Chapitre 800
Tombe de Chengshui.
Le terrain de la tombe de Chengshui était bas et principalement plat. Des forêts gris cendre s’étendaient à perte de vue, à moitié dissimulées dans une brume épaisse et oppressante. La zone semblait à la fois paisible et sinistre.
Cependant, trois silhouettes se cachaient dans la brume. Celle à l’avant paraissait âgée, ses cheveux légèrement blancs alors qu’il fixait silencieusement la forêt devant lui. Il était flanqué de deux jeunes hommes, l’un en blanc tenant un éventail avec une grâce naturelle, tandis que l’autre était au visage large et au regard bienveillant, vêtu d’une robe bleu marine.
Li Xizhi se tenait caché dans les nuages. Le vieil homme à ses côtés caressait sa barbe et dit doucement : « Xizhi, pourquoi Tang Shedu n’a-t-il pas encore agi ? »
« Peut-être attend-il que les autres divisions interviennent », répondit Li Xizhi avec nonchalance, mais son état était loin d’être idéal. Son teint était pâle, et bien que son corps débordât de mana, cela perturbait légèrement ses blessures, laissant sa force instable et creuse.
Il avait pris trois Pilules de Convergence d’Automne d’affilée, sacrifiant plus de dix ans de vie. Il aurait dû passer au moins deux ou trois ans en retraite pour se remettre complètement, cinq ans s’il voulait être vraiment prudent.
Mais maintenant, seulement un demi-année plus tard, il avait été contraint de sortir à nouveau pour faire face au combat. Il n’était pas étonnant que son mana soit instable. Si les pilules n’étaient pas venues de la famille Yang, mais étaient un médicament ordinaire pour augmenter le mana, il aurait déjà subi des dommages permanents.
Cependant, la perte de la Vallée de Baixiang ne pouvait pas être ignorée. Un ordre rapide du Mont Bianyan avait convoqué la majorité des cultivateurs à la tombe de Chengshui. Li Xizhi n’était pas le seul à avoir été appelé, Yu Yuwei et Li Quantao avaient été dépêchés.
Li Quantao ricana de manière inexplicable à ses mots. « Je ne sais vraiment pas ce que Tang Shedu pense, en mettant nous trois en périphérie… Je pensais qu’il te garderait juste sous son nez et t’enverrait dans le nœud le plus dense de cultivateurs démons, au cas où quelque chose d’‘imprévu’ arriverait… »
Yu Yuwei caressa simplement sa barbe sans parler, mais Li Xizhi comprenait clairement dans son cœur : Tang Shedu doit probablement se creuser la tête pour simplement survivre… Il n’a pas le temps de comploter contre moi ! Si je meurs et provoque la colère de ma famille, ils pourraient amener toutes leurs rancunes passées et présentes à un Maître Taoïste, qui pourrait l’exterminer en cendres d’un seul coup de paume. Personne n’oserait non plus prendre la parole en sa défense.
Après tout, Tang Shedu n’avait plus aucun soutien. Le Maître Taoïste Yuan Xiu et le Maître Taoïste Yuanwu étaient à peine en bons termes, ils étaient peu susceptibles de se défendre pour lui. Qui d’autre dans la Secte du Étang Azure oserait parler en sa faveur ?
Dans ce sens, c’était un malheur enveloppé de chance. Tant qu’ils restaient ensemble et ne faisaient pas face aux descendants directs de la Famille Murong, leur sécurité devrait être assurée.
Alors que le trio restait silencieux, une lumière blanche jaillit soudain dans le ciel à proximité. Les jetons de commandement à leur taille s’illuminèrent vivement, et un grondement tonitruant roula dans le ciel.
Boom !
« Comment osez-vous ?! » Un rugissement éclata alors que des nuages noirs tourbillonnaient comme un vortex dans le ciel. Une vague d’énergie démoniaque jaillit de la terre, entraînant un torrent d’obscurité dans l’air qui tourbillonnait dans toutes les directions.
Puis vint un cri aigu, perçant, « Rats de l’Étang Azure… Je ne suis même pas venu vous chercher, et voilà que vous vous précipitez chez moi ! »
Li Xizhi et les autres échangèrent un regard et s’élancèrent vers le tumulte. Ils virent Tang Shedu en armure spirituelle brillante, se tenant devant le cœur du nuage démoniaque. Six longues branches blanches rayonnantes apparurent dans le ciel, orbitant autour de la lumière blanche en vol rapide.
Un mouvement de sa hallebarde dispersa les nuages démoniaques devant lui. La lumière blanche émanant de son corps était éblouissante et intense alors qu’il disait froidement : « Je suis Tang Shedu. Je suis venu échanger quelques coups ! »
Tang Shedu était un cultivateur vétéran, connu depuis des années. Ses techniques et sa maîtrise de la hallebarde étaient à la fois redoutables et raffinées grâce à une expérience de combat abondante. Il lui suffisait d’un seul coup pour briser une grande partie des nuages démoniaques dans le ciel, les dispersant dans toutes les directions.
En contrebas, chacun des trois affrontait un cultivateur démoniaque, restant suffisamment proches pour un soutien mutuel. Celui face à Li Xizhi brandissait une hache et portait une robe de dharma à écailles noires. Ses yeux étaient légèrement rouges, et une énergie démoniaque sombre bouillonnait autour de lui.
Ce cultivateur démoniaque ne pouvait pas être comparé à Tuoba Chongyuan, qui incarnait à la fois les voies immortelle et démoniaque. Son corps était enveloppé d’une épaisse énergie démoniaque noire. Elle était brute et chaotique, manifestement le résultat d’une ascension cultivée précipitamment. Il ne semblait pas non plus être un subordonné direct de la famille Murong, probablement un cultivateur démoniaque rebelle enrôlé de force. Il était évident que les deux autres avaient délibérément laissé celui-ci à Li Xizhi.
Li Xizhi avançait avec son épée. La lumière arc-en-ciel qu’il brandissait dispersait les arts magiques de l’ennemi, faisant vaciller légèrement leur aura. Il sentit que l’adversaire était plus fort que prévu et pensa : « Les techniques de ce cultivateur démoniaque ne sont pas remarquables, mais ses techniques de hache ont quelque chose… »
Il forma doucement un sceau, activant « Or dans le Nuage » (Gold In Cloud), qui se transforma en points scintillants de radiance dorée. Ils filèrent devant l’adversaire et réapparurent derrière lui. Son épée longue se leva, dégainée en un éclair.
Faucheur de la Lune Céleste !
Il tranchait la tête de l’adversaire d’un seul coup. « Or dans le Nuage » scintilla une fois de plus, esquivant les arts magiques entrants et se déplaçant sur le côté. Il activa pleinement la « Brume de l’Aube Universelle » (Universal Dawn Mist), expira calmement, et forma un nouveau sceau.
Appât Arc-en-Ciel du Matin !
La tête du cultivateur démoniaque vola de son cou sans beaucoup changer d’expression. Son corps fit un pas en avant dans les airs, tentant de la poursuivre. Deux fois, il tenta de la réattacher, mais à chaque fois, elle glissa et ne s’aligna pas.
Il dut s’arrêter, utilisant ses deux mains pour maladroitement tapoter et ajuster son cou jusqu’à ce qu’il parvienne enfin à le réattacher. Li Xizhi regarda avec un soupçon de regret : « Quel dommage, je me suis concentré sur les arts magiques pendant tant d’années… Ma maîtrise de l’épée a tellement pris du retard. Sinon, ce coup aurait peut-être empêché sa tête de se réattacher, et j’aurais pu finir la bataille plus tôt. »
Bang !
La lumière arc-en-ciel dans sa main s’était déjà élancée lorsque un coup de tonnerre explosa dans ses oreilles. Sa poitrine se serra, le presque déséquilibrant. Serrant les dents, il leva les yeux.
Il vit une lumière blanche s’élever dans le ciel, se transformant en une tête humaine géante de la taille d’une petite montagne. Ses sourcils clairsemés, ses yeux surdimensionnés, et sa bouche béante et sanglante rugirent férocement en plein air.
Une tête née du ventre de la famille Murong…
Il n’avait regardé que brièvement vers le haut, mais il n’avait pas arrêté son sort. Le cultivateur démoniaque devant lui avait pire. Secoué par le rugissement, il hésita une brève seconde, donnant à la lumière arc-en-ciel de Li Xizhi la chance de transpercer sa poitrine et d’exploser en brillantes flammes multicolores.
Naturellement, Li Xizhi ne manquerait pas une telle occasion. Il poursuivit avec un autre sort, mais à cet instant précis, un léger bourdonnement résonna dans ses oreilles, suivi d’un éclat de lumière dorée éblouissante traversant le ciel.
La tête massive dans le ciel poussa un cri misérable et cria de terreur : « Toi… ! Ah—tu es venu aussi ! Qu… quelle arbalète immortelle ! »
Le cœur de Li Xizhi se calma instantanément, comme s’il avait retrouvé sa confiance. Les anciens sont arrivés ! Il semble que la Secte du Étang Azure déploie toute sa force cette fois… peut-être avec le soutien de la Secte de la Plume d’Or également.
Il pressa un flux de lumière arc-en-ciel contre la poitrine de l’ennemi, faisant trembler le corps du démon et subir de lourds dégâts à son qi vital. Mais de hautes flammes démoniaques jaillirent de nouveau aux pieds de l’ennemi, et la bataille au-dessus sembla à nouveau basculer.
Li Xizhi n’eut pas le temps d’observer de près, lorsque deux figures surgirent soudainement des nuages démoniaques environnants. L’une venait de la gauche, l’autre de la droite, le piégeant entre elles.
Li Xizhi sentit déjà une piqûre sur son visage avant même que leurs sorts n’arrivent. Il n’eut d’autre choix que de relâcher son adversaire actuel, de dégainer son épée pour bloquer, et de lancer une coupe arc-en-ciel qui brisa les deux arts magiques entrants devant lui.
Mais le mouvement fut trop précipité ; il aggrava ses blessures, le forçant à faire une pause brève pour réguler sa respiration. Les deux cultivateurs démons, tous deux des tueurs aguerris du Nord, avaient des instincts à la hauteur. Ils échangèrent un regard et activèrent simultanément leurs artefacts dharma pour attaquer.