourcils et abaissa le regard, adoptant l’apparence d’une fille d’une famille humble et ordinaire.
Li Xuanling ne put s’empêcher de soupirer. Malgré les efforts de Li Jingtian, son élégance naturelle rendait difficile d’atténuer sa beauté innée. La transformation adoucit ses traits, remplaçant son aura héroïque habituelle par un charme vulnérable qui surprit momentanément Li Xuanling.
Après leurs efforts pour se déguiser, ils ressemblaient enfin aux habitants typiques de la ville. Jugeant prudemment dehors, Li Jingtian murmura : « La formation du Labyrinthe Brumeux n’est qu’un obstacle mineur pour quelqu’un comme Jianixi. Il est fortunate que nous ayons échappé de la montagne. Tant que nous restons cachés ici pendant un jour et une nuit, les forces de Jianixi devraient se retirer. »
Li Xuanling hocha la tête, rassuré par la chaleur familière du miroir dans sa main.
Pendant ce temps, sur le mont Lijing…
Jianixi plissa les yeux en écoutant le rapport de ses hommes. À la fin, un sourire se dessina sur ses lèvres.
« Ils ont conduit les troupes par-dessus la montagne ? »
« Oui. »
Il haussa un sourcil, puis jeta un regard froid sur la plateforme de pierre, ainsi que sur l’encens et les bougies vacillantes à ses côtés, avant de donner un coup de pied à l’autel devant lui.
CRASH… !
L’autel s’effondra, et les fruits ainsi que les offrandes qui y étaient déposés furent dispersés sur le sol.
Les yeux jaunâtres de Jianixi dérivèrent vers la table maintenant renversée, sa bouche esquissant un sourire sarcastique.
« Mu Jiaoman, quel genre d’objet de dharma nécessite des offrandes aussi élaborées ? »
L’assistant avec la longue tresse derrière lui secoua la tête, scrutant la zone avec prudence. Après un moment de réflexion, il osa dire : « J’ai entendu parler d’une grande tribu dans la plaine de la Forêt aux Champignons qui vénère une statue en bois, croyant qu’elle détient de grands pouvoirs. »
« Il semble que la famille Li détienne un trésor précieux… » commenta Jianixi en riant en sortant de la cour.
« Cet objet de dharma doit être dans leur camp militaire en ce moment. Heureusement que nous n’avons pas attaqué à l’aveuglette, sinon nous aurions joué dans le piège de la porte du démon ! » commenta Mu Jiaoman soulagé.
Jianixi parcourut les cours principales et secondaires, inspectant les vêtements et la literie chaude que ses hommes lui avaient apportés. Il hocha la tête pensivement, puis commenta : « Cet enfant est plutôt intelligent. »
En avançant, Jianixi regarda la ville de Lijing au pied de la montagne en contrebas. Il étendit les bras comme pour embrasser la vue, puis après un moment de contemplation, il déclara : « Rassemblez toutes les personnes âgées de sept à quinze ans de cette ville. Ne laissez personne derrière. »
Mu Jiaoman acquiesça à l’ordre, puis les deux hommes quittèrent la résidence Li. Jianixi s’arrêta, et avec un sourire joueur sur le visage, il ajouta : « Surveillez ceux qui portent de beaux vêtements et ont de jolis visages. Si quelqu’un montre des signes de cultivation, capturez-le immédiatement et amenez-le-moi. »
Après cela, Jianixi monta sur son cheval et descendit du mont Lijing, Mu Jiaoman le suivant de près.
Sur un ton discret, Mu Jiaoman rappela : « Il ne reste plus beaucoup de temps, Grand Roi. »
Jianixi hocha la tête en signe d’approbation, puis suggéra : « Retraçons rapidement après avoir pris les villageois et leurs possessions, avant que la porte du démon n’appelle plus de renforts, ce qui ne ferait que causer des pertes inutiles. »
Alors que le duo descendait la montagne, la ville résonnait de cris, ainsi que des bruits de villageois se battant contre les forces du mont Yue.
Les forces de Jianixi avaient efficacement rassemblé les jeunes, et l’air était rempli de cris et de hurlements.
En observant la scène, Mu Jiaoman pensa tranquillement : « Je suppose qu’on peut les ramener et en faire des esclaves et des serviteurs. »
L’expression de Jianixi s’assombrit à ces mots. Une violente intention meurtrière traversa ses yeux, mais personne ne s’en rendit compte puisqu’il tournait le dos.
Le cou de Jianixi avait autrefois été marqué par une marque d’esclave. Après avoir vengé ceux qui l’avaient réduit en esclavage et acheté sa tribu, il força un chaman à enlever la marque.
À partir de ce moment-là, Jianixi refusa de marquer son corps de quelque manière que ce soit malgré ses nombreuses réalisations.
Mu Jiaoman continua en disant : « Ces filles ont certainement un certain charme. »
Jianixi répondit d’un hochement de tête nonchalant et prit son long sabre, mais le prochain commentaire de Mu Jiaoman attira son attention.
« Avec les contreforts du nord maintenant unifiés et sous ton commandement, il serait peut-être temps de penser à avoir un héritier. Les montagnes sont pleines de rivaux ambitieux, donc avoir un héritier pourrait assurer ton héritage. »
Jianixi se contenta de hocher la tête en réponse, ajustant sa position dans la selle avant de faire avancer son cheval vers l’ouest.
« Avance vers l’ouest, on va s’amuser avec ce gars-là, » dit-il.