Chapitre 824

Tombe de Chengshui.

Des nuages démoniaques déferlèrent dans le ciel et un tonnerre sourd roula tandis que l’obscurité enveloppait la terre. Seules quelques lueurs dispersées scintillaient dans l’air.

La pluie tambourinait sans fin alors que Li Xuanfeng chevauchait le vent et s’arrêtait au-dessus des eaux noires. Des brumes démoniaques tourbillonnaient à la surface. Les signes étranges de la mort de Murong En s’étaient déjà estompés, mais la fumée noire devenait plus épaisse, formant un voile obscurcissant le ciel.

C’était la limite extérieure de la tombe de Chengshui, où la situation semblait nettement plus calme, mais l’eau était toujours devenue grise. Li Xuanfeng regardait au loin, tandis qu’un homme d’âge moyen à l’apparence simple, avec deux gourdes attachées à sa taille, se tenait à côté de lui, son armure de vigne brillant faiblement d’une lumière dharma.

Cet homme n’était autre que Lingu Rao, aussi connu sous le nom de Raozi Scorpion, un cultivant vétéran de la Secte du Puits Azure qui avait longtemps gardé la Mer du Sud. Sa voix était rauque et lourde lorsqu’il dit : « Camarade Daoiste Xuanfeng, peux-tu encore avancer ? »

Lingu Rao était en réalité devenu célèbre plus tôt et, par ancienneté, il était plus adapté à la même génération que Li Tongya. Mais il avait passé la majeure partie de sa vie en retrait dans la Mer du Sud et socialisait rarement avec les autres. Dans ces régions frontalières, de telles distinctions n’avaient pas beaucoup d’importance, ils s’adressaient donc simplement l’un à l’autre en tant que camarades Daoistes.

Lingu Rao ne savait pas quelle médecine Yuan Xiu avait donné à Li Xuanfeng, mais comme seulement trois mois s’étaient écoulés, il craignait que Li Xuanfeng ne soit encore blessé.

Il demanda donc par souci, et Li Xuanfeng hocha la tête et répondit : « Rassurez-vous, camarade Daoiste. »

Li Xuanfeng avait été témoin, il y a trois mois, de la façon dont les Maîtres Daoistes avaient tué Murong En. Des reliques étaient tombées du grand vide sous une pluie torrentielle et des éclairs, mais il n’avait pas eu la chance de rester, car Yuan Xiu l’avait rapidement ramené au Mont Bianyan.

Le visage sévère de Yuan Xiu n’avait pas changé lorsqu’il sortit une étrange bouteille en bois de sa robe et donna ses instructions : « Tes blessures cette fois ne sont pas graves, mais ton esprit divin et ton corps ont été encore blessés par les techniques de Maha. Cette bouteille contient une goutte de la Rosée Sacrée de l’Or Doré. Prends-la. Tu te rétabliras complètement en trois mois, et j’aurai d’autres tâches pour toi par la suite. »

Naturellement, Li Xuanfeng accepta le médicament et le but dans sa demeure en grotte. Comme prévu pour un objet du royaume du Palais Pourpre, ses blessures furent complètement guéries en trois mois. Mais lorsqu’il posa d’autres questions, les pertes s’avérèrent lourdes.

« Zhuang Cheng de la Secte des Plumes d’Or a été gravement blessé, et Lin Shouye a perdu une partie de sa longévité. Le Serpent en Crochet de Lingu Lanying est mort, et elle-même est portée disparue, aucune nouvelle des autres non plus… »

Non seulement les forces de tous côtés avaient subi des pertes, mais la ligne de défense de la Secte du Puits Azure s’était également considérablement contractée. Elle était à l’origine centrée autour du Mont Bianyan, avec le Col de Yan d’un côté et la Vallée Baixiang et le Lac Xian de l’autre. Elles avaient autrefois occupé la majorité de l’État de Xu.

Maintenant, les deux fronts avaient subi de lourdes pertes. La vallée de Baiguang à l’est s’en était sortie un peu mieux en se repliant jusqu’au bord du Mont Yu, tandis que le Col de Yan à l’ouest était tombé jusqu’aux rives du fleuve. Ils ne tenaient plus que le Mont Bianyan dans la région centrale de l’État de Xu. Les quelques lignes de défense restantes couvraient à peine un quart de l’État de Xu.

Pire encore, une nouvelle force était arrivée du nord, la famille Gao de Jingbo. Cela ajoutait sans aucun doute davantage de pression sur les forces du royaume de la Maison Pourpre dans le grand vide. Heureusement, la famille Gao affrontait la secte des Plumes d’Or, ce qui signifiait que la secte du Étang Azure n’aurait pas à faire face directement à cette force démoniaque.

La mission de Li Xuanfeng pour explorer la tombe de Chengshui était en partie ordonnée par la secte, mais aussi une recherche personnelle de signes de ses proches. Si sa supposition était correcte, Lingu Rao avait probablement des intentions similaires.

Les deux dérivèrent à travers les brumes démoniaques pendant un certain temps. Quelques cultivateurs du royaume de la Cultivation du Qi volant au-dessus des terres contaminées en dessous ne pouvaient naturellement pas les détecter. Après avoir tourné deux fois autour des environs, Lingu Rao utilisa discrètement son mana pour transmettre un message dans l’oreille de Li Xuanfeng : « Camarade Daoiste Xuanfeng, j’ai une question que je voulais te poser… bien que je ne sache pas si je devrais. »

Li Xuanfeng lui lança un léger regard tandis que son sens spirituel continuait à balayer le sol en dessous. Il répondit par transmission de mana : « Parle librement, camarade Daoiste. »

La voix de Lingu Rao était légèrement rauque lorsqu’il dit à voix basse : « J’ai entendu dire que tu as récemment reçu une récompense, une pilule rare appelée la Pilule Triple Qi du Métal Geng. Je me demande, quelles sont ses propriétés ? »

Li Xuanfeng s’était attendu à cette question, mais ce n’était pas quelque chose qu’il pouvait répondre, alors il s’excusa en disant : « Cette pilule m’a été donnée par un Maître Daoiste. Je crains de ne pas pouvoir en parler librement sans sa permission. »

Bien que les yeux de Lingu Rao soient étroits, ils portaient une lueur calme et calculatrice. Il regarda profondément Li Xuanfeng et dit à voix basse : « La Haute Secte prévoit de m’envoyer pour reprendre la Vallée de Baixiang et le Lac Xian dans une tentative d’empêcher les cultivateurs démons du nord de se relier à ceux du Jiangnan et de la Mer Orientale… Si ils s’unissent et se renforcent mutuellement, ils pourraient lancer une attaque combinée… »

Li Xuanfeng répondit calmement : « Tu es puissant, camarade Daoiste, et tu ne manqueras sûrement pas à tes attentes… Malheureusement, je manque de force. J’ai été blessé lors de l’attaque contre la tombe de Chengshui, et la secte m’a ordonné de me reposer. Je ne pourrai pas t’accompagner. »

Lingu Rao garda son regard fixé sur lui, comme si les paroles de Li Xuanfeng avaient confirmé certaines suspicions. Il détourna le regard et répondit : « Tu fais preuve d’humilité, Xuanfeng. Tu n’es plus simplement un cultivateur du royaume de l’Etablissement de la Fondation ordinaire, tu es bien au-delà de ce que je pourrais comparer. »

« Une fois que les récompenses de la secte seront distribuées, tu progresseras également considérablement en puissance. » répondit Li Xuanfeng avec une remarque polie, et Lingu Rao poussa un long soupir silencieux.

Les doutes qui le tourmentaient depuis un certain temps furent enfin confirmés. Sans changer d’expression, il continua à parler par transmission de mana : « Merci, camarade Daoiste. »

Li Xuanfeng avait déjà déduit beaucoup de choses et attendait seulement une confirmation. La récompense que Lingu Rao recevrait ensuite pourrait très bien vérifier ses soupçons.

Il répondit poliment : « Lorsque ce moment viendra, camarade Daoiste, j’espère que nous pourrons nous battre plus souvent. »

« Bien sûr. »

Les deux volèrent pendant un moment, conversant par transmission de mana. Bientôt, les nuages démoniaques tourbillonnants commencèrent à reculer, et les eaux noires devant eux virèrent peu à peu au bleu. Même l’énergie démoniaque dans l’air s’amenuisait. Les mises à jour sont publiées par NoveIＦire.net

Lingu Rao sortit un mince morceau de gaze et le lança doucement dans les airs. Il l’enveloppa instantanément, le dissimulant dans un voile de lumière si parfaitement qu’un cultivateur ordinaire du royaume de l’Établissement de la Fondation ne pourrait pas le détecter.

Ils ont suivi l’eau bleue sur une certaine distance avant de percevoir la présence de cultivateurs du royaume de l’Établissement de la Fondation, et même l’aura familière d’une lignée dao du sud appartenant aux lignées du Manoir Pourpre et du Noyau d’Or.

Un nombre considérable de cultivateurs démons dans le Nord pratiquaient également des méthodes du Dao du Manoir Pourpre et du Noyau d’Or. Cependant, leurs méthodes étaient souvent plus extrêmes, s’appuyant fréquemment sur l’essence de sang pour une cultivation plus rapide et plus pratique.

Pour les cultivateurs du Nord, le Dao du Manoir Pourpre et le Dao du Noyau d’Or étaient souvent considérés comme une simple branche de la cultivation démoniaque elle-même, et étaient fréquemment appelés le Dao Démon Pourpre-Or. Pendant ce temps, ce qu’on appelait le Dao Démon du Four Unifié du Manoir Divers à Jiangnan était connu dans le Nord sous le nom de Dao Démon Né de Ciel. En fin de compte, tout se résumait à des perspectives différentes.

Ainsi, chaque fois que des cultivateurs du sud et du nord entraient en conflit, il était courant que chaque camp qualifie l’autre de déchet démoniaque. À moins de pratiquer l’ancien Dao des Immortels de l’Ingestion de Qi et de la cultivation interne, presque tout le monde serait étiqueté comme démon par quelqu’un, où qu’il aille.